小石頭和虎子終於感到害怕, 兩人不自覺靠在一起，語氣也有些顫抖，虎子哆哆嗦嗦問, “沈姐姐, 這下麵……不會……有什麽……”

  倆小孩從前夜裏哭鬧時, 靜思師太也拿鬼神嚇唬過他們, 黑漆漆的地方, 最易滋生鬼怪。

  除了那個清脆的響聲後, 下頭再無別的聲音傳來。有絲絲冷風從木板門中透出來, 吹在人身上, 不禁讓人汗毛直立。

  沈魚打斷他的話, “別自己嚇自己, 青天白日的, ”

  沈魚舉著火把在地窖口照了照，土牆被火光照亮, 沈魚將火把往裏伸了伸, 還在燃燒，說明裏頭的氧氣還是充足的。

  “唉，你們……”她回頭想找個人陪她下去, 轉身時身旁已空無一人。

  方才還在她身邊的幾人，此時都已躲在了廊下。阿蓉勸著，“掌櫃，要不還是等崔四與阿莓回來？”

  崔四和阿莓被沈魚去外麵拿貨了, 不知什麽時候才能回來。

  “等他們回來，這天都要暗了。”

  雨雖停了，烏雲還是沒散開，太陽被厚厚的雲層隔開。

  沈魚又往裏看了眼, 她倒是不太害怕，小時候孤兒院後門臨山，山上有個防空洞，據說是當年抗日的時候留下來的。當時孤兒院的大孩子帶著他們一幫小孩，常去裏麵玩。

  她不僅不害怕，還有些“探寶”的興奮。

  “那我一個人下去。”她彎下腰正想往裏走。

  柳香突然衝出來扯住她的衣袖，“別，還是等等吧。”阿蓉與阿芝也一人一邊架住了她的手臂，把沈魚帶回廊下。

  沈魚腳傷其實還沒有完全好，也不敢有大動作，“你們做什麽呀，不就是個地窖，下麵還能有什麽怪物吃了我不成？”

  柳香鄭重其事，“說不準真有。”

  阿蓉阿芝附和，“嗯！”

  沈魚哭笑不得，“真是草木皆兵。”

  雯兒與鄧氏聽見後院的動靜也趕過來，看見兩人架著沈魚，鄧氏問，“這是怎麽了？”

  沈魚笑道，“沒怎麽，沒怎麽，散了吧。”又對柳香說，“行了，我暫時先不下去了。”

  柳香立即有了笑模樣，“這才對嘛。”

  沈魚還有些瑣碎的事情要與柳香商量，譬如開張當日的活動，凡是新店開張，總要有些優惠吸引新客的主意。

  贈送臘八粥這一條還不夠，菜品也得打些折扣，隻是開了新店，買了食材，有些物品接近年關都貴了起來，很多都超出了沈魚的預料，沈魚手裏的流動資金有點不夠了。

  柳香聞言，淺淺一笑，“缺銀錢這點小事，哪值得你發愁。”

  沈魚又被這有些豪的言論打擊到了，世界上有錢人那麽多，為何不能多她一個。

  沈魚隻能坐在雅間的胡床上，略微感受一下有錢人的生活。

  寒風撩起紗幔，帶著著水潤的濕意。方才未了散散屋子裏的味道將窗戶打開了，裏麵有人時這冷風的滋味可不好受。

  沈魚起身去關窗，視線自覺下瞟，看見個熟悉身影快步走來。

  一晃眼的功夫，人已進了店裏。

  江硯白不顧阿蓉的阻攔，自顧自進了後院。

  “這位郎君，後院外人不能進去……”阿蓉認出這是那日與掌櫃說話的男子，見阻攔不成，便想朝樓上喊一聲，轉眼卻見沈魚已經到了門口。

  阿蓉道，“掌櫃，我攔不住……”

  “不怪你。”沈魚擺手讓她退開，這樣不守禮的江硯白她也是第一次見，他難得的有些急躁，好看的眉宇掛著愁緒。

  江硯白直奔地窖處，看見地窖的入口處的木板被支起，臉色微變。

  沈魚慢悠悠走過來，“江少卿何故闖我這後院？難不成這地窖裏真有什麽寶貝？”

  江硯白驀地抓住她的手臂，眼底漆黑透著絲擔憂，“你進去過？”

  沈魚手臂一僵，沒有想到他的舉動，直愣愣道，“沒有。”

  江硯白似乎是鬆了口氣般，也鬆開了抓著她的手，“抱歉，我有些無狀，沈娘子可否給我一個火把，至於緣故，我容後向你解釋。”

  “你要下地窖？”

  江硯白點頭，沈魚也沒問為什麽，讓阿蓉拿來一個火把給他。

  江硯白做事向來有分寸，他這麽焦急，倒是讓沈魚好奇這地窖底下究竟有什麽了。

  江硯白舉著火把，撩起衣袍下擺，彎腰順著木梯走了下去，聽見身後有動靜，轉頭看見沈魚，他眸光亮了亮，“你也想下去？”

  沈魚亦步亦趨的跟著，小心踩在木梯上，“不可以嗎？這是我的院子。”方才要不是柳香攔著，她早就下來了。

  火把驅散了前方的一些黑暗，火光倒映在她的瞳孔裏，亮晶晶的，眼神中沒有絲毫害怕反而有些躍躍欲試。

  江硯白神色柔和了些，微笑了下，“可以。”

  他轉頭繼續往下走，將火把拿得低了些，不忘提醒一聲，“小心腳下。”

  沈魚抿抿嘴，“知道。”

