話說袁氏正在著手料理秦玉卿的親事兒。

  而秦玉樓則在忙活陪嫁人選。

  芳苓芳菲二人跟了她多年, 她自然是想著她們二人能夠隨著她一道過去的, 可又覺得不好耽誤她們二人。

  原私下也曾想替兩姐妹挑選些個合適的去處, 隻秦家滿是一水兒的女兒, 並無哥兒, 府中大抵皆是些個年長些的中年, 適齡的不多。

  便是有, 也終究各有各的不盡如人意的地方。

  秦玉樓索性直接了當的與姐妹二人挑開了話，哪知秦玉樓還未曾說起，兩姐妹仿佛早已預料到了, 也早早便準備好了說辭。

  隻見芳菲急急忙忙說著：“姑娘，我跟姐姐誓死都是要跟著姑娘您的，姑娘, 您可千萬別打什麽旁的主意！”

  芳苓此番倒是難得沒有教訓芳菲說話不知禮數, 大大咧咧，隻沉吟了片刻, 亦是附和點頭, 衝著秦玉樓一臉認真道著：“打從姑娘親事定下起, 咱們便已跟家裏頭商議好了, 姑娘, 反正您去哪兒，咱們姐妹就跟去哪兒”

  秦玉樓聽了說不感動定是假的。

  芳苓芳菲的爹, 原本隻是莊子上尋常些的雜役，負責果園的看守, 因著這些年兩姐妹在府中得用, 現如今已是秦家郊外莊子上的二莊頭呢。

  便是現如今秦玉樓未曾替芳苓芳菲姐妹安排好去處，憑著他們家現如今在莊子裏的聲勢，定也能為她們姐妹倆尋個不錯的去處的，屆時秦玉樓在為其添些嫁妝，想來定也是不差的。

  可是此番芳苓芳菲如此決絕，顯然下了誓死追隨的決心。

  秦玉樓看了一眼芳苓，又看了一眼芳菲，默了片刻，隻難得一臉認真道著：“你們可要想好了，那裏不是連城，可是千裏之外的京城，此番一去，往後怕是難得回了”

  芳苓芳菲聽了，二人對視了一眼，半晌，隻見芳菲忍不住咬牙道著：“奴婢九歲起便跟了姑娘，這輩子，生姑娘的人，死也是姑娘的鬼，甭說姑娘去的是京城，便是刀山火海，奴婢定也要跟著您去的——”

  芳菲一副誓死如歸的模樣。

  秦玉樓莞爾。

  芳苓卻是扭頭看了芳菲一眼，忽而抬眼定定的看著秦玉樓的眼，輕聲道：“我與芳兒打從莊子裏出生起，便知將來定是要進府伺候的，其實那會兒入府時還小，心裏頭還滿是忐忑不安，可是有幸分到了姑娘院裏，旁的一道入府的小丫頭都吃了不少苦，可姑娘您為人和善大度，奴婢姐妹二人跟在姑娘跟前沒有受過一日苦日子，非但如此，奴婢深知奴婢家裏現如今能有今日的造化，全是因著姑娘提攜的緣故，能夠跟在姑娘您身邊伺候，是咱們姐妹倆這輩子最幸運的事兒，咱們九歲入府，九歲之前，莊子裏是咱們的家，九歲之後，秦家便是咱們的家呢，他日若是去了京城侯府，奴婢私底下便早已將那侯府當做是咱們的家了，隻要姑娘不嫌棄，這一輩子，咱們姐妹倆都願跟著姑娘——”

  芳苓向來穩重，難得瞧見她一口氣吐露出這麽多實心的話，說到情深意切之處時，竟也有些激動與紅眼。

  秦玉樓見了微愣，半晌，隻忽而一手拉著芳苓，一手拉著芳菲，也不扭捏，隻笑著道著：“得了，這可是你們自個選的，旁邊的姑且不說，但有一句你們家姑娘還是可以保證的，那便是有你姑娘一口肉吃，定少不了你們姐妹倆的一口肉湯喝——”

  秦玉樓一臉豪氣。

  片刻後，話語微頓，又隻笑眯眯道：“當然，還有一點，既然你們都早已將那戚家當做自個家了，橫豎他日為你們二人在戚家安個家怕也不是個難事兒，屆時甭管有什麽心思可千萬別藏著掖著，橫豎記得，自有你們家姑娘為你們做主了便是——”

  芳菲聽了神色忸怩，不過那雙眼卻是閃閃發亮。

  芳苓麵色無任何異處，隻瞪了那芳菲一眼，隨即衝著秦玉樓幽幽道著：“皆說一入侯門深似海，侯門森嚴，現如今裏頭到底是個什麽章程都還尚且不知，姑娘，咱們倆不急，便是果真有什麽，還是待您往後做的了自個的主，咱們在說這些罷——”

  芳菲聽了隻噗呲一聲笑出了聲兒來。

  秦玉樓隻瞪著芳苓，不由氣樂了。

  好罷，要怪隻能怪芳苓曆來周全穩重，這一陣老聽顧媽媽在跟前念叨著，未免隨著一道對那侯府戚家的新生活開始進入了全程警戒狀態。

  卻說芳苓芳菲二人定下後，湘菱因著家中早早的便給她說了親事兒，她的空缺由老夫人陪送的石榴頂上，另太太袁氏將她跟前得力的知湫姐姐送給了秦玉樓。

  袁氏原是要知椿陪送給她的，秦玉樓連連推了，袁氏這會兒有了身子，身邊如何都得留個得力的，況且往後生了哥兒姐兒，更是片刻鬆懈不得，秦玉樓便主動要了知湫，袁氏又多送了個燕蘭。

  知湫原先在太太屋裏便是一等丫鬟的奉例，現如今還是一等，秦玉樓隻將石榴的名字改作茹蘭，與燕蘭皆為二等。

  陪房的除了奶娘顧媽媽的陪同外，另還有守院的錢婆子一家，然後老夫人送了個經事兒的媽媽，袁氏送了一房看護及三個忠心耿耿的婆子，便是連廚房掌勺的薛婆子一家也隨行陪送了。

  當然陪嫁莊子、鋪子的管事兒另算，暫且不作多表。

  卻說秦玉樓將此番頗為繁瑣的陪房人選挑選得八九不離十之際，袁氏隻與那劉家也商議得十之八九了。

  馬上進入年底，臘月。

  劉家想將親事在年前定下，袁氏卻不想急於一時，她本身有孕，馬上又是春節，春節一過，又得馬不停蹄的將秦玉樓送走，著實太趕了。

  她隻想待來年安安心心將秦玉樓的婚事料理妥當後，在開始著手庶出那位的。

  其實兩家差不多算是定下了，隻差下聘過禮，基本算作八九不離十了。

  卻不想，便是僅僅隻差了那麽十之一二，也終歸還是差了。

  秦玉卿的婚事步入了秦玉樓的後塵。

  起了變數。