渠水泱泱，倒映著疏枝明燦的桃花，繽紛落英逐水流，橫貫一道白玉樨石橋，通連向八角蘭尖亭榭。

  那亭榭高高佇立，遮了大片陽光，在人臉上落下斑駁影絡，將彼此神情映得晦暗不明。

  梁瀟負袖而立，驀得笑了，頗為冷誚：“薑姮，你可真像個聖人。”

  薑姮被他這一笑鬧得遍體森涼，惴惴難安。她太了解梁瀟，若他能狂風驟雨地火氣全發出來，那反倒沒事，最怕他這般隱而不發、陰陽怪調，不定在心底盤算著什麽，卻一定是有人要倒黴。

  她攥緊他的袖角，直到攥出一手黏膩的冷汗珠，才低喃：“辰景哥哥，不要去為難我的兄長，他已經前途盡毀，不能再毀了他的家。”

  梁瀟看著她眼中淌著綿軟的流光，蘊少許脆弱，強忍著淚不讓它掉下，哀哀渴求地仰望他。

  他倏然想起了幼時，夫子嚴苛，她又過分驕縱不學無術，功課於她是負累。

  辰羨是世子，薑王妃望子成龍，日日盯他秉燭夜讀，他自然顧不上薑姮。

  薑姮便抱著成摞的書籍和筆硯跑來找梁瀟，扯著他的衣袖，踮腳笑眯眯求他：“辰景哥哥，你幫我看看這裏，我總覺得不通，若是交上去謝夫子非得訓我不可。”

  又或者，再不要臉一點：“辰景哥哥，你替我寫吧，我請你吃蜜煎櫻桃。”

  那時的她嬌憨可愛，白嫩的臉頰邊有一點蓬嘟嘟的軟肉，似初生的嬰孩，幹淨明澈，眼巴巴看著人，任誰都不忍拒絕。

  梁瀟時常想，她生來就是要被萬千寵愛的，凡是她喜歡的，她想要的，都該乖乖落到她手裏。

  他不禁撫上薑姮的臉頰，歎道：“你已經許多年沒有這樣叫過我了。”

  薑姮淚光瑩瑩看他，“我以後可以一直這樣叫你。”

  “隻要我別逼你的兄長娶我妹妹？”梁瀟嗤笑：“姮姮，你終究是長大了，知道與人討價還價，想得到什麽就要拿另一樣東西去換，再不是從前隻知索要等著照顧的小孩子了。”

  他慣常喜歡譏諷薑姮，但此刻垂首，卻有說不出的寥落。

  薑姮咬住下唇，對不上他的話，卻緊攥著他的袖角不肯鬆，那不是袖角，而是兄長的一線生機。

  梁瀟凝睇著她沉默許久，再開口時已恢複了公事公辦的平靜：“墨辭再不濟，終究還有一兒一女，這一點上，他倒比我強。”

  梁瀟抬起她的下頜，望入她的目中：“我今年二十七歲了，我需要有一個孩子，既安內宅，也安人心。”

  薑姮目光閃爍，掩過心虛。

  “我知道你不敢再藏藥，可也有別的法子，在浴房裏鼓搗些什麽，以為我不知道麽？”他隔著絲衣，摸了摸她平坦的小腹，道：“這事也沒有多難，你隻需拿出當年要給辰羨留後的決心，總能懷上的。”

  薑姮癡怔半晌，啞聲說：“我和辰羨沒有……我們清清白白。”

  “好，你們清清白白。”梁瀟撫著她，溫柔說：“那已經不重要了，重要的是將來，將來我要兒女繞膝，父慈子孝。而不是家裏家外，總有人盯著我後院這點事，要給我塞女人，我很煩，煩到透頂。”

  薑姮的唇顫了顫，一旦想到他們兩個會有孩子，就有一種徹骨森寒於體內蔓延。

  她心底抗拒至極，懨懨沉默時，梁瀟將袖角抽了出來，拍板落定：“你回去歇息，下午我讓太醫來給你診脈。”

  薑姮萬萬沒想到，玉徽鬧了這一通，最後竟會是這樣的結果。

  午時過後，太醫便來了王府。

  棣棠置海川螺屏風，太醫隔紅綢帕給薑姮診脈，起身衝坐在一旁的梁瀟鞠禮，道：“王妃身子並無大礙，先前滑胎落下的病根也都養回來了，溫補數月，遲早會有好消息的。”

