他凝望星光片刻，忽然這樣問了自己一句。

  緝盜安民也是北城司指揮羅北燕的職責之一，何況現在出的還是大事。霍世瑜已經去了，他守在死寂的門外，始終卻不敢扣門催問。

  門忽然開了，他看到霍世鈞出現在自己的麵前，神色平靜。

  羅北燕飛快地朝裏瞟了一眼，卻未探究到什麽，躊躇了下，見過禮，便試探著道：“王爺，下官先前聽說此間出了命案，噠坦的瀚海王……”

  霍世鈞看著他，簡單地命令道：“人是我殺的，我會向宗人府報備。把你的人都撤去。”

  他是皇族，即便犯律，也歸宗人府量刑，羅北燕自然清楚。此刻見他這樣說了，自然照辦，便令收兵。

  羅北燕帶隊離開的時候，其實還是沒完全弄明白，這座樓上的那個房間裏到底發生過什麽，才會讓霍世鈞殺死了承宗。

  事情出在這種地方，總是難免讓人與豔情聯係在一起。

  他對這裏很是熟悉，曾經有一段時日，甚至是常客，若不是後來他與楚惜之的來往叢密引起了鍾家的注意遭到警告，他一度甚至覺得自己就可以成為楚惜之的入幕之賓了。能把霍世鈞的女人把到手，想想就是件令人興奮的事，可惜後來夭折而已。但他對這裏的關注並未減少，他知道楚惜之不在這座樓裏已經有段時日了，所以他可以肯定，今晚的這件事和楚惜之無關。

  但是不管怎樣，霍世鈞殺了承宗，這是事實，而且也絕不是一件可以壓得下去的小事。羅北燕甚至有一種感覺，這很有可能就是一個轉折點：長期以來相互膠著爭鬥著卻屢屢處於劣勢的鍾家，這一次，好運可能會降臨到他們的頭上——他所在的這條大船上，老舵手鍾一白不是泛泛之輩。現在上天把這樣的機會送到了他的麵前，他若再錯失，那便真的隻能用氣數已盡來收場了。

  噠坦瀚海王承宗被大元永定王霍世鈞殺於飛仙樓，這件事立刻就奪走了所有人的眼球，被關注的程度甚至遠超過前段時日噠坦使團來京議和的事——但凡稍有點政治嗅覺的人，都能嗅出一種山雨欲來的氣息。朝廷勢力是否重新洗牌，很有可能就決定於這一場暗戰的結果。

  因事關重大，內閣鍾相堅持要由大理寺、刑部、督察院三法司共審。這也是本朝律例，滿朝無人出言反對，連景佑帝也毋能置二詞。

  大理寺的驗屍報告很快出來了，朝廷輿論一時嘩然，因殺人手段極其殘烈，甚至令人發指。承宗死時，不僅肝脾、心髒各被刺，雙臂折臼，最叫人不忍視之的，便是他的下體，腫脹破碎血肉模糊，隻剩一團肉泥，難辨原來形狀，可見施殺者怨念之深。

  事發次日便趕回的噠坦卓立王爺見到自己侄兒屍身之時，已是老淚縱橫，此刻更是怒斥霍世鈞殘忍類畜，嚴正要求景佑帝嚴懲凶手，否則不懼議和條款作廢，噠坦寧與大元再次開戰。

  “我侄兒正值英年，是我噠坦之棟梁，又娶羌國公主為妃。如今他為兩國止歇幹戈而來，不想卻在貴地遭到如此毒手，我以何顏回去麵我國人？此事若無一個滿意交待，不止是我噠坦之奇恥，羌人必也不會安坐忍辱！”

  卓立王爺立於大殿之上，言語鏗鏘有聲，義憤激烈。

  大元滿朝文武，人人無聲。

  誰都知道，以大元如今的國庫財力，單與噠坦交戰，也就勉力能支持而已。前次之所以取勝，全仗將帥之才。若真兩頭開戰，戰線漫長，則極可能顧此失彼難以為繼，更遑論戰事曠日持久了。景佑帝前次之所以見好就收，更多也是出於這個考慮。現在這個噠坦王爺的威脅，未必全能當真話來聽，不排除想借機訛詐更多的政治利益，但噠坦與西羌近年往來從密卻是事實，早已互通姻親，一旦兩國約好齊齊向大元發難，形勢絕不樂觀。

