梁玉徽眼見梁瀟神情變幻莫測，由鬆動逐漸變得冷硬，猜到幾分：“你若是在意她和辰羨的事，那也得講些道理。都是父母之命，你從一開始就是知道的。”

  “不，不僅如此。”

  梁玉徽驚愕：“難道還有別的事？”

  梁瀟閉了閉眼，再睜開時已恢複深邃幽冷，淡漠斜睇她，“做你該做的事，少打聽。”

  梁玉徽敗興地咂咂舌，看了一眼薑姮休憩的偏室，心道總有一天她要問出些什麽。

  **

  薑姮睡了一覺，稀裏糊塗做起夢來，夢中白霧連綿，藕花瀲灩一池。

  那日是辰羨的生辰，姑姑本要帶著他和薑姮去清鍾寺供生辰燈，臨行時叫瑣事絆住，便隻叫他們兩個小輩先去。

  馬車駛至朱雀門街西停住了，薑姮挑開簾看，見辰羨和梁瀟各騎一匹黑鬃高頭馬，在街心說話。

  梁瀟還穿戴著紗帽官袍，長長的袖子順著馬背垂曳，看上去像是在出公幹。

  薑姮聽見辰羨邀梁瀟與他們一起去拜佛。

  梁瀟的生辰也是這幾天，府中卻從來不會給梁瀟操辦生辰宴，雖然都在一個屋簷下，但自小，他與辰羨的境遇便天差地別。

  梁瀟素來寡言淡漠，讓人看不出他究竟對這些在不在意。

  薑姮將下巴擱在馬車窗沿上，隔熙攘人群呆呆看向梁瀟。

  那時因為玉徽和薑墨辭的事，兩人已疏遠許久，薑姮雖是個沒心沒肺愛玩愛鬧的性子，但在梁瀟那裏遇了幾回冷，卻也知道收斂，待他不複以往熱情。

  她見梁瀟神色寡淡，沒甚興致的模樣，但一眼瞟見她，滯默片刻，應了辰羨所邀，與他們同去。

  佛寺中有許多間小廟，廟裏供奉各方神靈真身。幾個小沙彌引他們三人分別去了三間不同的小廟，說要在海燈前單獨祈願，摒棄遐思，身心皆誠，方可應願。

  說完，他們果然都退了出去，隻留薑姮在小廟內。

  供桌上菩薩寶相莊嚴，端淨瓶俯瞰人世。周遭靜悄悄的，唯有一些杳杳傳來的誦經木魚聲。

  薑姮跪坐在蒲團上，仰望著菩薩，驀得歎了口氣。

  “菩薩，辰景哥哥不理我了。”

  她憂鬱而傷懷地對菩薩傾訴：“他從前對我可好了，會替我做功課，給我買糕餅，還幫著我翻牆出去玩。他還會對我笑，他笑起來可好看了，可是……因為玉徽的事，他已經很久都沒有笑過了，也很久沒有理過我了。”

  “我從小什麽都有，什麽都不缺，所以我沒什麽別的可求，我隻求你保佑，讓辰景哥哥理一理我，多跟我說幾句話。”

  薑姮說完，呼得舒了口氣，鬱結已久的心事終於吐出來，無比輕鬆暢快。

  她仰頭再看向菩薩，見那莊嚴寶相上掛著神秘的微笑，垂目看向她，帶著對塵俗宿命的悲憫。

  她向來心思淺薄，不喜深愁，好像跟菩薩約定好了一般，朝寶相擺了擺手，蹦蹦跳跳地轉身推門出來。

  院中古樹參天，梁瀟在樹蔭裏負袖踱步，光斑流轉在他那張清秀姣好的臉上，照出幾分風月少年的矜貴飄逸。

  薑姮站在廊廡下，看得呆住了，臉頰不由得發燙。

  梁瀟走到她身前，道：“衛王急召，辰羨先走了，我送你回王府吧。”

