幾天來，武鐵匠都在為一個重大的行動忙碌著。

  幾個月前，她帶人闖了白水鎮，死了三個弟兄；李家村又與潘西武血戰了一場，得順子死了。

  鐵籠山與遊擊隊一齊射殺潘西武不說，影屏山伏擊潘西武，本是三個手指捏田螺——穩拿，結果潘西武依然活了下來。

  她想這無疑是上蒼的安排，上蒼讓這個惡魔還活在世上，繼續禍害他人。

  但是她是個剛強的女性，她不想接受命運的安排。她要頑強地鬥爭下去。

  此刻，武鐵匠坐在屋後的蘆棚裏，正在用心擦拭著她的駁殼槍。

  這把槍，是她從包一天的團兵手中獲得，在影屏山又是她的救命恩人，丈夫的把兄弟周雲還給她的。

  說起丈夫的這個把兄弟，她在心裏讚著呢！在影屏山，她擔心他，她想幫助他。可是當梁紅玉一殺進清風寺，她連影子都沒見到他了。

  那時候她多擔心呐！她很想去屍體中找尋，看有沒有他的屍體。可是她不敢，她怕被梁紅玉發現。她隻能眼巴巴地在旁邊看著！

  也就是在影屏山，她用這把槍差點要了潘西武的狗命。她撫摸著槍把，默默地把一粒粒子彈填進槍膛！

  武鐵匠邊裝子彈邊想到無數的事情，過去的，現在的，抑或是將來的。她想得那麽多，那麽細。

  是的，她是想把希望寄托在遊擊隊身上，希望他們能為自己報仇，所以她要高鬆去請他們下山來。

  但是現在她卻是無端地覺著，她請他們來，無疑要付出昂貴的代價，或者即使付出了代價，也不一定能如願以償。

  她氣餒過，她歎息過，自然就感到了一種無形的壓力。這種壓力又逼得她去想另一些事，做另一事。

  正當她覺著彷徨無助的時候，她的救命恩人出現了。

  那是十多天前，她正在祠堂裏教徒弟們習武，突然小山子領進一個人來。她展眼一看，當即認出他便是周雲兄弟。

  “喲嗬！什哩風把你給吹來了？周雲兄弟。”武鐵匠高興地說，“我一直在擔心你呢！清風寺之戰，你沒事吧？”

  來人果然是周雲，竇樂山的二當家。這時他穿著一身白色的西裝，風度翩翩，卻與周圍的環境顯得有些格格不入。

  周雲聽了武鐵匠的話，現出很受感動的樣兒：“嫂子，難得你一直惦記著我。放心吧，我沒事。清風寺之戰，我沒丟一根毫毛。我好好兒的！”

  “是嗎？那就好，謝天謝地！”武鐵匠欣慰地說，“周雲兄弟，你是不知道，梁紅玉打你們的時候，我就在場。我和師兄還看到過幾次你呢！我真替你擔心呐！”

  “真的嗎？你們就在場？那多危險呐！”周雲感動地說，“我知道，你是去影屏山找潘西武報仇的。潘西武是你的殺夫仇人，同樣也是我的殺兄仇人。”

  他們彼此說著話，顯得特別親切。周雲表示，他這次下山來，就是想助嫂子一臂之力，殺了潘西武，為大哥報仇。

  武鐵匠自然非常高興。她把周雲引薦給高鬆這些師兄弟們，也讓她的徒弟們、丈夫的徒弟們，以及所有的相關人員都來認識認識這個師叔和朋友。

  周雲的出現，確實令武鐵匠高興了好一陣。然而她又說不清楚。她的腦海裏時常有兩個臉像在晃動著，一個清矍、火爆、靦腆；一個肥胖、謙恭、睿智。

  無論如何，這兩個臉像無法在腦海中準確定位。或者說她的感情天平不知傾向哪一個。唉！她又歎了口氣，深深地歎了口氣。

  然而她又興奮起來了。當那張清矍的臉在那個憋人的夜晚消失在她麵前，消失在茫茫的黑暗裏時，她惱恨的隻是自己。她的內心受到深深的挫傷！

  當她從高鬆那裏知道這個清矍的人現在還在蘆花湖，他並沒有走！這既使她感到慰藉，又使她感到不安。

  因為現在不僅僅是潘西武，還有包一天，他們強大的勢力已經把蘆花湖地區搞成白色恐怖的地獄了。

  幾天前在白水鎮，她親眼看見保安團在追捕他，那時她就站在店鋪裏，她甚至感覺到了他向她投過來的目光。

  當時她確實很想過去打招呼，或者關心他們的處境，或者表示自已的歉疚。可是周雲過來了。她打消了這個念頭，跟著周雲進屋去了。

  然而萬萬沒想到的是，事情的發展來得那麽突然，他那麽快就暴露了。這令她感到震驚！也令她感到茫然。

  後來聽說他突出去了，還打死了不少團兵，她才放下了心。

  可是就在剛才，小山子來告訴她，說遊擊隊的田班長要見她。她卻違心地拒絕了。她在拒絕的同時，腦海裏浮現出那張謙恭的臉。

  在小山子走後的刹那間，她心裏再一次出現歉疚。為那個清矍的人，為他的遊擊隊。

  好啦，不管怎麽樣，她即將進行的這次行動，會多少彌補她心底的缺憾。這得感謝她的周雲兄弟。

  蘆棚頂上篩下來的陽光，斑斑點點地綴在她身上，使她的身子顯得多少有點迷離。

  她是豐滿的，盡管結過婚，由於還沒有生養過，她還像才出清水的芙蓉，滋潤、鮮亮。

  她裝好槍，掀起大麵襟的衣襟，將槍掖進腰間。她用手攏了攏烏黑的鬢發，走出了蘆棚。

  這座蘆棚，就是前次與潘鬼頭遭遇時呆過的。如今潘鬼頭收縮了兵力，收斂了殺氣，白天裏不常到這一帶來。

  表麵上看似乎是平靜了。但是她心裏清楚，潘鬼頭又在施展詭計了，一場更大的血雨腥風將要來臨了。

  包一天調集了幾個縣的保安團一千多人，揚言要在短期內消滅蘆花湖的共產黨遊擊隊，消滅武鐵匠他們。

  這些人現在全都蹲在縣城和各鄉鎮裏虎視眈眈，說不定哪天就會猛撲過來。

  武鐵匠站在棚邊的一個土墩上向四處張望。村子西頭是她家的老樟樹和屋子。自從潘西武收攏了兵力後，她白天在家裏幹活，晚上便離開它，變換著地方歇息。

  過去的那種雖然清苦，但還算穩定的生活從此告別了。她現在已經過起了那種漂泊不定的日子來了。

  田野裏秋莊稼早已收拾完了。蕎麥還未出土，田疇裏已是空蕩蕩的了。

  腳下的這個土墩很高，白天看得遠，是最容易發現目標的。她站在土墩上放眼望去，幾裏地皆在視野中。

  年景不穩，到處顯出一種破敗、淒冷的景象……