宣明珠回眸儇挑長眉，淡淡睨了他一眼。

  置氣？分寸？

  內閫？婦人？

  “本宮承胤貴重，不是少卿方才之言嗎？怎麽轉瞬功夫，本宮之一言一行便不成表率了，爾等便敢不遵從了？”

  長公主的聲音並不高，李乾卻兀自一個激靈，膝蓋一軟，泥首在地。

  他側目偷覷，原來腿軟的並非自己一個，大理寺的其它衙吏亦感到來自天家的威壓氣象，紛紛然跪倒一片。

  楊珂芝憑欄微笑——這才是，當年那位隨同晉明帝接待新羅國來使，在朝堂上神色自若，應對如流的大晉長公主風采。

  梅鶴庭後退一步，有些陌生地看著她，無來由憶起那個夢。

  夢中少女驕矜的眉眼，與眼前妍麗卻冷漠的神情極其相似。

  她對他說：我不要你了。

  梅鶴庭心頭閃過一縷抓不住的慌。

  *

  宣明珠神色平靜地說完那番話，踏珠履便行出樂坊。

  登上翟車就吐了一口血。

  初時她隻覺喉頭腥甜，等看清帕子上殷紅的顏色，怔愣好半晌沒回神。

  她記得，當年母後是在彌留之際才開始嘔血的，吐血症狀出現不到一個月，便仙逝了。

  “殿下。”

  紫帷外突兀響起一道聲音，帶著熟悉的清冽。

  本就心底發冷的宣明珠登時打個寒顫。

  她掐緊冰冷的指尖，從失魂中回過神思，將那團血帕塞進袖口，清了嗓音問道：“還有事？”

  梅鶴庭竟會丟下他的公職追出來，有些出乎宣明珠的意料。

  想必是她的發號施令，讓他不解，不適，亦或不悅了？

  隔簾聽他道：“方才是臣誤會了殿下，臣在此賠禮。殿下想來受了驚嚇，待臣歸家，陪殿下說話可好？隻是……莫要幹預有司，再使得陛下不滿。”

  聽聽，一口一個為臣，一口一個殿下。

  多年的夫妻，終究過成了恪禮的君臣。

  想必他是聽說了皇帝下旨令她“閉門思過”的消息，才會一反常態，追出來規勸她吧。如此低聲下氣地當街賠禮，也真難為風骨卓然的梅大人了。

  宣明珠胸間的氣血又在翻騰，纖掌捧心，在車廂內輕輕闔目：

  “本宮的確受了驚擾，目下心神不定，駙馬可願送本宮回府？”

  果然，翟車外沒了動靜。宣明珠如願勾唇，吩咐乘輿使：“啟駕！”

  梅鶴庭的為人，先公後私先國後家，從未有過例外。往常她失望也無用，今日以後，再不會了。

  隻是自己的病情比預想中更為嚴重，如此，解縭之事要盡快提上日程了。

  *

  回到府中，卻聽說寶鴉午睡魘著了。

  宣明珠不及換衣，來到寶鴉住的雛鳳小院，中途趁崔嬤嬤不在身邊，順出袖裏的絲帕交給泓兒。

  泓兒一眼瞄見上麵的顏色，心頭大震，宣明珠以眼神示意她悄悄處理掉，不許聲張。

  前除栽種著佛桑與千葉榴，映日的鮮紅比襯別樣的翠綠，是小女孩子院裏才有的鮮活。清風自暖日的雲腳吹入這方小小清淨地，木葉簌簌輕響，宣明珠的心緒安定下來。

  小婢為長公主挑開半卷的細篾簾子，屋裏已站了不少人，除卻梅寶鴉身邊的一個奶姆兩個使婢，府上養的一位女醫官也候在抱廈。

  落地罩的多寶櫥槅旁，還有兩個少年筆直而立。

  其中一個穿著青圭色緙絲圓領衫袍，年紀在十二三歲間，另一個年齡稍小，皆容清神雋，並肩站在那處，隱隱有芝蘭玉樹之姿。

  二子齊喚“母親”，躬身向宣明珠請安。

  宣明珠點了頭，額上汗水粘住流海的小姑娘已經在小榻上可憐巴巴伸出手。

  宣明珠洗了手，熟練地將小團子抱在懷內，側坐榻邊。她輕探寶鴉的額頭，不曾發熱，這才鬆了口氣，揮退興師動眾的眾人，隻留下兩個少年。

  她目光逡巡著三個機靈鬼，似笑非笑。

  “說吧，是午睡前又聽誌異故事了，還是哪位好哥哥又帶著寶鴉去爬假山了？”

  寶鴉在馨香的懷裏眨眨眼睫，乖巧不語。

  稍矮些的月白服少年徑先笑道：“論起小妹的‘好哥哥’，母親曉得的，我一貫爭不過兄長。”

  “嘿！你這小書呆怎麽蔫壞呢！”青圭衫少年急了，“娘啊，天地良心！我今兒都沒見著寶鴉，是午時下學聽說寶鴉睡魘了，才過來瞧瞧的。”

