圓盤有近十米高，其表麵看起來就像森林的地麵。它有點不平整，上麵長滿了草，還長著一些灌木。兩個小平台聳立在[道論陣]旁邊，兩邊各一個。每個平台上都放著盛放著足球大小的水晶祭壇，毫無疑問，這就是選手們要用的控製水晶。

  "規則很簡單，"女族長說，她被一條看起來像一條大蛇的樹根抬到最高的平台上。"如果你想參加，隻需取一個號碼。要想獲得在寧靜之池沐浴的機會，你需要擊敗我的兩個孫子。如果在第一場戰鬥中失敗，你就出局了。"

  "為什麽要有這個規定？"女族長注意到客人中有些不滿，就笑了。"這是為了節省他們的儲備。一場論道不像一場真正的戰鬥那樣耗費體力，但你們這裏有幾十個人。我的孫子們如果要消耗這麽多的精神力量，會變成空殼的。"

  還有一個不那麽隱蔽的暗示，就是他們在偏袒自己人。但紮克不覺得這有什麽不妥。這畢竟是他們的池塘，應該能把勝算疊加在一起，對他們有利一些。

  紮克和穆林走過去，從一個拿著水晶的仆人那裏拿到了號碼，紮克對這個結果很滿意。他被安排在第8位，而穆林抽到了第2位。這對紮克來說簡直完美，給了他一些時間來觀察論道的運作。從加勞的解釋來看，這聽起來很玄乎，他想在自己跳入戰場之前看看例子。

  最好的辦法是用陣列玩一下，測試一下它的極限，但這是不可能的。第一個挑戰開明三人組的是和他一樣的流浪修行者。

  那個女人走到大型控製水晶前，下一刻它就亮起了力量。紮克饒有興趣地看著，大團大團的霧氣從陣中升起，迅速形成戰鬥人員將要使用的化身，這個流浪修行者選擇形成十幾個士兵，每個人大約有一米高。

  他們的劍散發著明顯的鋒芒，紮克對此非常熟悉。這個女孩已經掌握了鋒芒之種，而且從威力上看已經達到了高階。

  旱魃倒是召喚出了一片花田，紮克無法確定它們是由什麽道製成的。當紮克用[宇宙凝視]看著它時，意識到了它的真實性質。在他調整的光譜中，這些花沒有發出任何顏色，但實際上有充滿活力的根係穿過平台，蜿蜒地走向那些士兵。

  這位流浪修行者似乎沒有感覺到不妥，她命令士兵們接近花朵，甚至還派了幾個士兵前去偵察植物。其中一名士兵將他的劍掃成大弧度，一股蕩漾的鋒利波浪將它們部分砍倒。

  花朵和用手抵住控製水晶的年輕旱魃都沒有反應，客人立即意識到出了問題，但她無法感覺到根部在不斷地挖近。她猶豫了一小會兒，然後咬緊牙關，命令整個小隊前進，想預先阻止佩雷內後裔的任何計劃。

  士兵們隻來得及走了幾步，木頭做的長矛就從地下打了出來，刺穿了一個又一個士兵的胸膛，瞬間將他們撕碎。每一擊似乎也擊中了控製者，她踉踉蹌蹌地離開了水晶，血開始從鼻子裏流出來。她把一顆不知名的藥丸扔進嘴裏，朝主持人鞠了一躬後迅速跑開了。

  戰鬥瞬間就結束了，紮克沒有機會看到旱魃使用隱藏底牌。紮克聽說他們三人在十年前也曾代表過家族，當時三人都展示過巔峰道種。有人認為三人組已經獲得了大道碎片，也有人認為他們在補充大道上下功夫。

  紮克從這場戰鬥中得到的一個啟示是，戰術和實力一樣重要。旱魃甚至懶得使用花哨技術，如將多個道融合成更強大的投影，寧願用智慧來贏得勝利。

  形成攻擊的道與自然有關，感覺與他的樹之種子有點相似，但也有明顯區別。紮克猜測這可能是"根的種子"。他猜測這樣的種子可能包含穿透能力，就像他剛才看到的那些。最重要的是，那個青年使用的種子隻有中級階段，卻在瞬間打敗了流浪修行者。

  "真有本事，"穆林喃喃自語。"我是因為天生的親和力才感覺到根的存在。如果我是人類，在那場戰鬥中，我的情況不會好到哪裏去。"

  "祝你好運，"紮克對他的臨時旅伴說，那棵樹咕噥著站了起來。

  這場一邊倒的戰鬥似乎讓穆林的情緒有些低落，但他仍然不情願地站了起來。穆林的表現要好一些，在那裏他召喚出一棵大樹，釋放出樹葉風暴來切割敵人。

  開明三人組已經換了代表，讓旱魃在對戰間隙休息，下一個人變出了石雕，抵擋住了樹葉的攻擊，直到它們跑到樹下。幾個人合力強行撕開了這棵樹，穆林通過取消召喚化身而投降了。

  "好吧，至少值得一試。"穆林回到紮克身邊，歎了口氣。"這三個兄妹真是令人生畏。我們都使用了高級階段的種子，但他灌輸給化身的精神量是滔滔不絕。還能如此自然地控製那些巨獸，而我隻能把樹葉送到正確的方向。他們的靈魂力量和對道的控製都是頂級的。"

  紮克慢慢點頭，但沒有直接評論這場戰鬥。說實話，這個好樹的戰鬥力遠遠超過了他的重量級。如果這是真正的戰鬥，這棵活樹會在瞬間被撕成碎片。

  他和第一個修行者一樣，隻有一顆道種，連碎片都沒有。挑戰三個從小就能接觸到寧靜之池的旱魃，就是自討苦吃。這個年輕人說過，參加比賽主要是為了獲得經驗，所以他沒有把失敗看在眼裏。

