無數世紀前大地盡被冰封，而後天地翻覆，平原成山峰，冰川融化歸入大海，隻有峰頂這片冰雪融化成天池，凝結著億萬年前的記憶。若從空中俯瞰，這無盡雪白中一點碧藍就是神創世時遺落的寶石。

  天池是一座火山的峰頂，水中有島，依靠火山熱力島上四季如春。

  水榭通幽處，葉上宿雨初幹，水麵風荷輕搖，一幅江南景致。這裏的小氣候是天然造化所賜，景致卻是人工建成，真不知耗費了何等的智慧和物力。若是比較代價，此處沙土便與世間的珠玉一般。

  水榭露台上坐著名女子，剛剛一曲撫罷。她在水中的倒影依然美的如同夢幻，歲月不曾留下絲毫痕跡，可心早已滄桑不堪：當年江南，陛下韜光養晦，將風月換了鐵血；而她則布衣荊釵，洗盡鉛華，二人苦心孤詣，終得了錦繡江山。如今她尚可撫琴做歌，而他早已隨風而逝，歸入煙塵。

  朱弦一拂遺音在，卻是當年寂寞心。

  清脆的鈴聲響起，一隻雪白的狸貓走來。女子俯身抱起狸貓逗弄了幾下，又輕輕放下，走進一間密室。

  這是間無比巨大的密室，裏麵空空蕩蕩，隻有張巨大的長桌和兩排座椅。這裏沒有裝飾，隻有一片深沉的黑暗，能隔絕一切的窺視和刺探。同樣的密室散落在世上不同的角落的，在冗長的時間河流裏靜靜等待，偶爾燈火才會燃起。

  披著寬大的黑色鬥篷，女子端坐在一張巨椅上，方才的慵懶已不留半分。她點燃麵前的一盞燈，隨著光線亮起，房間內逐漸被凝重的能量充斥。慢慢的，很多張椅子前麵的燈亮了起來，燈後的座椅上出現了一個個恍惚的人影，似虛似幻，看不真切相貌。

  “好多年了，又有幾盞燈不再亮起。”突然，一個蒼老的聲音自幻影口中響起：“此番召集是陛下發起的。陛下，究竟有什麽重要的事？”

  女子緩緩地說：“我家小女孩要進山門了，覺醒後究竟走哪條路，我想讓她自己決定。各位怎麽看？”

  “百餘年來無人覺醒，陛下怎知造化定會選擇她？”一個緩慢但極為理性的聲音傳來。

  “因為這是我的預言！”女子回答，“你們都知道，我為了窺見未來，自願放棄了力量！”

  “曆代覺醒者多無善終。你家小女孩不過是個二十來歲的孩子，你要讓她牽扯進這因果糾纏中？”這是一個毫無生氣、死寂空洞的聲音。

  “活死人，我警告你，你的人不要再幹涉她的選擇！”女子對這人絲毫不留情麵。

  “她雖是你的孩子，卻不屬於你一個人。”這個聲音很是洪亮，似有金石之聲。

  一個高大的身影咳嗽了幾聲，全場立刻安靜下來，這個聲音緩慢而堅定：“天地為爐兮，造化為工；陰陽為炭兮，萬物為銅。我等期待造化的神奇，也接受命運的殘酷。這次就依陛下所言，從此刻起，在座諸位不可幹涉此次覺醒！”

  說完這些話高大身影起身肅立，左手放在胸前，五指指尖向上輕輕捏起，象是捏著一小朵火苗，然後輕輕鬆開，沉聲道：“聖火不熄。”

  眾人皆肅立道：“聖火不熄。”

  光線慢慢暗淡，人影漸漸模糊不見。

  ……

  ……

  暴風雪來去匆匆，牧民們最害怕的白災就這樣虎頭蛇尾的過去了。

  通過部落長老那磕磕絆絆的漢話，方岩知道自己和楊黛是被霫人救了。霫人是突厥人的一部，部落裏的男人幾乎都死光了，他們就淪為了附近奚族的奴隸。奚族就是幾天前在河邊追擊方岩所部的突厥人。

