溫熱的舌尖包裹著指尖的傷口, 疼痛在一點點地化解，取之而來的是綿綿密密的癢。

  癢得阮阮想笑。

  她咬咬唇，硬是將笑憋了回去, “陛下, 你吸完了麽？”

  傅臻沒應他, 他幾乎可以確定的是，一旦他張了口, 這小東西就能使出吃奶的力氣將手抽回去。

  阮阮覺得時間過去了很久, 久到她雙腿發麻發軟, 指尖那點火苗似的灼熱一直蔓延到全身。

  她輕輕低哼了聲。

  傅臻眉頭鎖緊, 問：“疼？”

  他一鬆口，阮阮便趁著這難得的間隙將手縮了回來。

  傅臻：“……”

  小東西, 中了她的圈套。

  阮阮聽到他深深吸了口氣，趕忙舉起手指, 緊張地同他解釋：“已經不出血了，你看！陛下我沒騙你, 還是有點疼的。”

  傅臻沉著臉, 將她的手奪過來，用紫玉膏塗抹後包紮。

  身側的地毯裏零零碎碎藏著細小的瓷渣, 傅臻淡淡掃一眼, 幹脆將人打橫抱起。

  阮阮身子猛然一輕，驚得低呼一聲, 心跳驟然急促起來。

  她下意識攀上他的脖頸，頭埋得更低，“陛下, 我……我自己能走。”

  她隻是傷了手指, 可沒有傷腿。

  傅臻沒理她, 直接把人扔上了牙床，兩人洗漱過後，已經是深夜。

  阮阮仍對白天的事情提心吊膽。

  她明白傅臻有自己的難處，即便是萬人之上也未必能夠隨心所欲，若當真殺伐隨意，又何苦明知會被太傅數落，仍與那些大臣周旋一整日？

  被窩裏，她小心翼翼地往右側探了探手，摸到男人骨節分明的手指。

  傅臻閉著眼，捉住朝他伸來的小爪，“睡不著？”

  掌心瞬間被溫暖裹挾，她往他身邊靠了靠，兩人之間的距離不再是肉眼可見的天塹。

  心中醞釀了許久，她忽而小聲地說道：“陛下一定能做得很好的。”

  傅臻被她沒頭沒腦的一句惹得發笑，“你懂什麽是好？”

  阮阮咬了咬下唇，執拗地說：“朝堂大事我是不懂呀，可我就是覺得陛下很好，以前我是不知道，所以才會和旁人一樣，覺得陛下……

  傅臻：“覺得朕什麽？”

  阮阮頓了頓道：“覺得陛下……不好，我知道你不在意汙名，更不會在意一個什麽都不懂的小姑娘的看法，可我還是想告訴陛下，世上還有一個微不足道的人站在陛下身邊。”

  傅臻望著斑斕的帳頂，眉眼微微鬆了鬆，無聲一笑。

  寒風驟起，竹葉簌簌。

  暗夜之中霎時升騰起凜凜肅殺之氣。

  窗外兩道人影鬼魅般掠過，傅臻目光驟沉，不動聲色地將人攬在懷中，指尖蘊了一點內力，想想還是撤下，用掌心捂住她耳朵，因而阮阮並未聽到外麵長劍“錚”然一聲勁響。

  傅臻緊緊盯著窗外，直至全然沒了動靜，這才將貼在她左耳的手掌拿開。

  阮阮右邊臉頰貼著男人起伏的胸膛，她什麽都沒有聽到，耳側隻有自己隆隆的心跳聲。

  避無可避的灼熱。

  和上回太傅在時靠著他是截然不同的感覺。那時候後背涼颼颼的，被那樣憤怒凶狠的目光盯著，隻覺得下一刻便能有一杆長劍將她捅個對穿。

  她支撐不住，不得已才去倚靠他，乞求一點可憐的生機。

  而此刻，男人的氣息沉穩而滾燙，她像躲在強大的羽翼之下，莫名生出一種貪戀的感覺。

  不同的還有滿殿的燈燭。

  以往隻覺得燭火晃眼，原來在寒夜之中也能讓殿內這般溫暖。

  體溫相貼，阮阮心裏說不出的柔軟。

  以往隻勾勾他手指，都覺得自己吃了熊心豹子膽，一副如臨大敵的模樣。

  今日抱著他，卻還想抱得更緊些。

  可她還是不敢。

  來日他若知曉自己就是遙州府一個卑賤的丫鬟，他會怎麽想呢？

  大晉最重家世門第，這些顯赫富庶的高門甚至連扶風薑家都不放在眼裏，更何況她這樣的出身？遑論，光是這樁欺君之罪，就夠她死無葬身之地了。

  她竭力壓下心中的不安，可手心卻不由得出了汗，想到他過往的手段，還有那一句冷冷淡淡的“朕一般直接處死”，她身上就寒毛直豎。

  她抿了抿唇，壯著膽子，用隻有兩個人能聽到的聲音問道：“陛下，他們說你屠城，是真的嗎？”

  傅臻沒想到她突然問這個，沉默片刻，唇角笑意慢慢消匿：“是。”

  阮阮霎時肝膽一顫，“為……為什麽？”

