、飛馬石通往鐵籠口的大道上沒有什麽險峻的地勢。趙明帶著石磊、徐煒兩個小隊在離鐵籠口二三十裏遠的地方埋伏下來。

  這是個東西跌差不到五十米的地方，南麵緊挨著野豬嶺，西北麵是影屏山，左前方則是飛馬石。

  他們到達這裏，是晌午稍後的時間。一陣急行軍，戰士們都汗流浹背了。古迪帶領的偵察隊員們不斷送來情報：大股敵人已經行進在鎮天鎮通往伏龍山的路上，離此地隻有二十幾華裏。沒有時間歇息啦！他們即刻進行了工事作業。

  趙明帶著石磊和徐煒到陣地的前後左右實地考查了一下，覺得沒有別的可利用的價值。這將是一場硬碰硬的仗。

  一個小時後，他們就與敵人的前鋒接觸了。雙方一交手，就顯得異常激烈，子彈如蝗蟲一樣，在空中飛舞。

  趙明蹲在一個土坎下，他雙目炯炯，手裏端著一把二十響匣子槍。他的右邊是石磊小隊，左邊是徐煒小隊。

  為了使阻擊的時間長久些，他從徐煒小隊抽出二個班作機動兵力。這時，他一麵觀察前麵的敵情，一麵囑咐石磊和徐煒：節約子彈，把敵人放近些，再放近些！

  石磊和徐煒各自指揮著戰士們伏在剛挖好的淺淺的戰壕裏，在他們的前麵，是塊長二十米左右的開闊地。這雖是一種良好的殺敵距離，但因為隔得太近，危險性卻太大了。一旦我方火力壓不過敵人，敵人便會很快地衝上陣地。

  但是，石磊和徐煒都毫不猶豫地執行趙明“靠近打”的命令，五十米，四十米，三十米，他們還是靜靜地等待著。二十五米，二十米，“打！”兩人幾乎同時向戰士們下達了命令。

  頓時，步槍聲、機槍聲響成一片。這猝不及防的打擊，敵人成片地倒了下去。剛越過那條棱坎邊緣的敵人，也一個個翻滾著縮了回去。

  但是，剛打了下去，又湧上來了。敵人邊往上衝邊打著槍，嘴裏胡亂喊道：“衝啊，衝啊！”轉眼間，又衝到開闊地上，陣地上又響起了石磊和徐煒“打”的喊聲。無疑，又有一批敵人倒了下去，剩下的扭頭就跑。

  這樣，相持了有半個小時，敵人發動的三次進攻都被打退了回去。陣地前的開闊地裏躺下了幾十具屍體——這些都是蔣千的團兵的屍體。

  趙明派出自己的通訊員小張去和鐵英聯係，報告這裏的戰鬥情況，並詢問鐵籠口方向的情況。

  小張走後，趙明趁著戰鬥的間隙，從陣地的這頭走到那頭。還好，在這半個鍾頭的阻擊中，擊斃了敵人四五十，而自已的部隊隻有幾個輕傷。

  他興奮地告訴戰士們，隻有狠狠地打，才能勝利地完成阻擊任務。他與石磊、徐煒交換了一下意見，兩人一致認為敵人一定會更加猛烈地發動進攻。

  陣地上的硝煙還沒有完全散盡，透過林梢，忽見大道那頭驟起了一股塵霧。“敵人又增兵了！”大家心裏都十分明白。

  恰在這時，古迪帶著偵察隊員回來了。古迪報告說：“敵人新從鎮天調來一個營加強了正麵進攻，又從錦蒼公路上調來一個營，已經快到太子坳附近，將要對我左翼側擊。”

  太子坳位於千佛山南，距飛馬石僅五裏。十分明顯，敵人正在收縮兵力，將它們集中在鐵籠口方向。遊擊隊麵臨七八倍以上的敵人，已經陷入兩麵受敵的危險境地。

  趙明蹙眉沉思了一會兒，覺著盡管壓力很大，也一定要頂住，多頂住一會兒，鐵籠口方向就多一份勝利的把握。

  於是，他重新作了部署。他命令石磊小隊把住大道，徐煒小隊的四個班在左翼設防，對付太子坳來的敵人，另兩個班還作為機動預備兵力。

  重新調整部署後，他仍舊回到土坎下，準備指揮部隊迎接敵人新的進攻。

  “哐哐！……”敵人突然打起炮來了。民團裏是沒有火炮的。顯然，這是朱庭國的部隊。

  趙明大喊一聲：“隱蔽好！”話音未落，“嗚嗚”兩發炮彈正落在土坎前麵，登時掀起一陣泥土，“嘩啦啦！”又傾瀉下來，蓋住了他一身。他頑強的抖落身上的泥土，抬起頭，兩眼盯視著前方。

