吳娘子送沈魚出去,江硯白還真裝出了一副等待已久有些著急的樣子。

  “怎麽這般久？”

  吳娘子笑道，“江少卿還怕我們這清河繡莊吃人不成？”

  江硯白也笑，“非是這個意思。”

  沈魚覺得再聊下去,她的名聲就徹底挽救不回來了，忙拉走了江硯白。

  路上,沈魚睨他一眼,“江少卿這戲演上癮了？”

  街上叫賣聲喧囂，江硯白直直地看著她,“小魚兒也不遑多讓。”

  沈魚不願再和他做嘴皮子上的爭吵,名聲毀就毀了吧,反正吃虧的也不是她。

  兩人走著，沈魚突然發覺,“這不是去大理寺的路呀？”

  江硯白解釋道，“去春安堂,阿朗道已經知道了竇庚死於何種毒。”

  竇庚中的毒算得上本案破案的關鍵,豐朗整理著曬幹的草藥,“他中的是蛇毒。”

  “一種名為玄金的蛇，此蛇西北較多,盛京極其稀少。此蛇毒不被銀針所覺察,中毒之人七日後身上會出現紅斑。”

  竇庚的屍體一直在大理寺，前幾日竇家人想將屍體接回去時，仵作才在這屍體上發現了紅斑。

  憑借著這一表象，豐朗想起了這玄金蛇。

  “這蛇珍貴,蛇肉大補，蛇膽也是治眼疾的好藥，賣的人少，你們不若去賣蛇的地方問問,興許能找到些線索。”

  豐朗給了建議，江硯白和沈魚馬不停蹄地去了賣蛇的地方。

  東街是這些捕蛇人的聚集地，沈魚還是頭一次到這裏來。

  濕滑的青石板上長滿了青苔，小巷子裏頭暗沉沉的，這條小巷很長，一眼往不到頭，左右兩邊都是麵前放著竹簍的蛇販子。

  竹簍上蓋著藍布，裏頭的蛇不安分地往外撞擊，藍布一陣陣顫抖著。

  滑膩的，蛇吐著信子的聲音不絕於耳，沈魚光是站著就已經被刺激出了一層雞皮疙瘩。

  江硯白柔聲道，“若是害怕，你在這兒等我。”

  沈魚搖搖頭，“害怕倒是沒有，就是沒見過這麽多蛇一起。”

  還有捕蛇人手中把玩著小蛇，才拇指粗細，背上是漂亮的紅色花紋。沈魚由衷地佩服這些毫無心理障礙玩蛇的人。

  江硯白才剛走進去，便有人提著個竹簍上來問，“郎君是要吃還是要養呢？”

  這捕蛇人是個壯實漢子，露著兩條健碩的胳膊，褲腿卻是紮地嚴嚴實實。

  江硯白行了個叉手禮道，“我家中有位得了眼疾的長輩，想尋一副玄金蛇膽治病。不知壯士這裏有沒有？”

  捕蛇人恍然，“你找玄金蛇膽啊，這玩意不多見，大戶人家都搶著要呢，你這慢悠悠來找哪能行？”

  “那近來可有人捕到過玄金蛇？還望壯士指一條明路。”江硯白言辭懇切，“也好讓在下盡一盡孝心，至於銀錢方麵好說。”

  捕蛇人有些猶豫，“這……一時還真想不起來……”

  沈魚見狀柔柔開口，“沒有蛇膽，蛇肉也可的。我們能等，還請大哥幫幫我們，打聽打聽吧。”

  小娘子露出這麽可憐巴巴的表情，捕蛇人這個老實漢子軟了幾分心腸，“妹子別急，我去給你們打聽打聽。”

  沈魚麵含笑意，“多謝大哥了。”

  捕蛇人被她這一笑晃了神，迷迷糊糊就去問旁人了。

  江硯白側身站到了她的麵前，冷冰冰道，“小魚兒也會用美人計？”

  沈魚嬌笑，“怎麽，江少卿吃味了？”這男人還真小氣，不過是對著人家笑一笑也要吃醋。

  江硯白沒有被發覺的赧然，湊近她的耳邊，低聲道，“是。”

