整個下午，水生懶洋洋地提不起精神來。

  戴春旺在一旁安慰他：“老板說的是氣話。他要是真想讓你走，幹嘛還給你一個禮拜的時間？聽我的，你當什麽都沒發生，好好的幹你的活。”

  水生懶得搭理他，坐在水果行門外，靠著牆，躲在陰影裏。看藍藍的天空，風淡雲清，幾朵白雲像拉麵師傅手中的麵團一樣，忽而變長，忽而變薄，忽而散開，忽而聚攏，變幻莫測。

  陽光透過雲朵灑在鹹瓜街上，曬得他兩腳丫子發燙。腳上麵的泥被曬得變成幹粉狀，用嘴吹口氣，兀自飛起來，飄舞幾下落在地上，重歸泥土。

  晚上王鴻盛回來，果然沒有再提讓水生出去找新工作的事情。

  大家默不作聲地吃了晚飯，早早地各自回屋休息。

  第二天早上，王鴻盛像平日一樣出去泡盆湯。戴春旺看店鋪。隻有水生手足無措，不知該幹些什麽好。

  忽然想起來，幾個小板凳的凳子腿有些鬆了，坐上去總是搖晃，春旺老婆為此抱怨過幾次：“吃飯的時候一個不少。幹活的時候一個沒有。等哪天凳子散了架，看你們怎麽吃飯！”

  水生於是去雜物堆裏翻騰，找到一把斧子。再到梧桐樹下，尋著一根粗細合適的樹枝，三斧兩斧砍下來。用斧子先將樹枝的皮削掉，砍為幾截，修理成合適的木榫子。拿過小板凳，倒過來扣在地上，將榫子砸進凳子腿的縫隙裏，於是變得牢固了。

  正幹著，店鋪裏傳來戴春旺的喊聲：“小顧！出來一下。有人找你。”他於是放下手中的活計，走到店鋪裏。

  “小顧！小顧！”原來又是滾地龍。

  水生眉頭一皺，恨不得過去踢他一腳，不耐煩地問：“滾地龍，你又有啥事體？”

  滾地龍取出一張牛皮紙，衝水生晃了晃：

  “小顧，你看我這張新的乞丐帖怎麽樣？聽我給你唱唱：家鄉惡霸！罪惡滔天！占我妻子！奪我家產！打我致殘！無錢穿衣！無錢吃飯！各位菩薩！可憐可憐！蒼天有眼！一報一還！咋樣？是不是比以前的要好一些？”

  水生被他逗笑了，隨手拿個香瓜，過去送給滾地龍：“我還有事請要做。你到別處玩去吧。”

  滾地龍伸手去接香瓜，趁水生俯身下來的當兒，壓低嗓門說道：“小顧，你怎麽招惹阿福叔啦？”

  水生一怔，連忙蹲下身，反問道：“咋啦？”

  “一會兒小心玻璃球。”滾地龍啞著嗓子說。

  “啥玻璃球？”

  滾地龍沒有答話，揣起香瓜，滑動木板車，吱呀吱呀地走了。

  片刻，街上冷不丁響起一聲尖利的呼哨聲，接著呼啦一下子，從不知道什麽地方湧出來一群小叫花子，一個個手拿布袋，鼓鼓囊囊地，不曉得裏麵裝的什麽東西。

  小叫花子們跑到鴻盛水果行門前站定，足有十幾個人，站了兩三排。

  為首的一個，十四、五歲光景，亂蓬蓬的頭發猶如一大團髒毛線，穿一條滿是破洞的單褲，上身纏著一條舊毯子，毯子左右剪了兩個洞，胳膊從裏麵伸出來。

  小叫花子頭喝問一聲：“小顧是哪個？”

  水生見了這陣勢，登時想起小時候在三叉港打架的情形，精神一振，深吸一口氣，一個健步跨到門外，指著小叫花子頭，說道：

  “你是哪個？”

  “小爺玻璃球。”

  話音未落，玻璃球手上早多了一副彈弓，揚手“嗖”地一彈，往水生的眉心便射。

  水生沒有提防，慌忙躲閃，怎奈那玻璃彈子速度太快，夾著風呼嘯而來，“當”的一聲，擊中額頭，直打得他眼冒金星。

  玻璃球一揮手，向身後的小叫花子們喊一聲：“動手！”

  說時遲那時快，小叫花子們齊刷刷地解開布袋子，從裏麵掏出來不知什麽東西，劈裏啪啦扔進店鋪。一股惡臭隨之撲麵而來，竟然是一坨坨臭糞。

  水生直驚得目瞪口呆。

  趁他發愣，幾個小叫花子衝到近前，臭糞向他臉上扔去，啪啪啪啪啪，臭糞在他臉上炸開了花，眼前一片漆黑，忽地一下子什麽都看不見了。

  玻璃球手指抵住嘴唇，打個響亮的呼哨。小叫花子們聽到命令，四散奔逃，一轉眼就不見了蹤影。

  左鄰右舍店鋪的夥計出來站在街上，遠遠地看熱鬧，指指點點，但是沒人敢走近鴻盛水果行，生怕給自己惹來麻煩。

  水生蹲在地上用手摳臉上的糞便。戴春旺一把將他拉回店鋪，轉身上了門板。春旺老婆過去拉起水生，到院子裏用清水幫他把臉洗幹淨。

  三個人幹了兩個多鍾頭才把店鋪裏的臭糞收拾完，裝進一個筐裏，在院子裏找個角落放著，要等明天早晨的運糞車來了才能倒掉。

  水果行裏裏外外臭氣熏天。三個人又屏住呼吸，將那些髒了的水果收拾了兩筐抬到院子裏，一個一個地用水洗幹淨。

  王鴻盛從盆湯弄回來，看見水果行一片狼藉，臭氣熏天，不用問也明白發生了什麽事：水果行被人扔了臭大糞。

  這種事情並不稀奇，以前鹹瓜街每個月都要發生那麽一兩回，隻不過，自從大家心照不宣地給簽子阿福交保護費以後，就再也沒有發生過。

  三個人看見老板回來，停下手中的活計，站起來。

  王鴻盛一聲不吭，就像沒看見他們似的，徑自回自己的屋子。進到廳堂，先燃起三炷香，供在關老爺像前，然後跪在地上磕了三個頭。

  燒完香，他轉身坐在太師椅上，衝外麵喊一聲：“小顧！你進來一下。”

  水生進去，垂首站在門口，等待著一場暴風驟雨。

  出乎意料，王鴻盛並沒有罵人，也沒有打自己嘴巴，而是語氣平和地說道：

  “小顧，你自己想想，你這兩天惹出了多少事情？我本來不想趕你走的。沒想到今天竟鬧到讓人家往店裏扔臭大糞。你的膽子也忒大了，連簽子阿福也敢惹！唉！小顧啊！我想你是有水果行的本事，卻沒有水果行的命。咱們的緣分盡了。我這裏池子太小，容不下你這條黑龍。”

  “實在對不住，王老板，給你惹了這麽多麻煩。我明天就走。”水生平靜地回答。

  “哪天都行，隨你啦。”

  “就明天。”水生平靜地說道。