說完，卿如是轉身離去，留下皎皎和那名丫鬟站在原地訥然地麵麵相覷。

  她不打算回房間跟月隴西共處一室，反倒朝府外走，打算去逛逛書齋，然後回家看看卿母。

  這廂剛走幾步，月隴西就跟了出來，邊與她走，邊問道，“卿卿要去哪裏啊？”

  卿如是瞥他，“我回家看娘。”

  “明日就回門了，屆時我陪你一道去。”月隴西拉住她，笑道，“你若今日去了，咱娘還以為我欺負你，讓你受了委屈。你也不想惹得她擔心是不是？”

  言之有理，卿如是思忖一番，心底妥協，腳卻仍是往府外挪，“我去看葉渠。”

  “看葉渠做什麽？他這會正被人圍觀呢，咱們懶得去湊那個熱鬧。”月隴西再度拉住她，“待請他入國學府的聖旨下來了，他正式住進國學府後咱們再一起去探望。”

  饒是心底再次妥協，卿如是仍舊接著往前走，“我去書齋裏看書。”

  “家裏不是有很多書嗎？”話畢，月隴西瞧著卿如是蹙起的眉，微微一頓，遲疑地問道，“小祖宗是不是哪裏不高興了？誰惹的？”

  你惹的，就是你惹的。卿如是不予理睬。

  她覺得月隴西就是個花心枕頭，表麵上對她千般好萬般好，背地裏卻又和他郡主娘那麽遠的院子裏的小丫鬟勾搭在一起。分明已經在信中對她透露出確認了這位故人的意思，而今兩人竟還裝作不認識。

  他左一句“小祖宗”，右一句“怦怦”，其實都是花言巧語。難怪世人常說男人的嘴是騙人的鬼。

  月隴西瞧她氣鼓鼓的模樣，一時失笑，“該不會是我惹的罷？為什麽啊？”他想起自打昨晚不讓她看收藏後她就沒說過話，晚上還裝睡不肯搭理他，他心底明了了幾分。想必是覺得他為人不夠坦誠。

  他隻得無奈地笑道，“那好罷，我們去看書。看完書去給你挑胭脂好不好？”他回頭望了眼，看見樹下那名丫鬟，如果沒有記錯，今日晨起時應該就是她給卿如是綰發上妝的，他招手喚她過來。

  “奴婢巧雲給世子和夫人請安。”她恭順地施禮。

  月隴西吩咐道，“你跟著我們，一會為夫人挑選稱心的首飾和胭脂。”

  巧雲應好，卿如是卻霎時站住腳，用一種窺破奸。情的目光打量著他們兩人，莫名覺得登對之後神情就變得懨懨地，心底煩悶，便往回走，很失落地搖頭呢喃，“不去了，我不想去了……”

  語氣近似於看破紅塵。

  月隴西一怔，疑惑地“唔”了聲，轉身跟著她往回走，猶豫地牽起她的手，卻被掙脫了，他再度牽起，與她十指相扣後才問道，“為何不去？”

  卿如是不答，餘光瞧見巧雲還跟在後麵，她便微微歎了口氣，一副老氣橫秋的樣子。

  “這是怎麽了？”月隴西竟被她的樣子惹笑了，“是我的錯嗎？還是小祖宗自己一時想不開了？”

  卿如是回到房間，坐到書桌後去，自顧自地扒著書看。

  巧雲站在房門口，不知該不該進去，看向月隴西用眼神詢問，月隴西使眼色示意她下去。巧雲迅速施禮退下。

  饒是她走得快，但兩人這無聲的交流落在卿如是的眼中，就成了眉來眼去。她鬱悶地支起下顎不去看他們。看書罷，書裏什麽都有。

  她翻了兩頁，發現這本書寫得竟然是關於如何喂養鶯燕，她默然給合上了。隨手又拿了一本，看了一頁，發現這竟是一本講述世家子弟與小丫鬟久別重逢後相知相愛的話本子，她又給合上了。

  算了罷，書裏還真是什麽都有。卿如是愁眉不展地捧起兩腮，盯著空中一點，忽然想起了月一鳴。還是月一鳴好，好歹他能做到一生一世隻喜歡她一個人。有幾個男人能做到他那樣的。

  月隴西亦撐著下顎看她，笑吟吟道，“不管是不是我的錯，我先給你認個錯好不好？您別生氣了，氣壞了身子……以後不好生孩子。”

  卿如是瞪他，翻出一摞紙，拿起墨錠要研墨寫字，手還沒挨著，月隴西搶先道，“我來，我來給你磨。”

  卿如是沒跟他爭，當真提筆蘸墨寫起字來，不再理會他。月隴西不知哪裏惹著她了，但就這般瞧著她翻書寫字也很舒坦，他一手支下顎，一手拿著墨錠在墨池裏隨意打圈，眼睛都擱在卿如是身上，唇角還挽著笑。

  如月隴西所料，午時三刻之前，國學府迎來了聖旨。待宣旨的公公回去後，國學府大開府門將葉渠請了進去。聖旨雖開了國學府的門，卻也將坊間的輿論和爭議推向**。

  得知這個消息後，卿如是十分擔憂葉渠，仍是打算趁早去看望他。畢竟按照月隴西的說法，屆時她將崇文遺作修複出來，都是葉老幫她頂罪。葉渠背負著襲檀給他編織的莫須有的罵名這麽些年，到時候又要幫她頂個罪名，年紀大了還受這些折騰，她心裏實在過意不去。

  想著，她也不寫了，起身收好紙筆。月隴西微挑眉，“又想去選胭脂了？”