  缺少男人的霫族部落總有做不完的事情，方岩的傷好之後就四處幫忙幹活。年輕力壯的小夥子自然很受族人歡迎，於是他很快就從長生天的客人變成了奧雲塔娜的哥哥，在各個帳篷裏忙來忙去，也收獲著淳樸的笑臉。

  霫族也好、奚族也罷，對方岩來說都是突厥人。從小方岩就知道突厥人是死仇，也曾親眼看見無數的唐人被他們殺害、村莊被他們毀掉，所以他隻認可蘇定方將軍的話：突厥人素無廉恥、全無信義，畏威而不懷德，禽獸之屬！

  可那個髒乎乎的奧雲塔娜，飽經風霜的長老以及那些淳樸熱情的牧民大媽呢？所有人都在毫無保留的招待他倆、照顧他倆，他能感受到這種感情是真摯的，絕非貪圖什麽回報。難道這些淳樸的牧民就是他的仇敵？

  盡管楊黛的內傷還沒全好，方岩還是堅持趕緊離開。淖爾湖是呼坨河分支的盡頭，湖附近隻有霫族這一個部落，暴風雪一停，那天阻擊他們的奚族人一定會找到這裏來。而且方岩還有個最大的疑惑，自己擬定的這個五十個人輕騎北上的方略絕對是正確的，完全可以在不驚動突厥人的情況下直插於都斤山。

  可偏偏就讓突厥人給伏擊了！這是怎麽回事？方岩曾經跟楊黛聊過這疑點，唯一合理的解釋就是張慎泄密，因為他是向導，是他把所有兄弟帶進突厥人包圍圈的！

  但是楊黛堅持說，既然敢讓張慎做向導，他就絕對可靠！

  關於這事兩人誰也沒能說服誰，他們都認為現在要盡快離開霫族部落，養傷已經耽誤了不少時日，無論如何要在冬至前趕到於都斤山。

  連日的大雪停了，清晨的淖爾湖畔恢複了寧靜安詳。

  盈尺的積雪、冷清的空氣，牧民們嗬著白氣，一張張通紅的笑臉看著方岩和楊黛。他們是來送行的，盡管赤貧，豪爽開朗的霫族人卻不允許朋友們空著手離開。

  於是方岩和楊黛騎著馬，穿著厚厚的皮毛，背著裝滿肉幹的兩個大包裹跟牧民依依惜別。盡管知道這是牧民們越冬的存貨，方岩卻沒有推辭。其實他也無法推辭，遠方來的朋友如果不接受禮物，就是對霫族人最大的侮辱，也不再是朋友。

  奧雲塔娜拉著楊黛的手不肯放開，眼淚直往地下掉，一顆顆又大又沉。楊黛還是不習慣在眾人麵前表露感情，她的臉微微向上揚起，努力抑製著眼中淚水。

  突然，依依惜別的場麵突然被打破了。地麵開始震動起來，隨後震動變成了劇烈的搖晃。

  風吹過，方岩不由自主的打了個寒戰，他不是怕冷，而是從心底泛上了一股寒意。這是馬蹄聲，可馬蹄聲怎麽會如此驚心動魄？所有人都感覺到不對，不約而同地望向聲音傳來的方向。

  雪地裏看不到煙塵，隻有大地仍然轟鳴著。魔神般的一騎重甲非常突兀的衝出地平線，那戰馬身形巨大之極，渾身漆黑，覆蓋著厚重的鐵甲，鐵蹄過處碎石紛飛，雪泥四濺。

  轉眼間，那一騎衝入了部落，巨大的戰馬人立而起，前蹄重重落下，地麵上頓出兩個淺坑。馬上騎士穿著厚重的鐵甲，胸口的刀斧痕跡遍布，依稀看得出來是隻猙獰的猛虎。三十六騎重裝騎士承雁型列在他的身後，每個人和馬的身上都掛滿了冰霜，看來是在冰雪風暴中連夜急行至此。

