酉牌時分, 天『色』尚藍，行宮上下已經點燃蓮盤臂燭，九殿通明如晝。

  用過膳後, 宣明珠帶三梅在水亭納涼。一把紫檀搖椅, 兩張青竹小胡床，一大三小皆鬆散了冠發, 該崴崴該靠靠，臨水吹風，吹出如出一轍愜表。

  “娘，兒子看了南殿清涼台, 把那兒撥給豫兒一人成不成？”

  “呔！好狡猾梅大, 娘說啦，以後這裏統統都歸我哩, 你該請示人是我。二哥哥，你喜歡哪裏, 我劃給你！

  “我有看就成……”

  說閑話鬥嘴話，傳遞共食了一盞『乳』酪甜碗子，母女同回正殿寢閣安歇, 二子則在側間眠。

  宣明珠擔心寶鴉乍換了地方, 夜間會夢魘，便摟她睡了一宿。

  小姑娘卻寬心得很，一枕睡到黑甜餘。

  次日, 汝州司衙內該知道長公主行程便都知曉了，汝州牧楊啟帶領屬下前來拜見。

  宣明珠是過來鬆散，非來查地方政績，敷衍見了一麵，對那位年過五旬汝州牧略道勉勵之語。

  回殿後, 她第一件事便是抽下綰鳳髻金釵，褪去厚重宮裝，一邊發散衣領薄汗，一邊向浴池行去。 一秒記住ｈｔｔｐs://ｍ．ｖｉｐｋａｎｓｈｕ．vip

  “倒是來玩還是來遭罪，往後再有官員求見，都推了罷。”

  那一段烏黑密長淥發泄下來，真如綢練一般。絲綢香，公主發絲卻有縷縷沁甜幽香。

  澄兒羨慕地掬了一把在掌心，捧發討好道：

  “殿下，奴婢都打聽明白了，北宮窖裏頭是女兒紅、石凍春、還有花雕屠蘇，那凝香閣海棠樹下還埋幾壇子，卻是滎陽土窟春、宜城九醞、河東幹和幾樣燒酒；

  “還有小春班兒舞樂也排好了，有樂坊娘子跳羽衣舞，還有小郎君劍舞咧——嘿，殿下想先品酒，還是想先賞美人兒呢？”

  泓兒留在了上京府裏管事，沒人約束澄兒這張嘴，她便盡地嘰嘰呱呱一大通，成功逗笑了宣明珠。

  她拿指頭點點澄兒，“若被嬤嬤發現我喝酒，我就把你這妮子推出去頂缸。”

  “那算什麽，殿下且自在，凡事有奴婢呢。”澄兒很有擔當地挺胸脯。

  說笑歸說笑，她觀覷公主麵『色』，隻覺粉潤若凝荔，精神頭也上佳，心沉『吟』：

  自打換了九王爺『藥』方，殿下沒再吐血了，連臉『色』也變得好起來，看比尋常人還康健些。

  隻盼，這『藥』真能替主子延壽，說不定盼盼，醫署那廂就能把治病方子給琢磨出來了。

  澄兒埋住心事，如常地伺候主子入浴，宣明珠心思卻已記掛在那幾壇燒酒上頭了。

  最後，自然是酒也喝了，舞也賞了。

  舞樂是一日晚膳後在玉華殿叫進，宣明珠見識到了澄兒口劍舞小郎，卻原來是一名扮成男相舞娘。

  別說，此女生得英眉劍目，長發盡綰布冠，纖細腰肢遒不軟，執劍一舞，紫電精華，初具公孫大娘舞劍妙。

  長公主自小在洛陽城觀過劍舞表演不計其數，早已養刁了眼，能垂青眼少之少，不成想在這兒挖到個寶貝。

  當下合了心，信向場彈出一粒金瓜子。

  鳳座在茵墀之上，舞女立氍毹毯鋪就堂下，那一點金光疾去，舞女點足旋身一轉，未開鋒劍脊輕洗，長公主賞賚便穩穩停在劍尖之上。

  舞劍娘子朗聲道：“多謝殿下賞賜。”

  宣明珠眯起了鳳眸，讚了一聲“好”，道：“再賞。”

  說罷喝盡杯底酒，散了歌舞，起身往扇屏後頭去了。

  前腳才回到後殿，下人趨步來稟：“殿下，方才那舞劍聶娘子得了厚賞，感恩殿下垂愛，想要親自來叩謝殿下。”

