這一刻，他的腦海裏，忽然竟浮出了許多年前，在興慶府的那場鵝毛大雪裏，站他對麵的那個少女掀開覆著厚棉的食盒，把還冒著熱氣的羊乳菱粉糕舉到他麵前時的情景。

  她的笑容輕巧而溫暖。那一幕宛如就在昨天。

  他知道自己不是一個稱職的侍衛，更不是一個女人的良人。但是他相信，他的家主，他的女人，會原諒他的。並且如果有下輩子，可以選擇的話，他更願意當一名無所牽羈的戰士。

  霍熙玉並沒有隨周家人一道成功逃離。確切地說，她和許許多多的百姓一樣，被當做俘虜驅趕著重新回了洛京，等待著被送解到西羌。到時候，他們或充實人煙稀少之地的人口，或被充任奴隸，或者被殺掉。而他們先前之所以沒逃掉，是因為被攔在了下一座城池的城門口。守城的郡守以防止混入西羌奸細為由，緊閉大門。

  周家六口人，現在早就衝散了。霍熙玉原本是和仰賢周大娘一道擠在數十人關一間屋的地方，過了兩天，她便與另些人被關到了另個地方，與仰賢周大娘分開了。

  這地方，原本是這個帝都裏連太陽都照不到的貧民區，她從前決不會看一眼。但現在，她就和她身邊的所有女人一樣，衣衫破舊，蓬頭垢麵，尋不到往日的半分容色。

  她很沉默，就好像從前已經把接下來幾輩子要說的話都說盡，所以再也無話了，也不大動，每日隻是安靜地坐在角落，望著自己的腳背出神。

  這樣的日子過了一個多月，漸漸地，有些消息也傳了進來。據說，西羌人占領了皇宮，他們入城停止掠奪與屠殺之後，每天就都會在皇宮的南大門前向被驅趕了過來圍觀的帝都子民炫武，並且到了最後，必定會有一項娛樂，就是牽出被他們俘虜的大元“公主們”，讓她們當著子民們的麵跪在西羌人的腳下供取樂，以此來侮辱大元。占城的西羌人仿佛對這種娛樂十分地熱衷，甚至輪流驅趕沒見過的俘虜們去當一回觀眾，所以這一天，輪到了關著霍熙玉的這一爿。

  霍熙玉隨了眾人被驅趕到了皇宮的南大門前時，竟意外地在紛亂的人群裏見到了周大娘和仰賢。立刻擠到了他們的身邊，但是還沒來得及說什麽話，就被前頭的響動給吸引了注意力。

  皇宮的南大門，原本是分隔高貴與低賤、權勢與卑微的一扇門，它朱漆銅釘，獸脊鋪首，但是現在，卻成了一個笑話。十幾個濃妝豔抹衣著暴露的女子們，脖頸上拴著繩，被西羌人牽著出現在了門後，跪在地上。

  “看哪，這就是你們大元的公主和郡主們！尊貴無比的皇家女人，現在卻被我們俘虜，成了一條條的母狗，隻能匍匐在地上前進！”

  一個頭目手執皮鞭，從跪在左首的女子開始指著，“長福公主、嘉德公主、君陽郡主、延平郡主……”

  他用流利的漢話，一個一個地報著，神情輕蔑，仿佛在數點著動物。

  “長福公主，來，來，舔下軍爺我的鞋……”

  或許是懼怕那頭目手中的皮鞭，或許是已經習慣了這樣的淩辱，那個女子並無反抗，默默地躬身下去，順從地去湊他的鞋麵。

  “嘉德公主！據說你的哥哥是什麽永定王？他再厲害又怎麽樣，還不是像烏龜一樣，把頭縮得連影都看不見。他怎麽不來救你啊……”

  那頭目譏嘲著，這次蹬掉了自己的靴，把一隻光腳湊到了那個“公主”的背上，壓她到地，然後把大拇指伸到她嘴邊，“舔！”

  那“公主”很是聽話，卑微地伸嘴去含。

  西羌頭目目光掃過一眼對麵的大元人，哈哈狂笑道：“睜大眼看看，這就是你們的公主。你們的男人都是孬種，所以她們也就隻配替我們含腳……”

  他的身後，西羌士兵們也跟著哈哈狂笑。

  被驅趕了過來強迫圍觀的大元人裏起了一陣騷動。有漠然，有不忍，更多的，卻是不忿和無奈……

  人群裏，霍熙玉慢慢地蹲下身去，湊到仰賢的耳邊，道：“小羊兒，以後就你一人等你爹過來救你了。你怕不怕？”

