明嬈開門走了進來, 才發現虞硯不見了。

  她往回走，屏風後，突然傳來男人的喘氣聲。

  心頭湧起一絲怪異, 她繞過了屏風，左右望望。

  床榻兩側原本用金鉤掛起的暗紅色幔帳，此時散落了一半，從明嬈的角度, 恰好可以看到床榻上露著一雙腿。

  腳板上整整齊齊擺著男人的靴子, 明嬈歪了歪頭，麵上浮現疑色。

  他累了嗎？睡了？

  正想著，男人的腿慢慢地蜷了起來，單腿踩著床榻，布料摩擦, 發出細微的聲響。

  明嬈：……？

  她直覺不對勁, 於是放慢了腳步，緩緩靠近。

  以虞硯的警惕性, 在明嬈剛進門時他就該有所察覺。

  怪隻怪舊衣物上麵的味道太香甜, 太彌久, 令人太癡迷。

  一頭紮進去，就出不來了。

  熟悉的女子香順著鼻腔, 滑進氣道, 再將肺部填滿，整個人像是踩進雲端, 腳底下飄飄忽忽的, 沒著沒落, 讓人忘乎所以。

  虞硯闔著眸, 躺在榻上閉目, 深吸緩呼，正享受著。

  眼前突然刺進來一束光，隔著寢衣，不亮，但卻打斷了他的沉醉。

  還沒等他動，耳邊響起一道抽涼氣的吸氣聲。

  虞硯心下一抖，剛抬手，麵上的布料就被人掀了起來。

  虞硯：“……”

  他一個能在戰場上頃刻間將敵人一擊斃命的主將，竟然在此刻，叫一個小女子搶了先機。

  明嬈拎著自己的寢衣，震驚地瞪圓了眼睛。

  她傻傻地瞪著虞硯，企圖在他臉上盯出一個洞。

  虞硯躺在枕頭上，迎著日光，對上明嬈呆滯的目光，緩緩眨了眨眼睛。

  他心虛地摸了摸鼻子，咳了一聲，然後利落地翻身坐了起來。

  在明嬈錯愕至極的目光下，虞硯低頭穿上靴子，然後站起身，若無其事地理了理袍子上的褶褶皺。

  明嬈目不轉睛地盯著虞硯，見他始終用側臉對著她，不敢與她對視，心裏掀起驚濤駭浪。

  “你回來了。”他平靜道，“走吧。”

  說著就要越過她走過去。

  “你等等！”明嬈叫住即將跑路的男人，拎起寢衣，晃了晃，“你方才做什麽呢？”

  企圖蒙混過關的男人顧左右而言他，“本侯營中還有事，先走了，晚上再來。”

  “你要是走了，想再回來，我可不叫劉叔給你開門。”

  虞硯心道沒關係，他還可以翻牆。

  “侯爺該不會做出登徒浪子那般的翻牆行徑吧？”

  被堵死退路的虞硯：“……自然不會。”

  明嬈拎著衣裳繞到男人身前，臉湊近，“那你方才到底在作甚？”

  虞硯下意識後退了半步，躲閃開她的灼灼目光，抿了下唇，“有些困倦，太亮，遮一下光。”

  “你可以將幔帳都放下，就不亮了。”

  虞硯道：“怕睡得太死，你回來了我聽不到。”

  “侯爺的警惕性竟是這般差嗎？”

  “在外自然會注意，”虞硯道，“但這是在你的家裏。”

  他板著臉，耳根卻偷偷變成了淺紅色，“這裏……這裏有你的味道，你身上的氣味總是會叫我無知無覺地放鬆精神，不知是何緣故。”

  男人低沉醇厚的嗓音真誠訴說，明嬈的心顫了顫。

  “哦……”

  明嬈的心跳也莫名變得快了起來，臉頰緋紅，她快步走到床邊，將中衣團成一團，胡亂塞在枕頭下麵。

  虞硯不舍地看著她將那塊小小的布料藏了起來。

  “走啦。”

  明嬈捂著滾燙的臉，越過他跑出去了。

  虞硯盯著那紅枕頭看了半晌，直到明嬈在門口氣急敗壞地叫了他一聲，他才戀戀不舍地收回視線，跟了上去。

  ……

  晚膳的時候，秦氏由連竹攙扶著坐到桌前。

  因為有安北侯在的緣故，秦家人怕他介意，於是沒叫連竹一家三口坐下同食。

  虞硯自始至終沒有將目光從明嬈身上挪開，自然也不清楚秦氏的安排是出於什麽心思。

  就算真的與家仆坐在一起吃飯，他也沒什麽想法，隻要他旁邊坐著明嬈就行。

  秦氏自來便欣賞安北侯，雖從未見過這位侯爺本尊，但她在涼州城出生長大，從小經曆過外敵騷擾的苦楚，因此更加知道這些年由安北侯親手創造的和平歲，對於涼州百姓而言，有多重要。