  宣明珠唇角輕勾。

  “原是姓聶。”前朝故事，可不也有位精通劍道聶隱娘麽。長公主耷下眼皮，彈了彈鑲翡翠珠鏤金護甲，“莫非也是位深藏不『露』俠女不成？叫她來。”

  下人退去傳信，迎宵皺眉按住腰帶下軟劍，“殿下。”

  “我瞧出來了。”

  宣明珠穩當地坐在玫瑰椅，把圈椅扶，眉間小痣熒熒生華：

  “她最後接金子那一下，『露』了真功夫，這是她故留破綻。鬆苔雪堂不必『露』麵，你也須過緊張。”

  倘若真要刺她，那位聶娘子不必刻『露』拙。至這位是誰指派來，目何在，見一見，便知了。

  姓聶女子很快便至，身上仍是方才那套男子青衫，劍已不在，見到長公主便叉跪。

  “主命小人向殿下問好。”

  熒煌燈燭下，宣明珠目光輕睨，“你主子是誰？”

  聶氏女頷首道：“主想問一問長公主殿下，可還記得那年在翠微宮，打掉魏國夫人耳上珠墜事？”

  聞聽此言，宣明珠腦海惺然一響。

  她怎會忘記，當年皇室有個老皇叔，荒唐地懷疑她不是女兒身，是父皇緊培養接班人，所以才會那樣受寵，是想了個蹩腳主，在一次宮宴上，讓兒媳魏國夫人故將酒灑在她身上，再隨她同入後殿，想借機驗明正身。

  她平素矜貴慣了，莽地被人上『摸』身，當然氣惱，管她什麽夫人，一巴掌甩在那『婦』人臉上，帶下對方一隻耳墜子。

  事是當日赴宴人皆知，可打掉耳墜細，非當事之人不能知曉。

  楚光王。

  那個曾懷疑過她『性』別人，是她堂伯父楚光王宣戩。

  這時聶氏女接道：“殿下若是想起了，主有句話：‘長公主本該是大長公主，堂侄兒也不妨做個親侄兒。’”

  “嗬。”宣明珠笑出一聲，義甲下指尖輕顫了一下。

  這句雲遮霧罩話旁人聽不懂，她卻是門兒清。

  當今天子未及冠，未立後，更子，便給了宗室某些野心鑽空子機會——隻是她怎麽也沒想到，本想釣條大魚，竟釣出了一條老蛟。

  指尖顫抖，不是嚇，是興奮。

  楚光王這一支向來低調，除了魏國夫人當年鬧出那樁事，這些年基本屬蟄隱狀態。

  宣戩長孫，那個比她還年長十歲所謂堂侄兒，宣含弼，她幾乎沒有什麽多印象。此時這層窗戶紙捅破了，宣明珠才猛然想起，宣含弼娶，正是門下省江閣老女兒。

  好，好，處處低調，處處處心積慮。先帝旁子，當今也子，如果宣長賜廢，便要從宗室選擇繼任之主，那將是一場難以想象明暗博弈腥風血雨。

  宣含弼自然不是承祧第一順位人，然他背靠楚光王江閣老兩大後台，未嚐沒有登頂機會。

  所以楚光王想要拉攏她，因為人人皆知宣明珠當今天子不合，就連“大長公主”位分，也一直延壓不晉，隻留“昭樂長公主”封號。

  在司天台一事，皇帝還曾表『露』過將這個封號也褫去心思。

  所以有那句，“長公主本該是大長公主”。

  楚光王弦外之音是，如果她肯相助，到時候新帝登基，會將她當做親生姑母來奉養。

  所以有那句，“堂侄兒也可做個親侄兒。”

  哦，如果真能成事，那個當年被她賞了一巴掌堂嫂，魏國夫人，可就榮登大晉朝後寶座了。

  宣明珠壓住狂跳心緒，從容端起茶盞，不輕不淡地睃了聶氏一眼：

  “貴主人好算計呀，由頭到尾，本宮沒從你嘴裏聽到一句明明白白點名道姓話，這是要本宮靠心照不宣去猜了？倘若，此事生變呢，你主子便會矢口否認——這便是他誠？”

  聶氏女道，“主子說，事關身『性』命，不得不處處謹慎，長公主定能諒。”

  瓷盞在髹漆小幾上一撂，金震玉響，上首聲音轉冷，“本宮怎知，你不是別有用心之人派來信口雌黃！”

