薑姮正頭暈目眩，聽到這句話，霎時冷汗淋漓，撲進他懷裏，勾纏住他。

  梁瀟這才滿意。

  他並不需要一個多麽聰明、多麽有主意、多麽善詩做賦的女人，隻要她聽話，服從他，心裏眼裏隻有他就夠了。

  **

  梁瀟終究全了許太夫人的心願，給她大肆操辦壽宴。

  邀客的帖子頭一個月就散出去，到壽宴當日，門庭熱鬧鞍馬不絕。

  起先梁瀟還能耐著性子應對，當那一套諂媚奉承的車軲轆話聽多了，實在不耐煩，留下妹妹玉徽自己招呼賓客，躲進內室，說等開宴再叫他。

  這種場合，薑姮不得不露麵，卻也不能離開梁瀟獨自行動，梁瀟要去內室歇息，她得跟著進去。

  梁瀟穿了一襲墨色暗花綾宗彝章服，十分繁複的禮服，闊袖寬袍，搭上配綬香囊玉玦，走一小步就叮當作響。

  他煩躁，想把外裳脫了，可低頭一看腰間十幾股絲絛係的結扣，連拆都無從下手。

  他隻得老實躺在榻上，指揮薑姮給他端茶倒水。

  薑姮也好不到哪裏去，衣裙繁瑣，頭上還戴著簪花鈿冠，瞧著沉甸甸的。可她行動靈巧，能撥弄裙擺，一隻手喂梁瀟喝水，一隻手端著茶甌自己喝，遊刃有餘，兩相不耽誤。

  梁瀟看得納罕，目光隨著她的動作遊移，正想研究她是如何做到的，姬無劍進來稟，說薑墨辭和羽織縣君一起到了，想先向許太夫人拜壽，而後便走，宴席就不參加了。

  薑墨辭想在走之前見見妹妹，羽織縣君也想在走之前見見嫂子。

  梁羽織是薑王妃的嫡女，是辰羨的胞妹。

  梁瀟意味深長地笑：“都想見你，你人緣倒是真不錯。”

  薑姮低頭不語。

  梁瀟衝姬無劍吩咐：“你帶王妃去吧，記住，寸步不離。”

  姬無劍應喏。

  他是王府舊人，自梁瀟被接進王府就跟在他身邊，年愈不惑，做事很穩妥。他帶著薑姮走了一條辟溪的隱蔽小徑，終於在後院見到剛給許太夫人拜過壽的兄長和羽織。

  兄長還是老樣子，月白緇衣，斜襟素領，規矩整齊的庶人裝扮，頭發梳得紋絲不亂，整個人幹淨清爽。

  而羽織梳著簡單的九貞髻，半舊衫裙，腕上一隻白玉鐲，除此之外再無配飾。

  兩人本在交談，見薑姮來了都很高興，齊齊迎上來，拉著她噓寒問暖。

  羽織是在靖穆王府出事後匆忙出嫁的，當時眾人唯恐避之不及，隻有昔年辰羨的一個寒族好友上門提親，她便嫁了。

  大燕律例，若罪犯謀逆，家中出嫁的女兒可不必受株連，當時是抱著能逃出去一個是一個的期望。

  後來辰羨死了，謀逆罪行被撤銷，隻以陰交黨羽、受其蠱惑論罪，羽織可以和離回家，可她沒有，守著終生不仕的夫君一心一意過日子，洗手做羹湯，甘於貧賤。

  薑姮料到羽織今日會來，準備了幾張銀票，從袖中掏出來，先問姬無劍：“可以嗎？”

  姬無劍點了點頭，她才塞給羽織。

  羽織推脫不要，薑姮說：“這是我的嫁妝，並非王府之財。”她才收下。

  薑墨辭在一旁看著，頹然低下頭。

  羽織提出想去後院見見母親。

  薑王妃還活著，隻是自辰羨死後便終日瘋癲，薑家曾提出想將她接回娘家，但被梁瀟一口回絕。

  她被安置在後院一間小院裏，幾個守院娘子伺候，薑姮偶爾去看望。

  安排好羽織，隻剩下兄妹兩人，薑墨辭拉著妹妹敘舊：“父親腿疾好了許多，他囑咐你不要擔心。家中日子尚可，官府歸還了一部分從前薑國公府的資財，足夠用了。我找了個營生，是教鄉裏小孩子習武，鄉下日子艱難，都想從軍，隻要能教出來一個，也算我功德圓滿。”

  兄長是個極溫柔的人，語調也永遠輕緩，薑姮心情平和，唇畔勾起一抹恬靜笑意，眉宇舒展，露出了久違的輕鬆神色。

  薑墨辭道：“芝芝又懷孕了，郎中說應當是個女孩兒，她說你若遲遲未有孕，便將這孩子送你，讓她陪著你。”