  拋開女婿這一層身份，秦氏很喜歡這個年輕人。

  自古便有句話，一個女婿半個兒，她看著虞硯的目光逐漸柔軟。

  “不知侯爺喜歡吃什麽，所以叫衛姨準備了些涼州這邊的家常菜，侯爺這些年辛苦了，”秦氏笑道，“我們涼州百姓都很感謝你。”

  虞硯抬頭，淡淡眸光落在秦氏臉上。

  與明嬈如出一轍的美人胚子，即便過了十多年，眉眼間依稀可見年輕時的嫵媚靈動。

  溫婉、體貼，柔柔弱弱的，仿佛風一吹就倒了。

  虞硯皺了皺眉，將內心的不適壓下去。

  他果然還是討厭這樣的女子。

  “不必言謝，本侯該做的。”他冷淡道。

  秦氏有些詫異安北侯的冷漠，看了一眼明嬈，見自家女兒也不可置信瞪了一眼虞硯，而男人麵露迷茫。

  秦氏低下頭，淡淡笑了下。

  看來這真是個冷心冷情的男人，倒是與她最初設想的一模一樣，厭煩交際，不懂得人情世故，冷得像塊冰。

  也罷，隻要對她女兒好就好。

  秦氏的病是年輕時就有了的，她原本身子就差，後來生了明嬈，便更差了。

  明嬈七歲時她們被趕回涼州，最初的日子沒現在好過，秦家人都不在了，她一個人帶著孩子，從頭開始。

  病根落下，難以治愈，靠著湯藥吊著，情緒不能波動。

  這次舊疾發作，倒也不全怨虞硯上門大鬧，自從她收到明嬈的來信，說要將婚書寄回去，她便開始寢食難安，身子便不大好了。

  她操了太多的心，眼下小夫妻兩還恩恩愛愛的，她也該好好養病。

  秦氏沒吃兩口飯，便讓連竹扶自己回去休息。

  虞硯沒叫秦氏母親，更沒有關心過秦氏一句，在他的眼裏，就隻有明嬈一個人。

  晚膳用罷，虞硯叫人給明嬈的房間添置了不少炭火，明嬈的東西，虞硯親自從馬車上抱了回去。

  趁著安北侯不在明嬈身邊的空檔，連竹可算好到了與明嬈單獨說話的機會。

  有個問題她想了許久都沒想通，“姑娘，你身上丁零當啷的，是什麽在響啊？”

  明嬈愣了一下，臉唰得變紅。

  “你、你怎麽聽到了？”

  鈴鐺蓋在衣裙下麵，還有鞋襪遮擋，怎麽會被人聽到呢？

  明嬈試探著動了動腳，並沒有聲音啊。

  連竹突然咦了一聲，手指著天空，“對，你聽到了嗎，就是這聲。”

  明嬈：“……”

  “沒、沒什麽的，不用在意。”

  連竹畢竟也是個會武的，耳力自然比明嬈好。

  “叮鈴鈴，叮鈴鈴，怪好聽的。”連竹搖頭晃腦，也不知道在高興什麽。

  “好聽？”

  “對啊，街頭李大娘家的驢脖子上掛了個鈴鐺，拉磨的時候就是這聲音，可好聽了。”

  “……”

  “李大娘說掛個鈴鐺是防著那驢偷懶，”連竹道，“姑娘你不知道，她家那驢，比隔壁王叔家的豬還肥，一看就是平日享福偷懶慣了的，李大娘也疼那頭驢，鈴鐺掛上以後，一天響個一個時辰就擔心它累了，解開繩子叫它休息。”

  連竹痛心疾首，“比我這個人過得都舒坦。”