  聶女聞言，驀然抬臂。

  迎宵在她作瞬間擋身在長公主麵前，卻沒想到聶氏抬扯開了自己衣領。

  隻見在她細瘦肩頭上，有一款鮮紅方印。

  細看，那印上有“永固維城”字樣，正是穆帝封楚光王時，頒賜給這個皇兒。再細看，便會發現那肉皮上紅『色』不是朱砂，是用錐針一針一針挑出來。

  “不錯……”宣明珠片刻失神功夫，忽一股刺鼻酸味襲來，聶氏迅雷不及掩耳地抬覆住肩頭一抹，竟不知心裏藏了什麽，肩上紅印掌皮膚瞬間腐爛一片。

  饒是宣明珠也忍不住長身起。

  她駭然瞪視那張眉頭都沒皺一下石像般麵龐。

  老狐狸，確是個老狐狸！先以信物保證她確認了他身份，將話傳到，再將這唯一把柄也毀去。

  縱然她有心揭發，也法證明楚光王人來找過她。

  因這唯一證人——宣明珠冷冷俯視聶氏女，“本宮往日聽說，死士口時刻藏毒『藥』，當真麽？”

  聶氏放下血肉模糊，慘然一笑，“主人話已傳到。小人微不足道，不配做殿下籌碼，殿下若想留下小人，隻會得到一具屍。”說罷便要咬牙。

  這一回迎宵及時鉗住了她下巴。宣明珠豎眉輕喝：

  “罷了！人人一條命，誰也不必急找死。放，本宮必然不能放你，本宮亦不費那功夫翹你嘴。你身懷妙絕劍道，必也是下過苦功夫，世上人惜你，你自己便不覺得有丁點可惜？沒準兒，哪日本宮起興，還想再瞧瞧呢。迎宵，將人帶下去看管起來。”

  聶氏聞言目『色』微，遲疑須臾，鬆下抗拒力道，任憑被押去。

  忽聽長公主道：“。”

  宣明珠借方才一晃過燈影，皺眉到聶氏身前，伸指撥開她散泄衣領。

  隻見在那方灼毀皮肉下方，有一個半月牙形狀傷疤，正靠近心髒位置。

  十分眼熟。

  連位置也相近。

  “這是，如何受傷？”宣明珠神『色』清沉。

  聶氏有些驚訝地望長公主，縱使方才她傳遞那些足以掉腦袋信息時，也沒見長公主神『色』變化半分，不知何以對她這小小舊傷來了興趣。

  這問題關大局，聶氏啞嗓音，簡略道：“幾年前為主人辦事，被對苗疆刀所傷。”

  “苗刀？苗刀……”

  前一刻還紋絲不『亂』宣明珠喃喃兩聲，好像遇到了一件不可解之事，好看蛾眉深深蹙起。

  “這種傷口除了苗刀，還可能被其它刀刃造成嗎，比如……

  “裁信刀？”

  聶氏女越聽越為奇怪，她今夜，本來抱有為主子盡忠必死決心，那使盡畢生技巧力道劍舞，是她獲得接近長公主唯一機會，也是對這人世最後一場話別。

  卻怎麽也沒想到，長公主非但不要她命，還一岔三千裏地閑談起兵器傷口來。

  滿腔求死之，在這一刻，忽然便消彌。

  “原九洲之內，除苗疆刀，別其它刀器能形成此傷口。”聶氏說，莫名笑了一下，“裁紙刀，文房擺設，便是盡數沒進身，也及不上這一刀傷口深。”

  *

  聶氏被帶了下去。

  宣明珠遲遲轉過身，推開落地直欞窗，夜風拂起女子鬢發衣袂。

  她對行宮對麵遠山靜默。

  待迎宵回來，宣明珠已撇開傷疤之事不去尋思，側頭問：“珩兒和寶鴉那邊？”

  “殿下放心，公子小姐處安排侍衛一向最周密，那裏並異樣。”

  “那便好。”宣明珠鳳眸深處浮幽邃光影，“料想他也不是來我結仇。楚光王，楚光王，原來是這老賊，當年四哥舉反旗，先帝便懷疑背後有宗室之人支持，隻是四哥抵死不認，一直也沒能揪出那個人尾巴。如今……”

  演了三年戲，如今那隻老狐狸是終相信，她皇帝當真不合了。

  迎宵心血自方才便涼了半腔，如此天大事，關乎江山半壁，得快快傳回宮裏才是。

  宣明珠卻說不，“他這是投石問路，咱不能打草驚蛇。若這邊一收到消息，後腳便傳回洛陽，不是一切都『露』餡兒了嗎。”