  第5名戰士，從外觀上看是另一個強派的子弟，站出來時，紮克才看到道法融合的作用。這個人不僅將兩種道融合成一隻強大的野獸，撲向敵人，而且這兩顆道種都是巔峰階段。

  不過旱魃也不甘示弱，他創造了一個獵人的形象，揮舞著一張布滿樹葉的弓。獵人巧妙地躲避著動物的狂暴攻擊，直到最後用一支閃耀著綠光的箭致命一擊。

  這個展示有趣，但紮克覺得與真正的戰鬥相比，有點乏善可陳，因為真正的戰鬥帶來的衝擊波和爆炸在幾百米外都能感受到。在肉眼看來，這有點像20級戰士和野獸的戰鬥，雖然用[宇宙凝視]觀看時要壯觀得多。

  最後，輪到紮克上場了，他急切地想試試自己的實力。他很有信心，因為沒有一場戰鬥展示了道的碎片，而他有兩個可以發揮作用的碎片。他無法融合它們，但召喚出兩個碎片神通應該能處理來路不明的麻煩。

  紮克跳上平台，在向他的競爭者點頭示意後，將手放在控製水晶上，開始用道注入其中。當他想變出化身時，他感到腦海中有一種刺痛的感覺，就像大腦突然在頭骨裏長了兩個尺寸。

  他明白要做什麽，與控製水晶的連接為他提供了一陣信息，但當把他的斧頭碎片強行塞進隱藏在平台內的迷霧時，有一種幾乎無法克服的阻力。感覺就像他用手抓住霧氣。

  他唯一能想出的辦法是穩住自己，強行將更多的精神能量推入陣中，終於成功了。八名戰士從迷霧中走了出來，每個人都散發出令人心悸的殺意和使周圍地麵被切割的力量。

  然而，觀眾中沒有傳來興奮或羨慕的讚歎聲，而是迷茫的低語和壓抑的竊笑聲。即使紮克不願意承認，他也能理解原因。從體育場上看，事情似乎很順利。他勉強按照自己的想象力創造出了這些化身，再多的東西都超出了他的能力。

  這八個士兵看起來很強大，但他們以一種極其不協調的方式抽動搖擺。看起來他們就像被世界上最爛的木偶師控製的線偶。紮克也知道這不是陣法的什麽詭計，而是因為他的局限性。

  僅僅幻化出這八個戰士，就比他注入[不死軍團]的骷髏頭時還要費力，紮克從來沒有在這個技能上更進一步過。骷髏不需要持續的命令，但這些化身並不聽從精神命令，而是通過用他的精神來操縱它們。

  這就像他想控製他的精神能量，讓兩個道為[循環打擊]填補分形一樣。道在他手中變成了麵條，一切都變了。

  旱魃修煉者在困惑中僵持了一秒鍾，當她注意到紮克的摸索不是在演戲時，她冷笑一聲，把她召喚出來的看起來像蘿卜的小動物推到前麵。它們看起來不像獵人那樣強大，但紮克可以看出，它們是在兩顆巔峰道術種子的幫助下創造出來的。

  紮克試圖想出解決尷尬處境的辦法，隻能想出一個行動方案。如果不能控製這麽多戰士，就隻能減少人數。就在蘿卜兵射出的藤蔓擊中他們之前，七個斧頭兵消散成煙，有一個士兵留了下來，一刀把攻擊的藤蔓切成了碎片。

  隻有一個化身需要控製，就變得簡單了一些，而強加在其微不足道的體積中的力量，遠遠超過了迄今為止在戰鬥中所見到的東西。斧頭戰士咆哮著向前衝去，他的斧頭在空中瘋舞。一股毀滅的浪潮在瞬間蕩漾開來。

  紮克鬆了一口氣，他想勸說化身繼續前進，當他看到臉色蒼白的旱魃解散了她剩餘的蘿卜戰士時，他停了下來。他起初以為自己贏了，但很快意識到她隻是在改變戰術，一個揮舞著長矛的半人馬出現了，取代了小蔬菜。

  半人馬立即飛奔向前，兩個孤獨的化身發生了瘋狂交鋒。說實話，主要是斧頭人一次又一次地被擊中，紮克注入更多的精神能量以保持其站立，偶爾釋放一個攻擊，要麽完全沒有擊中目標，要麽嚴重傷害了目標。

  他還想將"棺材道"融入其中，但唯一解決辦法是將化身中的道完全換掉。這讓他從一個斧頭戰士變成了一個從棺材裏爬出來的骷髏，而棺材還能保護其兩側免受攻擊。

  這確實對防禦有點幫助，但紮克最終放棄了，因為在這種偽循環中來回切換讓他的精神能量消耗得更快。

  揮舞長矛的半人馬的力量突然上升了，它之前未被**的長矛亮起了**的顏色，看起來有點像鋼鐵。不僅如此，一個又一個的形狀開始出現在競技場的旱魃那邊，每一個都散發著可觀的力量。

  這是一支字麵意義上的森林小動物軍隊，他們揮舞著各種武器，向紮克的孤獨化身靠近。

  紮克不禁從水晶中抬起頭來，看看到底發生了什麽。是女族長突然插手了，還是對手之前對他很客氣？但當他的目光掃過對麵平台上站著的三個年輕人時，眼睛頓時睜大了。

  開明三人組實際上是在作弊。