  在那條棱坎的那麵，人影紛紛，看不真切。隻聽得那個樹林裏吹響著一個尖厲的哨音，有個粗啞、戛長的嗓音在吆喝：“預備——放！”

  接著，棱坎那邊一朵朵金紅色的火花閃跳起來。火花閃滅後，就是炮彈出膛時的悶響，劃破空氣時發出的淒厲而急促的哨音，橫掃過來的氣浪……大地震蕩起來了。

  “噢，又幹開了！”趙明的心，反倒踏實下來了。他想站起身來，想去看望一下戰士們。這麽猛烈的炮火，陣地經受得住嗎？戰士們傷亡大嗎？

  但是他剛挪動一下身子，就感到身子骨“格格”作響。他畢竟年紀大了，剛才傾瀉下來的碎石、泥土，砸得他實在夠嗆！

  他狠狠地捶了一下肩胛，一用力，站起身來，“踉蹌”地邁了幾步。又一發炮彈“嗚”地飛來，他正要躲避，忽感到身子被誰重重地拽了一下，他歪在地上，隨即有一個人撲將下來，蓋住了他的全身。

  幾乎是同時，炮彈在附近爆炸了，濺起的泥土碎石又像瀑布般滾落下來，有幾粒石子兒正打在他右手握著的駁殼槍上，迸出幾顆細小的火星。

  他忙翻身起來，一看，撲在自已身上的原來是石磊小隊長。石磊小隊長臉色鐵青，他扭頭朝一個戰士喊道：

  “小牛，快，扶趙隊長到後麵去。”

  趙明急了：“老石，你……”

  小牛聞聲趕到。趙明把他一推：“莫管我，注意前麵陣地去。”

  小牛不知如何是好。石磊嚴厲地說：“扶下去！趙隊長如有閃失，我拿你是問。”說罷，轉身就要走。

  趙明一把拉住他，嚴肅地說：

  “誰叫你下這樣的命令。現在是什哩時候！我得去看看陣地，看看戰士們！“

  石磊執拗地說：“不！我不讓你去！陣地看過了，戰士們都很好。你要負責全麵指揮，我得對部隊負責，對黨負責。”

  石磊送走了趙明，便順著戰壕，又一次飛快地將陣地跑遍，戰士們都好好的。塹壕差不多被轟平了，有的戰士就幹脆伏在炮彈坑裏隱蔽和戰鬥。

  有幾個膽忒大的戰士竟將頭伸出來，想看看戰壕外麵的情形，一見他過來，趕緊縮了回去。他們知道：在戰鬥中，石小隊長是頂嚴厲的。

  炮彈一個勁兒傾瀉在陣地上來。紅土，碎石，熱辣辣的氣浪，又酸又苦濃烈焦臭的硝藥味，結成了一團塵霧，卷成了一陣暴風撲進戰壕裏來。呼吸窒塞了，心髒在胸腔裏猛烈跳撞。

  石磊那火急的性子有些憋不住了。他想咒罵，他想大聲喝叫，他盼望時間快點過去，盼望這一切都快點過去，他饑渴般期待著那步兵麵對麵廝殺的時刻早點到來，越快越好……

  終於，炮擊停止了。敵人的步兵開始衝鋒了。還是那條棱坎，還是那片開闊地，石磊全神貫注地盯視著……

  他看出來，這一次敵人不是從大道，而是整個橫切麵一線兒展開，前呼後擁，黑鴉鴉一片，足有一百多人。

  “不能遲疑，敵變我變。”石磊在心裏嘀咕著，同時，猛一揮手，果斷地命令著：

  “機槍，給我掃！”

  “手榴彈，給我轟！”

