很長一段時間裏, 將軍於阮阮而言是救命恩人，更是年少的一場綺夢和堅定的信仰，作為她在世上孤苦無依的一個支撐。

  因為幼時那些經曆, 她一直是很迷茫的人, 記性也一直很差。

  非是必要，她不會刻意去記住人或者事情, 橫豎記住的也會忘記, 擁有的也終會失去。就像薑夫人說的那樣，她無父無母, 無牽無掛。

  直到有一天, 她發現自己連將軍的容貌也忘得一幹二淨, 她開始慌了，於是反複在腦海中描摹他的身形，將那日的經曆拿出來反複梳理, 將能記起來的事情刀斧鑿刻般地複現在腦海中。

  好在, 他終於夜夜入夢，零丁的記憶碎片才這樣慢慢清晰起來。

  當她以為這已是上天的恩賜時，老天爺當真再度偏愛於她，竟讓她一步步陰差陽錯地來到他身邊。

  其實她該早些發現的, 早一點, 她對他的偏見就不會那麽深, 就會在心裏少罵他一次暴君。

  她下頜被他微微抬起，被迫仰頭看他。

  她隔著眼中一層蒙蒙淚意與他對視, 與夢裏將軍的輪廓一模一樣。

  歡喜之餘，心裏又泛起密密麻麻的疼痛。

  夢寐以求的人就在身邊, 可上天好像對他的生命安上了一個時長, 讓他飽受苦痛折磨, 這輩子沒有安生過一日。

  淚水劃過臉頰，她不知如何掩飾自己突如其來的失態，良久回過神來，這才發現她雙臂還纏在他腰間，她、她竟然……竟然抱著將軍！

  她怎麽能！

  阮阮趕忙擦幹淨眼淚，自己卷著小被子逃去了龍床內側。

  將軍是天上月，凜然不容侵犯，她不能碰將軍。

  何況，他不僅僅是年少救她的小將軍，更是矜貴威嚴、殺伐決斷的帝王，她尚有欺君之罪在身，而她於他而言，不過是搪塞朝臣和太後的一枚棋子罷了。

  她在心裏知道他是救命恩人，偷偷地對他好，這就已經足夠了。

  傅臻眼睜睜地看著她一句話不說，倉促逃離他的懷抱，而他扣在她腰間的大手一空，溫熱充盈的氣息霎時煙消雲散。

  傅臻臉色也跟著沉下來，冷冷地盯著床內顫顫巍巍的一團。

  朝堂內外詭譎的鬥爭終究不適合對她說，而他行事向來暴戾狠辣，他也從不否認這一點。

  在軍中不免有頭疾發作之時，遭殃的是手底下犯錯的將士和那些不知輕重、自尋死路的北涼人，因他治軍極嚴，對待敵人也從不手軟，撞到他的槍口上就是死路一條，北涼人稱他“活閻羅”，倒也沒有說錯。

  小東西，這就怕他了？

  傅臻哂笑一聲，大手一攬，惡狠狠將人掰回來。

  阮阮沒留神，整個人已經翻至他身下，男人大手扣住她下頜，笑意涼薄：“方才怎麽說來著，覺得朕好，要在朕的身邊？阮阮話說得好聽啊，卻比誰都跑得快。”

  阮阮還在複盤過往對將軍的所作所為，想到她吻過將軍的嘴唇，牽過那雙手，還抱過他好幾次，她就羞愧難當，滿臉泛起紅雲。

  滾燙的沉水香氣息散入鼻尖，她下意識想躲，可男人體魄強悍，力大無窮，鉗製住她的時候絲毫看不出是個病人。

  “我……我沒有。”

  對著一張日思夜想的臉，她腦袋暈乎乎的，慌亂中摸到他包著紗布的手，緊張得舌頭打結：“陛下，你……你手還受著傷，不要用力，傷口會裂開的！”

