江硯白講的故事其實有些耳熟, 沈魚早在豐敬那裏聽過前半部分。

  三十年前，北湘居士收養的那第一個孩子，被一個祖籍永涼的商人途徑盛京文丘觀時帶走了。

  這富商家中有一獨女, 隻是從小嬌弱，疾病纏身，家裏人就想為這獨生女兒找個童養婿, 因為是入贅, 富商怕男孩家中人反悔，文丘觀裏那個孩子無父無母, 且盛京遠離永涼，實在是個不錯的人選。

  富商帶回了童養婿，打算在養幾年後便讓他與女兒成親。富商一家待他很好，還請了夫子教那個孩子讀書識字。

  “隻是天有不測風雲, 在兩個孩子即將成親的前夕，久病的小娘子沒有熬過那個冬日……”

  沈魚磕著瓜子, 猜測道, “然後那個童養婿吃了絕戶？”

  “可以這麽說吧。”她磕瓜子的聲音不絕於耳, 江硯白也抓了一把到自己麵前, 沒有磕，隻是剝起了瓜子仁放在小茶杯裏。

  江硯白繼續講著，與普通吃絕戶不同的是, 這位童養婿改了女方的姓, 他本就無姓, 沒有什麽所謂。而富商女兒去世後，富商和夫人經不住打擊，本就是老來女，一下子兩個老夫婦也就去了。

  富商夫婦心善, 顧忌著小男孩的自尊心，即便是對內也隻說是他家的義子。

  永涼並非富商的家鄉所在，隻是那地方氣候適宜女兒養病，才在那裏置了一個別苑。當地人並不清楚童養婿的真實身份，還當他是主家的親戚。

  童養婿給富商夫婦辦完了喪事，名正言順地繼承了富商在永涼的一些產業，也遣散了所有的下人，離開了永涼，前往盛京。

  幾年後，他便高中進士，成了六部裏的一個小官，還有高官榜下捉婿，他因此娶到了一個美嬌娘。

  故事聽罷，沈魚灌了一口茶水，瓜子屬實太幹，潤潤嗓子。還有，江硯白這講故事的能力實在是不怎麽樣，若非故事本身還有些戲劇性，她都不樂意聽。

  沈魚飲完茶，“聽起來故事的結局還不錯。”有了功名，娶了嬌妻，人生圓滿。

  江硯白剝完了手中瓜子，輕吹一口氣，將手上透明的東西吹走，“是還不錯。”

  “永嘉一年中進士，此人如今還在朝為官？”

  江硯白點頭。

  沈魚低頭思忖，喃喃道，“永嘉一年，離現在已經十幾年了，想必已經身居高位。這人也太無情了些——”

  “怎麽說？”

  “他做了官，想必衣食無憂，還有個富商的遺產也不是筆小數目。文丘觀日子還這麽貧苦，想來他是一點也不記得北湘居士的好了。”沈魚扯了下嘴角，“又或許是不想讓人發現他那不堪的身世。”

  豐敬曾說過這孩子是私奔所生，北湘居士□□之事有不少人知道，他若與文丘觀之人有接觸，免不了有人順藤摸瓜查出來。

  小茶杯中的瓜子仁快滿了，江硯白把茶杯往她的方向推了推，自顧自喝起茶來，像是無事發生。

  沈魚看了眼那快要溢出來的瓜子仁，有一瞬愣神，怪不得這剝不吃，原來是給她的。

  “沈娘子一語中的。”江硯白偏頭看她，桃花眼明亮，她從來都這麽通透，不必多言便知道他隱含的意思。

  沈魚垂眸躲避他的目光，心下緊張，手不自覺在桌上摸索起來，隻摸到一杯瓜子仁，往嘴裏送了一把。嗯，她炒的瓜子就是香！

  沈魚仔細想了想，不知江硯白與她說起這個故事的目的是什麽，莫非是要她一起痛斥那忘恩負義的？可他字裏行間也並未透露那位大人是誰啊。

  再轉念一想，她所知道的大人裏麵，與文丘觀有關的也就江硯白一個，其餘……

  不，不對——

  還有一個，沈魚微微睜大眼，驀地想到了那位隻有一麵之緣的大人，他似乎與文丘觀有些牽扯。

  沈魚驚訝的神情明顯，為自己這個離譜的聯想吃驚，迫不及待地想向江硯白求證，那個字都快到嘴邊了，手背上覆上一直溫熱的大手，她的大腦瞬間宕機。

  她目光平視，看見江硯白微微搖頭。

  然後聽見他說，“沈娘子有何猜測，可以寫下。”