  仰賢搖頭，遲疑了下，也湊到她耳邊道：“姑姑，你去哪裏……”

  霍熙玉伸手撫了下他的臉，再次湊近，道：“姑姑要叫那些蠻狗和咱們的百姓知道，到底大元的公主該是什麽樣的！等下不管發生什麽，你都不要動。咱們霍家的人，不能叫人看扁！”

  霍熙玉說罷，將仰賢的手遞到了周大娘的手中，低聲道：“好好帶著他！”說罷轉身，推開身前擁擠人的群，往皇宮們大步而去。

  那個“嘉德”公主還在舔羌人的腳，西羌人還在恣意狂笑。正這時候，人群裏忽然衝出一個蓬頭垢麵的女人，徑直衝到那排跪在地上的“公主”們麵前，飛快彎腰下去，等她起身之時，隻聽一聲慘叫，那個正翹著腳的西羌頭目脖頸處已經被利刃劃出了一道深深地口子，翻倒在地。

  這個變故太過突然，所有人都目瞪口呆，連西羌士兵也忘了反應，直到她放下握著殺人匕首的手，飛血噴濺出三尺之外，而地上那個嘉德公主也尖叫起來的時候，這才呼啦啦跑了過來，將這看起來像瘋婆子一般的女人圍了起來。

  “你什麽人，好大的膽子，不想活了！”

  另一個頭目已經拔刀戳到了霍熙玉的胸口，喝道。

  霍熙玉絲毫不懼，朗聲道：“我是什麽人？問得好。我告訴你們，我的先祖是這個帝國的開國太祖，我的父親是他的直係第十一代子孫永定王，我的兄長是曾經殺得你們這些蠻狗伏地乞饒的霍世鈞，我才是霍家真正的嘉德公主！”她狠狠踢了地上那還在瑟瑟發抖的女人一腳，輕蔑道：“你們這些蠻狗，一朝得誌，麵目何等可笑！竟會用這些不知道哪裏牽出來的下等女人冒充霍家的公主，以此在大元的子民麵前來求得你們卑微而自大的滿足感？”

  “大元的子民們，我今日明明白白地告訴你們，真正的霍家公主，她絕不怕死，更不會甘願遭受這樣的羞辱，連帶著你們也因她一道受辱！我請你們耐心等著，總有一天，我的兄長會帶著他的士兵殺回這裏，趕走這些原本就隻配龜縮在苦寒之地與畜生為伍的魑魅魍魎！你們等著就是！”

  此刻她滿麵肮髒，衣衫破舊，隻昂揚的聲調，挺直的肩背，卻令她看起來高貴無比，真正地凜然不可侵犯。

  圍觀的百姓們訝異過後，漸漸地起了一陣騷動，人群朝著南大門擠湧了過來，麵上神情，滿是激動和憤怒。

  那頭目回過神來，急忙揮手，命人帶下那些女子，看了眼霍熙玉，正要命人綁了帶走，忽見她將匕首對在了自己咽喉。

  霍熙玉朝著皇宮的太極殿方向望了一眼，一咬牙，匕尖堪堪刺破皮膚，忽然聽見人群裏有個男子的聲音道：“等等！她哪裏是什麽公主，她是我失散已久的妻子，有些瘋瘋癲癲，這才發作起來胡言亂語的！”

  這個男人的聲音，年輕而清朗，就和她記憶裏的一模一樣，但是又仿佛有些不同，多了些從前沒有的醇厚。

  霍熙玉猛地回頭，看見那個三四年前便杳然消失的人竟再次出現了。一身青色布衫，肩背行囊，正分開人群朝自己的方向大步而來。

  “當”一聲，霍熙玉手上的匕首跌落到了地上。

  張若鬆到了那頭目麵前，無視他的陰沉臉色，神色自若道：“我說的句句屬實，並且，請你去告訴你們的達亥將軍，我能替他根治他新發的舊傷。若是治不好，我與我的妻子甘願受戮，絕無怨言。”

  西羌帶領這支鐵騎攻下了洛京的達亥，早年之時便在一場爭鬥中因了一處肋碎殘留在體內沒有取淨，胸腔處一直隱痛，已是多年頑疾。此次攻城之時，遭到城頭頑強抵抗，被矢石砸中舊傷之處，痛得吃喝不能，夜不能寐，四處求醫，又因心中恨意難消，這才命人以假冒的“公主”“郡主”跪在皇宮之外當著大元百姓遭受羞辱，以此泄恨。那頭目自然知道。此刻聽這人竟自稱能根治，又見他神情自若，不似誆語，沉吟片刻，擺了下頭，便命將這二人都帶了入宮去。