  傅臻看她著急忙慌的模樣不似作偽，心頭一軟，終是放過了她。-

  玉照宮殿宇眾多，前殿作議事之用，後殿為皇帝寢殿，寢殿兩側為東西耳房和偏房，兩廂各有圍房十數間，暫作宮人輪值之用，二木夾紗的低等宮人房更是掰著指頭也數不過來。

  暗夜中，一道鬼魅人影身手如電，避開重重值守的侍衛，閃身入了一間隱蔽的偏房。

  隨著凜然夜風一道進來的，還有濃鬱的血腥氣。

  那人著一身夜行衣，顯出幹練利落的身段，然步伐並不十分沉穩，腰間的傷口湧出溫熱的血流，黑色的束腰早已被鮮血浸透。

  汪順然聽到動靜，趕忙起身，將人緩緩扶上暖塌，借著燭火才看到她腰間的傷口，霎時心中一緊，“哎喲，我的好姑娘，這這……”

  此處是汪順然?所住的屋子，因身份特殊，又常伴傅臻左右，知曉他住在這處偏房的人並不多。雖隱秘，可傷藥卻是一應俱全。

  青靈趴在羅漢床上，口中緊緊咬住一張棉巾，任由他解開衣衫，止血包紮。

  傷口足有三寸，血肉翻卷，觸目驚心，光清理都費勁，幾盆幹淨的熱水轉瞬成了血水。

  汪順然一麵替她處理傷口，一麵心都跟著揪起來，“好端端地留在我身邊不好嗎？非要做這刀裏來火裏去的勾當，哪日小命交付出去，你讓我怎麽辦？”

  青靈疼起來，脾氣也不大好，乜他一眼道，“這般膽小怕事，皇帝怎麽就肯留你這個草包在身邊？分明一身的邪功，可活得也忒窩囊。”

  汪順然佯怒斥她：“這麽大年紀了，謹小慎微有什麽不好？反倒是你，你嘴上總沒個把門，遲早要出事。”

  藥粉敷上去，青靈疼得悶哼一聲，額頭冒出一層冷汗：“你……快些！想疼死我就直說，不用這麽折磨我！”

  汪順然知道上藥疼得鑽心，可心下又不忍，最後是青靈抓住他的手，將金瘡藥速戰速決地壓在傷處。

  她疼得直發抖，口中棉巾生生咬出血。

  汪順然趕忙用內力一點點輸送她體內，以此緩解一些疼痛。

  待包紮完畢已是後半夜，青靈趴在床上，嘴角露出一絲譏嘲：“今日那夥人菜得不一般，就這點本事還想弑君？也不掂量自己幾斤幾兩，若不是太後那邊要給個交代，我豈會傷在他們手裏？”

  “是是是。”汪順然順著她的話撫慰：“咱家的青靈武功天下第一，誰人能比得？”

  青靈側著頭剜他一眼，不過嘴角已不自覺地浮出笑意，“我的武功一半是你教的，拐彎抹角地自吹自擂，義父的臉皮才是天下第一厚，誰都比不得。”

  汪順然聽她挖苦，也絲毫不惱，隻是柔和地看著她，良久歎了一聲。

  青靈愣了愣，伸出手去撫上他手背，“你還在擔心陛下？”

  汪順然靠著羅漢床的隱枕，臉上的憂色斂去，扯出個難看的笑來，“擔心陛下，也擔心你。檀梟數月未歸，陛下的身子一日日壞下去，如今出了這等事，世家大族一個個虎視眈眈，不是你死就是我亡，暗衛都殺到玉照宮了，前路如何走，真是迷茫。你呢，是我看著、教著長大的，那時候你才十五歲吧，毛還沒長齊呢就替我在崔家當細作……”

  青靈甕聲甕氣地說：“我自己樂意！”

  汪順然撫著她瘦削的肩頭，“我知道，可我舍不得。你知道我是個閹人，這輩子都不可能有子孫繞膝的福分，養幾個孩子在府上，閑時逗逗樂子解解悶罷了，你們喚我一聲義父，我心中歡喜，也把自己當正常人看，把你們當親生的疼，可誰讓你去做這些醃臢事兒？”

  青靈將他的手拿過來墊下巴，“可能我天生反骨，跟旁人不同，好好的書不讀，偏喜歡跟著你練邪功，被你養成一個邪裏邪氣的小魔頭，小魔頭不殺人，還能做什麽？”

