恢複正常的塗山林嘴碎得很，跟褚朝然勾肩搭背，儼然哥倆好。

  原羌和玄鐵在二人身後，表情嚴肅，憂心忡忡。

  白元一家三口緊隨其後，賀淩天盯著落後褚朝然一步的隋欣，若有所思。

  “哎，別盯著人家姑娘沒完。”

  傳音入耳，賀淩天一滯，沒轍地掃了白元一眼，大大方方地開口說，“孔雀族就這麽一個小王子，也舍得送到神域來？”

  隋欣第一個回頭，褚朝然慢悠悠地“啊？”了一聲，才說，“當然是我爭取來的，家裏說我廢物，必須有護衛跟著，所以欣欣沒辦法，隻能來。”

  “恐怕老孔雀王早有指示，遇到危險時，隋欣就是你的替死鬼吧？”

  賀淩天最喜歡自己的智商，小小妖族的權謀在他眼裏，跟過家家一樣可笑。

  果然，褚朝然身形一頓，大少爺的神情當即落下。

  “你在胡說什麽？！”

  “是不是胡說……你問問你的護衛，不就知道了。”

  褚朝然把塗山林一甩，轉身看著隋欣，“我送你的金色翎羽呢？”

  隋欣緊抿的嘴角有些顫抖，梗著脖子說，“在身上。”

  “拿出來！”

  隋欣不動，褚朝然不退，二人間隱隱有了對峙。

  賀淩天溜達到他們身邊，輕佻一笑，“進了神域我就發現了，你拔掉的那根護身翎羽，就貼在你的屁股上，這麽久你都沒感覺到？”

  褚朝然勃然大怒，唰啦一下抖出尾羽，從最裏麵的嫩肉中狠狠一拔，看著一根帶血的白色羽毛，瞳孔劇震。

  “你……你……”

  孔雀小王子話都說不出，雙手發抖，不可置信地看著隋欣。

  忠貞不二的護衛臉色蒼白，卻緊繃著下頜，不肯退讓。

  “她不光偷偷把你送的護身金羽還了，還怕你發現，用她白色的本命翎羽包了一層，不怪你一點都沒發現啊。”

  褚朝然想到出發前，隋欣客套地拿著一根不起眼的羽毛，說是祝福他一切順利，在神域中所向披靡。

  可他萬萬沒想到，孔雀族常用的贈送羽毛的祝福禮儀，竟然被隋欣利用。

  “臨走前，父王把你單獨叫去，究竟說了什麽？”

  隋欣牙根微現，在小王子又驚又怒的注視下，終於開口，“王叔要求我，在任何時候，都要保護王子的安全。”

  褚朝然像沒聽見一樣，緊盯著隋欣不苟言笑的臉，牙縫裏咬出一句，“你叫他王叔，不是該叫我表哥嗎？”

  隋欣氣息亂了一下，很快穩住，“職責所在，還望王子見諒。”

  兩人劍拔弩張，氣氛緊繃得像一根馬上要斷的弦。

  白元口水都不敢咽，一雙眼睛滴溜溜地在兩人身上轉圈，被華彰暗戳戳捏了一下手心。

  “嘶！”

  褚朝然突兀一笑，眼眶微紅，“好，我會如你所願。”

  說完，孔雀族驕傲的小王子大步向前，離開眾人視線。

  隋欣在原地猶豫一瞬，依舊昂首挺胸地跟在褚朝然身後，盡職盡責地做一個護衛。

  白元氣得打了一下華彰，“看你，把氣氛都破壞了。”

  “怎麽怪我？他們倆一直別別扭扭的，有問題可不能怨別人。”

  華彰看了一眼神域晴朗無邊的天空，示意玄鐵。

  紅發青年拿著黑羅盤看了許久，凝眉深目，半晌，啞聲說道，“我們迷路了。”

  “什麽？”

  賀淩天第一個不信，憑著他的妖力感覺，神域就在前方的一點向他們召喚，怎麽會說迷路了。

  “黑羅盤是我鱷龜族聖物，也是當年機緣巧合，從神族流出，為我族在海域開疆拓土貢獻極大。”

  “可是母親在世時曾說過，黑羅盤雖然神力非凡，但也是被詛咒過的。據說，有朝一日，若是黑羅盤重歸神域，必會反噬棄主。”

  白元下巴一抬，看到黑羅盤上縈繞出層層黑煙，卻不像是已經損壞的樣子，反倒像在指引他們什麽方向。

  華彰與白元一個心思，抬眼看著玄鐵，隻聽玄鐵深吸口氣。

  “‘繚繞瑩然，萬衢皆通，神法歸宗，不魂不滅’。”

  霧裏看花，根本不懂什麽意思，玄鐵幽幽一歎，“可惜神諭玄奧，母親求證數千年也未得其法。”

  白元聽著不順耳，瞟了一眼靜謐如真空的周圍，“說不準就是神族隨口瞎說，你們也太拿神族當回事了。”

  玄鐵臉色一變，看在她是鳳皇神女的份兒上，沒有多話。

  華彰拉了一下白元，“元元，你怎麽了？不能這樣議論神族。”

  白元心浮氣躁，指著頭上的大太陽，“我要被曬暈了，什麽時候能走出這片沙漠？”

  像是在回應白元的煩躁，一陣清風由東向西吹過，清涼中帶著一絲凜冽，還有幾分不易察覺的、屬於冬季的嚴寒。

  白元身上一哆嗦，打了個冷顫，周圍的大妖渾然未覺，她再仔細感受，沒有任何痕跡，像是她的錯覺。

  走在最前麵的玄鐵突然驚喜地大叫一聲，“有河！”

  這個消息對沙漠裏的旅者來說，無異於找到了生命之源，哪怕眾妖並不是馬上要渴死，也會因這個發現歡欣。

  可奔到近前時，白元渾身的血液都要涼了。

  在沙漠中跋涉幾個小時，都沒有像在這條河邊般，讓白元感到心驚膽戰。

  “神女大人，你怎麽了？”

  原羌手捧著清澈甘甜的水，舉到白元眼前，“是不是太熱了？快喝一口。”

  白元被眼前的水嚇得向後一退，大聲喝道，“不許喝！”

  捧著水正要往嘴裏送的塗山林被白元一嚇，差點兒一個跟頭栽進河裏，幸虧被玄鐵揪了一把。

  “怎麽了元元？”

  華彰突如其來地一哆嗦，轉頭看向那條清亮蜿蜒的河流。

  “這是、這是什麽地方？”

  白元的心整個沉到底，不由自主地跪在地上，向外爬著，想遠離那條河。

  可不知怎的，像是有吸力一般，她再怎麽努力，都不能離開河岸邊。

  親手捧過河水的原羌和塗山林，再度中招兒。

  “他們倆是故意的嗎？氣兒還沒喘勻，又來？”

  褚朝然氣急敗壞。