  “不！”薑姮收斂笑意，斷然拒絕。

  拒絕得太猛，語調扭曲尖嘯，薑墨辭詫異地看向薑姮，她覺出失態，忙道：“王府規矩太多，我……我無暇照料孩子……太醫來看過我，說我可以生，兄長和嫂嫂不必憂心。”

  這話吞吐斷續，前後矛盾，薑墨辭怎能聽不出。他目中染上憂色，看向妹妹。

  妝容精致，華服美裙，看上去過得不錯，雖然身邊跟著姬無劍，但料想是梁瀟不放心他和羽織，而且來時他打聽過，這些年梁瀟並未納妾蓄養通房，他應當是對姮姮有感情的。

  可總覺得哪裏不對勁。

  薑姮兩扇鴉青睫羽忽閃了幾下，刻意避開兄長的注視，輕聲道：“我得走了，今日我婆母過壽，我得去招待賓客，不能離開太久。”

  她走了幾步，想起什麽，回身道：“玉徽也在，你避著她些，不要惹她。”

  回去時她跑得太快，姬無劍隻能跟著，兩人走到辟雍亭附近，蜿蜒山石上築有通往廊屋的棧道，周圍修築彩檻，幾個官家女子在草地上撲蝴蝶，有個靈巧的遠遠瞧見薑姮，識得她身上穿的禮服規製，笑著招呼姐妹：“靖穆王妃，真是美極了，皮膚真白，我要去問問她，如何保養的。”

  薑姮低頭快步走，正在出神想心事，忽然被一群青春鮮妍的女子圍上，姬無劍想攔，攔住了兩三個，剩下的像漏網的魚，曳著尾巴遊向薑姮。

  為首的女子明眸善睞，笑靨燦爛，朝薑姮拂禮，簡要介紹過自己，笑說：“王妃，您瞧瞧，我這些日子隨兄長出去狩獵，把臉都曬黑了，您能不能教教我，如何讓皮膚像您這麽雪白剔透。”

  薑姮許久未見生人，許久未有人這樣跟她說過話，她一時反應不過來，瞧著一張張陌生明豔的臉靠近自己，緊張恐懼驟然襲來，趔趄後退幾步，險些被裙擺絆倒。

  姬無劍是個機敏的，見攔不住，便揚聲喊叫護衛。

  女子詫異不解：“為何如此？我們隻是想與王妃說說話，都是閨閣女子，並無外男，姬都監何必這麽大驚小怪？”

  姬無劍不理會她，招呼護衛將人送回前廳她們的父母身邊，回來招呼薑姮，恭敬道：“王妃，可以走了，殿下怕是等得急了。”

  薑姮失魂落魄地要走，踩住裙擺，身子搖晃幾下，跌坐在地上。

  姬無劍想將她扶起來，她不肯起，仰頭看他，可憐兮兮的：“阿翁，我不想去，我害怕他。”

  姬無劍是王府舊人，而薑姮五歲起便住進王府，他也算是看著薑姮長大的。

  他略有些不忍，放柔聲音哄薑姮：“今日賓客很多，殿下不會為難王妃的。”

  薑姮臉上流轉著澄淨的憂患，無邪的煩惱：“可等賓客走了呢？他怎麽會變得這麽閑，天天在家裏？”

  姬無劍嚴肅道：“您不可以亂說話，殿下知道會不高興的。”

  薑姮呢喃：“他不高興，他總是不高興……”

  姬無劍總覺得這樣下去要出事，想上來拉她，誰知有人先他一步。

  梁玉徽攙著薑姮的胳膊，待她站穩後卻沒鬆手，嘲笑：“至於嘛？不過幾個小姑娘，也能將你嚇成這個樣兒？你怕什麽？你像她們這麽大的時候，可比她們玩得瘋多了，簡直是脫韁野馬，十個侍女都看不住。”

  薑姮和薑墨辭自幼時便客居王府，孩子們在一起讀書，三個姑娘中雖然薑姮最小，但她卻是頭頭兒，玉徽和羽織就是她的跟班兒。

  薑姮一時興起，會偷偷翻牆出王府去買桂花糕，下課時大咧咧地招呼大家來吃。

  玉徽和羽織自是屁顛顛的，辰羨和薑墨辭寵她，也會含笑來捧場。

  唯有梁瀟孤僻寡言，坐在椅子上不動。

  薑姮便會指揮辰羨和薑墨辭：“你們兩給我把他弄來。”

  兩位兄長便十分賣力地把梁瀟連人帶椅子抬到薑姮麵前，薑姮喂他一塊桂花糕，笑眯眯問：“好吃不？”

