李燦兀自站在小山包的上麵。

  從兩個小山包來看，這兒是最高點了。他怒目注目著東邊大道上那越滾越近的塵霧，在心裏狠狠罵道：來吧！龜兒子們。我李燦給你們準備了好多餃子哩！

  他雙手叉腰，對著陣地吼了一聲：“同誌們，你們都看見了吧？龜兒子已經上來了，我們怎麽來迎接他們呢！”

  陣地上一片雷動：“打！狠狠地打！”

  “對！”李燦一揮手，“聽我的命令，我叫打東，你們打東，我叫打西，你們打西，明白嗎？”

  “明白！”又是一陣雷動。

  在李燦的旁邊，是一個機槍陣地，一班長和兩個機槍射手靜靜地伏在工事裏，眼睛瞪圓著望著前方。

  此時，太陽已經西下了，天空中出現了一塊塊的紅霞，而那天邊的奇形怪狀的聚雲，在晚霞的塗抹下正迅速地變幻著。

  李燦注視良久，忽然醒悟似的一拍大腿，口裏叫道：

  “嗨，有門兒了！”

  旁邊的一班長郭昆山看見這架勢，忙問：“小隊長，啥門兒？”

  李燦附在他的身邊，如此這般地敘述了一番，然後抬手指著大道兩邊的叢林，叮囑著說：

  “就從這裏走，要注意隱蔽，動作要迅速，快刀斬亂麻！得手後也要迅速、隱蔽地撤回。眼看天就要黑了，這是個極好的時機。”

  郭昆山頻頻點頭。李燦一說完，他就躍出了工事，帶上班裏的見名戰士，下了小山包，隱入叢林中了。

  這李燦看出了啥門兒呢？一班長帶著戰士們到底去執行什麽任務呢？

  大道上那股塵霧漸次近了，相隔不到五六百米，就從那塵霧下迸出驟雨般的槍彈，直打得兩個小山包泥土飛濺，草屑亂舞。

  李燦屏息看著，單等那敵兵出現，尋找一刹那的良機。然而，奇怪，敵兵不打槍，也不衝鋒，卻忽然靜了下來，那塵霧便在五六百米處的林子上空彌漫、旋轉。李燦不動聲色，想看看敵人到底兒玩得什哩鬼把戲！

  突然，“哐哐哐！……”炮彈打來了，如蝗蟲似的炮彈不間歇地飛舞著，有的在小山包前，有的在小山包後，爆炸開了。泥土、碎石，潑喇喇傾瀉下來。

  李燦的頭上、身上便蓋上了厚厚的一層。他一邊狠狠地抖甩著，一邊壓低聲音說：“傳開去，隱蔽好，沒有我的命令不要開槍！”

  原來，包一天和朱庭國剛接到潘西武和騎兵營長的報告：遊擊隊吃掉了潘西武五六十人的先頭騎兵小部隊，現在正對峙在沒牛川西約一華裏的地方，地勢不利，遊擊隊有衝破包圍的可能。

  但是高傲的朱庭國卻認為，這正是殲滅遊擊隊的有利時機，把青草坡的一營人壓了上去，遊擊隊還往哪兒逃？包一天也認為，雖然遊擊隊突破了沒牛川，占領了有利地形，但如果有國軍的兩個營，加上潘西武的人馬，是完全能夠阻住遊擊隊的。

  現在的關鍵是拖延時間，不使遊擊隊過早地突出去，因為青草坡的那營人馬需要時間趕往沒牛川西。這裏加緊猛攻，遊擊隊就必得前後用兵。

  隻要兵力一分散，就能保證潘西武阻住沒牛川，就能夠保證青草坡的人馬行動的時間。這就達到了拖住遊擊隊在沒牛川裏的目的。如隻要遊擊隊今晚上沒有突出去，那麽，到天明就更有利於他們了。

  所以，包一天一麵督促正麵部隊猛攻小源坑，一麵打發人去尋找梁紅玉。他十分擔心，紅玉還沒有從飛馬石側擊鐵籠口，莫非是出了變故？

  如真的出了變故，無非有兩種可能：一是誤中遊擊隊的圈套，被遲滯在某個地方；二是她沒有按照命令行事，而是從野豬嶺西返鐵籠山。

  若是後者，則從現在的情形來看，還是非常適宜的。她可以和潘西武他們會合阻住遊擊隊，盡管她不執行他的命令會令他在心裏窩火。

  但是包一天得到的報告是，梁紅玉果然是中了遊擊隊的詭計，帶著部隊在飛馬石南麵展開。他在心裏暗暗吃驚：紅玉啊紅玉，你怎麽一點辨別能力也沒有呢！你現在這樣子，要是被朱庭國知道了不曉得會受到什麽樣的處罰呀！