  連竹心裏嘀咕，怕驢偷懶的是她，心疼驢太累的也是她，李大娘真是把兒子送她的驢當兒子養了，嘖。

  明嬈抿了下唇，又晃了晃腿，心道可不是嗎，也比她舒服多了，虞硯給她掛上這鈴鐺，就是喜歡夜裏聽著這聲。

  驢一個時辰就能休息，可是她……被人一折騰就是半宿。

  明嬈莫名其妙地有點生氣，鬱悶之餘，又反應過來，她和一頭驢比什麽。

  怪隻怪虞硯。

  安北侯抱著明嬈的東西往家裏走，在院中遇上嘀嘀咕咕的主仆二人。

  連竹站得離明嬈很近，虞硯有些不爽。

  他剛皺起眉，想讓連竹滾遠些，就見自己的夫人用幽怨的目光盯著自己。

  一邊看，還扁起了嘴，一副委屈的樣子，像是他又把她怎麽了似的。

  天還沒黑，他還沒來及欺負她呢，就露出這麽嬌嗔的神色……

  是在暗示他什麽嗎？

  虞硯喉間發緊，避開對視，抱著被褥快步進了房間。

  ……

  本來連竹要為二人收拾床榻，被虞硯製止，他要親自鋪床。

  雖說鋪個床榻不是什麽大事，但後來虞硯親自去給明嬈打了洗澡水，又親手給明嬈洗了巾帕擦臉，將連竹所有活兒都搶走了。

  連竹無所事事，隻能在廊下，與抱著劍護衛院子的阿青一起吹冷風。

  連竹看著安北侯有條不紊地伺候著明嬈，在一旁都看呆了，她拉了拉阿青的袖子，“天爺喲，這些大官都這般親力親為嗎？”

  她不知道安北侯有嚴重的潔癖，就算官做得再大，也都是自己來。

  阿青背對著屋子，看著院中的油鬆，嗯了聲，語氣冷淡：“主子不喜歡旁人碰他的東西。”

  夫人，自然也是他一個人的，旁人碰不得。

  “令人驚歎……”連竹感慨道。

  阿青對這個有三腳貓功夫的小丫頭挺有好感的，她好心提醒：“不要在主子麵前，對夫人做這個動作。”

  連竹歪頭，茫然道：“什麽動作？”

  阿青低下頭看了看自己的衣角，抬起自己的手臂，袖子上還粘著連竹的兩根手指。

  “不要與夫人站得太近，侯爺會不高興。夫人的衣服也要少碰，”阿青道，“侯爺會嫌髒。”

  連竹：“……”

  這老男人不光霸道，事還很多，真不知道姑娘看上他哪兒了。

  大概是長得還行吧。

  **

  夜色漸深，房門緊閉。

  連竹去睡了，與阿青一起宿在耳房裏。

  閨房內，明嬈沐浴過後，散著濕發，坐在床邊。虞硯拿著一塊幹淨的白布走了過來。

  他不言不語，開始為她擦拭頭發。; 明嬈並未叫他做這些事，屋裏很暖，過一會就可以幹，他也不需要費力做這些事。

  似是看出女子的疑惑，虞硯低聲道：“我曾問過裴朔，如何才算對自己的夫人好，裴朔跟我說，要讓她生活得舒服、快樂。”

  “他跟你說要做這些？”

  虞硯搖頭，“是我自己想的。”

  明嬈詫異挑眉。

  “這與你教我喂藥是一樣的道理，天氣冷，若是不及時擦幹，你可能還會受涼，我幫你擦幹，就不會生病。”

  明嬈彎起唇角，“我就教了你一件事，你便會了這麽多？”

  “所以我也不是很笨，對嗎？起碼你現在看上去心情很好。”

  心情好，所以證明他想的做的都是對的。

  明嬈怔了一瞬，緩緩笑開。她握住他的手，眸光閃亮地望著他。

  “原來你還記著我和娘親的話。”

  虞硯沒吭聲，將明嬈冰涼的手扣在掌心，捂暖後，繼續為她擦拭頭發。

  他盡可能地放輕了動作。新婚夜為她拆發飾時，不小心弄疼了她，虞硯一直記著，眼下是小心再小心，生怕又看到她疼得眉頭蹙起。

  “你不笨，你很聰明，這叫無師自通嗎？”