  汪順然給她喂了一盅糖水，苦笑著說：“也許當初不該用這邪功替你治傷，否則今日你也同那些世家小姐一樣，穿綾羅綢緞，佩珠翠滿頭，玉照宮總管義女的名頭雖不及那些簪纓世家，可說出去也有幾分唬人，至少能讓你昂首挺胸，不必在我與崔家之間百死一生地應付。我時常想，到底還是耽誤了你。”

  汪順然在先帝跟前伺候時，身邊便是險象叢生，倘若不是那時僅僅八歲的太子傅臻給他一本秘籍，收他做了自己人，恐怕他也活不到今日。

  隻是他非正常男子，隻能練成這一身邪功。

  那時候青靈性子野，時常爬上爬下，從房梁上摔下來傷了腿，夜裏抓著他的手喊疼，眼淚不要錢似的往下掉。他舍不得孩子，用內功替她緩解，卻沒想到竟讓她身上沾了邪息，還瞧上這邪功，非要賴著他學。

  青靈很聰明，一學許多年，再加上崔家的暗中培養，成了最好的一把刀，卻也對這個義父生了不該有的心思。

  她貼著他的手說：“我早就說過，我是心甘情願的。你在這世上孤身一人，我也是孤身一人，你撿到我的時候，我還是一張白紙，就連我的第一句話都是你教的。你疼我，我也疼你，你隻比我大十二歲，遠遠沒到給我當爹的年紀，更何況，我這不容於世的性子，也隻有你能容得我胡鬧，我不覺得我們這樣有什麽不好。”

  汪順然聽得心酸，看到她身上的傷，每一道都是他的虧欠。

  青靈想到什麽，覺得古怪：“太後命我暗中對付陛下，可對惠莊皇後竟還有幾分仁義麽？年末是惠莊皇後的忌日，太後特命我出宮去探望當年惠莊皇後的乳母，就是住在玉佛寺山腳下的芳瑞姑姑。”

  汪順然塞了個湯婆子給她捂著，“這人我知道，惠莊皇後薨逝時，芳瑞姑姑愛主心切，險些跟著去了，太後那時候還是貴妃，便指了她去東宮伺候太子殿下，誰知她傷心過度，人也變得瘋瘋癲癲，貴妃沒法子，才讓她出宮安養。這一晃二十多年過去了，她在玉佛寺下整日求神拜佛，倒也過得安穩。隻是……”

  兩人相視一眼，皆想到一處去了。

  太後對外寬厚仁慈，表麵功夫做得比誰都齊全，外人麵前視傅臻若親子，一舉一動都以崔氏的臉麵為重，對外不容許自己有絲毫行踏踏錯之舉。

  可即便再注重表麵文章，也不至於對自己族姐的一個乳母如此善待，且此等小事，竟也出動青靈親自前去，其中貓膩不得而知。

  汪順然歎了歎道：“這差事辦起來容易，隻是玉佛寺一個來回也有好幾日路程，你千萬記得路上當心些，年底怕是要下雪——”

  青靈轉過頭啐道：“知道了！義父天下頭一等的囉嗦！”

  汪順然垂眸笑了笑，沒再說她。-

  傅臻醒來時已是次日午後，與其說清醒過來，不如說是熱醒的。

  身邊沒瞧見人，大手一撈，竟摸到了三五個熱騰騰的湯婆子，傅臻麵色一沉：“來人！”

  汪順然哈腰從殿外進來，還未及施禮，便聽他道：“她人呢！”

  汪順然趕忙回道：“薑美人今日不知為何迷上了醫書，奴才便給她尋了幾本醫經及孤本，美人正在偏殿找太醫討教呢。”

  傅臻輕嗤：“她連字都認不全，看什麽醫書？”

  汪順然躬身道：“今日太醫院來的是宋懷良宋太醫，人雖年輕，卻也是學識廣博，醫術不在太醫院那些老人之下。美人若是想學，得他指點一二，定能有所助益。”

  傅臻眸光微微一沉，唇角卻笑意不減：“宋懷良？”

  汪順然寒毛一豎，總覺得陛下今日哪裏不對勁，這眼神……

  怕是下一刻就能提刀殺人了。