萬古村非常偏僻, 藏在一座人跡罕至的大山深處，是連律法和官衙都管不到的地方，村長幾乎就是萬古村的掌權者, 他的話不容置疑。

  逃出去的那名女子名叫寶珠。

  玄心放下手中的茶盞，繼續道：“村中自然不肯放過這個漏網之魚，唯恐寶珠在外頭使用毒蠱害人，抑或是哪日偷偷回來報複, 所以發動了不少村民在外頭尋找她的蹤跡。”

  阮阮急著問：“那她被抓回去了麽？”

  “抓到了，不過是在很多年之後了。”

  玄心輕輕喟歎一聲, “寶珠很聰明，可惜識人不清，第一任丈夫是個表裏不一的嫖客, 後來離奇死亡，大夫說是身體消耗過度而亡, 寶珠在丈夫死後謊稱傷心過度離開了此地。村裏人聽聞此事, 覺得像情人蠱的死法，於是順著這條線一直找下去。後來他們發現寶珠隱姓埋名，給平鄉一個年逾花甲的老員外做續弦, 那老員外也實在爭氣，兩人還生下了一個女兒。等到村裏人找到她的時候, 老員外早已去世，寶珠的女兒也已經十三歲了。”

  雖知道蠱毒害人不淺，可聯想到要將活人生生燒死, 阮阮心裏還是咯噔一下, 捏緊了手裏的絹帕：“那些人找到寶珠, 一定不會放過她的！”

  玄心頷首道：“寶珠沒有丈夫的庇佑, 且身上背負著前夫一條性命, 而民風開化的地方，巫蠱之術乃朝廷明令禁止，人人聞之色變，寶珠依舊逃不過一死，甚至還有可能牽連員外一家和自己的女兒。寶珠隻想護住自己的女兒，於是塞了銀子將那孩子交給過往的商隊，讓她能跑多遠則跑多遠。但寶珠自己很快就被抓了回去，躲避了數十年，依舊沒有逃過火刑。”

  傅臻眉頭緊蹙，略一思忖：“寶珠應該會將製作蠱毒的方法教給自己的女兒。”

  玄心點頭，算是認可，“一則世道艱險，寶珠一介女子沒有防身的本事，唯有這一身蠱術，二則她若一死，老巫婆的蠱術後繼無人，對寶珠來說也許是一樁缺憾。我猜測也是因為這兩個原因，她知道自己終究逃不過萬古村的魔爪，所以將本事毫無保留地傳給了女兒。商船日行百裏，村民的手摸不到外麵的廣闊天地，隻能不了了之。”

  傅臻指尖敲打著桌案，凝眉思忖道：“大晉禁蠱幾百年，巫蠱之術害人者皆被處以極刑，百姓也知道避而遠之，算起來，毒蠱已經百餘年不曾禍害人間了。寶珠的女兒或許就是這世上唯一一個精通下蠱之人。這女子是倘若活到現在，恐怕已經□□十歲了，很難查得到。”

  事情過去近百年，當年的知情者都已不在人世，玄心歎了口氣道：“是很難。給我講這個故事的正是當年那位村長的孫子，如今也已是垂暮之年。好在我在萬古村多留幾日，在那蠱婆住過的山洞中發現石壁上有一些年深日久的圖畫，竟就是失傳百年的《蠱經》，算是了不得的線索了，我看過之後一一記下，而後從南疆順著桐江彎彎繞繞走了一路，打聽那一年路過當地的商隊，機緣巧合之下聽來了一件稀奇事。”

  “看來那商隊已經被你找到了。”傅臻緊接著問：“他們將寶珠的女兒帶去了哪裏，京城？”

  玄心頷首，飲了口茶繼續道：“那一年有一列商隊的頭目，正是從上安去南疆談生意的。寶珠再次識人不清，將女兒交給了這個道貌岸然之徒，聽說專好年輕貌美的小姑娘。船上待了數十日，聽人說那商隊頭目忽有一天醒來大汗頻發，神智錯亂，總覺得背後有人害他，直到回到上安的前一日，他在眾目睽睽之下，自己從甲板上跳江淹死了。”

  阮阮張了張口，“這個男人中的是蠱毒嗎？！”

  玄心看著她淡淡一笑：“是，你很聰明。”

  “可那不是情人蠱麽，隻有自己的丈夫和其他女子……”阮阮說到這裏頓了頓，趕忙改口：“寶珠的女兒不會在船上嫁給他了吧！可之前那些男人都是暴斃而亡，這個商人怎麽好像是中邪了一樣？”

  玄心搖搖頭道：“蠱毒分很多種，情人蠱隻是拿來對付負心男子的蠱。這商隊頭目的瘋癲症狀，與那石壁上記載的一種名為‘中害神’的蠱毒症狀恰恰對應。”

