她仰頭，暗淡暮光鋪陳於麵，將眉眼勾勒得淒惶，“她是我的陪嫁，我什麽陪嫁都沒有，隻有她和籮葉，求你，不要讓她離開我。”

  “什麽陪嫁都沒有？”梁瀟譏誚：“你不是跟羽織說那些銀票是你的嫁妝？”

  薑姮咬住下唇：“我不這樣說，她不肯收。”

  “不收就不收，那說明日子還能過下去，你操什麽心？”

  薑姮不知該如何應對，明明已經很小心，如履薄冰，可還是事事不如他意，全都翻撿出來清算，又是罪責。

  她懼怕梁瀟，可還是不敢把棣棠交出來。

  梁瀟雙目深沉如海，陰鬱盯著她，僵持不休，姬無劍進來稟：“殿下，謝夫子來給太夫人祝壽了。”

  窗外暮色四合，一輪斜陽隱到彤雲之後，隻露出個血紅的邊影兒。王府簷下的犀角燈已被點亮，貼著紅色的壽字剪紙，落下暗昧不明的緋光，憧憧疊疊，交互錯落。

  梁瀟嗤笑：“兩個開宴前來，一個宴散了來，倒像商量好似的，怕見人麽。”

  姬無劍稽首不敢言語，但見梁瀟整袖要去見夫子，低聲添了句：“夫子說他想見見王妃。”

  這是梁瀟今日第三回聽到這話，真是有趣，他給母親辦壽宴，倒替薑姮搭起橋，一個兩個都想見她。

  薑姮聞言眼睛裏透出些光，巴巴地看向他。

  梁瀟挑剔地掃了一眼她的裝束，道：“去換身得體的衣裳。”

  薑姮如蒙大赦，忙領著棣棠去內室。

  謝晉二十歲那年就被召入王府教書解惑，眨眼一瞬，二十年光景流逝，再來王府，見紅牆黛瓦，富麗堂皇如昔，舊人許多都已不在，不禁唏噓。

  他是辰羨的開蒙夫子，因受辰羨牽連，前些年也落拓了一陣，漸漸熬過來，再也回不到當年鼎盛時的名望和地位。

  但他毫不在意。

  穿過一爿花圃便是偏院，這裏雜草叢生，荒蕪冷清，一看就是廢棄已久。

  這是梁瀟少年時住過的院子，也是在這裏，謝晉發現了這個命運多舛、卻又不甘認命的少年，將他從漆黑角落帶到陽光下，領聖人教誨，習百家言論。

  從此鴻雁展翅，超出了所有人的意料。

  他站在單簷角梁下，聽得身後有腳步聲，回過頭，見梁瀟和薑姮並肩過來，駢影成雙，身披斑斕晚霞光，碾過花藤樹影，甚是般配和諧。

  謝晉想起辰羨，不免傷慨，卻急忙掩去，怕叫人看出端倪，快步迎上去，笑道：“姮姮。”

  從前教書時他就偏心薑姮和薑墨辭，薑墨辭也便罷了，好歹是個勤懇聰穎的好苗子。

  薑姮倒好，天天不學無術，謝晉卻偏偏不肯放棄她，耳提麵命，諄諄教誨，但凡她心情好想念點書時，他恨不得把她當祖宗供著，反過來給她端茶倒水，砸核桃剝栗子。

  這些往事梁瀟記得清楚，不禁調侃：“夫子的心眼都快偏到天上去了，這麽些年不見，隻想著姮姮，也不叫我一聲。”

  謝晉笑道：“靖穆王權勢滔天，人人恭敬逢迎，我想叫一聲‘辰景’，卻又不知是不是僭越。”

  梁瀟眉眼溫潤，唇角有一點偏斜的弧度：“夫子這話說的，若辰羨能活到如今，也該襲爵，您會對他說這樣的話嗎？”

  他言語隨意，狀若玩笑，卻實打實堵噎住謝晉。他一怔，總歸是燕趙鴻儒，才思文思俱敏，反應又快，道：“辰羨可沒有你的能耐，到不了你如今的地位。”

  這話梁瀟大概是受用的，笑了笑，不再多言。

  這一空隙，謝晉又去看薑姮，仔細端詳她，柔聲問：“怎得眼睛紅了，可是哭過？”

  她剛剛護著棣棠哀求梁瀟時掉過幾滴眼淚，但來時補過妝，早用鉛粉細細蓋住了，沒想還是被夫子一眼看出。

  她看梁瀟，梁瀟也看她，溫脈含笑，親柔體貼地湊近她，道：“是有些紅，早告訴你不要貪睡，仔細白天睡多了晚上睡不著。”