  抹著老淚的噠坦王爺被鴻臚寺卿親自引去朝館歇息，等待大元皇帝的聖裁之後，金鑾殿裏，立刻吵得像滿地雞毛的菜市場，唾沫飛來飛去，就差沒噴到對手臉上。

  穆黨說：承宗身為使團一員，既然已經被客客氣氣地送出了京，他自己又鬼鬼祟祟潛回，那就一定有不可告人的隱秘，肯定暗中包藏禍心，隻恨現在人已死，雖然死無對證，但絕對死不足惜，建議派遣能言善辯的人出麵與噠坦調停，加以厚恤，壓下就是。

  鍾黨說：王子犯法，與庶民同罪。承宗雖然舉動有悖，但罪不至死，更何況還是死於這樣殘忍的手法。這已不是我大元單單一國之事，而是牽涉到三國之患。皇上您就算不怕噠坦，豁出去和噠坦人再幹一架，但弄死了人家的女婿，前次本就蠢蠢欲動隻恨師出無名的西羌人，這次怎麽可能還穩坐釣魚台，不趁機從背後狠狠捅你一刀才怪！到時候他霍世鈞就算有三頭六臂也罩不住這麽長的戰線！皇上您不能為了一人不顧全天下百姓的福祉，必須要按照法度辦事，這樣才是個大大的明君。

  吵來吵去，兩邊誰都說服不了誰，皇帝也是頭疼至極。

  景佑帝的心裏，他的天平自然是朝向霍世鈞的。這不止出於私人情感，作為帝王臣子來說，霍世鈞就像他手中用以權衡的一枚重要砝碼，這枚砝碼一旦有虞，朝廷格局必會生變，到時他難免左支右絀。但是鍾黨的進言，他也不得不考慮，因為並非全無道理。所以吵到最後，焦點就成了這一場命案的起因。

  霍世鈞到底為了什麽，用這樣殘忍的手段殺死了承宗？如果他能為自己辯出一個強有力的理由，那麽解決起來，就會容易得多。

  這場命案是發生在飛仙樓的。誰都知道霍世鈞與飛仙樓頭牌楚惜之的關係，自然就往爭風吃醋上去考慮。但是當當日在場的羅北燕被召來提供證詞之後，這種猜測也被推翻了，不止是他，飛仙樓的老鴇也證明楚惜之一個多月前已經被霍世鈞接走。

  鍾黨說：莫說緣由至今不明，就算是為青樓女子爭風吃醋，也不足以用此借口令噠坦人口服心服，隻能說明永定王敗德。朝廷本就有官員禁止狎妓的律例，他霍世鈞明知故犯，還為此殺人引起國難，這樣的人，以何德立足朝廷？不殺，不足以平噠坦人之怒，更不令朝廷百官心服。隻不過他是皇戚，就看皇上您如何決斷了。

  開國之時，太祖親設宗人府這個機構，除了管理人丁戶籍祭祀禮儀等事項，另一重要功能就懲治觸犯國法的皇室宗親，以免他們仗著天家之勢胡作非為，所以特令圈禁戴罪皇族子弟的囚室以陋待之，除了床榻桌椅以及出恭馬桶，別無他物，連外頭相連的小院子也高牆森羅，隻通一門，門自然是用鐵鎖把著，絕無出入的自由。

  霍世鈞犯事的當夜，宗人府的宗人令便得知消息。到了現在，已是他被囚禁的第三天了。

  景佑帝令人開鎖推門，步入的時候，看到霍世鈞一身青袍，正立於那個光禿的四方小院中，他在仰頭望著院牆之上的天空。

  三天之前的那場暴雨過後，天神心中的怒霾仿佛終於得了宣泄，一直都是明媚天氣，洛京城的上空，終於又能聞到那種久違了的秋爽氣息，就連這原本死寂的小院裏，也能得些眷顧。

  景佑帝站到了他的身後，直到他慢慢回身過來，君臣四目相對，他看到他仿佛要向自己見禮，阻了，他略微一笑，便不動了。

  “世鈞，為什麽要殺承宗？”

  皇帝問道。

  霍世鈞默然。

  “朕聽說，那夜你調了王府司衛和禁軍，搜尋你的一個人犯。你描述的人犯形貌就是承宗。你如何得知他潛回京中？世瑜既然已經闖入，你為什麽還要當著他的麵下手？世鈞，你一直是個知道自己做什麽的人，你這樣是在斷自己的後路，你不可能沒想到。到底為了什麽，你要自毀前程對他下這樣的狠手？”

  還是靜默。

  “世鈞，前幾日大理寺來質詢的時候，你就這樣一語不發。你必須說出來。朕想保你，也需要一個能服眾的理由。”