離別在即了，她才忽然意識到，自己和這個男人總共也就處了不過三四個月的時間，但卻又仿佛已經處了很久很久，久到她已經熟悉了關於他的一切。包括他身體上的每一寸肌肉線條，他惱怒時皺起的深刻眉間紋，他高興時飛揚上翹的眼角眉梢……一閉上眼，撲麵而來。

  他見她點頭，手撫過她的臉，忽然像是想起了什麽，又加重語氣說：“你回去後，在家乖乖等我回來。出去到別人府中做客的話，不要喝酒，一滴也不許喝。聽見了沒？”

  “憑什麽啊？”

  她笑著和他頂嘴，努力不讓他看出自己關於離別的情緒。

  “你本來就傻，再一喝酒，被人賣了都不知道。總之你聽我的就是。”

  他的霸道和自以為是在這一刻，並沒讓她覺得不喜，相反，這時候想到他昨夜說那句話時的樣子，心裏還是禁不住湧上一絲柔軟的甜蜜。

  她回去了，大概會聽他的話的。唯一的期盼，就是他能盡早回來，平平安安。

  這一路走得十分平順。二月底，梨花白杏花燒的時候，善水一行人終於抵達了洛京。

  這個時候，霍世鈞早已奉了帥印，領著大元的兵馬在華州一帶與噠坦人周旋。西北的興慶府，也有重兵駐衛，防止西羌趁亂突襲。北方邊境的戰局，成了洛京朝廷內外的關注焦點。所以善水的回京，便如她悄悄抵達時的排場一樣，絲毫不引人注目，直到大半個月後，傳來了霍世鈞從噠坦人手中奪回數個重鎮的消息，京中的貴婦人們才陸續知道了她回來的消息，往來邀約漸漸頻繁了起來。

  永定王府還是先前的老樣子，白日裏多半靜悄悄的，幾乎不大聽得到人聲。葉王妃比起年前，看起來消瘦了些。仿佛一早預料到她會返京，見到善水時，並無多大的驚訝。善水甚至發現，連兩明軒都已經打掃得纖塵不染，就仿佛她昨天剛離去一般。

  王妃對善水的肚子，此前應該抱了頗大的期望。她過去拜見的時候，顧嬤嬤、紅英和王妃等人的視線，第一眼就落到了她的小腹上。顧嬤嬤問了一句，聽到並無消息，啊了一聲，難掩麵上失望。

  確實，過去這麽些時候了，善水又是獨寵，看得出來，王妃也頗失望，隻她並未像顧嬤嬤那樣過多表現，隻如一個普通的母親那樣，問了許多關於她兒子在那邊的瑣事之後，便讓善水隨意安頓，甚至主動開口，讓她過兩日便回娘家去看下父母。

  “你爹娘想必也頗牽掛你。既然回來了，明天回去見下。”

  最後起身去佛堂前，她對善水這樣笑道。

  王妃的寬容和會做人，讓善水第一次對自己肚子的不爭氣頗有點慚愧。在王府裏諸多不方便。既然王妃主動開口準許她回娘家一趟，她打算到時候與文氏商議下，是不是找個精通婦科的郎中看下。畢竟，子嗣確實是個無法回避的大問題。

  王妃是與以前差不多，婥婥也被養得很好，善水現在已經抱不動它了。但畢竟，小半年的時間過去了，這個王府裏的人，多少還是有些改變，比如，善水的小姑子霍熙玉。

  善水記得清楚，就在去年秋，因為王妃的一句話，她動身離開的那一天，霍熙玉目送她上馬車時，還是滿臉的不痛快。但現在，從她回王府的那天起，她發現霍熙玉就像換了個人——這麽說大概不確切，應該說，她發現這個小姑子的注意力仿佛突然轉移了，不再像從前那樣隻盯著她不放，甚至連她哥哥的消息，她表現得也不像從前那樣熱絡。回來好幾天了，她仿佛一直沉浸在自己的世界裏，幾乎沒有拿正眼看過她，更遑論像從前那樣挑釁生事。