  阮阮急著問：“是寶珠的女兒做的嗎？可被人發現了？”

  玄心瞥一眼傅臻，說沒有，“寶珠的女兒那時候還小，一則他們對蠱毒非常陌生，且那商人在外人眼中的確是自殺；二則他們也不會相信一個十三歲的羸弱小姑娘能下此毒手。所以等到商船泊岸，寶珠的女兒安全地入了上安城，還在京中一家仕宦門庭做了丫鬟。”

  傅臻垂眸思忖良久，冷冷勾了勾唇：“幾十年前的事情，也能被你打聽得到？”

  玄心這個人極度聰慧，也極度圓滑，上到帝王人臣，下到路邊的乞兒，沒有他應付不來的話題。

  他道：“此事實在離奇，那隊商人回家之後自然而然地說與外人聽聞，否則時隔這麽多年，也不會被我打聽得到。”

  玄心嘴角雖笑，這笑意卻不達眼底，微微正色時眼中隱隱透著凜冽寒光，他看著傅臻：“你已經猜到了是不是？”

  傅臻抿了口茶，眸中淩光一轉，冷意畢現。

  阮阮仍是一頭霧水，聽到方才細想之下才慢慢反應過來，大師特意說這件事，難不成陛下的頭疾以及他的母親惠莊皇後之死，都與這蠱毒有關？

  阮阮看看陛下，又看看大師，偏偏兩人都心知肚明卻在打啞謎，就她一個人糊裏糊塗。

  傅臻冷眼抬眸：“證據呢？”

  玄心道：“大晉有兩家同宗同譜的高官府邸東西相連，二十四年前，東邊的宅院死了一位名叫李貴的仆役，與昔日那商隊頭目竟是一模一樣的症狀，瘋癲無狀，神誌不清，最後自盡而亡。這件事當時在府中引發了不小的轟動，最後被東府主母將流言壓了下去，對外宣稱中邪。至於這個李貴，原本出自平鄉，正是當年那老員外府隻一牆之隔的鄰居。”

  傅臻的麵色已經非常難看，眸光陰冷至極，仿佛惡獸將出。

  阮阮隻瞧他一眼隻覺得渾身發冷，喃喃地轉頭問玄心：“大師，李貴是寶珠的女兒害死的嗎？這家人是誰？”

  玄心抬眸望向她，語氣難得艱澀：“這兩家世代簪纓，享盡榮華。西府的嫡女年長兩歲，名喚崔姀，皇帝登基之後便封為皇後，而皇後懷孕之初，崔家為固寵，將東府的嫡女崔嬙也安排進宮，封為貴妃，後來皇後難產而亡，貴妃便成了繼後。”

  傅臻置於桌案上的手緊握成拳，指尖泛白，微微地顫抖著。

  他靜靜地閉上眼睛。

  阮阮幾乎是嚇得往後一退，腦海中亂哄哄的，有些喘不過氣來。

  崔姀，崔嬙，皇後，貴妃，崔家……

  這些熟悉又陌生的詞一直在腦海中打架，慢慢終於理順。

  繼後便是如今的太後，而皇後是陛下的親生母親惠莊皇後。

  玄心所說的這兩家高官府邸，便是太後與惠莊皇後的娘家，而那東府的主母，定然就是太後娘娘的母親了！

  阮阮一時間忍不住渾身犯怵。

  玄心從袖中取出一封薄信遞給傅臻，上麵密密麻麻地寫了一些字，還有一處鮮紅的手指印。

  他道：“光憑此事自然不能定罪，崔老夫人幾年前已經亡故，而寶珠的女兒更是二十年前便已離世，不過，我找到了當年服侍在崔老夫人身邊的丫鬟宜姝，大概是此事唯一的知情人。”

  傅臻打開那封信，臉色沉冷地往下看，“巫蠱之術不容於世，關係整個崔氏門閥的聲譽，她如何敢說與外人聽？”

  玄心道：“你別忘了，我可是將那滿牆的蠱術記了下來，宜姝自是不肯說，可我也有辦法讓她說實話。”

  信中記得清清楚楚，巫蠱之術雖害人，可最初時是作祈福之用，寶珠的女兒正是在府中偷偷用蠱術給亡母祈福禱告之時，被當時起夜路過的李貴看到，她手中木牌寫著母親的名字，李貴這才認出她便是昔日的同鄉，才知曉這母女二人竟都精通蠱術，甚至身上還背負著人命，李貴說什麽都要到主子麵前告發，甚至還想告到衙門去領賞錢。