  明嬈的調侃沒有得到男人的回複，但看到他的唇角微微上揚，便知道自己的誇讚是對的，他果然很介意說他笨。

  夜間起了大風，外麵很冷。

  虞硯似乎提前預知了驟變的天氣，早就將明嬈的屋裏的炭火備足。

  頭發被人擦幹，明嬈躺在被窩裏，渾身暖洋洋的。

  燭火沒有熄滅，留了一盞小燈，這是虞硯的習慣，他睡覺時總會留著一盞燈。

  天氣不冷，不需要暖床也可以睡得很好。但明嬈還是自覺縮進了男人的臂彎裏，睡得香甜。

  ……

  在秦氏這裏待了一天一夜，轉日秦氏以為他們會走，但到了午時，也不見小夫妻倆告別。

  女兒沒走，又有客上門。

  明卓錫早就聽說了自己妹妹來了涼州，一直不得見，聽孟久知說安北侯陪著夫人回了娘家，明卓錫再也坐不住了。

  他厚著臉皮搶了營中劉副將的差事，跟著孟久知到了秦家門前。

  劉叔開門將二人迎了進去，衛姨看到明卓錫高興得不行，拉著他問寒問暖，拽著他去試新作的衣裳。

  明卓錫拒絕不了衛姨的熱情，隻能向孟久知告罪，先進東廂試衣服。

  連竹引著孟久知去了待客的花廳，又去內院傳了口信。

  衛姨給明卓錫送完衣裳，正端著茶點給明嬈送去，一進院子，正好遇上安北侯冷著臉快步出來，心裏咯噔一下。

  她匆匆走進臥房，將茶點放在桌上，擔憂地問明嬈：“侯爺可是生氣了？”

  明嬈一愣，“怎麽這麽說？”

  “我剛看侯爺神情不好，急匆匆出去了，”衛姨看了一眼自己的女兒，“是你又說錯話了？昨兒侯爺一進門就挨他們爺倆臉色瞧，是不是以為咱們不歡迎他，故意給他下馬威了？”

  連竹一聽不樂意了，“我方才就傳個話，說有人找他，多一句話我都沒說，你別老冤枉我。”

  衛姨這才知道自己誤會，正要開口說聲抱歉，卻聽連竹又道：

  “我昨兒說他怎麽了，怎麽不看他做的都是什麽事？男子在外官做得再大，也斷沒有回家給自己的家人臉色瞧的道理吧？他頭回上門就能把夫人氣病了，我不能不歡迎他嗎？”

  實在是有涼州刺史那位寵妻狂魔珠玉在前，連竹從小看著，耳濡目染。

  她被岑家那對父子灌輸了好多男子也要遵守“夫道”的道理，再一瞧安北侯那日的做派，自然是瞧不上眼的。

  世間的男子都應該像岑家表哥一樣，像他對唐姐姐那樣好才對。

  “他是主子，你是家仆，是不是夫人平日太寵著你，叫你這般沒大沒小的，真以為自己是主人了？”衛姨斥責道。

  “我不是怕咱們姑娘嫁過去受委屈嗎……本來就是被人家丟過去的……我就叫他瞧瞧咱們姑娘也是有人撐腰的……”別因為替嫁的事欺負明嬈。

  連竹眼眶慢慢變紅，扭頭跑了。

  “你這孩子！”

  明嬈拉住衛姨，勸道：“連竹從小與我一同長大，親如姐妹，我和娘親從未拿她當下人看待，衛姨你說這話傷著連竹的心了。”

  “姑娘，咱們自家人在一起，自然是不必計較那麽許多，可是安北侯……”

  衛姨歎了口氣，那樣厲害的人物，他們尋常人家哪裏惹得起？女兒還是要由她自己來罵，省得安北侯真的計較起來，明嬈夾在中間兩頭為難。

  衛姨走後，明嬈獨自想了許久。

  且不說她家的人為了給她出氣，對虞硯並不熱情這件事。

  單看虞硯的反應……

  明嬈眼露迷茫。

  他好像的確沒什麽反應。

  劉叔木訥，一天也不見得說幾個字，對著虞硯冷冷淡淡的，虞硯沒說什麽。

  連竹一進門就指著虞硯趕他走，說不歡迎他，他好像也沒說什麽。

  至於她娘親……娘親對誰都一樣溫柔，但是明嬈能察覺出，娘親是有些喜歡虞硯的。

  但是虞硯卻沒有表現得很高興。

  仿佛她的家人是否歡迎他，是否喜愛他，對他而言，並無分別。

  她抱著暖手爐，皺著眉思索，沒注意到房門推開，虞硯回來了。

  頭上一暖，被人輕輕揉了揉發絲。

  明嬈茫然抬眸，“嗯？這麽快？”

  “不是什麽大事。”

  隻不過是又抓到一個敵軍的奸細罷了。

  “那你要回去了嗎？”

  “不去，陪你。”