  這便是不方便說出口的意思了，不過江硯白這反應，她不用寫就已經驗證了她的猜測。但既然他說讓她寫，沈魚拿食指沾了些茶杯裏的水，在木質桌麵上寫下了一個七筆字。

  江硯白沒有說話，骨節分明的大手抹去了水漬，食指和中指並攏然後彎曲，在桌子上輕敲了兩下。

  清脆的響聲，不知道為何，沈魚覺得這手勢便是說她猜對了。

  真的是杜侍郎！這也太巧合了！

  沈魚壓下心中詫異，輕歎一聲，“救命之恩，比不上流言蜚語嗎？”若非北湘居士將他養大，哪來他今日富貴，他卻怕因為被人發現身世，而裝作陌路。

  江硯白嗓音低沉，“迷途知返，猶未晚矣。”

  “你是說……”沈魚驚喜抬眼，江硯白頷首。

  她嘴角漾起一抹笑，“還算他有良心。”

  沈魚額上碎發乖巧地垂在耳邊，眉目舒展，眼睫微翹，笑起來時眼尾下垂，唇角微勾，柔和又恬靜。

  江硯白收回視線，喉間滾了滾。

  “怎麽手還是這麽涼，嫂嫂送你的藥可有按時吃？”方才一觸即離，也感知到她那不算熱的手。他故意不提自己送的手爐，隻拿葛涵雙說事。

  手背上的溫熱早已消失，他不提還好，一提起她隻覺被他碰過的地方火辣辣地熱了起來，“有在吃的。”

  本著不浪費的原則，她都按時吃完了，雖然中藥還是一如既往地難喝，但這次似乎有點用了，往日她來癸水時都會吃點苦頭，前幾日來時沒那麽疼，有了緩解。

  “麻煩江少卿與葛姐姐說一聲，以後不必再送藥了。不然將配藥的單子給我也是可以的。”食樓開張後緊接著過年，她都快把這件事情忘了。

  江硯白卻隻品出了一點，“那藥有效？”

  “嗯。”

  江硯白接著道，“嫂嫂的事情我向來不過問，沈娘子還是與她親自說吧。”

  沈魚開始懷疑這藥的來源了，這普通的補藥就能對症？沈魚本來沒有思考過這件事，江硯白的反應，讓她認真思考起了這個問題。

  想起那日豐敬給她看診時說的話，他可是都在場聽見了，莫不是他擔憂我的身子讓豐敬開了藥，然後藥葛姐姐送來？

  這心思也太繞了吧？

  但確實是他能幹出了的事情。

  沈魚探究的目光看向他，江硯白見她一臉狐疑，便知自己可能露了底，趕緊轉移話題，點了幾道菜讓她去做。

  沈魚帶著疑惑進了廚房，還不忘瞄他兩眼，可惜那張如玉的麵龐並無什麽異樣。

  江硯白望著她的背影，有些無奈地笑了，她這敏銳程度，來大理寺當個官倒是極好。

  這天夜裏又下起大雪，是入年後的第一場雪，大雪覆蓋滿山，到處都銀裝素裹，院中的大槐樹都被壓斷了好幾根枝條。

  文丘觀中，杜侍郎跪在北湘居士床前，老淚縱橫，“阿嬤，不孝兒來見你啦……”

  北湘居士勉力睜開眼，眼中一片渾濁，隻看得見一個依稀人影，雖已經幾十年未聽到他的聲音，但北湘居士知道，是她的陽兒回來了。

  “陽兒，是你嗎？”她伸出顫顫巍巍的手，想去觸碰眼前的人影。

  杜侍郎一把抓住她的手，“阿嬤，是我，我回來了。”

  北湘居士感受到手掌上的濕潤，她眼睛已看不清，“陽兒，別哭，都是阿嬤的乖孩子。”

  她說話的聲音很輕，每說一句話也很累，但她是笑著的，真心實意的笑著的。

  北湘居士與杜侍郎說了很多話，即便大多數時候，她說什麽，杜侍郎根本聽不清，杜侍郎還是握著她的手，時不時應兩聲。

  直到床上的人再無聲息，杜侍郎仍沒有放開北湘居士的手，然後那隻手逐漸失溫。

  他心頭悵然，爆發出一聲猛烈的喊叫，“阿嬤！”又是兩行清淚流下。

  門外的梁間聽到聲音衝進來，隻覺心頭被重重一擊，床上的阿嬤帶著笑顏，安靜而祥和的躺著。

  梁間想，阿嬤重病間時刻不忘陽兒，臨終前見到了，應該沒有遺憾了吧。

  梁間也一並跪在床前，對身旁人說了句，“多謝。”