  他又驚又急，慌忙忙要包青暗地裏去通知梁紅玉，要她快速從飛馬石出擊鐵籠口，截斷小源坑的退路，挽回這個不利的局麵。

  然而這一切已為時過晚了。等到梁紅玉到達鐵籠口，蔣千與國軍的一個營已經進入沒牛川了。包一天不得不要梁紅玉退出鐵籠口，因為他要防備遊擊隊北出青草坡進千佛山。這就是為什麽武鐵匠會在影屏山下的路上遇到梁紅玉的緣故。梁紅玉正將部隊帶到了飛馬石與影屏山之間的大道上。

  炮彈一個勁兒地朝小源坑陣地打來，天搖地動，把個黃昏攪得黑瘮瘮的。夜幕，比往日更早些地披上大地。然而，炮彈飛曳的光道，卻不時照亮了大地上的一切：山石、溝坎、叢林……甚至連山間驚慌奔跑的野物。

  炮擊時間這麽長，炮彈的準確率也就會愈高。李燦是深懂得這一點的。況且陣地上不斷傳來有戰士負傷、犧牲的呼叫。

  為了減少傷亡，他一邊在心裏罵道，一邊不得不將部隊撤下小山包陣地，隻用些軍帽戴在石頭上、木樁上，好讓敵人在炮彈的光道裏看見遊擊隊還一動不動地伏在陣地上挨打！

  炮擊足足持續了二十分鍾。

  炮擊一停，李燦即命令四班長帶機槍登上小山包陣地，他自己則率領其他的戰士伏在原地不動。

  敵人開始衝鋒了，黑鴉鴉一片，亂糟糟往前湧。眼看到了射擊圈裏，李燦還是不下命令，急得戰士們撓耳抓腮。

  敵人到了小山包下，他們一邊打著槍，一邊就往山包上衝。可李燦還是不下命令。戰士們急了，都瞪著眼瞅著他，就是不敢吭聲。

  猛然，山頭上，四班長指揮機槍吼了起來，槍彈“嘎嘎嘎”“噗噗噗”，一陣急掃，敵人頓時慌了手腳，忙不匝地往下潰退。這時，李燦才吼了一聲：“打！”

  戰士們早運足了勁兒，聽得這一聲“打”，一個個快活地扣動著扳機，同時，一顆顆手榴彈也在敵群裏開了花，直打得敵人鬼哭狼嚎，這樣上下一夾攻，不一會兒，這股敵人竟一個也沒剩，全部趴在小山包前，長眠了！

  戰士們一陣歡呼！

  那知道，李燦一聲命令：

  “同誌們，快上小山包陣地。”

  嘩啦啦，戰士們立即迅速登上小山包。剛站好，敵人的第二次衝鋒開始了。

  敵人為何這麽快就發動進攻了呢？原來敵人為了盡快地占據鐵籠口，事先將人馬分成若幹梯隊，前一梯隊垮下，第二梯隊接著上。

  因為從下午的戰鬥看，遊擊隊是蠍虎的，他們在進攻遊擊隊時喪失了一百多人啦！剛才的衝鋒，竟一個也沒跑回去。

  起先還以為是得手了呢，誰知等到足夠時間也沒見預定信號，知道是全部完蛋了。顯然，敵人是惱怒極了，因此，這第二次衝鋒便更加瘋狂了。

  李燦站在小山包上，正準備對付敵人新的進攻。突然，從鐵籠口方向傳來了一陣急促的馬蹄聲：“嗒嗒嗒嗒……”

  他扭頭一看，隻見暮色裏，一匹雪白的駿馬已到眼前。“滾雪龍！”李燦歡叫一聲，忙迎了上去。

  來的正是遊擊隊長嚴鐵英，還有她的通訊員蘇曼。嚴鐵英一見李燦迎了上來，跳下滾雪龍，將馬韁繩交給了蘇曼。

  她和李燦登上山包，邊瞭望邊問道：“情況怎麽樣？敵人的攻勢猛吧！”

  李燦興奮地說：“夠打的啦！現在隻打退了敵人的一次進攻，全吃掉了，一個不剩，喏，敵人的第二次進攻也開始了。”

  嚴鐵英也高興地說：“好哇，到底兒讓你李燦滿意啦！”

  李燦“嗨嗨”地笑著，一邊笑一邊辯解著：“哪裏哪裏，我怎麽能滿意呢？以後……”

  鐵英“撲哧”一下笑了起來：“好了好了，我又不是不給任務到你，仗還少有的打呀！”說著時，模模糊糊地見敵人已經衝到離小山包隻有百多米了。

  他們都沒有理睬，還是各自說著話兒。

  “龜孫子們，夠凶的了。朱庭國真是個富翁，一下子發給我們幾百個‘蛋’，還要我們馬上寫收條哩！”李燦快活地說。又問：“姐，那邊的情況怎麽樣？是塊硬骨頭麽？”