  馬上騎士掀起頭盔的護麵，露出滿臉胡須的麵孔。他眼神威嚴肅穆，冷冷掃過部落裏的牧民，最後眼光落在楊黛身上，他大手一揮，轟的一聲，所有重甲騎士軍禮參拜。

  那魔神般的騎士大聲道：“臣，大隋忠武將軍韓世諤，拜見公主殿下！”身後騎士齊聲大吼：“拜見公主殿下！”

  寥寥數十騎，鐵血之氣衝天而起！

  韓世諤！

  方岩大驚失色，在蘇定方教導下他也過不少書，知道眼前的韓世諤乃是定北齊、滅南陳的前隋上柱國大將軍韓擒虎之子。隋末楊玄感之亂時，韓世諤於軍中生擒楊玄感，自此一役威加四海！蘇定方評價韓世諤之騎兵，勢甚疾***逾駭電！

  想不到蠻荒之地能見到韓世諤這樣的英雄豪傑！方岩細細看去，隻見那馬四蹄脖頸上都是如同火焰一般的紅色鬃毛，馬側掛著一杆巨大的馬朔，比普通馬朔整整長了八尺，黑沉沉的極為沉重。

  四野一片安靜，隻有嗚嗚的風聲，楊黛策上前，淡淡看著韓世諤。

  韓世諤取下頭盔單腿跪地，沉聲道：“臣護駕來遲，請殿下恕罪。”雖然低頭跪在楊黛麵前，韓世諤那股彪悍之氣卻不可抑止的釋放出來，龐大的身體象座隨時會噴發的火山。

  如同猛獸相遇會相互咆哮一樣，強者間第一次相見都會在氣勢上暗自較量，這無關乎上下尊卑，倒象是在相互考校。

  北風將楊黛的長發吹散開來長，她卻神情自若：“韓將軍忠勇，何罪之有？”

  韓世諤咧嘴笑了笑，似乎對這個公主很是滿意：“皇後陛下特意派我迎接殿下。”

  對於皇後這個話題楊黛沒有任何表示，隻是指指身後的方岩說：“這是大唐軍士方岩，於我有救命之恩。”

  韓世諤這才正眼看了看方岩，隻是拱了拱手，並不搭話。

  方岩倒不以為忤，前隋將軍麵對大唐軍卒有什麽話可說？

  簡短的見禮完畢或，楊黛、方岩與韓世諤部一同出發，二人還不斷回頭跟身後霫族牧民打著招呼。奧雲塔娜看到剛剛相處了幾天的哥哥、姐姐遠去了，就跟在馬後麵不停奔跑，不斷的喊著阿卡、阿查。直到這個笨笨的霫族少女發現自己追不上了，隻好慢慢停下來……

  依依惜別中的方岩和楊黛都沒有注意到一個細節，一名騎士看了眼這些牧民，又向韓世諤投去了征詢眼神。

  韓世諤麵無表情的回看這名騎士，目光寒冷如冰！

  方岩和楊黛離開不久，整個部落就陷入了一片火海。那些幫助過他們的牧民無助的哭號著、奔逃著，最後一個個的倒在了黑甲騎士的刀下。他們不知道為什麽，迎接他們唐人朋友的騎兵會反過頭來屠殺自己？明明是我們霫族人從冰湖裏救起了他們，幫助了他們，把他們當成了朋友。

  鮮血染紅了潔白的積雪，霫族族滅。

  方岩和楊黛根本不知道發生什麽，或許有一天，這段日子會偶然在腦海中浮現，二人會突然回憶起某張飽經風霜、粗糙淳樸的牧民麵龐。但這些一定會隨著時間慢慢被淡忘，直至不再記起，正如他們原本就不知道這些蠻夷姓甚名誰。