  江硯白承認得十分大方。

  沈魚輕笑，江少卿這算不算節操掉盡，沒臉沒皮？

  捕蛇人打聽了一圈兒回來，帶來個好消息，“妹子，我打聽了，他們說阿明叔前幾日賣了一副玄金蛇，蛇肉說不定還有剩的。”

  沈魚滿臉堆笑，拽過江硯白的荷包就塞給了這個捕蛇人一個銀角，“小小禮物，不成敬意。還請大哥告知，這位阿明叔家住何方？”

  江硯白臉上掛著溫柔地笑，默許她的無禮行為。

  捕蛇人笑眯眯的，將銀子揣進了兜，“阿明叔家在隆義坊，不過他一般更喜歡住在上山，他是個老捕蛇人了，他住的地方不太好找，還是我帶你們去吧。”

  沈魚感激不盡，“那就多謝大哥了。”

  江硯白也道，“麻煩壯士。”

  捕蛇人笑道，“不麻煩，不麻煩。就是山上路有些難行，兄弟，不然你先讓你媳婦回去，咱倆去就行了。”

  許是被這聲媳婦喊地十分熨帖，江硯白嘴角漾起笑，似是有些無奈，朝沈魚看了一眼，“我管不住她。”

  捕蛇人了然，也笑起來，心中暗歎，這小娘子看著軟軟糯糯，馭夫有術啊！

  沈魚不知自己已經被放在與母夜叉一般的地位了，隻覺得這大哥的眼神比之前恭敬了許多。

  “你們可得把褲腳都紮緊實了，指不定哪兒就有條蛇從腳下穿過。不過你們也放心啊，這山上大多數的都是無毒蛇，即便是有毒的，我身上也帶著解藥呢！”

  江硯白抬頭幫沈魚撫開樹枝，“這解藥什麽蛇毒都能解嗎？”

  “當然不是，什麽毒都能解，那不成了仙藥了！像玄金這種劇毒蛇，被咬上一口，大羅神仙也難救。”玄金蛇膽少有的還有一個原因便是玄金蛇有劇毒，也不能為了錢，將命丟了吧。

  “你們待會兒定要表現得誠心一些，阿明叔脾氣有些怪，對著有錢人反而不如對待我們和善。”

  上山的路起先還很平整，越往後走路越小，捕蛇人說的難行還真不是誇大。

  有幾個陡峭的地方，她看著下麵都有些發怵，沒有拒絕江硯白時不時的伸手。

  去見個人，也算是翻山越嶺了，沈魚苦笑。

  “到了，前麵那個竹屋就是。”捕蛇人叫起來。

  沈魚抬眼遠眺，看見了遠處的竹屋，總算是到了。她不像那兩個男人，穿的都是靴子，她腳上隻有一雙布鞋，腳底早已經酸澀不已。

  走近竹屋，捕蛇人去叫門，“阿明叔！阿明叔！有客人到！”

  他喊了兩聲，裏麵便傳來一個渾厚的中年男人聲音，“進來吧，我屋裏還有病人呢。”

  沈魚怕打著身上的灰塵，“病人，這位老丈還會看病？”

  捕蛇人引著他們往屋內走，“估計是附近被蛇咬的人吧，阿明叔這裏解藥多。”

  一進門沈魚便看見一個四五歲左右的小孩麵色青黑地躺在藤椅上，身邊有個滿麵淚痕的年輕婦人應該是孩子的母親。一個中年男人正在給孩子的腳上上藥，上藥處有明顯的兩個可怕的血洞。

  捕蛇人走過去，“這是被烏頭蛇咬的？”

  中年男人邊上藥邊回，“是，幸虧送來的及時。”他小心翼翼地抹玩藥膏包紮好傷口，又給孩子灌了一碗湯藥。

  孩子一滴不落全喝完了，他囑咐年輕婦人，“喝完藥還要再等等，你別著急。”

  年輕婦人雙眼含淚點頭，眼神一刻也不敢離開孩子。

  曲明轉頭問捕蛇人，“你找我什麽事啊？”

  捕蛇人道，“不是我找您，是這小兩口找您。阿明叔您前幾日抓到的玄金蛇肉還有嗎？這兄弟家裏有個長輩想治眼疾。”