  梁瀟微笑：“那就有勞太醫開藥了。”

  籮葉送太醫出去，回來時見棣棠退出了寢閣，一臉苦悶。

  清馥香霧自綠鯢銅爐的鏤隙悠悠上浮，芙蓉紗帳飄起，露出一角皎白如雪的寶簟牙床。

  梁瀟心情不錯，坐在床邊，道：“聽見太醫怎麽說的了嗎？你的身體並無大礙。”

  薑姮低下頭，不接話。

  “最遲半年，總要有消息。不然，我就應了玉徽所請，讓墨辭入贅王府，過繼他們的孩子為嗣。”

  薑姮深感疲倦，縱然有個尖銳聲音在嘶吼：絕不能生！可被梁瀟逼到絕路，隻能暫且佯裝妥協：“好，我生。”

  兩人算是達成一致，倒有了短暫的平和，鮮少爭吵，真如尋常夫妻那般，芙蓉帳暖軒窗梳妝，營造出些許恩愛靜好的氛圍。

  雖然兩人成婚七年，但其實在一起的時日寥寥。起初的幾年，梁瀟在外領兵，要對抗北狄侵襲，一年中有七八個月是在軍營疆場上度過。

  後來朝局漸穩，他又忙著爭權奪利，王府終日來客絡繹，時常關起門密談到半宿，他幹脆宿在書房。明明同一屋簷下，十天半月不碰一麵都是尋常。

  去年淳化帝駕崩，朝堂政局翻覆，風雲莫測，梁瀟忙著往要塞上安插自己的人，與琅琊王氏鬥智鬥法，幾乎忙得衣帶不解。

  錯綜混亂一年多，才終於步入正軌，諸事穩妥，能歇口氣。

  除去上朝理政的時間，梁瀟幾乎都膩在寢閣裏。他發現薑姮開始讀書，會將讀不懂的字句抄寫下來，鎖在一個綢匣子裏，積攢了許多，也不知要去問誰。

  這七年，薑姮有過不少喜好，如調香、丹青、製墨……皆用來消磨重簷紅牆之內的孤寂歲月。

  她按照古籍調出過已經失傳的敕貢杜若，鑽研得不分晝夜。梁瀟嘴上不說什麽，就找茬責打幫她研香的侍女，薑姮看這些小姑娘們渾身是傷哭得淒淒慘，於心不忍，就順梁瀟的意，不調了。

  丹青、製墨亦如是，但凡她將要做出些成果，梁瀟就會想盡辦法阻擾。

  他不許她出門，不許她去前院，不許她見生人。

  也不允許她有長久的、癡迷的、會占據她大量精力的愛好。

  梁瀟對她的控製，偏執且瘋癲。

  是以七年，她可以說是一事無成，唯一可長久做的事就是在榻上陪梁瀟尋歡。

  她的妝匣裏有價值連城的玉凝膏，每天沐浴後會有侍女給她塗抹全身，養出冰肌玉骨，香滑嫩膚，供梁瀟揉捏享用。

  若她的肌膚沒料理好，若她的氣色容顏不好看，她身邊的侍女輕則被杖責，重則被發賣。

  薑姮被迫舍棄過許多愛好，漸漸的，拿起了曾經最不喜歡的聖賢書來讀。

  近來，她在讀《太平禦覽》，讀到祖逖別傳那一節，因字句晦澀，進展甚是艱難。梁瀟瞥見她又開始俯首抄寫，略了一眼，笑起來：“你但凡少年時長點心，也不至於連這麽淺顯的字句都不懂，謝夫子若是在這兒，非叫你氣得背過氣不可。”

  薑姮握筆的手輕顫，濃釅的墨汁滴落，在宣紙上暈染開，毀了一張快要寫好的字箋。

  她不寫了，將筆擱回筆洗，直勾勾盯著梁瀟。

  梁瀟拿起她的團扇把玩，“看我幹什麽？又不是我不讓你用功讀書的，誰叫你天生頑劣驕縱，半點讀書的苦都受不了。”