  這個地窖很大，木梯都有二十幾階，真正進來了才感受到黑暗帶來的壓抑，地窖裏有股不怎麽好聞的味道。

  沈魚被嗆到，輕咳了兩聲，“咳咳。”

  “沒事吧？”

  沈魚用衣袖掩住口鼻，回道，“沒事。”

  江硯白繼續往下走，率先踩到地，地麵有些凹凸不平，下意識扶了身後的人一把，觸碰到了她不怎麽熱的小手。

  沈魚的第一感受是，他的手真暖和。

  沈魚在地上站穩，江硯白才放開手，溫言道，“這個地窖地麵不平，你的腳傷還沒好，小心些。”

  “嗯。”沈魚眨了眨眼，輕聲應了。

  江硯白在前麵走著，沈魚隻能看見他的背，不由得想起那天他為她牽馬時的背影，一樣的寬闊而高大。

  他清潤而又有磁性的嗓音響起，在這空曠的地窖中還泛起回音，“這裏原先是貯藏酒的，裏頭還有間小的冰室用來冰鎮這些好酒。”

  沈魚望著他，“江少卿怎麽比我這個主人還要了解這兒？”

  江硯白嘴角勾起，“我小時候常來著這裏玩，沈娘子才買下這裏多久。”

  “果然，江少卿上次將講的那個故事裏的高官之子，是你的好友吧。”他語調上揚。

  江硯白莞爾，不用回頭都能想象出她現在的得意，輕笑一聲，“沈娘子聰慧過人。”

  他們腳步未停，隻是因為實在太暗走得不算快。江硯白一馬當先，忽然火把照到了什麽，他停了下來，轉身想與她說些什麽。

  “等……”

  沈魚沒有及時停下腳步，撲進了他的懷裏，溫熱的氣息瞬間包裹了她的全身，因是站著的，腦袋撞上了他的下巴。

  沈魚聽到一聲悶哼。

  她問，“江少卿，沒事吧？”

  江硯白低頭揉了揉，“無妨。”

  “你停下來做什麽？”

  江硯白將火把舉得遠了些，暖黃色的光照出一個矮小的門來，“那就是冰室的門。”

  “裏頭有東西？”

  江硯白沒有回答，隻是低聲道，“你站在這兒別動，我去去就來。”

  “不要，就一個火把，你走了我就看不見了。”沈魚思忖道，剛才就應該準備兩個火把的，她聽見他似乎輕笑了下。

  “算了，你跟緊些，等會兒無論看到什麽，都不要害怕。”江硯白看著她，說得認真。

  沈魚卻笑，“裏麵難道真有妖魔鬼怪？”

  “那倒沒有。”江硯白推開了冰室的門，火光往裏照去。

  或明或暗間，沈魚隱約看到了一張人臉，恰有一陣冷風灌進來，涼颼颼的，沈魚不由得驚叫出聲。

  “啊——什麽東西？”

  沈魚的雙手環抱住了他的腰，江硯白感受到了腰上的力量，溫香軟玉在懷，若是換個地方他還是很願意哄一哄懷裏的小姑娘的，隻是現在實在不合時宜。

  沈魚的禁錮讓他向前有些困難，江硯白騰出一隻手，輕拍了一下她的背，“別怕，那是個人。”

  江硯白溫言軟語讓她的理智漸漸回籠，再抬眼去看，果真是個人！如果沒有看錯，那人胸膛還有起伏。

  是個活人！

  電光火石間，沈魚想通了，“你是為他而來。”

  “是。”

  “這人怎麽會在這裏？”知曉是個活人，沈魚便沒有那麽害怕了，鬆開了抱著他腰的手，還大著膽子向那人靠近了些。

  江硯白看見她的舉動低眉淺笑，膽子還真是大。

  黑暗中分辨不清，隻能確定是個男子，他被綁在一根木樁上，呼吸聲都微不可聞，已是奄奄一息了。

  “出去再向你解釋。”江硯白把火把交給沈魚，解開那人身上的繩子，將人背在自己身上。

  沈魚走上前幫他調整姿勢，鞋子好像踢到了什麽，她撿起一看，是一塊玉佩。沈魚恍然，那個清脆的響聲就是玉佩落地的聲音。

  地麵上的人等的都心焦不已，看見江硯白從底下背了個人出來更是瞪大了眼。

  柳香被駭了好大一跳，沈魚讓她先回家平靜一下，並囑咐她不要將此事告訴別人。

  黑暗中看不分明，到了地麵沈魚才看清了那人的全貌。那是個中年男人，下巴上蓄了須，發絲有些淩亂，應該是多日未梳洗了。

  這人麵色發白，嘴巴幹裂，顯然已經多日沒有進水進食了。沈魚讓人去請了大夫來，又打了水將那人的麵容清洗幹淨。

  江硯白坐在床邊給那人把脈，還好，隻是有些虛弱，並未中毒。

  “江少卿還會把脈？”

  江硯白回答道，“隻是粗略學過些，比不上豐敬。”

  沈魚坐下來，看著江硯白，“現在江少卿可以解釋下，這位大人為何會在我後院的地窖中。”

  江硯白挑眉，啟唇道，“大人？沈娘子猜到了？”

  沈魚為那人擦拭時便發現，此人雖現在麵頰上胡茬有些亂，但還是明顯可以看出之前的胡子是被精心修剪過，雙手的指甲也很齊整，且此中年男子身上的衣料不俗，身份顯然不簡單。

  而讓江硯白如此擔心的，結合他正在查的案子，不難猜出，這位中年男子，便是失蹤已久的杜侍郎。

  隻是這位遍尋不見的杜侍郎，又是怎麽悄無聲息的到了這小樓後院的地窖內的呢？