掩埋工作結束了。夜幕也從四麵彌合了。嚴鐵英讓部隊在鎮子上吃了點東西。隊伍繼續往北走。在星潭倉北約十華裏的地方，隊伍在一個小村子裏歇了下來。

  從地圖上看，東北麵不遠就是東流山。隻要過了東流山，說不定就可以見到軍部了。

  鐵英分析，我軍竭力攻打星潭倉，目的便是要打開一條北上的通道。不過以目前新四軍的戰力來看，這個目的可能很難實現。

  嚴鐵英分析得不錯，葉挺軍長指揮著新一團，新二團，還有老三團衝破了國民黨軍設置的星潭封鎖線，翻過東流山，進到了石井坑。可是又被在那裏等候的頑軍重兵包圍。

  也就是在那裏，黎明前，葉軍長下達了最後一道命令：分散突圍，保存實力，能衝出多少是多少。

  就在嚴鐵英下令掩埋星潭倉死難烈士的同時，在石井坑，新四軍以疲憊之軀，與數十倍的國民黨頑軍進行了又一場慘烈的血戰。

  再說李燦、嚴武英和宋遠石率領著三百多人的隊伍下了山口，一直向北撲去。

  這支隊伍除了宋遠石部有三十幾名傷員外，其餘的都保持著良好的強盛的戰力。

  他們的動作太快了，以至於在山口負責堵截的國民黨軍第五十二師還沒有來得及判明，吃掉他一個整連的是支什麽部隊，以為包圍圈中還有新四軍的生力軍。

  這第五十二師是韓德勤的嫡係部隊，師長便是韓德勤的胞弟，綽號韓三癩子的韓德考。

  韓德考一聽說包圍圈中還有新四軍的生力軍，把一個整師就撒了開來，在東邊拉開了一張大網。他又聯絡第五十師，讓他們在西邊拉開大網。

  這還不算，又從風流埠派了一個團，沿著新四軍前進的道路追擊下去。發誓一定要找到這支新四軍部隊。

  李燦一路緊趕，沿途都可看到戰鬥過的痕跡。有很多地方敵我雙方都來不及打掃戰場；有些地方，水溝裏的水都是紅色的。

  在日頭西斜的時候，在薄嶺以南、丕嶺以東，他們恰好撞著了五十二師尋找新四軍部隊的那個團。

  李燦攤開地圖，他和宋遠石、嚴武英仔細研究起地圖來。因為他以為，在這裏碰到國民黨的部隊，說明新四軍仍有部隊在這一帶。那麽現在就應該判明，這支國民黨部隊有什麽戰略企圖。

  從地圖上看，他們眼下的這個地方，正是處在丕嶺、薄嶺和星潭倉這個三角形的中間。當時他們一點也不知道，在三十裏外的星潭倉，嚴鐵英正指揮著戰士們在掩埋星潭倉攻堅戰中犧牲的烈士們。

  如果不是碰上了李燦他們，頑軍的這個團很有可能就找到了他們。那樣，一場殘酷的戰鬥就不可避免了。

  而李燦他們商量的結果是，必須拖住或者牽製住敵人的這支部隊，不能讓他們過早地壓上去。

  意見統一後，李燦說：“宋團長，我們先發製人。現在頑軍正在前麵的山下通過，你帶著你的部隊占住山頭，居高臨下地打擊敵人。待敵人攻擊你時，我和武英從側麵攻擊敵人。你待我攻擊時，不可戀戰，迅速從山上撤至右側——右側也是敵人的側後。待敵人全力圍攻我時，你再從側後給敵以殺傷。”

  “行。”宋遠石滿口答應。李燦是打遊擊的高手，他很信服李燦。他手一揮，帶著部隊悄悄上了山。

  宋遠石上了山，往山下一望，敵人是成一字長蛇陣向前開進的，而且眼前行進的應該是蛇尾。

  這種陣形並不像是去參加圍攻的呀？宋遠石心裏想。但這種陣形很容易為我擊殺。他心裏一喜，忙指揮戰士們占據有利地形。

  他手一揮，手槍一抬，“啪！”第一顆子彈便射擊出去了。霎時間，在這座小山上，就像是突然間刮起的一陣狂風，走在山下的頑兵就像扭秧歌一樣跳了起來，有的往前撲，有的往後倒，有的一頭栽到稻田裏去了。

  山下有一條小溪，溪水本來是清澈的，不到二十分鍾，溪水就被染紅了。在西斜的陽光照耀下，溪水爍出五彩的光來。

  頑軍指揮官被這猝然而至的槍聲驚住了。但他反應極快。他的蛇尾一受到打擊，他的蛇頭就扭轉過來。

  皖南的田野裏這個時候已是光溜一片，莊稼早已收割完了，連稻杆也收盡了，平日裏田野上隻有鳥雀飛來飛去的影子。

  此時頑兵立即從田野裏撲將上來。這個時候也不講什麽陣形了，頑兵像是聞到腥味的蒼蠅一樣，沒命地亂哄哄地撲了過來。

  頑兵仗著人多，呼啦啦就擁了山前一片。待要跨過小溪衝上小山時，突然從山腳下的矮樹叢中射出無數的密如雨點的子彈。

  這時候子彈的命中率相當地高，因為頑兵麇集在一堆，相信有時一顆子彈不止打死一個敵人。

  顯然頑軍的指揮官急了。這麽近距離的接觸，倒使得他們手腳無措了。為什麽呢？原來他想開炮轟擊對手，現在又怕誤傷自已的士兵。

  他隻得命令部隊快速衝鋒。這麽近的距離，隻要稍一用力，保準能攻占對方的陣地。

  然而他的如意算盤打錯了。對方強大的火力逼迫他重新審視眼前的對手。

  聽槍聲，對方大多使用的是衝鋒槍。這種槍射出的子彈綿密而激烈；還有輕機槍、重機槍（其實這些便是在山口戰鬥中繳獲他們五十二師的，嚴武英命令二郎隊的隊員們，每人也配上了一支這樣的衝鋒槍）。這些槍射出的子彈織成了一張強大的火力網。

  頑軍的指揮官傻了：難道真碰到強大的新四軍的生力軍？他也顧不了是否會誤傷自已的士兵，命令炮兵趕緊開炮。

  炮彈傾瀉在對方的陣地上，那些小山岡和矮樹叢頓時變成一片火海。火光映紅了半邊天，與西下的夕陽交相輝映，顯得無比地絢麗壯觀。

  可是從第一發炮彈落下起，李燦就率領戰士們撤出了陣地。他們往小山的左側撤。當頑軍的炮火延神後，他看到黑鴉鴉的頑兵搶過小溪，撲上自已剛撤下的陣地。

  他笑了。

  正在此時，進攻的頑兵右側突然響起激烈的槍聲。頑軍慌了手腳，還沒弄清是怎回事，李燦、武英又在左側開了火，直打得頑兵暈頭轉向。

  完了，這分明是敵軍想包抄我們。頑軍的指揮官想。他非常害怕，自己才一個團的兵力，若是被新四軍包了餃子，那臉麵就失大了。

  他在望遠鏡又觀察了幾分鍾，見自已的人馬死的死，傷的傷，並且在對方強大火力的攻擊下開始動搖。他沒法多想，下令全團交替掩護，往南撤出了戰鬥。