傅臻漫不經心地坐著, 姿態有幾分慵懶，頭一回覺得這抽抽噎噎也賞心悅目起來，甚至吹開茶葉, 愉快地呷了口。

  給他做點心，為他流淚，怕他疼……

  小丫頭還有良心就好。

  好半晌，傅臻聽她哭聲漸歇, 終於不緊不慢地掀了眼皮：“知道錯了？”

  這回阮阮也不哭了，卻也不答。

  她默默地跪了下來，仿佛同誰置氣一般，腦袋埋在地上不看他。

  兩邊墨發如瀑垂下地上, 傅臻隻瞧得見她頭頂的簪花。

  幾隻精致的鎏金蝶綴在發間, 纖薄的蝶翅輕輕顫動著。

  傅臻莫名就煩躁起來，手裏的茶盞重重放下, “想跪出去跪，別在朕跟前礙眼！”

  寒風從敞開的殿門卷進來，雙膝跪地的刺痛讓她清醒，頭頂那道看不見的冰冷目光更讓她如墜冰窖。

  阮阮咬了咬唇, 久久的沉默之後, 終於堅定下來，卻依舊沒有起身，“知錯，罪妾不僅知錯，罪妾還有罪，請陛下責罰。”

  傅臻冷冰冰地打量她, 忽嗤一聲：“你有什麽罪？”

  犯得著用“罪妾”來自稱？

  還從未有人以此詞在傅臻跟前自稱, 驚怒之下又覺新鮮。

  阮阮兩手不由得摳緊。

  在她看到陛下吐血的那一刻, 自己的心也跟著崩潰得一塌糊塗。

  她還是太笨了，想不到任何的緣由來解釋這幾日的逃避。

  再多的謹慎，再多的提防和回避，也改變不了她身為下賤的事實。

  明知道終有一天會被拆穿，與其日日這般提心吊膽，傷人傷己，不如早一點說出來痛快。

  說出來也許會死。

  可她的命都是他救的，她都還未來得及報答……

  殿內太冷，她身子抑製不住一直在打顫，一字一句地回道：“罪妾有欺君之罪。”

  傅臻凝視著她，臉色微微沉了下來。

  阮阮伏在地上，努力控製著語聲的平靜：“罪妾雖為太後召進宮中，實則並非遙州刺史薑成照之女，而是……”

  傅臻微微一怔，原來是因為這個。

  此事他早已知曉，沒想到竟成了她一樁心魔，這般謹小慎微的人竟選擇在他麵前坦白，是傅臻沒有想到的。

  傅臻眯起眼睛，慢條斯理地望著她：“是什麽？繼續說。”

  他這個人威壓太盛，即便沒什麽情緒，那低沉喑啞的嗓音也透出難言的冷戾，所有的謊言在他麵前根本無處遁形。

  阮阮攥緊的指尖微微泛白，既然下定決心引頸受戮，話說出口便已容不得她反悔。

  她忍著眼淚，實話實說道：“罪妾隻是薑府小姐身邊的丫鬟，原本沒有資格進宮，隻是迫於老爺夫人苦苦懇求，不得已冒充貴女進宮侍藥，罪妾身份卑賤，從未想過有一日伺候陛下身邊，得陛下厚愛，以至一步錯，步步錯……”

  小姑娘顫顫巍巍，跪伏的身子纖薄孱弱，仿佛風吹即倒。

  且不說他手眼通天，這世上有多少陰溝裏見不得光的事情都瞞不過他的眼睛，何況隻是一樁拙劣的真假千金戲碼？

  她掌心那些薄繭和凍瘡，用膳時的局促，對珠寶器物筆墨的陌生，以及那些藏不住的謹小慎微的眼神，無論哪一點，都不是一個大家閨秀該有的樣子。

  即便查不出什麽，這些蛛絲馬跡也能讓她原形畢露。

  他不拆穿她，隻是覺得沒有必要。

  開始的時候覺得她膽小怕事，甚好操控，一兩句話就能將人收得服服帖帖，用來搪塞太後是現成的好棋子。

  什麽時候開始轉變的呢，也許是用她的血時，從開始的心安理得慢慢地生出一種連他自己都無法解釋的……貪戀。

  貪戀她身上的佛香，看著她楚楚可憐的模樣，聽到她在耳邊低低泣語，柔軟的嗓音能讓人心融化成水，讓他情不自禁想要更多，想要將她深深吞噬入腹中。

  再後來，四下茫茫時牢牢攥緊他的一雙溫熱的手，與她身體觸碰之時難得讓人安心的體溫，玉照宮外義無反顧奔向他的那個人，書房內笨拙而執拗地擦拭盤長結時的無助身影，以及那一句連他自己都不信的——

  “可我還是想告訴陛下，世上還有一個微不足道的人站在陛下身邊。”

  ……

  不可否認的是，這一種無聲袒露的溫柔，讓他輕而易舉地陷進去了。

  給他一杆槍，在戰場上可以輕易殺出重圍。

  可從來沒人告訴他，心被困住的時候，如何才能破局。

  何其可笑的是，他這一生坐擁天下江山，卻又好像一無所有。

  一個永遠在黑暗和痛苦裏掙紮的人，怎麽會拒絕光呢？

  而他生來就是這般惡劣，越是一無所有，就越是貪婪不知饜足，所以才想要將她永遠囚在身邊，至死方休。

  殿中燈花“劈啪”一生響，傅臻眸中掠過幾許灼熱的光焰。

  他沉吟良久，幽幽地望著她，曼聲道：“一步錯，步步錯，然後呢？”