  傅臻沉聲一笑，似聽到什麽笑話：“屠城就是屠城，殺人就是殺人，哪有那麽多原因？敵我之間，不該殺嗎？”

  他語聲寒戾，透著殘忍，阮阮隻覺血流成河的畫麵都在眼前，頓時脊背發涼。

  身邊的人輕輕顫抖著，傅臻自然能夠感受到，半晌才失笑，大掌在她後背安撫，歎口氣，難得耐心道：“北涼先祖起於大漠，靠攻占劫掠一步步建立起來的政權，爭強好鬥，古來如此，今日若不將他們打得一蹶不振，來日定會千方百計荼毒我邊境百姓。”

  阮阮忙點頭：“我知道！我是遙州人，小時候親眼見過北涼人在城中燒殺擄虐，我還險些……”

  她說著說著，情緒忽然激動起來，望著他眉尾出那道傷疤，情不自禁地攥緊他的手掌：“陛下，你去過遙州嗎？”

  傅臻凝眉回憶了一會，還未作答，撚了撚指尖才發現小姑娘手心盡是汗，“怎麽了，很熱？”

  阮阮用力地搖頭說不熱，可事實上她急得渾身冒汗，被褥中四個湯婆子讓她熱到喘息不過來。

  終於尋到機會問他，又不顯得格外刻意，可心中那點隱隱的期待被他這一打岔無限地放大，接近真相的最後一刻卻被人打斷的滋味真的很難受。她心急如焚，想讓他快些說，可麵上又不能表示出來。

  她呼吸急促起來，腦海中一團亂麻，捏緊他的手指，顫音根本控製不住：“陛下你……你告訴我吧，我說不定還見過陛下呀。”

  傅臻靜靜思忖片刻，淡聲應道：“嗯。”

  阮阮眼眶一熱，盡力平穩著呼吸，“那……大概是什麽時候？”

  傅臻麵色平靜，淡淡道：“七八年前，大概是元和十六年的秋天吧，北涼胡城守將呼延賀來犯，朕途經遙州，追著那夥人一直到邊境。那時候你應該還小。”

  她笑著，笑出了眼淚，又堅持往下道：“陛下在軍中，大家都稱你將軍麽？”

  傅臻納罕她竟忽然問這個，便應聲道：“三軍之中隻有將軍，沒有太子。”

  阮阮死死咬著唇，幾乎咬出血來，也不讓自己溢出聲音。

  傅臻絲毫沒注意身側的小姑娘已經淚流滿麵，自顧自地說：“所以你瞧見了，北涼就算是邊城一個名不見經傳的將領，心中日日想的都是犯我大晉，欺我子民，嚐到甜頭之後更會變本加厲。我朝先祖滿口仁義道德，實則懦弱不堪，能割地和親就絕不用武力鎮壓，可北涼慣會欺軟怕硬，步步緊逼，朕若不將他們打得一敗塗地，來日又當東山再起，這是其一。”

  事實上阮阮已經聽不下去了，腦海中混亂，高興，激動，難以置信，甚至恨自己為什麽到現在才問，又慶幸她今日終於問出口……

  所有的情緒擠壓在胸口，讓她喘不過氣。

  將軍，他就是將軍……

  傷疤對上了，時間也都對上了！

  元和十六年北涼人隻來過那一次，再一次侵境已經次年孟夏了，且她聽人說過，那賊人的首領的確就是邊關胡城一員守將。

  傅臻並不知道頃刻之中，她腦海中已踏過千軍萬馬，又道：“僅僅如此，朕也不會輕易動屠城之心。晉軍兵臨城下時，才知周邊幾城瘟疫來勢洶洶，河道積穢日久，百姓、牲畜成片死亡，可北涼城中守將瞞而不報，甚至動用那些染疫的將士與晉軍交涉，我大晉為此折損數千將士和百名軍醫，既然找不到救治之法，瘟疫折磨是死，手起刀落也是死，想要短時間結束一切，那便隻能屠城。也許你會覺得朕心狠。”

  阮阮聽到此處，才慢慢回過神，“瘟疫？既然是瘟疫，那為什麽大晉的百姓都不知道？”

  傅臻鬆懶一笑，這就要問問他那個好母後和好弟弟了。

  他歎口氣，涼意漫過眼底：“這世上能夠製裁凶手的常常不是律法，反倒是輿論，老百姓怎麽傳，風向往哪邊倒，事實便能扭曲成什麽樣。”

  而他那好弟弟，恰恰是操控輿論的一把好手。

  傅臻默了片刻才反應過來，襟前竟濕了一片。

  阮阮的心情太複雜，一時之間難以接受太多的信息。

  今日之前，她不是沒有想過，倘若暴君一死，昭王殿下繼位，大晉或許能夠比現在好很多；

  她甚至還矛盾地覺得自己耳根子太軟，一樁案件便覺得殺人如麻的暴君也有正直的一麵；

  她恨自己心軟，輕易地為他開脫以往種種罪名；

  她嫌惡這個貪生怕死的自己，竟然希望他能夠痊愈；

  她看不懂那個主動為他熬藥的自己，看不懂希望他長命百歲的自己，更不懂這個無比貪戀他懷抱的自己……

  現在她知道了，她都知道了。

  傅臻緩緩抬起她下頜，眉心皺起，“好端端的怎麽了？”