  放在往常，薑姮早該跳起來發脾氣了。可此刻，在梁瀟溫脈的注視下，她竟乖得像隻小貓，迷迷瞪瞪地點了點頭。

  她依舊是坐馬車的，梁瀟也依舊是在外騎馬，兩人隔一道簾子，走過喧嚷吵鬧的街衢，漸漸安靜，薑姮估摸快要到王府了，才忍不住道：“辰景哥哥，你快要過生辰了，你想要什麽禮物？”

  外頭沉默了片刻，梁瀟道：“我不過生辰的，不用多費心。”

  “為什麽不過啊？過生辰是多麽高興的事，那表示我們正慢慢長大。”薑姮挑開簾子，衝梁瀟樂嗬嗬地笑：“我們長大了，就會更自由更快樂的，想出門就出門，不必再偷偷摸摸地爬牆，不必受長輩約束責罵，多好啊。”

  梁瀟低眸瞧她，見她笑得開心，竟也跟著笑了笑，聲音溫柔又帶一點點垂憐：“姮姮，你錯了。小時候得不到的東西，長大了多半也得不到。命運慣會捉弄人，總不叫人如願。”

  薑姮聽得懵懂，捕捉到了“命運”二字，興衝衝地問梁瀟：“剛才在廟裏，你向菩薩許什麽願了？”

  梁瀟執韁的手微頓，眼神倏地飄忽起來，低咳了幾聲，道：“你呢？你許的什麽願？”

  薑姮一怔：“我啊……我……”

  她支支吾吾，梁瀟故作輕鬆道：“是不是與辰羨有關？想讓他多陪陪你，他近來可忙得很，總是不著家。”

  “辰羨？”薑姮呢喃，眼睫顫了顫，默默把探出來的頭縮回馬車裏。

  她怎麽完全把辰羨給忘了？

  今日可是為辰羨生辰祈福啊，可是菩薩麵前一句都沒有提他，回去若是姑姑問起來怕是又要編瞎話了。

  她托腮煩惱地歎氣。

  在這縷輕薄惆悵的歎息裏，寐中的薑姮被搖醒，梁瀟冷著一張臉拉她起來出去宴客。

  王府院子前些年新修葺過，彩繪棟宇，朱欄翠幕，藻井穹頂戚裏茶簷，絞壁、覆旌都是團織疊花的錦繡。

  宣闊的前廳兩側鱗次擺著膳桌，一直延伸到庭院裏，根據官位高低落座。

  許太夫人高居主座，身穿檎丹十二幅銷金刺繡長裙，頭戴重樓子花冠，麵貼珍珠妝鈿，打扮得雍容華貴，端莊含笑地接受眾人祝壽。

  薑姮和梁瀟坐在她身側，凡上階祝酒的，總要再躬身朝梁瀟拜一拜，膽子大些的，還會好奇看一眼薑姮。

  這些年，她倒更像養在深閨人未識的少女，從未出現在眾人麵前，神秘莫測，身上纏繞著許多傳言，更加惹人遐想猜測。

  薑姮留意看這些來祝壽的文武朝臣以及他們的家眷，都十分陌生，找不出昔年與靖穆王府來往的舊人。她想，七年前的那場禍事太大，凡與王府有來往的可能已經受到株連，生死未卜。

  她這般走神，便冷落了身邊的梁瀟，他自袖底摸出她的手，冷臉問：“好看麽？”

  薑姮低垂下眉目，想了想，用空著的那隻手斟滿酒樽，抬起送到梁瀟唇邊。

  姿態柔軟溫馴。

  梁瀟冷眸看了她一陣，就著她的手喝下酒，隔著裙衫懲戒似的摸了她兩把，才將這一段揭過不提。

  過後薑姮再不敢去看別人，隻乖順地低著頭，緊盯著梁瀟麵前的酒樽，若是空了就要立即滿上。

  隻要有她在身邊，梁瀟絕不用別人，事無巨細都要她伺候。

  熬到宴席將散，兩人都有些累，梁瀟拉著薑姮要回後院歇息，剛走進內廊，梁玉徽不知從哪個地方閃出來，一臉躊躇，不住覷看梁瀟的臉色。

  梁瀟白了她一眼：“說吧，怎麽了？”