  一霎時，陣地上槍彈齊鳴，呼聲震天。敵人又狼狽地逃回棱坎那邊去了。

  炮擊後的第一次攻擊剛被打退開了，第二次攻擊就緊接上來了。

  一個軍官模樣的人，從棱坎那麵露出大半個身子來，一手捏著手槍，另一隻手狂亂揮動。

  士兵們從他的手臂下，從他的兩邊，一個一個地躥了出來。他們縮著腦袋，爬爬滾滾，翻過棱坎跳到棱坎下麵。

  他們每往前跑一步，就扭頭望望那軍官，想停住腳步，卻又不敢。那軍官咒罵著，暴跳著，從棱坎後麵蹦跳出來，往棱坎下跑。

  這不是民團，這是朱庭國的部隊。石磊看見敵人這副模樣，心裏不禁好笑:這中央軍也不比民團好多少！

  他命令戰士們停止射擊：“讓他們聚多些吧！”他把機槍、步槍的火力嚴密地組織起來，一齊指向那個開闊地與棱坎的地段。

  忽然，左邊徐煒的陣地上響起了激烈的槍聲。石磊禁不住地扭頭望去。那邊，太子坳通往鐵籠口的那條道路上，正綿密地響著炒豆般的槍彈聲。

  那槍聲一陣緊似一陣，聽得人心裏都有些透不過氣來。“朱庭國、包一天這兩個龜兒子，倒是狠到頂啦！”石磊在心裏罵道。

  這邊，敵人又聚集了差不多一百多人了。在斜陽的映照下，敵兵頭上的鋼盔閃耀著亮光。石磊這才使出全身力氣，喊了個“幹”字。

  突然間，那塊地段上的敵人，一個個都跟醉漢一樣，前仰後翻，搖晃著身子栽倒地上。那硬稱好漢的軍官慌張起來，在棱坎下扭轉身，想往回跑。

  “噗噗噗……”兩串槍彈，幾縷淡青色的槍煙，把他的去路攔住。他嚇得倒退幾步，一屁股挫倒在斜坎上。他的身軀才從地上爬起來，一長串機槍彈又把他給擒住了。

  這家夥踉蹌幾步，雙臂舉到頭頂上，歪扭著身子，沉重地撲倒地上，被塵霧吞沒，再也起不來了。

  這第二次的攻擊，又被打退了。開闊地裏，開闊地與棱坎中間，橫七豎八地疊壓著無數的屍體。敵人非但沒有撈到便宜，反而折了大本，暫時停止蠢動了。

  然而，徐煒小隊的陣地上，戰鬥正酣。不但槍彈緊湊，還夾雜著呐喊聲，偶爾還響著槍刺的碰擊聲，顯然已經短兵相接了。

  石磊心裏異常焦急。他倒不是害怕敵人，而是覺得陣地這麽長，遊擊隊本來就人寡彈少，經過這一場戰鬥，人員有了傷亡，彈藥也差不多消耗盡了。兩麵受敵能堅持多久？

  趙明帶著一身硝煙來到石磊身邊。顯然剛才左翼陣地危急，他將預備的兩個班也投入戰鬥了。

  這時，趙明對石磊說：“老石，敵人這陣被你們揍狠了，估計有一段時間才會重新攻擊。剛才小張回來了，他報告說鐵籠口已經攻下，車朋已經占領了沒牛川西的有利地形，準備迎擊潘西武了。鐵英讓我們這邊迅速撤出戰鬥。”

  “一起撤？”石磊問。

  “對，一起撤！徐煒那兒才打垮敵人一次進攻，我們正好趁這個空檔時間采取行動。”趙明看了一眼陣地前方，塵霧與硝煙還籠罩住大地，什麽也看不清楚。

  “梁紅玉也到了飛馬石了，鐵英用計調開了她。現在李燦正守在‘小沒牛川’小源坑。這是鐵英使用的交替阻擊戰法。”趙明說。

  “好！我馬上行動！”石磊說著，一躍而起，“嘩啦！”將部隊撤出了陣地。他們順著大道，一路疾奔，直向鐵籠口而去。緊接著，徐煒也帶著小隊跟上來了。

  他們還沒有走出一裏地遠，就聽到身後剛才他們呆過的兩個陣地上，同時響起了“轟隆隆”的炮聲。這種聲音持續了十多分鍾，才又聽到敵兵們的吆喝聲。——敵人又開始衝鋒了。

  “讓你們衝吧，這回可是虛驚一場了。”小牛詼諧地說。

  趙明領著兩個小隊一陣急行軍，就走了上十裏路。趙明知道，這個位置離小源坑李燦的陣地己不足一裏地了。趙明叫過石磊，對他說：“老石，派兩個戰士給敵人做些點心吧！”

  石磊一聽就明白了。“好！我親自來，也好給李燦獻些見麵禮。”趙明笑著點了點頭。

  趙明說的做點心和石磊說的給李燦獻些見麵禮，是同一意思，即用手榴彈做成絆雷，等下追擊的敵兵一碰上它，就會爆炸。他們不死才怪哩！同時，這不也等於是向李燦來了個通風報信麽！