  迎宵肅容道，“殿下放心，屬下定不會留下痕跡！”

  “我人，我自信得過。”宣明珠捉過一縷發，在指端翻來覆去地纏繞，如同在捋那隱藏在『亂』麻線頭。

  “問題是京城那頭，皇宮暗處，會不會有楚光王耳目。”

  昔日他在暗，自在明，如今他圖窮匕現，卻將後路掃得幹淨，依舊如同在暗處，冷眼觀察她選擇。

  宣明珠心裏罵一聲“老狐狸”，這個時候，便現出身邊有個可信任客卿是多麽重要。

  她雖帶幾人，奈何考驗時日尚短，這件事上她不敢輕信任何人，皺眉沉思半晌，道：“你先給梅……”

  未說完，自己搖頭，“不，讓我再想想。”

  *

  在這月夜晚，不眠之人豈止一個。

  上京，楚光王府。一個身絳『色』團紋福祿錦袍銀發老人，拄南山龍頭拐將孫兒領到他房，顫微微取出一個黃綢包裹匣子。

  匣有一方印，上刻陽文“永固維城”，乃昔年先父所賜。

  “一眾封王兄弟，隻有我冊禮時得了玉印，雖為私印，卻令我大受鼓舞。”

  楚光王宣戩捧那方印，陷入對往昔回憶，“父皇不該給我這樣大希望啊……他老人既暗示我子分勢馳衡，便不該在最後收回這份特權，令我空歡喜一場，一所得，一所得……”

  “祖父，”宣含弼扶他，憂慮道，“長公主聯合這一棋，會否過冒險了？”

  “冒險？欲成大業何事是不冒險！”楚光王目光矍鑠，不再是人前慈祥軟和模樣。

  “弼兒放心，昭樂是祖父看長起來，她骨子裏那份兒傲『性』，祖父看得真真兒，她不可能受屈宣長賜那個『毛』孩子之下。”

  先前他還有些拿捏不準，憑幾番大浪淘沙安然活到今直覺，懷疑長公主小皇帝聯弄鬼。

  可昭樂一砸司天台，他就確信這不是做戲，做戲沒個將老祖宗禮法都踩在腳底下糟蹋、往天子臉上抹黑道理。

  這位小姑『奶』『奶』，是真敢不把天顏麵放在眼裏，真敢小皇帝叫板呐。陛下呢，年紀輕腕子弱，握不住長公主，到頭來雷聲大雨點小，眼睜睜看人出京去行宮遊山玩水，連北衙軍都控製不住。

  主弱臣強，這正是宣戩看時機，想放一搏原因。

  畢竟他老了，還能再幾個春秋？壯年時雄心如東流逝去江水，他自己沒能實現，寧願化作青雲梯，托孫子一把。

  都是姓宣，都流祖宗血脈，那個至上位置，本就該有能者居之。

  不搏這一回，他死也閉不上眼。

  可宣含弼想法和老一輩兒有所參差，優柔地擰起眉心，“長公主傲『性』兒？孫兒隻見這些年她盡追梅駙馬了，心裏隻有兒女長人，真能指望得上？”

  “你糊塗！”

  宣戩斥道，“昭樂不和梅鶴庭休離，祖父還不敢下出這步棋！姓梅是什麽人，帝師白泱關門學生，把恪職盡忠刻在腦門子上，往常昭樂對駙馬百依百順，才不得不隱忍皇帝一二，可如今——”

  人老心不老楚皇爺眯起雙眼，“真是天助我也。”

  *

  當當當，三更天，佛寺木魚敲了三下。

  侍者智凡往小小燈盞裏續添燈油，一燈依舊如豆，一室晦暗如『潮』。

  “稟尊師，楚王那頭，沉不住氣了。”

  敲本魚僧沒有回應。

  侍者道：“還有一事，那個人，先頭進了回宮，後去了趟顛白山隆安寺，之後便出洛陽，行蹤隱蔽查不到。”

  “非，去攀山了吧。”清泠曼婉聲音出口，方寸暗室恍如梵音普降，現大光明。

  蓮花墊子上，執木魚棰和尚一身海青袍如墨，一雙水藍瞳如魅，微笑，生拈花隨喜相。

  “他早晚會明白，有一座山，是他劫，這一世都休想跨過。”