  阮阮屏著呼吸，緊咬下唇，渾身都在顫抖。

  這麽多日相處下來，她太明白這樣的平靜之下暗藏著怎樣洶湧的怒海。

  很多時候，越是平靜，越接近死亡。

  她不敢抬眸，她根本不敢想象他此刻的情緒，但命終究是自己的，無論如何也要爭取一次。

  於是俯身道：“罪妾不敢奢求陛下原諒，無論陛下如何責罰，罪妾都認，隻是罪妾還有話說……”

  傅臻輕叩桌麵的指節微微一頓，眼尾挑起，“有什麽話，抬起頭來，看著朕說。”

  阮阮咽了咽喉嚨，濃烈的緊張感替代了長久的恐懼，她停滯了許久，心內兵荒馬亂，那日遙州城內的馬蹄踏踏聲猶在耳邊。

  緩緩起身時，眼淚卻在這時候不爭氣地落下來。

  傅臻抬眸靜靜地注視著她，眼尾淚痕斑斑，兩頰和鼻尖都泛起淡淡的緋色，像溫水裏暈染開的一抹朱砂紅。

  阮阮深深地看著他，那樣飛揚的劍眉，深沉的眼，那一道傷疤，與記憶中將軍的臉一點點地重合。

  她苦笑了一下，眼淚順著臉頰滑落：“也許陛下不會相信，覺得我為了活命才會想出這麽拙劣的理由，但我可以性命起誓，我所說的每一句都是真話。”

  手邊燈火煊然，將他的麵色照出明昧的兩極。

  他在這片燈火裏，沉默地與她對視。

  阮阮一邊哭，一邊笑道：“陛下可還記得，我曾問過陛下可曾去過遙州，其實我很早就想問了……睡在陛下枕邊的第一晚，看到陛下眼尾下那道熟悉的傷疤，我就想問了……元和十六年秋天，我在遙州街上遇上一夥燒殺搶掠的北涼人，我與小姐走散，險些死於北涼鐵蹄之下，是一個黑衣黑甲的少年將軍救了我……”

  一縷寒涼的風，悄無聲息地吹動了誰的心瀾。

  阮阮哽咽道：“那時我並不知道他是誰，隻覺得他就像從天而降的神祗，來拯救我們了……可我沒聽他的話，到處亂跑，以為自己躲在一個安全的地方，誰知道外麵那夥人眼看著就要搜到這裏。我知道，落在他們的手裏，比死還不如，那時候我才八歲，那群殘忍好色的暴徒，根本不會放過一個八歲的小姑娘，我躲在門後麵，心裏從來沒有那麽害怕過，後來將軍來了，殺光了他們所有人，將軍救了我兩次，可我還沒有同他道一聲謝，就再也找不到他了……”

  阮阮抹了抹眼淚，愈發堅定地望著他：“即便時間和傷疤都對上，可我依舊不敢確定，直到陛下親口對我說，‘三軍之中，隻有將軍，沒有太子’，這一刻我知道，救我的人就是昔日的大晉太子，是……是陛下你啊……”

  傅臻喉嚨動了動，始終沒說什麽。

  這輩子走過太多地方，對於那巴掌大的遙州，他幾乎沒有任何印象，至於見過誰、救過誰，更是過眼雲煙。

  他揉了揉太陽穴，終於回想起當日一些情景，依稀記得，那日的確刺傷了一匹烈馬，才從馬蹄下救了個丫頭片子。

  竟然就是她麽？

  傅臻緩緩地將茶遞到嘴邊飲一口，眼底泛著淡淡的光芒，良久，琢磨了下問道：“這麽說，是朕救了你？”

  阮阮咬了咬唇，拚了命地點頭。

  傅臻鳳眸眯起，似笑非笑地道：“可你卻不知道朕是誰，也記不得朕的樣子？”

  阮阮心頭趔趄了一下：“我那時候還小，記性又差，連自己小時候的事情都記不得了，這件事又隔得太過久遠，我以為與陛下再無相見之日。”

  她忽然想到自己方才的坦白，趕忙伏地朝他磕了個頭：“陛下是阮阮的救命恩人，若是陛下願意開恩，饒過阮阮的欺君死罪，阮阮願意當牛做馬，報答陛下的恩情。”

  傅臻平靜地掂量著她的話，眼裏有斑斕的星光，掩在暗昧的燈影之下。

  良久，他問了一句：“你的賣身契，還在遙州府上？”

  阮阮怔忡了一下，對於自己的身世，在他麵前有些難以啟齒。

  她無父無母，連一個清白正經的家都沒有。

  沉默了許久，才點了點頭道：“從我有記憶的時候，就已經在人牙子的手裏簽了賣身契，後來被府裏買走，那張紙現如今應在夫人的手裏。”

  傅臻聽到“人牙子”三個字的時候，目光已經微微地沉冷下去，底下的暗衛隻稟告說她是遙州府的丫鬟，沒想到她還有這樣的遭遇。

  傅臻沉吟著，蒼白清瘦的指節敲在桌麵上，咚咚的聲響讓她心裏發慌。

  良久，她覷見那指尖抬了抬，沉冽低啞的嗓音在耳邊響起：“你先過來。”