話音甫落，範瑜臉色煞白，就連長公主也變了麵色，不住掩帕咳嗽。

  大庭廣眾下落一個姑娘的麵子，可真是太無情了，但這又確實是王舒珩會做的事。

  還是長陽侯圓了場：“樂聲怎麽停了？換一支吧，本侯想聽琵琶。”

  長公主也趕緊接話重新熱起場子，不一會範老爺皮笑肉不笑地上前向長公主告退，瞧那模樣範府似乎恨不得拖家帶口找條地縫鑽進去。

  據說範瑜人才走出正廳眼淚就落下了，越往外走越憋不住，最後哭的梨花帶雨是被人背上馬車的。

  經此一番，先前不少打沅陽王主意的人隻能暗中觀望，不敢再貿然上前尋不痛快。

  王舒珩舉杯上前向長公主和長陽侯告罪，又見段硯那廝也來與他碰杯，笑裏藏著蔫壞：“很好，這回你在臨安也娶不上娘子了，不如上乾光寺問問方丈收不收你……”

  誠然，王舒珩並不覺得方才有多過分，他甚至認為自己已經給對方留了餘地，否則以他的手段絕不是說兩句這麽簡單。

  這小段插曲很快揭過，熱熱鬧鬧的宴席恢複如常，直至中宵才散。

  薑鶯在段緋緋身側坐了一晚，這會肚子飽飽的靠在孟瀾懷中昏昏欲睡。馬車在平昌街停下，一下車竟見薑府門前立著程夫人和程意。

  看清來人，薑鶯困意驟減，在馬車上整理好衣裙掀開車簾叫他：“程意哥哥——”

  她在馬車上睡了許久，這會聲音帶著剛醒的軟糯尤其抓人心肝兒。

  程意唇邊浮起淺淡的笑，與孟瀾行禮說明來意：“放榜後先生許我一日歇息，特上門問老夫人安。深夜叨擾，讓孟夫人為難了。”

  總體來說孟瀾對這位女婿還算滿意。程家知根知底，程夫人與程意又同意上門做婿，當然更重要的是薑鶯喜歡。

  在馬車上睡的昏天黑地的姑娘，一見程意立馬來了精神，那副翹首以盼的模樣若非孟瀾攔著隻怕早撲到程意身邊了。這段關係裏明顯是薑鶯情意更深，孟瀾也不知這樣是壞是好。

  “我與母親先去慈安院。”

  薑鶯也要追上去，被孟瀾一瞪才怯怯退了回來：“那我先回沉水院換身衣裳，隨後過來。”

  孟瀾攜女離去二房一家剛好從馬車上下來。昏暗中程意視線與薑羽對上，隻覺呼吸一滯，心神不寧的情緒又開始翻湧。

  薑鶯在慈安院門口候了會，才見程意出來。程意來一次不容易，孟瀾讓人備了宵夜。

  “小鳩，把那匹雲錦拿過來。”薑鶯把布匹放在一旁，又往程意身側坐近了些：“娘親說過幾月你要出遠門，穿雲錦料子的衣裳最合適。不過你出遠門我就不能去找你玩了，但我最近交到新朋友你不在我可以去找他們。”

  程意喝湯羹的動作一滯，眉頭微蹙：“你的新朋友……是誰？”

  “好多，有榮安縣主，福泉叔叔，還有隔壁……”她一一道來，全然不覺程意已經變了臉色。

  “不要再說了。”程意低吼出聲。

  以前鶯鶯沒什麽朋友，隻知道圍著他一個人轉，哥哥長哥哥短恨不得整天黏在一塊。程意印象中，薑鶯從沒在他麵前談起過誰，更不會與不認識的男子說笑。

  胸中一股悵然，他生出危機感，終是沒忍住，問：“書院那日帶你去聽講學的男子是誰？”

  “是沅陽王。”說完薑鶯才慢半拍反應過來，“咦，你怎麽知道？是不是看見我了，我找了好久都沒見你。”

  程意不信。沅陽王與薑府的恩怨誰都知道，隔著薑芷那人會給薑府好臉色？前幾日還聽說沅陽王繳了薑府貨船。

  “鶯鶯，莫要說謊騙我。”

  薑鶯堅持：“就是沅陽王呀。”

  氣氛微妙二人相顧無言，屋內好似一潭死水，沉重的氣氛壓得薑鶯透不過氣。她隱隱覺得對方不高興了，但為什麽不高興薑鶯不知道，她又沒做錯什麽……

  等了一會還是不聽程意說話，薑鶯有點哀怨，小聲細細地抱怨起來：“你怎麽了？其實那天在書院我就想問，程意哥哥是不是不喜歡和我玩了，你以前不會不理我的。”她紅了眼尾尤其可憐：“以前我說什麽你都回答好，也很願意帶我出去，娘親說我們訂了親要玩一輩子的。”

  不說還好，說了隻覺委屈更甚。薑鶯不明白，程意哥哥怎麽突然就不喜歡和她玩了？

  似有所感，程意終於抬頭目光灼灼地望向她：“你以前也不會同別的男子玩兒。”

  他說完也覺難以置信。薑鶯癡傻怎會明白男女大防，但如若不說，不知往後還有什麽難聽的話傳出。

  “你是不是不喜歡我的新朋友？”薑鶯慢慢反應過來，忍不住辯駁：“可他們都是很好的人，很好很好。”