  說著他對寶鴉一陣擠眉弄眼，試圖拉攏盟友替自己正名。

  宣明珠微笑。

  長子梅豫，次子梅珩，皆是宣明珠過繼到膝下的養子。

  她與梅鶴庭成婚之初三載無子，梅鶴庭嘴上不說什麽，以宣明珠當時的德性，心中無愧才有鬼了。尤其太醫明言她的體質不易成孕，宣明珠便與駙馬商量著，從梅氏本支過繼一子，即是梅豫。

  第二年，她又從皇室中過繼了一個父母亡故的郡王之子，本名宣珩的，改為梅姓，養在膝下，是一心為了讓梅家子息繁茂些。

  那幾年成玉在背地裏動輒笑她是“不下蛋的錦雞”，“隻知扒別家的窩”，宣明珠得知後，好生賞了那碎嘴子幾巴掌。

  在她心底裏，實則一向視梅豫和梅珩如己出，無半點芥蒂。

  梅寶鴉不負所望，在娘親懷裏扭動小屁股，扒在娘親耳朵邊說：“對的，梅大今天給我講的奇異故事可帶勁了！”

  梅豫兩眼一黑：寶鴉誤我！

  梅珩澹然微笑：妹妹睜眼說瞎話的本領越發高超了。

  “叫大哥哥。”宣明珠輕拍寶鴉的背，“不許欺負人。”

  “噢。”寶鴉慢吞吞應聲，齜起小白牙對梅豫甜甜一笑，也不見叫人。

  這孩子早慧，從小眼睛裏幹淨，早年間往往隻是抱去園中逛遊一圈，回來便會夢魘。

  醒來汗出了一身，亦不哭不鬧，隻是格外黏人，總讓爹娘晚間陪她一起睡。

  母子間說笑了幾句，宣明珠問清情況，寶鴉此日確實沒去過花園水井假山之類的地方，上一個誌異故事，還是初八那日聽的，便命奶嬤嬤翻出祟神簿子，向園子正西方送走了花神娘娘才算完。

  宣明珠又命丫頭取來蜜醃的玫瑰鹵子，拿小篆字隱青盌澥了盞糖水，一口一口喂給寶鴉。

  隨口問二子近來的課業如何，她想起了一事，好笑道：“什麽國子監課業忙，過不來請安，是老大又背不出書了吧，打量著找轍在我這懵事呢？”

  梅豫哀歎一聲母親大人英明，不敢抖機靈，與梅珩一一作答。

  寶鴉聽得小嗬欠連天，欲將娘親的精神全部霸占過來，猴著身子沒個消停：

  “阿娘阿娘，我給你講個書生和狐女的故事吧——”她猛一停頓，將頭搖成波浪鼓。

  “不不不，我從來不聽這種破故事，我最愛讀書了！子曰，君子終日之間不違仁，子不語怪力亂神，阿娘，寶鴉乖不乖？”

  梅豫和梅珩同時起身。

  宣明珠一轉頭，看見梅鶴庭站在門口。

  雖則目下不欲看見他，她也不由微愣，“你怎麽回來了？”

  他身上依舊是挺括的深緋色製繡官袍，散著淡淡白術和皂角的氣味。

  他這人有一點好處，在外接觸了命案，回到家無論多匆忙疲憊，總會先薰淨身上才進內宅，怕過了醃臢氣給她們。

  宣明珠從前，很為這些小小不言的蘊藉而心動。

  她想著，清嘉少語，蘊秀於內，是他的品格，就需得她這樣的耐心人，像推敲璞玉似的，細細去發掘琢磨才好。

  反正朝朝暮暮時日長，東鱗西爪的無須著急，一點點收集他的小癖性、小脾氣、小美好，便覺這個人不再如表麵的涼薄，擁有了獨有她知道的色授魂與。

  可惜母後去得早，沒有貼心的長輩教給她——這種精雕細琢、逐字尋句如翻書的心悅法兒，原該是男人對女人的。

  一旦反過來，由女人上趕子，男人未必領情心動不說，還可能覺得那是種無聊的困縛。

  宣明珠就是明白這一點太晚了。

  梅豫和梅珩對視一眼，眼裏皆含敬畏，向父親請安後識趣告退。

  梅寶鴉目光清亮，軟軟叫了聲，“爹爹。”

  梅鶴庭嗯一聲，多看了幾眼母女倆靜享天倫的畫麵，來到榻邊，俯身用手背輕探女兒的額頭溫度。

  人順勢坐在宣明珠的身側。

  他看著她的眼睛，嗓音低澈：“之前是想回樂坊中將事宜交代清楚，就送殿下回來的。”

  是回答，又像在解釋。

  宣明珠懂了，厭翟車行得快，他沒追上。

  若在幾日前，她也許會因為梅鶴庭一改原則的體貼而欣喜。

  而今，命都快交代了，一點沒滋味的小情小趣，也隻是沒滋味了。

  她麵上淡淡：“這邊我陪著寶鴉便是，你去忙吧。”

  梅鶴庭眸光微暗，縈繞在鼻尖的馨香霎那似遠了，薄唇輕抿：“臣亭午後休值，無事。”

