刀尖劃破手指的那一刻, 阮阮下意識就低哼了一聲。

  唐少監眼尖，趕忙放下手中的蒸籠，三步做兩步地走過來, 尋了幹淨的巾帕遞給她，“美人傷了手？奴才這就去請太醫過來瞧瞧。”

  阮阮將手指放在嘴裏含了含，傷口不大, 卻有些深, 嘴巴抿一下也隻過一息的時間，傷處又滲出了血珠，可她卻搖搖頭說不用。

  “止了血就好啦, 這點小傷不必驚動太醫。”

  從前在遙州府上, 跟在主子身邊伺候，常被瓷片、木刺劃傷過，做下人的哪有這麽嬌貴？有時候都不包紮，傷口隔兩日就自己結痂好了。

  可她聲音本就輕軟，生怕吵到人，又摻了絲絲縷縷的泣聲，這讓唐少監心慌得厲害。

  唐少監緊張得盯著她手指看, “美人傷在中衡穴的位置，中衡穴連著心包經絡, 可大可小, 還是找個太醫瞧瞧吧。”

  阮阮抬眸：“心包經？”

  唐少監微微頷首，他並不懂醫理，隻是常常幹活受累，有段時間同一位太醫閑聊幾句, 那太醫讓他沒事就按按五指的穴位, 比如少商穴止咳, 關衝穴能緩解頭痛，而中衡穴養心，唐少監便默默記在心上，閑下來就給自己按一按，所以方才一眼就看出了傷口的位置。

  阮阮遲疑了一瞬，忽然想到什麽，自語道：“中衡穴連著心，那從中衡穴出來的血也能算得上心頭血了吧……”

  會不會因為他不聽太醫的話，不肯用心頭血，每次都隻咬她的脖子，所以身子才久治不愈？

  她小心翼翼地舉著手，看著傷口裏慢慢冒出血珠，忽然有些高興。

  唐少監看不懂她的眼神，如果非要想個詞形容，大概就是……珍視？

  知道滲出的是血，不知道的還以為薑美人指尖流出了珍珠。

  禦藥房每日都會準備解毒湯，即便傅臻根本不用，下人也都時時備著以防萬一。

  阮阮當然不敢貿然行動，便把自己的想法說給汪順然聽。

  汪順然還沉浸在上半晌讓他驚掉下巴的場景。

  玉照宮外，傅臻與她十指相扣，甚至從他的角度，他那個冷心冷血的陛下甚至還狀若無意地，低頭吻了吻小美人的額頭，隻不過小美人似乎不知道？

  太罕見了。

  他在傅臻身邊這麽多年都沒有見過他碰任何人，尤其還是個姑娘。

  他震驚地看著阮阮手上的口子，陛下握過的這隻手，怎麽能受傷呢！

  阮阮有些心急地看著他，因為再不將心頭血入藥，指尖的血跡就要幹涸了。

  汪順然怔了半晌，這才想到小美人喚他來的目的。

  說實話那寒箭之毒真要這麽好解，傅臻的病情又豈會耽誤至今？太後之所以放任薑美人留在玉照宮，想讓傅臻荒廢了身子是其一，還有重要的一點——

  沒有人想到薑美人身上的佛香能夠緩解傅臻的頭疾。

  從一開始召美人入宮的目的就是傅臻體內的箭毒，箭毒未解，旁人也很容易忽視其他。

  隻是這藥麽……

  他抬起頭看到小美人眼中的關切和堅定，打擊的話也說不出口，更多的是欣慰。

  玉照宮冷清了這麽多年，好像從今日開始，傅臻身邊才真正算是有了個人。

  汪順然知道單純的美人血是沒有用的，阮阮身上的佛香才是關鍵，既然是沾染了佛香的血，哪怕隻有一兩滴，應當也聊勝於無吧。

  他麵上仍猶豫，“隻是解毒湯效用不大，陛下也從來不肯喝……”

  阮阮急聲道：“我會勸他的！”-

  太傅崔慎、司徒崔詡、司寇王卓與昭王傅玨等人皆在殿中議事，傅臻隻是神色冷淡地靠在圈椅裏，有一句沒一句地聽。

  崔慎聽聞消息便入了宮，他早知道傅臻終有一日會將矛頭對準世家大族，可他沒想到這一天來得這麽快，而他的手段幾乎稱得上狠絕。

  大家族背後的勢力盤根錯節，一家敗落，誰又能獨善其身？懲治那些驕奢淫逸的公子哥原本無可厚非，可那一句“連坐處置”令崔慎都不由得膽寒。

  一日下來，崔慎猶如拳頭打在棉花上，早已經怒火中燒，“陛下可有想過，此事涉及的家族有多少在朝中身居高位？陛下今日趕盡殺絕，斷了他們的活路，短時間內如何填補朝中職位空缺？陛下想靠誰，是想靠那些在地主手下尚無立錐之地的庶民麽？還是說，陛下還能提拔十個，一百個，一千個，像沈烺那樣從奴隸場上走出來的賤奴嗎！”

  此話方出，傅臻麵色當即陰沉下來，漆黑的眸光掃視一圈，殿內氣溫一度冷凝到極致。

  良久，圈椅上斜倚的男人寒聲一笑，繼而抬眸，不緊不慢地開了口：“那又如何？”

  崔慎空費詞說，一度震愕瞪目，本以為剜心之語能讓他有幾分動搖，卻沒想到整日下來卻等到他這麽一句輕描淡寫的回答。

  他怒極反笑：“陛下還是太年輕！此舉趕盡殺絕，不怕寒了老臣之心，也不怕眾臣工以為我大晉君王隻可同患難，不可共富貴麽？大晉的江山社稷，若是沒有那些勞苦功高的士族坐鎮，恐怕也岌岌可危！”