  虞硯向來說一不二，他不放心明嬈獨自留在這裏，即便孟久知磨破了嘴，他也就是不回去幹活。

  明嬈隻以為真不是什麽大事，便不再堅持。

  她聽說明卓錫來了，與虞硯一同去見了一麵。

  明卓錫與孟久知都兢兢業業為安北侯做事，安北侯可以休假，他們卻不能。

  明卓錫從前就很崇敬虞硯，乍一換了身份，他還十分拘謹。

  他依舊尊稱對方侯爺，並不敢真的開口叫虞硯妹夫。

  或許是因為明卓錫高興傻了，他沒顧得上和明嬈話家常，兄妹間不似平時那般親近，這一點讓虞硯看著十分順眼。

  一起用了膳，日落時二人打算離開秦家回軍營，虞硯還心情很好衝著明卓錫頷首告別。

  這讓明卓錫直到深夜都興奮得沒睡著。

  ……

  又到了夜晚，明嬈躺在床上，抱著男人的腰，親昵地蹭了蹭。

  “明天咱們回去吧，禾香來傳信說，家中的門窗都修繕好了。”

  “好。”

  明嬈知道虞硯在這裏住的不習慣，但是他卻沒有提回去的事，他這般尊重自己，她也應該有所表示才對。

  畢竟夫妻之間的相處之道，就是這樣你來我往的。

  明嬈以為虞硯是體諒她，卻不知，隻要與她在一起，虞硯在哪裏都是無所謂的。

  燭光昏暗，隱約照亮著床前。

  床幔掀起一個小縫隙，有絲絲光束瀉了進來。

  明嬈趴在男人的肩上，就著細弱的燈光，認真地看著他出眾的眉眼。

  “我問你一個問題。”

  “嗯？”

  “連竹對你多有冒犯，你……生氣了嗎？”

  虞硯誠實地搖頭。

  “那我娘親若是不喜歡你，你會很難接受嗎？”

  “不會。”

  果然啊……

  明嬈竟然有些失落。

  世人大多都不喜歡旁人對自己的負/麵評價，虞硯卻是不同，他鮮少將旁人放在眼裏，很不幸的，明嬈的家人就在這個“旁人”裏。

  明嬈的家人態度如何，他並不在意。

  他是真的不關心外界對他的評價，還是覺得她的家人並不重要呢？

  “我娘親很喜歡你，你呢？”

  虞硯不懂，垂眸看她，“我什麽？”

  明嬈見他當真不明白，從他懷裏坐了起來，靠在床頭，認真地想要與他說明白。

  起身的時候，腳踝上的鈴鐺清脆作響，在寂靜的黑夜裏，平添一絲曖昧。

  可他們談論的卻不是什麽旖旎的話題。

  “我們成婚，那麽我的家人順理成章的，也就是你的家人，他們對我好，自然就會對你好，就像我娘親因為我而喜歡你一樣，這叫愛屋及烏。”

  虞硯也坐了起來，一邊認真聽她說，一邊從一旁拿起件衣裳，給她披上，以免受涼。

  “她喜歡你，可是你卻不在意，甚至很冷淡。當然，我並沒有要怪你的意思，隻是稍稍有一些想不通罷了。”

  虞硯緊了緊眉頭，垂眸深思，額上突然被一隻小手輕撫。

  他抬眸，女子雙目含情，神態嬌媚，他心念一動。

  這雙勾人的眼睛，總能叫他一敗塗地。

  虞硯坦然道：“我的確對他們是如何想我的，並不在意，這讓你不開心了嗎？”

  明嬈看著男人突然變得苦大仇深一樣的表情，噗嗤笑了。

  她原本是有一些在意，但是看他這般苦惱，自己的心情倒是好了不少。

  “你可真是個傻子。”她說。

  虞硯見她笑，知道她並沒有難過，放下了心。

  “你對我娘親有何不滿嗎？”

  “不曾。”

  “但你似乎不太喜歡她……”明嬈遲疑道。

  她總覺得虞硯很排斥與秦氏。

  虞硯沒有遮掩，他嗯了聲。

  “我娶的是你，喜歡你就夠了，為何還要喜歡旁人呢？我沒有那麽多精力去善待別人，隻夠一個你。”

  明嬈驀地怔住，為這突如其來的誠摯的情話震撼不已。

  可看虞硯的神情，他並不覺得這話特殊在哪裏，他隻是不想叫明嬈誤會，於是將自己的想法誠實地告訴明嬈。

  他沒有敷衍，也沒有討好，隻是在平靜地陳述，他除了她，不喜歡任何人。

  明嬈突然覺得，虞硯的這份感情，或許比她想象的還要沉重。

  她望著男人異常堅定的、深邃的目光，開始有一種不好的預感。

  “可我……”明嬈有些慌亂，舔了舔唇，“正如我想要你的家人能接受我一樣，我也希望你可以善待我的家人。”

  “我沒有家人了，”他說，“我的父母在我九歲那年便已過世。”

  “所以你不需要討好什麽人，你隻要我就夠了。”