  說著，男人隱蔽地捏向袖管。

  袖中有一本集詩冊，梅鶴庭編錄了許久，本該在宣明珠生辰當日送出去，誰知那日鬧得不愉快，便擱淺下來。

  正好，趁今日閑暇送與她。

  再向她賠個不是。

  她一向溫順可人，將話說開，便也不會鬧了。

  宣明珠卻倏爾起身，“既如此，你且陪寶鴉片刻，我回屋換件衣裳。”

  轉頭對小姑娘笑道：“阿娘換了衣服就來。”

  梅鶴庭心中有一閃而逝的違和。

  他感覺宣明珠今日對待他和女兒是兩樣態度，沒等想明所以，寶鴉已點頭撲到爹爹懷裏，撒嬌道：“抱抱！”

  梅鶴庭抱過女兒，怕硌著她嬌嫩的皮膚，小心放輕臂力。

  寶鴉小腦袋靠在父親肩頭，聞到一點點清涼的鬆針味，又像是洛陽初冬的第一場新雪，覺得比她屋裏薰的香果子還好聞。

  小姑娘半點不記仇，軟乎乎的手臂摟上爹爹脖頸，仰起小臉：“爹爹，《論語》我都背下來啦。”

  梅寶鴉今年尚不到五歲。

  人都說梅家有女，模樣性情肖母，才思心智隨父，是不折不扣的天生之才。

  單說方才隨口引用論語，一個尚在垂髫的稚子，口角伶俐得磕絆都沒打一個。

  自然，這份天才也用在了翻螞蟻窩藏進丫環被窩、爬假山掏鳥蛋砸魚、往水井裏倒胭脂——前些日子又添上一樁，用墨汁潑人。

  梅鶴庭幫她捋順額前的流海，一改在外的冷峻，聲音溫醇道：

  “爹不考校你的學問，背不背書都不打緊，隻是寶鴉要記得，不可以仗著自身聰明就隨意欺負他人。”

  “嗯嗯。”寶鴉點頭如啄米，“我乖的。”

  饒是梅鶴庭平素不苛言笑，此刻也不由得心頭軟化，看著小小年紀便五官精致如玉琢的女孩兒，眼中浮現幾分暖色。

  自言自語：“你娘小時便是你這模樣麽。”

  梅寶鴉不讚成地直搖頭，“豈會豈會，娘親比天仙還美哩！一百個寶鴉才勉勉強強比得上娘親的一半！”

  “這樣啊。”

  *

  宣明珠回房換衣，是疑心衣領上沾染了血腥氣，怕以明察秋毫著稱的大理寺梅少卿發現端倪。

  不過想來，他是不留意自己身上這點小事的。

  並非宣明珠有意瞞著病情，故作矯情，而是她一夕改變心境，眼下正籌謀一事，需要與駙馬全無糾纏的一刀兩斷。

  二人橋歸橋路歸路，不節外生枝，皇宮那頭才好辦。

  在鳴皋苑換了件家常衣裳，宣明珠沒急著回去，召來暗衛鬆苔吩咐兩件事。

  “讓迎宵去宮門口等消息，算來太皇太妃生病的消息，這幾日該傳出來了。

  “你再去太醫署秘詢楊醫正，我喝了藥後，這程子總覺胸口悶悶的，嗓子眼發甜，可有什麽妨礙？快去快回，莫露形跡。”

  她身邊除了泓兒澄兒，加上在外行走的迎宵、送儺、鬆苔、雪堂幾個，都是多年心腹，可以完全信任。鬆苔領命而去。

  不到半個時辰，鬆苔帶回一個意外的消息：楊太醫不慎在家中摔倒，昏迷不醒了。

  “什麽？”宣明珠聽聞此信十分吃驚。

  “醫官去看過不曾，可嚴不嚴重？如何出了這等事？”

  鬆苔細細回稟，說這一日楊太醫輪休，不在太醫署，本來在家中午睡的，據楊太醫的老妻張氏說，也不知夢裏見了什麽，突然驚坐醒來，大喊了兩聲：“不對、錯了！”

  之後楊太醫光腳下地，急得一個勁兒原地轉圈，自己嘀嘀咕咕半天，就要出門。

  張氏見他鞋還沒穿，急得拉他，不妨楊太醫腳底板上有汗，二人一個拉一個搶，楊太醫身子向前一踉蹌，當頭磕在了門檻子上。

  這傷磕在後腦，醫官看過之後，道楊太醫的年事已高，何時清醒不好說。

  言下之意，能不能醒都在兩說間。

  宣明珠聽了，納悶好半晌，隻得命人好生照拂楊府，胸口那股說不清的煩燥更甚。

  這時，午後的第二副藥煎得了，澄兒小心翼翼地端來，碗口冒出的熱氣有股子撲鼻的腥味。

  宣明珠見了這碗苦藥湯，沒奈何，蹙眉接過白瓷碗一口氣喝下。

  作者有話要說：叮——今日份肥章送達~大家看到這裏覺得怎麽樣喔，請留言給日常撓頭的咕咕一點動力吧!