  ……

  ……

  雪後的草原展現了靜謐優美的一麵，風緊天高，四野潔白。蒼涼空寂的遼闊大地之中，方岩隻想縱情的策馬奔馳。

  天總是不遂人願，突厥騎兵特有的呼哨聲響起，大約二百餘騎兵把雪地踏的粉碎。方岩眯著眼睛看清了對方的旗號，來的正是前些日子阻擊他們的杜爾一部！

  杜爾部落在那日阻擊中死傷大半，族長額托當場喪命。雖然付出了這麽大的代價，因為沒有完成可汗交代的任務，杜爾差點被斬首。幸虧杜爾姐姐是可汗的一位可敦，他才有機會戴罪立功，來淖爾湖搜索楊黛的蹤跡。杜爾知道這是自己最後的機會，信奉狼的民族可不知道什麽是仁慈。

  韓世諤勒住馬，指著對麵的人馬低聲問楊黛：“之前可是這些蠻夷驚擾了殿下？”

  想著同行五十人大多戰死，楊黛不禁牙關緊咬，狠狠點了下頭。

  韓世諤滿是胡須的臉上帶著一絲冷笑，看著對麵正在整理隊形準備衝鋒的突厥人，舉起了他那杆猙獰巨大的馬朔！

  大隋黑騎向兩翼展開，擺出一個月牙陣型，這三十六騎竟然要合圍突厥人的二百餘騎!

  不約而同，雙方發起了衝鋒。隋軍僅三十六騎，但勢如同山崩！韓世諤聲如雷霆，一馬當先，手中馬朔幻化出一道道黑色閃電，當者人馬皆碎!

  為兄弟們報仇！方岩隻覺得渾身的血液都在燃燒，也隨軍發起了衝鋒。沒有絲毫的膽怯，他完全忘記了己方是以一敵十，隻想殺掉麵前所有的突厥人！

  忽然眼前一片開闊，黑甲騎士們已經殺穿的敵軍！此時三十六騎人馬皆赤，如同地獄裏殺出來的魔王一般！

  他們撥轉馬頭再次整隊，韓世諤馬朔前指，爆喝一聲：“殺！”第二輪衝鋒向突厥人席卷而去。

  突厥人一個回合就被斬殺大半，剩下的卻不敢逃走，此戰再敗可汗一定會極為殘忍的處死他們！寧可象勇士一樣死在戰場上，突厥人也嘶吼著發起了亡命衝鋒……

  對於騎兵來說，二百騎對三十騎絕不僅僅是人數上的差別，而是意味著可以使用狼群戰術。狼群從不是一擁而上的攻擊野牛，而不斷牽扯不斷消耗，耐心的把傷口不斷擴大，從而以最小的代價取得勝利。這本是突厥人最擅長的戰術，但是沒有人會想到，與三十餘騎狹路相逢，他們卻被摧枯拉朽的進攻所擊潰，連反應調整的機會都沒有。

  屠殺。三十六騎對數倍於己的敵軍進行的屠殺！沒有絲毫的憐憫，沒有片刻的猶豫，一個不留！因為這些蠻夷曾經阻擊我們的公主，大隋已亡，尊嚴仍在！

  幾乎全殲！隻有數個突厥人逃竄，這個結果令方岩目瞪口呆。勢甚疾***逾駭電，原來便是如此！雖是場遭遇戰，方岩對騎兵的運用似有所悟。

  不過很快他就陷入更大的疑惑之中，若是前隋兵威如此，怎會短短幾十年間就盛極而衰，江山易手？

  韓世諤沒有給方岩感慨的時間，急行軍百裏！

  可以肯定，這是一支鐵軍！在極寒的天氣裏尋找淖爾湖、接著屠盡突厥騎兵，血戰後連夜急行，這支騎兵不但對敵人狠，對自己也狠。饒是方岩自詡大唐精兵，體力已接近極限，隻是心裏想著不能被隋兵給比下去，這才勉強支撐。

  更讓他的自信受打擊的是楊黛，這似乎是個鐵打的公主，大病初愈、內傷在身，居然毫無疲憊之色。

  不對，她不是大唐公主嗎？怎麽前隋騎兵也稱她殿下?

  楊黛？是大隋楊家的楊嗎！