  霍熙玉已經十四。隻這一個年過去，再見她，善水就覺她仿佛大了不少，整個人像朵初綻的花骨朵，洋溢著少女特有的青春氣息。她把小姑子的這種變化歸結於她長大了。

  人都是會變的，霍熙玉變了，至少，她的世界裏不再隻有霍世鈞這個哥哥，善水覺得，這是件好事。

  過了小半個月，等到恰父親休沐的那一天，善水覺得時候差不多，告知了王妃，便往娘家去。

  因為一早打發過人回來報訊，所以薛家人都在等。一家人相見，分外親熱，沒說幾句，正到午飯的點，一家人便圍坐在一張大圓桌前一道用飯。

  薛英去年年底前，照早先訂下的那門親，已經完婚了，女方是欽天監許監正家的小姐。他們成婚時，善水當時人在興慶府，王妃替她隨王府一道隨過禮，隻是沒見過人而已。現在見到嫂子許氏，見她樣貌端正，言語溫柔，與哥哥看起來很是恩愛，心中也是高興，特意坐她身邊去，笑道：“嫂嫂，你過門的時候，我正隨了夫君在西北，也沒趕得上恭賀。此刻補祝兄嫂新婚，早些生出個胖侄兒出來才好呢。”

  許氏臉微微一紅，說不出話了。

  文氏笑道：“柔兒，你這話就說對了。你嫂子正前幾天剛診出了喜脈。”

  善水又驚又喜，一眼看見薛英笑眯眯的樣子，忍不住笑道：“好個哥哥，才幾天不見，不聲不響就要當爹了！往後可就肩有重擔，咱們薛家要靠你了。”

  薛英看了眼座上的父親，端起自己麵前的酒杯，站起身對著善水道：“妹子，趁你今天在，哥哥道個謝。要不是有你替我在世子跟前說話，哥哥也入不了禁軍司。如今雖隻是個三等侍衛，但在孟大人手下做事，那是多少人想都不敢想的好地方。哥哥也沒啥好說的。往後等見著了世子，妹子你就跟他說，我承他的情，一定會好好幹，絕不會讓他因我丟臉。哥哥曉得你不會喝酒，我先幹為敬，妹子你隨意喝茶就是。”說罷，仰脖一口便幹了下去。

  善水有點驚訝。

  她自然知道自己這個哥哥的心思，其實也不是不想幫他。隻是先前與霍世鈞關係處得一直不好，自然開不了口。最近兩人有點融洽了，又覺得這當口提這個，有點恃寵的嫌疑，所以一直沒吭聲。萬萬也沒想到，霍世鈞竟然不聲不響地就替她做了這事。禁軍司是他原來的地盤，現任指揮使孟永光也是他的人。像薛英這樣毫無背景的人，突然能被調到孟永光手下做事，除了霍世鈞，還有誰能有這樣的麵子？撇去薛英的前程，從某種程度上說，這是幫她薛家解決了一個很大的問題。至少，薛家唯一的兒子不用再為出路上躥下跳地與薛笠慪氣，從此家宅安寧。

  薛笠微咳了一聲。善水回過神，忙看過去，見父親麵上帶了絲慚色，道：“柔兒，怪爹無能，這才叫你一個出嫁了的女兒還要為娘家的事操心。爹就怕女婿是礙不過情麵，這才應你所求，心裏卻是不喜。這一次你既然已經開口了，過去也就算了。往後再不要把娘家的事攬上身，爹隻要你在那邊過得好就行。”

  善水躊躇了下，道：“爹，我其實也是今天才知道這事，少衡先前也並未在我麵前提過，爹放心就是。”頓了下，又道，“隻要哥哥能上進，就是好事。且有了哥哥方才的話，爹應該高興才對。”

  薛笠一怔，忽然想到了愛屋及烏一說。霍世鈞的為人，他多少也是有些了解。如今他竟願意主動為自己這個不成器的兒子謀出路，可見他對自家女兒的上心。心情頓時大好，嗬嗬笑道：“說得極是。如今隻盼世鈞能早日凱旋，爹到時再親自道謝。”

  午飯過後，善水隨母親文氏回房，許氏知道她母女有私房話要說，陪了片刻，便退了出去。邊上無旁人了，文氏最關心的，也和王府那邊一樣，自然是善水肚子裏的動靜。雖則一早就猜出來了，隻經她親口證實，還是難掩失望。畢竟是母親，很快便安慰她道：“不急，不急。你們才成婚小半年。有時越想，反越盼不來，你且放寬心。娘再給你尋個好郎中。說起來，張太醫原本也是精於此道，請他給你看下最好。隻是如今他們家也有煩心事，娘一時倒也不好上門再去麻煩。”

  善水聽她提起張家，順口便問道：“他們家怎麽了？人可都好？”