  “是我該謝你。”杜侍郎跪坐著，似沒了精氣神，眼睛麻木地目視前方。

  梁間第一次來找他時，他第一直覺是害怕，害怕被人發現自己不堪的身世，他沒有承認隻是給了他一點銀子，麵對梁間提出的去見北湘居士的要求也沒有答應。

  隻是那枚舊桃符時常如夢，他想燒了它，卻每每在放入的那一刻後悔。夜裏多夢讓他幾日都沒有睡好，良心與虛榮心兩方撕扯著他。

  他沒有辦法，想了個看似是萬全之策的法子，自己設計了一場失蹤，但中途卻出了意外。

  杜侍郎想，這也許就是天意不讓他去見阿嬤。

  在江硯白帶來北湘居士還好的消息時，他心安理得地不再去見她。

  不到一個月的時間，誰也沒有想到病情會惡化的這麽嚴重。

  阿嬤要死了，這個消息將杜侍郎所有的偽裝全部擊碎，兒時的回憶不斷噴湧而出，記憶席卷著他，一下一下地敲擊著他的虛榮。這些年對文丘觀的不管不顧，昭示了他的不孝，他的忘恩負義。

  他不再逃避，他要去見阿嬤最後一麵。

  杜引香和杜夫人等在門外，她們不知道為什麽杜侍郎這麽傷心，也不知道杜侍郎與這素來無交集的文丘觀有什麽牽扯。

  杜侍郎出來時，哭腫了雙眼，腳步虛浮，杜引香與杜夫人趕緊去扶。

  “老爺，您這是怎麽了？”她們不解，為何為一個素未謀麵的女冠哭得這麽傷心。

  杜侍郎長吐出一口氣，緩慢而又鄭重的對家人說，“北湘居士予我有養恩。”未生而養，幾世難償。

  然後杜引香與杜夫人，聽到了一個匪夷所思的陳年故事。

  聽罷後，母女倆不免拭淚，杜夫人拉著杜引香的手，“引香，咱們母女也去給北湘居士磕個頭吧。”

  杜引香重重點了兩下頭，母女相攜進門。

  屋子裏的孩子都哭成了一團，有些年紀太小還不懂“死”的意義，隻是看見哥哥姐姐們哭，也跟著哭了。

  北湘居士的葬禮辦得很風光，杜侍郎訂了口楠木棺材，紙錢撒了一路，許多長大成人下山了的孩子聽到這個消息，紛紛趕回了文丘觀。

  浩浩蕩蕩，有三十二人之多。

  沈魚看見這場景，不免動容，將做好的供果擺好。

  哀樂聲與哭聲交錯，一片悲切之間出現了個不合時宜的銅鑼聲。

  “咚——”

  隻見一群人抬著一塊紅布蓋著的匾額，吹吹打打地往山上來。

  為首之人，是江硯白，他玄衣加身，昂首闊步走在前方，行走之間，衣袍翻飛，瀟灑自如。

  在場眾人都不明所以，江硯白是來砸場子的不成？

  沈魚也不解，但深知江硯白的脾性，知道他不會做如此不合時宜之事。再定睛一看，人群中有個穿著奇怪的人，白麵無須，手持浮塵，看樣子，像個內侍。

  江硯白走到她身邊，給了她一個稍安勿躁的眼神。

  那人在北湘居士墳前站定，扯起尖細嗓音，“文丘觀眾人，接旨——”

  跪倒一片，聆聽聖諭。

  聖旨的大致意思便是歌頌北湘居士的善舉，如此大功德，永嘉帝親封北湘元君。同時也痛斥了丟棄嬰孩的父母，以及各地善堂的不作為。將文丘觀的孩子接入善堂，且命天下善堂永以文丘為名，不僅紀念北湘元君也讓這個名字時刻警誡各方官員。

  梁間代接聖旨，叩謝吾皇大恩，攥著明黃聖旨，心中戚戚然，阿嬤，您不必擔心孩子們了。

  嗩呐響起，音調由悲轉喜。

  作者有話要說：其實這個故事是有原型的，那位道姑婆婆沒有收養這麽多孩子，應該是21個，隻是看見了這個磯，就想寫一下