  “眼下還不打緊。隻要等到天一黑，就準備突圍，不然青草坡那營人馬壓上來就難辦呐！”鐵英說。

  “那好，我們保證頂住東邊的這股敵人，決不讓他們占據鐵籠口。”李燦豪壯地說。

  “不！你們也要盡快撤出去，咱們的目的不是和敵人拚，而是要盡快擺脫敵人。這個地方不是萬無一失，山包太小，而且一旦梁紅玉覺察上了當從飛馬石過來，這兒就失去作用。所以你們也撤！”鐵英說。

  “這……”李燦剛想說什麽，忽然鐵英喊了一聲：“敵人上來了，準備戰鬥！”李燦咽回嘴裏的話，擼了一下袖子，往機槍邊湊了湊，右手掄著長瞄駁殼槍，左手一劈，吼道：“給我打！打！……"”

  駁殼槍向上一跳，迸出兩條火舌。緊接著機槍“噠噠噠”噴吐著熾烈的火焰，掃射開了。刹那間，槍聲，手榴彈的爆炸聲混合在一起，再也分辨不清了。

  然而敵人像是豁出來了，前麵的倒了下去，後麵的竟踩著屍體湧上來。機槍不停地掃，手榴彈不停地扔。遊擊隊彈藥本來就有限，這樣不間歇地射擊，不停頓地投擲，槍聲便漸漸稀疏下來，爆炸聲也停住了。

  李燦心裏非常著急。敵人卻還在往上湧，並且還愈來愈多。鐵英望了望沒牛川方向，估計趙明大叔領著部隊已經動手了。

  她狠了狠心，對李燦命令道：“李燦，你帶著戰士們撤，我來掩護。”

  李燦一聽，驚了：“撤？不！子彈沒了，我領著拚刺刀！再說……”突然，就在這時，敵人群裏發出來一片嚎叫聲，緊隨著陣地前麵的敵人就往後猛縮。

  “這是怎麽回事呀”？鐵英愣住了。

  李燦卻一拍大腿，哈哈大笑起來，一邊笑，一邊跳：“喲嗬！隊長，門幾果真摸準了，得手了！”

  嚴鐵英心一動，知道是怎麽回事了，便笑道：“小李子，你搞的什麽鬼名堂？”

  一個機槍射手說：“隊長，我們小隊長派了一班長幾個人去，八成是他們在敵人屁股上戳了一下哩！”

  “是哩，是哩，我要一班長去摸敵人的屁股哩！”李燦快活地蹦出工事，就要追擊。

  嚴鐵英一把攔住他，說：“莫追了，你看天馬上就要全黑了。你就領著戰士們去收拾武器彈藥吧，這倒是要緊的。”

  李燦遵令，便帶著戰士們下到小山腳下，吆五喝六拾撿開了。

  嚴鐵英站起身來，望著遠處大道上的火把亂糟糟在向後猛移，偶爾還可聽到驚呼聲，槍響聲，這樣，直往後移有四五裏地。

  鐵英判斷出，敵人雖然亂了營，但敵指揮官卻很快壓住了陣腳，攻擊會繼續進行的。

  不管怎麽說，這可算是一次了不起的勝利了。因為敵人這一退，要再攻上來怎麽也得費一定的時間，就是遊擊隊在彈藥消耗貽盡的情況下，能夠及時地得到補充，這就了不得。

  因此，她決定利用這個難得的機會，將李燦小隊撤進鐵籠口。因為她知道，敵人即使占領了鐵籠口，它也不敢貿然進入沒牛川的。

  李燦興衝衝地回到了小山包上。鐵英一看，他的身上掛著四、五支步槍，十幾個子彈帶，腰裏插的，手裏擰的都是手榴彈，少說也有十幾二十個。他笑嗬嗬地說：

  “一班長這一下砸得狠啦！可幫了我們一個大忙哩！”

  嚴鐵英問道：“他們都撤回來了嗎？”

  “剛回來的，跑步，汗水涔涔的。你聽，這不是他的聲音麽？”李燦又笑嗬嗬地說。

  從山包下上來的人群中，響著一個洪亮的聲音：“這沒啥！一頓手榴彈揍在龜兒子的屁股上，它們就嚇懵了！”這正是一班長郭昆山的聲音。

  鐵英笑了笑，對李燦說：“很好！我們現在就撤進鐵籠口，動作要快！”

  李燦已經是第三次聽到鐵英說撤了，所以也就利索地集合好部隊，囑咐大家把負傷的同誌背上，把武器都拾掇好，不要因為槍枝多了弄出意外來。

  不一會兒，一切完畢。鐵英最後看了看東邊大道上的敵人果然又向這邊移動，已經移近了一二裏地。她揮了揮手，李燦便帶著小隊向鐵籠口奔去。