  薑姮時常遺憾，有人逼著念書時，她不肯用功，而當她想用功時，卻已無人可問。

  蓋因她年少時過得順遂無憂，父親姑姑將她一生都安排好，泡在蜜罐裏，覺得讀書實在枯燥無用。

  可當她慢慢長大，將日子過得一團糟，時常陷入窘迫無助的境地，才想起夫子曾經說過“書中自有黃金屋，書中車馬多如簇”，想去書中解惑，才發覺學問並不是那麽好做。

  她想起最初，大約五六歲的時候，正是啟蒙的年紀。

  梁瀟長她四歲，本應早就開卷，但是姑姑不許，說他性子陰鷙，需得錘鑿磨礪，不如先習武。

  說是習武，找的卻是不入流的混混給他做師父，言語鄙俗，行止粗糙，常把梁瀟打得鼻青臉腫。

  許太夫人跑去老靖穆王麵前哭訴，反倒做實梁瀟浮躁懶惰，吃不得習武的苦。

  那時薑姮年紀小，單純，什麽都看不懂，還羨慕梁瀟，他不用做功課，不用背誦那些拗口枯燥的文字，可以天天玩，還能自己獨占一爿院子。

  終有一日，她耐不住功課的繁重，抱著書籍翻過那堵牆，找上了梁瀟。

  她讓他幫她抄寫幾篇《論語》和《說文解字》，梁瀟翻了幾頁書，抬頭瞧了瞧她，眼珠滴溜溜轉著，拿捏了許久，才說：“我可以幫你抄，但你得答應我一件事。”

  他要薑姮去問夫子要幾本他做過批注的書籍，他看完了會把不懂的地方抄下來，由薑姮拿著再去問夫子，並且一定要想辦法讓夫子把解答以淺顯的字句寫下來。

  幼時的薑姮嘴甜會撒嬌，哄得謝夫子團團轉，文人單純，不疑有他，隻當這孩子終於懂事要發憤圖強，盡可能滿足她的要求。

  如此一兩年，批複寫了無數，卻不見薑姮有長進，謝夫子終於生疑，悄悄跟著她，發現了住在偏院裏那個傳說中不學無術、粗鄙頑劣的王府庶長子。

  當時梁瀟偷偷苦讀許久，謝夫子問了他幾個問題，皆對答如流。

  謝夫子觀其容顏衣著，是個幹淨清秀的孩子，斯文有禮，並不像傳言那般不堪。心中明了幾分，找了靖穆王，也不知說了些什麽，總之後來靖穆王便允許梁瀟和薑姮他們一起讀書。

  謝夫子是燕趙名儒，學富五車，朝中文官武臣皆奉為上賓，說話是極有分量的，薑王妃就是心裏不快，也不好說什麽。

  薑姮曾經覺得梁瀟是運氣好，遇見了她這麽個善解人意又腦子少根筋的姑娘。

  可當她也陷入當年梁瀟的境地時，才明白，當年的梁瀟，能自四麵圍堵艱辛卓絕的環境裏孤身殺出一條通往錦繡前程的血路，是多麽不容易。

  要懂得忍耐蟄伏，還得有個好腦子。

  薑姮怔怔看了一會兒梁瀟，低下頭，重新抽出一張宣紙，提筆蘸墨。

  梁瀟把筆搶過來，“行了，別寫了。”他拿過那本《太平禦覽》，給薑姮諸字解說祖逖的生平，末了，總結：“不過是個赤膽忠心，卻沒什麽好下場的人。”

  薑姮歪著頭消化梁瀟的講解，突得生出些活絡心思，反複觀察他的臉色，試探道：“能不能給我請個女夫子？”

  梁瀟正要喝口茶潤潤嗓，聞言揚眉，笑問：“你說呢？”

  這是不可能的。梁瀟給她立下的規矩裏有一條：不許見生人。

  薑姮不免失望，鬱鬱寡歡地垂目。

  梁瀟將茶甌一推，站起身，“時辰不早了，安歇吧。”

  薑姮隻有乖乖上前，為他寬衣解帶。

  烹油著錦的，梁瀟手法暴戾陰狠，卻總是對薑姮不滿意，想喂她藥，又記起太醫極隱晦地囑咐過，那藥用多了會對子嗣有損，便忍住，湊到薑姮耳邊嗬氣：“這般敷衍我，是想我在你身上玩出些花樣麽？”