  “再好我也不喜歡。”程意擰眉，不知該如何與她說，“那日帶你去聽講學的人不管是不是沅陽王，都不許再見。”

  到薑府做婿已經讓他錯失太多機會，程意不想再聽見書院那樣的惑眾流言。

  這次見麵不歡而散，天色不早程意該回去了。他走時薑鶯眼睛紅的像隻兔子，眼淚卻怎麽也落不下來。

  程夫人還在慈安院與老夫人說話，程意往回走穿過一處月洞門，不小心撞到一個手持燈籠的女子。

  兩聲恕罪還為說出口，薑羽便出聲了：“程公子不用介懷，是我。”薑羽把燈籠舉高一點，暗光下露出略顯蒼白的麵容：“這段路黑府中又沒有燈，我怕公子摔著。”

  一個女子等在此處為他掌燈，程意心中那兩句斷幹淨怎麽也說不出口，無奈道：“程某何德何能，五姑娘又何須如此。”

  “我自願的，又不圖你什麽。”薑羽臉上有幾分熱，從懷中掏出一隻香囊遞給程意：“今日去長陽侯府賀宴，長公主給每位賓客回禮送了凝神的熏香，程公子讀書費心也許能用上。”

  薑羽說了謊話，這可不是長公主送的，為做這隻香囊她上街挑了好幾日香料。見程意不接，薑羽抿唇道：“隻為凝神，沒有別的意思。”

  “今日去長陽侯府賀宴的人都有嗎？”

  薑羽一怔，點了點頭。

  那股危機感又來了，程意悶悶。長公主給每位賓客備了香料，既是如此薑鶯為何沒提？她的那份又給了誰？

  也罷，薑鶯根本不會做送香囊，手帕這種事。她送的東西富貴有餘卻情意不足。

  胸口無名的怒氣翻湧，怎麽也壓不下去。

  薑羽小心詢問：“程公子，你怎麽了？”

  程意猶豫再三，終是將心中疑惑問了出來：“今日宴席上，你可知鶯鶯都見過誰？其中……有沒有哪家的公子？”

  女人琢磨男人心思的本事仿佛是天生的，更何況薑羽最善察言觀色，方才她就覺得不對勁。

  薑羽頓了頓，狀作不經意地回憶道：“這可為難我了，今日二姐姐見過許多人。聽聞榮安縣主邀她去了一趟湖心閣，世子爺在不在我就不知了。還有範府的表公子，似乎也與二姐姐相識，程公子為何問這個？”

  果然，鶯鶯沒說實話。沅陽王與薑府交惡，怎麽可能帶她去聽講學。傅理與段硯，除了這些還有誰？

  “沒什麽，程某告辭。”

  薑鶯接連鬱鬱不歡幾日，她怎麽也想不通：程意哥哥到底為什麽不喜歡她的新朋友？

  四月初八浴佛節，段緋緋邀薑鶯出遊。

  人間四月天，時在中春，陽和初起。江邊柳枝抽出細細的枝芽於風中搖曳，然柳枝再如何多情，比起岸上花一樣的姑娘還是稍遜婀娜。

  今日薑鶯由小鳩跟著出門，她身著芙蓉色百褶如意月裙，肩披煙羅軟麵紗帛，上麵紅梅點點襯的人嬌豔欲滴。從馬車上下來，忽聽有人叫她：“鶯鶯。”

  是段緋緋，看清來人薑鶯微微一笑。

  美人展顏，眉黛間好似也染上春色。段緋緋怔了怔，竟看的有幾分癡了。枉她總與範瑜暗中比美，若早知道薑家二姑娘這番好顏色，還有什麽可比的。

  “你今日好看。”段緋緋上前挽住她的胳膊，努嘴道：“你是本小姐的貴客，我允許你比我好看。”

  薑鶯有樣學樣：“你也很好看。”

  被人誇好看誰不高興，尤其對方還是位名副其實的美人。段緋緋拉她行至江邊，指著一字排開的畫舫問：“想坐哪個？”

  江邊畫舫外觀內設皆大同小異，隻能以名字區分。薑鶯選的那條叫聽鶯曲，段緋緋先一步上船，薑鶯瞧見岸邊糖人小攤又犯饞，和段緋緋說一聲帶上小鳩去買。

  大梁崇尚佛法，這日皆傾城而出，江邊人山人海，稍不留神就能跟丟人。

  薑鶯選好兩隻糖人，付錢時忽然一把折扇落在她的手腕上，笑道：“薑二姑娘與我誌趣相投，竟看上同一款糖人。此等緣分妙不可言，本公子一並給了。”

  是傅理，滿目春風一臉風流。他身後的小廝付了錢，傅理又問：“薑二姑娘要去遊船？”

  不等薑鶯後退，小鳩已經護在她的身前。此人滿肚子壞水，一看就不是好人。

  薑鶯低頭掏出一琔銀子讓小鳩還給對方，不多言語快步離去，直到她上了畫舫傅理的目光都沒移開。

  “公子，這小美人不好騙啊。”

  傅理一展折扇，意味深長道：“急什麽？今夜就讓她送上門。”

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