  薑姮稍顯怔愣，反應慢了半拍，才擠出一點羞赧，垂下眉目。她猛地想起什麽，抬眼看向謝晉，道：“我有東西要給夫子，夫子一定要等我。”說罷，拎起曳地衣裙，飛快跑出去。

  梁瀟凝著她的背影，劍眉深蹙，眼梢如焠薄霜。

  謝晉歎道：“你說我偏心姮姮和墨辭，這話倒不假，你也該知道為什麽。”

  梁瀟未防他突然扯舊事，很不想聽，可這文人儒雅敦厚，最不會看人眉高眼低，竟兀自傷懷起來：“當年薑國公在閩南領兵，一雙兒女留在帝都為質，世代武勳，滿門忠烈，卻要骨肉分離，讓人如何不心疼。”

  梁瀟看出來了，這些人合該倒黴，合該命途中落，因為他、辰羨還有薑家那一家子人都是一樣的，天天心疼這個心疼那個，當自己救世神一般，隻差披上袈裟立地成佛。

  他不耐煩，不說話，不妨礙謝晉追溯過往，絮絮叨叨一通，薑姮回來了。

  她抱著那個盛滿了讀書時記下的紙箋匣子，鄭重交給謝晉，期望他給自己解惑。謝晉還是從前那副倒黴樣子，一聽薑姮想讀書，不管什麽時候什麽場合，立即滿口應下，承諾三日之內必給她把批注做好。

  天黑了，梁瀟留謝晉用了飯，派人送他出府。

  帝都街衢縱橫，人煙如織，他心事重重穿過幾條街，正要打尖，衣袖一緊，被人扯進小巷裏。

  卻是薑墨辭。

  薑墨辭跟了他許久，一直等到王府的腿子走了才現身，抓著夫子來不及寒暄，隻問：“您可曾見過姮姮？可覺得她有些不對勁？”

  謝晉心裏有一點疑星兒，可找不到破綻，聽薑墨辭描繪一番，也覺得蹊蹺，忖度良久，低頭看了看懷中書匣，道：“我還得回去送匣子，過幾日再探一探那王府。”

  夜間，梁瀟回了寢閣，卻是把這一日對薑姮的不滿都發泄出來了。

  枕間淚染薄簟，寒雨淒切，花枝摧殘瀟瀟落木，一地殘紅。

  薑姮中途暈過去了，再醒來時，見一室燭光熄滅，隻留根紅燭在妝台，薄霧緋影，點點幽惑，照出人影朦朧。

  梁瀟坐在妝台前，手邊一隻金酒樽，白玉壺，還有一方沾血的帕子。

  聽得動靜，他未回頭，隻輕蔑一笑：“醒了？”

  薑姮坐起身，未著寸縷，隨著動作被衾滑落，露出一片白皙柔潤的香肩，發絲淩亂，一些垂在身後，一些落在胸前，半遮半掩著脖頸和鎖骨。

  梁瀟的聲音自那一點光影流轉裏飄過來：“在床上跟個木頭人似的，當初若真送你去了教坊，你要憑什麽活下來？”

  窗外蟲鳴嚶啾，襯得閣中幽然沉寂。這樣安靜，薑姮的心也靜下來，難得有一種雪光清澈的靈透。

  今日事不如意居多，但梁瀟最介懷的應該是他舅舅拖家帶口的來了，恰被棣棠探知，又回來告訴她了。

  這是他不能碰觸的隱秘，每回掀出來，就要對她惡語相向。

  最初薑姮會跳起來和他吵，但辰光消磨至此，整整七年，她習慣了被整治被羞辱，倦怠於爭論吵鬧，那是沒有用的，隻要他不羞辱她的家人，說她什麽都無所謂。

  她在黑暗中坐著，不接話，隻攏了攏被衾裹住自己的身體，默默看他。

  銀釭香爐裏飄出一縷煙，清雅的蘅蕪香，甘甜芬芳，鎮靜寧神。

  梁瀟滿飲一樽酒，道：“夫子疑心我對你不好，姮姮，你說我該對你好嗎？你配嗎？”

  薑姮低頭看自己的手，她沒有如京中貴婦時興的那般蓄長指甲，修剪得短短的，一道圓潤流暢的弧度，薄薄乳白中透著紅潤，塗一層淡粉色的蔻丹，似有若無，嬌而不妖。

  “你說話啊，你不是最會騙人的嗎？”梁瀟側首，投落在牆上的影子隨著晃動，月光皎皎，落到他半邊麵頰上，勾勒出豐神俊朗的容顏。

  薑姮淡淡道：“我沒有騙你。”

  說完，她躺了回去，要睡。

  梁瀟扔掉酒樽，欺身上床，將手探向薑姮。

  原本溫馴縮成一團的薑姮倏然炸毛，將他的手打掉，裹被衾貼著床壁挪動，尖聲叫：“我說了我沒有騙你！這七年我說了多少遍了，你就是不信！你既然不信我，何苦要與我糾纏，給我一封和離書，我走就是。”