  寶珠的女兒無奈之下，給李貴下了‘中害神’，李貴自此整個人便瘋瘋癲癲，白日撞鬼，胡言亂語，再也沒有人相信他的話。

  然而紙裏包不住火，這件事情無意間被崔家主母知曉，寶珠的女兒在老夫人麵前跪哭求饒。這樣一個毒瘤在身邊，崔夫人不僅沒有報官，反倒將此人收為己用，將外頭的風言風語一並壓了下去。

  玄心說道：“《蠱經》之中記載過一種名為佛成蠱的蠱蟲，這類蠱為子母蠱，母蟲由下蠱之人操控，將子蟲放入目標者的膳食或香囊、軟枕之類的接觸物中，子蟲便會爬進人的血肉之中到處遊走，以人的血肉為食，精氣神為養料，這就是為什麽惠莊皇後在上般若寺之後身體便似抽幹了氣血，一點點地萎靡下去，因為她們將子蟲放進了惠莊皇後在寺中所求的平安符內。”

  傅臻極力控製著情緒，沉聲道：“你說的遺傳，又是怎麽回事？”

  玄心道：“崔夫人和貴妃都不會想到，在這樣的情況之下，皇後竟還是忍痛到最後一刻，將孩子生了下來。”

  傅臻眸中泛著透骨的冷意，“母後身上的蠱蟲，轉嫁在了朕的身上？”

  玄心微微訝異地望著他，畢竟傅臻才一生下來，惠莊皇後就已經薨逝了。這二十多年來，他從未在外人麵前稱她一聲母後，對外隻稱惠莊皇後。

  這是玄心第一次聽到“母後”一詞從傅臻口中說出來。

  玄心點了點頭，長歎了一口氣，眸光亦有淡淡晶亮：“你先前同我說過，顱內有萬蟲啃噬的痛感，其實就是子蟲在發力。”

  傅臻眉頭蹙緊：“那為何母後當年陽壽散盡，可朕卻能活下來？”

  玄心道：“一開始我也疑惑，後來是宜姝告訴我，寶珠的女兒那時因年老體邁，加之操控蠱蟲憂思過度，已經大限將至。子蟲需要母蟲催動才能活躍，母蟲奄奄一息，子蟲便也有氣無力。而她若一死，便無人可操控母蟲。崔夫人的計劃自不能功虧一簣。唯有一策，便是將母蟲也移交給旁人喂養。子蟲可以轉嫁，母蟲自然也可以轉手。養蠱人需日日焚香念佛，虔誠禱告，否則母蟲很快就會死亡，接手之人沒有養蠱人特殊的能力，操控的子蟲自然就沒有先前那般強硬霸道，可也不容小覷。”

  玄心抬眸望向傅臻，攤手道：“如你所見，為什麽你能活到今日，但頭疾卻一直沒有好轉，正是因為母蟲至今還在一處好生安養著，日日催動子蟲在你體內活動。至於這母蟲移交給了誰，連宜姝也不知道，恐怕隻能去問太後了。”

  傅臻麵容冷凝，低咳兩聲道：“先解箭毒，蠱蟲的賬容後再算。”

  玄心蹙起眉，立刻道：“不行！這箭毒我雖有辦法解，但如今你身上的蠱毒與箭毒兩相對峙，哪一樣先解開，另一毒便會瘋狂滋長。就如現在若是先解蠱毒，你身上的箭毒會讓你當場毒發身亡，而先解開箭毒，蠱毒對你的傷害也不會比這好多少。說到底你還要感謝這一箭，否則你可能都撐不到今日，就會死在蠱毒的攻擊之下。”

  阮阮在一旁聽得寒毛直豎，本以為陛下的毒就快要好了，卻沒想到竟還是這般嚴重，甚至危及生命。

  她頓時慌了神，趕忙道：“陛下，你聽大師的話吧，等找到母蟲的時候一起解，是不是就會減少很多痛苦了？”

  傅臻仍然堅持對玄心道：“無妨，頭疾並非時時都會發作，先解箭毒。”

  玄心幾乎是咬牙切齒：“都查到這個份兒上，還怕找不到線索嗎？你耐心些，再等幾日。”

  傅臻垂眸哂笑了聲，“不瞞你說，若是再等幾日，這箭毒怕是真能提前要了命。”

  玄心微微一驚，將他衣襟敞開往裏看了一眼，果然那烏色越來越深，甚至已經蔓延到腰腹之下，上身大片都是烏青。

  傅臻也是方才想明白，阮阮能夠緩解他身上的頭疾，便是她身上的佛香對蠱蟲有一定程度的安撫作用，而毒蠱一旦得到緩解，箭毒就會一發不可收拾。

  想來他這兩日傷口處疼痛異於往常，也是這個原因。

  阮阮看到他身上劇毒蔓延，呼吸一緊，整張臉登時煞白。

  那種深深的無措感再次湧上了心頭。