  卿如是不理睬，喚小廝備馬。月隴西一路跟著她，見她似是去國學府的方向，待快要到時便提醒道，“前麵有賣筆墨的，不如給葉老帶些好用的去，權當是恭賀他入府了。”

  卿如是依言拉馬去挑選了上等筆墨，月隴西給了銀子，發現她都不等自己的，無奈地笑了笑，揮鞭去追她，與她並轡而行，“小祖宗，你別這樣，我都不曉得我哪裏做錯了，你什麽都不說，我現在慌得緊，我怕你回去就休了我。那我豈不是還沒嚐過女人的滋味就成下堂夫了？恕我直言，這樣我以後會沒人要的。”

  她不理，月隴西繼續笑著煩她，“哦……我知道了，你不是想休了我，你是琢磨著今晚把我踢下床，不讓我睡床了是不是？好好好，我打地鋪，我今晚睡地鋪還不成嗎？榻我都別想睡了，我不配。”

  她依舊不理，月隴西慘笑道，“還氣呀？該不會地鋪都不讓我打，難道要我就著地毯躺了便是？”

  “沒讓你不睡床，你睡你的。”到國學府後卿如是才囁嚅著回道，勒繩下馬，她又有些懊惱自己竟然會允許他繼續跟自己睡，於是又改口道，“我去睡榻。”

  月隴西跟著下馬湊過去笑，“那怎麽成呢，小祖宗身嬌體貴的，著涼了可不得把我給心疼死。啊，說著說著，我這顆赤子之心已經隱隱開始疼起來了呢……”

  卿如是頓住腳步，忽然轉過身，皺眉望他，神情嚴肅，“我告訴你，你別再嬉皮笑臉的。我不吃這套了！”

  她這般生氣委實有點可愛，月隴西失笑，見她瞪眼，他又立馬收斂起笑，故作肅然道，“那好，我現在是端莊穩重的月隴西了。卿姑娘先請——”

  他說著，抬手禮貌地示意她先走。卿如是咬牙，哼聲轉頭。

  兩人見到葉渠時，臉繃得一個比一個難看。葉渠吹了吹胡須，低頭邊整理書邊問，“怎麽了這是？現在最慘的人竟然不是我？”

  卿如是將要送的筆墨遞去，說明了來意。

  “沒什麽可擔憂的，放心罷，我活這麽大歲數什麽風浪沒見過了。”葉渠雖然嘴上這麽說，神情卻有些黯然。他整理書本的動作一直未曾停過，書桌上還擺放著幾隻陳舊的匣子，他將匣子累到一起，最上麵的那隻最小。

  卿如是的目光隨著他的手不停移動，最後卻被頂麵的匣子吸引去，停留在匣蓋的花紋上。

  她微微蹙眉，隻覺得這花紋瞧著有些眼熟，像是記憶深處裏的東西。

  葉渠見她盯著看，抬手遞給她，“你喜歡就拿去罷。”

  “啊，不是。晚輩看一看就還給您。”卿如是接過手打量起來，她摸到邊角處被灼燒的痕跡，疑惑地問，“葉老，這匣子你是從哪裏得來的？”

  “一直都有，也忘了具體是怎麽來的了，隻記得是宮裏的東西。”葉渠不假思索道，“我用來裝些小玩意。用了許多年，我這人念舊，常拿去修補，就是不舍得扔。”

  “皇宮裏的？”卿如是狐疑地蹙眉。她怎麽會覺得皇宮裏的東西眼熟？倘若是今生的人事物，她合該記得清清楚楚，如今記憶模糊，說明這匣子是她前世在何處見過的，或者說這上麵的花紋她前世在哪見過。可前世她從未進過宮，怎麽會見過呢？

  月隴西走過來，低垂著眉眼細看那匣子，同樣陷入了沉思，默然不語許久。

  “既然是宮裏的，那多半就是女帝賜給您的，葉老要不您再仔細想一想？”卿如是試探地追問道。

  月隴西緩緩抬眸，看向葉渠。眸底透露出同一個意思。

  “你倆真是……”葉渠“哎喲”一聲歎，停下了手裏的活，坐到椅子上，皺著眉頭細細回憶。

  如卿如是所言，既然是宮中帶出來的，那多半是女帝賜的。至於是大女帝還是小女帝，他這也上了年紀了，被賞賜的東西那麽多，哪還記得呢？

  除非賞賜東西時說過什麽令人記憶深刻的話，或者發生了什麽令人難以忘懷的事。

  “嘶……”葉渠微眯眼，印象中，這匣子似乎還真佐著那麽一段話。

  “你若被欲。望和權力吞噬，忘掉了初心，那就不該再坐這個位置。你辜負了他的教導。”那男人依舊裹著麵紗，跪在她的腳邊，嘴裏吐出來的，卻是冰冷的話。

  女帝睨著桌上他遞上來的匣子，拿起來隨意把玩了會，幽幽道，“原本他心目中的既定人選也不是朕。誰都會被權力吞噬，包括原來那個人，那個他親自選的人。那人隻是沒有機會接觸到這樣的權力罷了。這麽多年，你不也變了嗎？除卻樣貌，還有心。你的心已不再純粹，你變得肮髒，你的信仰也已經走向極端，不該再留存於世了。”

  “話落時，她便將匣子丟下來，甩到了我的腳邊。”葉渠皺著眉，“並且十分譏諷地對我說‘這是某人曾經的信念，葉愛卿可要替朕保管好了。’像是專程說與那人聽的。”