  梁瀟倔強地不肯屈服，臉卻不由得紅了。

  說起來，少年的梁瀟乖僻別扭，最後能融入他們與他們玩到一起，薑姮功不可沒。

  薑姮回過神來，依偎在梁玉徽肩頭，道：“冠太沉了，我脖子疼，玉徽，你幫我拆下來好不好？”

  梁玉徽幹脆道：“不行，你是靖穆王妃，要人前端莊，沉也得忍著。”

  薑姮不再說什麽，默默跟她回去。

  梁瀟果真等得著急，連摔了幾隻茶甌，嫌侍女倒的茶味濁，侍女們嚇得瑟瑟發抖，跪了一地。

  他見薑姮遲遲歸來，一臉心不在焉，更加來氣，正要生事，注意到梁玉徽攙扶著她，小心翼翼托舉著她頭上的冠，以期減少些她承受的重量。

  梁瀟覺得這場景詭異，直覺出過什麽事，向姬無劍投去詢問的目光。

  姬無劍附在他耳邊低語了一番。

  倒是令梁瀟緘默了片刻，他吩咐姬無劍：“讓棣棠和籮葉過來吧。”頓了頓，又對薑姮說：“讓她們陪著你休息，可以休息半個時辰，但是宴席開了你必須出來，外頭很多雙眼睛都在等著看我們。”

  薑姮問：“看我們什麽？”

  梁瀟道：“坊間傳言，靖穆王夫婦不合，已在和離邊緣，故而許太夫人正在物色新的王妃人選。”

  剩下的話不必他說，梁玉徽接上：“那些有女兒的官宦世家都快瘋了，路子走到我這裏，天一亮門口就被堵住，京兆府給我疏通幾回，我真快叫他們煩死了。”

  薑姮與世隔絕多年，理解不了梁瀟如今的權勢究竟有多盛，隻知都怕他。

  她不欲深想，恰巧棣棠和籮葉來了，和她們一起去偏室小憩。

  梁瀟早就知道薑姮是塊木頭，可在說這些話時，心底還是有一絲絲期望她能有點反應，不說吃醋，哪怕有點危機不安也成，可她自始至終毫無波瀾，仿佛是在聽別人的事，跟她半點關係都沒有。

  他是失落的，一閃而過並未在臉上留下痕跡，但還是被梁玉徽捕捉到了。

  她幽幽歎道：“真是可憐。”

  梁瀟立刻豎起尖刺：“我用得著你可憐？”

  梁玉徽道：“我是說姮姮可憐。”她比薑姮還大了三歲，幼時在一起玩耍慣常直呼其名。

  “我記得小時候嫡母不許我出去拋頭露麵，恨不得將我藏起隻當沒我這個人。後來父親過壽，王府來了些嬌滴滴的貴族小姐，說起城南桑荊瓦子裏的傀儡戲，我一無所知，半句話都插不上，被她們狠狠嘲笑了一通。”

  “我委屈得哭，被姮姮看見，知道怎麽回事後，第二天就買通守衛帶我出去了。她把桑荊瓦子包下來，讓伶人給我演了整整三場的傀儡戲，她就蹲在椅子上看我，一邊嗑瓜子一邊說‘我覺得一點也不好看，你哭什麽，下回再遇上這種事你就說不好看，你懶得看，要挺直腰昂起頭說，底氣十足，看誰還敢笑你’。”

  往事如煙，梁玉徽恍惚一笑：“我從小到大就隻有她這麽一個朋友，即便後來走出王府，結識了更多的人，我也再未見過比她更純善可愛的人。她不該變成這樣的，你如果愛她，就給她正常的愛，不要折磨她。”

  梁瀟一直覺得薑姮變得有些陌生，卻總憶不起她該是什麽模樣，但隨著梁玉徽的寥寥數語，那掩藏在歲月煙塵裏的形象逐漸鮮活起來——嬌蠻可愛的女郎，沒心沒肺，懷有俠義心腸，頑皮不愛念書，愛吃肉，臉頰肉嘟嘟的，可是出奇的好看。

  那麽美好，能喚出人心底最柔軟的感情，也能招出惡魔，明知有違倫常，可還是想將她搶走，想獨占她，圈養她，令她這一生一世隻屬於他一人。

  他隻是王府庶子，歌姬之子，生來便被嫌棄被厭惡，合該一直活在泥垢裏。而她，則是雲端上明媚閃耀的高門嫡女，生來就是享受萬千寵愛的。

  需得他仰望。

  隻有把她自雲端拽下，斬斷她的羽翼，敲碎她的傲骨，令她失去除他之外的所有依仗，把她也摁進塵土汙泥中，才能讓她徹底屬於他。

  可是即便這樣，她也不愛他，她心裏隻有辰羨。