  “那個……兄長莫氣，母親她……她請舅舅一家來了，你放心，我將他們讓進西跨院了，絕沒有外人看見。”

  薑姮感覺到梁瀟握住自己的手微顫了顫，指骨緊繃，驀得鬆開了她，對她說：“回你自己的院子去，不許出來。”

  她點頭，乖乖地領著侍女走了。

  梁玉徽顧不上替薑姮不平，得先安撫這尊閻王，緊跟著闊步流星的梁瀟，急道：“今日母親過壽，你看在她養我們一場不容易的份兒上，別鬧得太厲害，都是些不懂事的人，打發了就是。”

  梁瀟霍然止步，回過頭來看她。

  他目中藏著碎冰，射出冷厲尖銳的光，道：“我早就說過，我不想再看見他們，為什麽偏聽不懂人話！”

  這話太難聽，可梁玉徽卻不敢反駁。

  她知道兄長為什麽這麽恨舅舅一家。

  當年父王撂下母親和他們兄妹回京成親時，給他們留下了些銀錢。若用得好，那些錢足夠他們衣食無憂過一輩子了。

  可偏她這舅舅不學無術，貪財好賭，將錢全都搜刮去揮霍一空。

  後來兄長生病，無錢醫治，母親不得已賣了他們才七歲的姐姐。

  那姐姐是母親和別的男人生的，一直對外誆稱是丫頭。

  梁瀟幼年時是姐姐在照顧，生了場病燒得昏昏沉沉，再醒來時卻已不見姐姐，他順著吳江河畔跑出去很遠，哭求人牙子告訴他把人賣到哪裏去了，人牙子也無從說起。

  風月之地人口買賣是在尋常不過的事，他經手的人太多，實在想不起。

  往事淒清幽冷，若細細咂摸，總會品出些帶血的滋味。

  薑姮回了自己的小院，迫不及待換下沉重禮衣，穿一襲輕薄柔軟的紗衣，坐在窗邊翻看書冊。

  隻翻了幾頁，便聽見西跨院那邊傳來哀嚎。

  極渺的聲音，根本辨不出是誰發出來的，但薑姮直覺是許太夫人，因為除了她，這府中恐怕沒有人敢在梁瀟麵前這麽放肆。

  這聲音沒有持續太久，很快就消弭於塵，回歸寂靜。

  棣棠悄悄湊近薑姮，小聲說：“我覺得靖穆王活得真累，跟誰不知道他的底細似的，一天天徒勞遮掩。”

  薑姮不理她，她又道：“我剛剛偷偷出去看了，女人孩子一大堆，抽抽噎噎地被趕上馬車，從後角門送了出去。”

  “女人？孩子？”薑姮詫異。

  棣棠道：“太夫人時常接濟她這弟弟，倒也娶了妻妾，生了孩子。有幾個女孩子十五六歲的樣子，管靖穆王叫表哥，我猜太夫人就是打的這主意……”

  話音未落，寢閣的門被踹開了。

  梁瀟麵容森冷地進來，指著棣棠：“把這丫頭的眼挖了，舌頭拔了，丟出府去。”

  閣中人驚駭不已，一時定住，待看見烏壓壓的小廝湧進來，才想得起來伏地跪倒。

  棣棠躲去薑姮身後，薑姮展臂將她護住，小廝們連抬頭看一眼薑姮都不敢，更遑論去與她搶人，躑躅難前，一時僵持住了。

  梁瀟走到近前，目光灼灼盯著薑姮，道：“這丫頭偷窺主家，搬弄唇舌，合該如此。你早該懂事了，這裏沒人慣著你。”

  薑姮不肯讓，護著棣棠步步後退，一直抵到牆邊癭木櫃上。

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  其實，菩薩都讓他們如願了。

  可是他們誰都不快樂。