  晉國先祖原本也是中原貴族出身，而這幾百年來皆由累世公卿的貴族把控朝政，傅臻此舉無異於官僚體係的一次大規模換血。

  傅臻卻不以為然，嘴角含笑，眸光一貫的疏離冷淡：“舅舅可還記得幼時曾與朕同讀《商君書》，這麽多年，朕東征西討，無暇顧及書本，那句話怎麽說來著？

  他輕飄飄地“哦”了聲，“‘不作而食，不戰而榮，無爵而尊，無祿而富，無官而長，此之謂奸民’[注]，舅舅博古通今，過目不忘，想必定然是記得了？”

  此話一出，滿殿人臉色都不太好看，秋官府與地官府幾名官員甚至連大氣都不敢喘。

  昭王麵上一貫雲淡風輕，也隻有聽到“沈烺”二字時，神色才微微一變，不過轉瞬即逝，此刻卻不由得攥緊手掌，看向了傅臻。

  傅臻睨著下首，眸光凜然道：“無用之人，有一千也照樣無用，有能之人，一個也好過那一千，遑論那千分之一無用之人卻要趕走唯一一位有能之人！”

  ……

  夜幕將落。

  阮阮躲在窗後看著太傅一行離開，而後傅臻又留了司徒單獨說話，大司徒走後，又傳了神機局督衛議事，督衛離開之後，殿中許久無人出入。阮阮這才敢從茶房出來。

  可她走到殿門外，卻又頓住了腳步。

  方才太傅臉色鐵青地離開，用腳趾去想也知道裏頭鬧不愉快。

  她豎起耳朵聽，殿內也隻有死氣沉沉的平靜。

  他一定不高興吧。

  全天下的百姓都怕他，如今朝中上下那些官員也都畏他憎他，幾乎沒有一個人站在他身邊。

  阮阮沒有經曆過這種感覺，可她莫名想到自己。

  她的記憶是從人牙子手裏開始的，腦袋燒了好幾日，醒來之後忘了自己是誰，她沒有名字，沒有過去，麵前隻有一個拿銀針對著她的惡狠狠的牙郎，告訴她，要聽話，要會哭，要會笑，日後才能賣個好價錢。

  身邊人來來去去，一撥人賣出去，另一撥人進來，有的人憤怒，有的人麻木，而她唯一能夠感知到的便是針尖紮進身體的疼痛。

  她也想要憤怒啊，即便他們試圖逃跑被抓回來，一頓鞭子抽得渾身都是血，可至少他們對外麵還有期待，也許家裏人還在等著他，所有冒著被打斷腿的風險，也一定要離開這個狼窩。

  可她又是誰呢？

  很長一段時間，她都是茫然無措的，她沒有任何途徑來認識自己。

  甚至不知道她是被拋棄的那一個，還是世上冷不丁多出了她這麽一個人。

  阮阮端著已熱過兩遍的湯藥站在廊下，腳底在地麵石磚上來回旋磨。

  片刻之後，她隔著菱花窗格，攥緊了手掌，終於鼓起勇氣敲響了那扇門。

  如她所料，沒有人回應。

  她深深吸了一口氣，小心翼翼地推門而入。

  屋內還是亮得刺眼，百盞燈燭惶惶如晝。

  鎏金狻猊爐中燃著沉水香，滿室燭火褪不散凜冽寒意。

  傅臻側坐在圈椅內，一手按著眉心，另一隻手轉動著茶盞，默然閉著眼睛。

  阮阮長籲了口氣，走上前將湯藥放在他麵前的黃花梨木長桌上。

  她輕聲開了口，“陛下，喝藥了。”

  傅臻側對著她，燭火將他麵色照得晦暗難辨。

  阮阮緊張得覷他的神色，咬咬唇，繞過長桌，在他膝前跪坐，待心內平靜下來，她朝他伸出手，將他垂落在圈椅下的手掌小心翼翼地圈住。

  阮阮仰麵望著他：“陛下，你很久沒有喝藥了，今日用一點湯藥好不好？”

  她說完才反應過來，竟像是哄孩子一般哄著他喝藥。

  傅臻慢慢睜開眼睛，眼中的紅血絲透著陰沉疲憊。

  他垂下頭，凝視她很久，就這麽看著。

  阮阮不自在地偏過頭，支支吾吾地說：“就算陛下心煩，也別不顧及自己的身子，禦藥房的宮人每日都辛辛苦苦地熬藥，陛下隻有喝了藥，身子才會痊愈呀。”

  痊愈？傅臻勾唇冷笑一聲，四個月前太醫院就這麽說。

  包裹著他指尖的小手綿軟溫熱，帶出一點酥麻麻的癢。

  他沒吭聲，略一用力把人往身前一帶。

  阮阮撲在他胸前，沒留神，受傷的手指撞到他右肩，霎時間疼得低呼一聲，眼淚直湧。

  傅臻臉色微微一變，“怎麽了？”

  阮阮原本沒想讓他知道自己手受傷的事情，因為她每次哭，他都很是不耐煩，若知道她學做個糕點都能將自己弄傷，恐怕又要罵她笨蛋。

  阮阮隻想待他喝了藥，這事兒就這麽含混過去，可她垂頭一瞧，鮮血已經從傷口湧了出來。

  瞞也瞞不住，傅臻已經看到了。

  他抓過她的手，陰沉沉地盯著她指尖，“受了傷不包紮，也不宣太醫，搞什麽名堂？”

  阮阮被他眸中的戾氣嚇得說不出話，“我……我沒事的，就是不小心……”

  傅臻忽然想到什麽，他鬆開她的手，端起那碗藥在鼻尖一嗅，眉眼間霎時寒意橫生。

  血腥的味道，他再熟悉不過。