“叮咚，恭喜宿主，名聲與炎黃合並！”

  “宿主目前名聲達到1156。滿足升級條件之一。”

  “請宿主繼續加油，盡快讓資產升級到10萬，這樣家族才能升級。”

  李青知道，接下來就看資產了。

  在這兩件事的影響下，《紐約時報》的發行量暴增。

  從12萬份每日，猛增到25萬份每日。

  《紐約時報》的老板阿道夫·奧克斯甚至給李青寫來了感謝信。

  隨著感謝信而來的，還有催稿。

  因為《霍比特人》隻有22多萬字，每天連載1萬字，不到一個月劇情就快完結了。

  熱門的小說一旦完結，報紙的訂閱量就會下降。

  因為近來《紐時》的熱度，都是靠李青一個人帶起來的。

  李青沒有立刻把《魔戒》三部曲交出去。

  《魔戒》的影響力那可是大過《霍比特人》，故事精彩程度比《霍比特人》更甚。

  在後世，最先翻牌的是《魔戒》。

  為此，他約《紐時》的人進行第二次談判。

  沒過幾天，老板阿道夫就專程從紐約來到西海岸，登門拜訪。

  工廠裏的辦公室。

  阿道夫和巴雷特早早來到那兒，等候今天上班的李青。

  一見到李青在辦公室出現，就迎了上去。

  巴雷特之前和李青見過麵，並沒有那麽生份，主動介紹道：

  “李青先生，這位是我們的老板，阿道夫·奧克斯先生。”

  阿道夫一身西裝，頭頂的頭發稀疏，看起來為辦報操了不少心。

  阿道夫道：

  “李青……先生，你好，久仰大名。”

  雖說阿道夫早就知道李青的事情，可第一次見到小男孩，就要稱呼對方為“先生”，這多少讓他有些不習慣。

  “讓二位久等了，真是不好意思。”

  李青微笑著打招呼。

  《紐時》的二人落座。

  今天的沃特斯要出警，父親去店裏了，二人都不在。

  但兩個大人都放心讓主角一個人應對談判了。

  接線員小姐充當了招待前台，為三個人端茶倒水。

  阿道夫道：

  “早就知道李青先生年紀輕輕就管理有方，今日一見果然名不虛傳。”

  李青道：“哪裏哪裏，不用客氣，二位今日來是要談接下來的稿件吧。”

  李青直入主題，不想說太多的客套話，因為等會還要和老師傅們研究手表的新款式。

  在未來，他將組建一個專門的設計辦公室，讓一部分具有創意的人才設計手表。

  這樣自己就能抽身去做更加重要的事情。

  阿道夫撓撓頭道：

  “是的，這次就是專門為了此事而來，《霍比特人》即將完結，不知李青先生寫好了接下來的稿件沒？”

  李青道：

  “這個我早就寫好了，接下來我要寫的書，承接《霍比特人》的劇情，是比爾博·巴金斯的侄子。”

  說完，李青從書包裏拿出另一部書稿。

  《魔戒》三部曲總共有82萬字左右，按照一天一萬字的連載，可以連載兩個多月左右。

  李青拿出的書稿，隻有開頭的5萬字左右，不過，這足矣。

  阿道夫接過收稿，看到封麵上的四個單詞，《魔戒》（TheLordoftheRings）。

  迫不及待地，打開閱覽了一番——

  “當袋底洞的比爾博·巴金斯先生宣布不久後會為自己一百一十一歲大壽舉行盛大宴會時，哈比屯的居民都興奮的議論紛紛……”

  “甘道夫正回憶著將近八十年前的一個春天，比爾博那時和他一起走出袋底洞，身上還忘了帶手帕……”

  佛羅多一言不發，動也不動的坐著。恐懼似乎用巨大的手掌將他攫住，彷佛是自東方升起的烏雲一樣將他包圍。

  “這…這枚戒指！”他結巴的說。“怎麽，怎麽可能會落到我手中？”

  ……

  很快，阿道夫就閱讀完畢，給出了評價：

  “我僅僅隻看了開頭，但我預感到這將是一個比《霍比特人》更精彩的故事。”

  “從來沒有任何一位作者，曾創造出如此精細的虛幻世界與虛構曆史。”

  “李青先生，請讓我們繼續連載這份書稿吧。”

  阿道夫的語氣變得誠懇無比。

  李青道：

  “阿道夫先生，如果你們想要連載這本小說，可得支付稿費才行。”

  “前傳《霍比特人》給《紐時》帶來暴增的銷售量，如果我沒猜錯，這一部將會帶來更多的讀者。”

  “僅僅是書稿所帶來的收益，我相信已經超過了支付頭版廣告的費用了。”

  “這一點，我想你比我更清楚。”

  “這……”阿道夫想起來之前，巴雷特就跟他說過，這個孩子不一般。

  現在，他終於領會到了。

  成年人的世界，大都隻講利益。

  李青所說的話，充分地貫徹了這一點。

  阿道夫道：

  “這是當然，您的小說現在正引起轟動，因為您的小說，我們銷量大漲。”

  “因此而獲得的收益，的確比每月3000美元的頭版廣告費高多了。”

  說完，他和巴雷特對視一眼，後者示意他講的沒問題。

  阿道夫繼續道：

  “我們能給你開出千字50美元的高價，您看如何？”

  千字50美元，在那個時代是非常高的價格。

  李青用抄書的辦法，每小時能抄3000個單詞。

  一天隻抄一萬個單詞，多的話會發膩，手會酸。

  相當於兩個半小時就賺進500美元。

  當時的工廠工人，一天隻有4美元左右的收入。

  李青這一天抄書所賺的收入，相當於普通工人工作125天，四個月左右的收入了。

  但李青豈是蓬蒿人？

  托爾金是現代奇幻小說的開山鼻祖。

  後世的奇幻題材作品，無論是文學作品或是電影和遊戲，都不免在要素和情節套路上受其影響，不自覺地融入這一框架內。

  後世爆火的《權力的遊戲》作者喬治.馬丁和《哈利波特》的作者羅琳，都把托爾金作為一位宗師級的前輩，給予非常高的敬仰之情。

  《魔戒》的價值，托爾金文學的地位，李青豈是不知道？

  李青嗬嗬一笑，道：

  “阿道夫先生，是什麽原因，使得您如此低估了我的小說？”

  “是您不了解文壇呢，還是我的作品太粗淺？”