  江硯白拱手道，“還望老丈幫忙。”

  曲明上下打量了他一眼，剛爬過山即便收拾的再齊整，衣衫總歸會有些淩亂，足已證明他的誠心，“蛇肉我這裏還有剩一點，看在你一片孝心的份上，便賣與你吧。”

  江硯白笑道，“多謝。”

  沈魚腳酸疼得厲害，已經撐不住找了個地方坐下，不時地揉捏著腳踝，腳後跟也疼，估計是磨破了皮。

  曲明眼睛尖，看到了，微微皺眉，“郎君很有孝心，貼心卻不足。”

  曲明的視線向下，江硯白這才注意到沈魚腳上那雙鞋，懊惱道，“是我糊塗。”

  沈魚抬眼笑，“無妨的。”

  她話音剛落，方才的那個年輕的婦人驚喜地叫起來，“大郎，你醒了！”

  藤椅上的孩子幽幽轉醒，年輕婦人俯下身抱了抱孩子，跑過來在曲明麵前跪下，“謝謝曲老爹，您是我們家的大恩人啊！”

  曲明連忙將人扶起，“陳四家的，你若再這樣，我就要收錢了啊，快起來。”

  這年輕婦人穿的衣服上還打著補丁，明顯家中不富裕。

  曲明道，“醒了便沒事了。帶著孩子回去吧。”又吩咐捕蛇人將這對母子送回家。

  捕蛇人應了，臨走前問江硯白，“兄弟記住路了沒，可還需要我再回來？”

  江硯白抬手道，“不必了，上山的路我已記著了。”

  捕蛇人抱起孩子放心地走了。

  曲明看了眼沈魚的腳，“可能還有血泡，你待著別動，我去給你拿點藥過來。”

  沈魚微笑，“謝謝曲老爹。”才這麽一會兒功夫，沈魚就看出曲明，是個麵冷心熱的人。

  他板著臉去一個藥櫃前拿藥，丟給江硯白，“給你媳婦敷上。”

  江硯白拿著藥，“是。”

  女眷的腳不能為外人所見，曲明有意避讓，“我去給你們拿玄金蛇肉。”

  沈魚看著呆愣了幾秒的江硯白，眉眼帶笑，“把藥給我吧，我自己來。”

  江硯白將藥放在了桌子上，背過身去，“小心些。”

  沈魚手腳麻利上好了藥，又拿紗布在腳上纏了幾圈，想減少一下腳和鞋的摩擦力。

  沈魚剛好，曲明就像掐了點似的，提著半條蛇肉回來了，玄金蛇已經被扒了皮，看不出本來麵目。

  草繩捆著蛇肉，曲明又找了個小麻布袋子裝進去，“也不多收你錢，就給個一百兩吧。”

  江硯白想爽快付錢，一摸腰間，錢袋子還在沈魚那裏，他笑著向她攤開手，“錢袋。”

  曲明笑道，“還是夫人管錢的好，想當初我的銀錢都是給夫人管著的。”

  沈魚臉上閃過一絲羞赧，趕緊從袖子裏掏出來扔給他。

  曲明似被他們倆的舉動勾起了回憶，“年輕時愛喝酒，若不是她管著，怕是活不到這個歲數。”

  沈魚問道，“那您夫人呢？”

  曲明眼神落寞，“已經去世多年了。”

  “抱歉，勾起您的傷心事。”

  “無妨。”

  沈魚又問，“您是一個人住嗎，您的子女呢？”

  曲明好似很憤怒般，“別提那個不孝子！好好的人不當，偏要去當狗！”、

  “這……”

  大約是覺得沈魚麵善，曲明不自覺說了很多，說他兒子從小不務正業，捕蛇的技術不學，整日就喜歡遊手好閑。

  前幾年更是給人家當小廝去了，每月薪俸倒是不少，可他跟的那個主子實在不是個東西，兒子跟著他也做了不少惡事。

  “他哪裏是當人，就是那些少爺的狗腿子！”

  這描述怎麽越聽越像一個人，沈魚低聲喃喃道，“曲老爹，姓曲……”

  江硯白也看過來，曲這個姓不常見，曲木恐怕就是曲老爹的不孝子。