“牝雞司晨，惟家之索，自古以來，女子幹政禍亂朝綱的例子還少嗎？”

  朝會上，張炳文言辭沉肅的說道：“上有昭平皇後，篡權奪位，設酷刑，置百姓於水火，後有江淮寧容姬，以女子之身攪弄的大湯朝烏煙瘴氣，陛下，您不得不思量啊。”

  張炳文說完，龍椅上的聖人並沒有說什麽，隻是斜靠在那冰冷的椅背上，粗糲的掌心摩挲著把手，不緊不慢的呼吸著。

  因著皇後那手裏半枚狼符的事情，這些人已經整整吵了半個多時辰了，都說女人是最鬧騰的，可這一對老爺們嘰嘰喳喳起來，也算是有過之而無不及了。

  每每張炳文開口，都讓人覺得頭疼。

  “我就是不明白了。”

  韓來冷笑，用手裏的笏板指著那人，自從川王死後，他行事作風便不再那麽翩然君子，更多了一些胡攪蠻纏。

  以至於宋端在後麵看著，總覺得像師父年輕時候的樣子。

  還說人家是潑婦。

  自己也這麽沒禮貌，不過對於張炳文這樣的人，也不需要有禮貌。

  “那太行軍的半枚狼符在皇後娘娘的手裏，礙找你什麽事兒了。”韓來不屑道，“至於你在這裏急頭白臉的嗎？”

  杜薄也附和道：“我也不明白。”

  回頭看了看那些麵麵相覷的朝臣，索性道：“在座的諸位，你們誰能明白？誰要是知道為什麽，給解釋解釋。”

  這兩人一唱一和的，氣的張炳文頭冒青煙，自打韓來等人被聖人複職之後，這朝上的局勢又轉了態度，甚至從前許多巴結他和曹燮的人都選擇了從此中立，生怕聖人哪天又改變主意，叫人應接不暇。

  這樣一來，根本沒人替他說話。

  “解釋什麽，牝雞司晨是曆來大忌。”張炳文硬著頭皮言之鑿鑿。

  “牝雞司晨？”

  宋端上前一步，不緊不慢的開口道：“張炳文是說，這兵符在皇後娘娘的手裏，你不放心？張尚書是在質疑皇後娘娘對陛下的忠貞？”

  好一個顛倒是非黑白的嘴，他張炳文哪裏說過這樣的話，隻是一對三有些力不從心，便道：“隱患就要扼殺在搖籃之中。”

  “那你不還是一個意思嗎？”杜薄皺眉道，“張尚書這話不還是覺得娘娘心懷不臣之心，會做出對陛下不利的事情嗎？你這樣惡意揣測一國國母可是大罪。”

  “我何時懷疑過皇後娘娘？你不要胡說八道。”張炳文說道。

  宋端借機說道：“那看張尚書這意思，尚書……”

  張炳文生怕宋端再次混淆視聽，趕緊道：“我對皇後娘娘心懷敬畏和尊崇，怎麽會覺得她有不忠之意？”

  他說完就後悔了，果不其然，宋端立刻發現其中的破綻，幾乎是用不可置疑的語氣反駁道：“既如此，那狼符放在娘娘的手裏，張尚書還有什麽好擔心的呢，娘娘忠貞正直，當年……”看了一眼匡王，“更是在高穎的手下救駕陛下，這等雄舉天下人盡知。”

  “如此看來。”岑越也說道，“這狼符放在娘娘手裏，才是最安全的吧。”

  張炳文頓時語塞，看了一眼曹燮，那人的臉色很不好，似乎是不滿意自己的交鋒落敗，心裏一抖，自己可絕對不能成為棄子。

  “可是……”

  “張炳文。”

  韓來瞥眼過來，語氣驟冷：“你到底想要做什麽？”

  張炳文被問的一愣，這話是什麽意思。

  不過聖人卻知道韓來所問為何，扶額的手輕輕抬起，微眯著的眼睛投射出一道細細而撕咬的光，籠罩在張炳文的身上。

  張炳文被看的滿手心都是汗，用力的攥了攥，呼吸都有些急促起來，片刻才切齒道：“我這都是為了江山社稷。”

  “江山社稷？”

  韓來似笑非笑：“那張尚書以為，這狼符收回來後，讓陛下再交給誰呢？”站直身子，扭過頭去，不再看他那張青紫的臉。

  “另一半可是在曹大夫的手裏。”

  他幽幽道。

  “我……”

  張炳文有些猶豫。

  “不如放在韓郎君的手裏，畢竟這太行軍從前就是韓老將軍生前的兵，也算是物歸原主了。”李鶴鳴在旁邊看的不亦樂乎，看著那張炳文那十分窘促的模樣，他也故意添油加醋的說道。

  “物歸原主？”

  張炳文冷哼道：“這天下的兵都是陛下的，何來物歸原主一說。”

  李鶴鳴倒也不在意，又道：“陛下和娘娘同心同德，狼符放在娘娘的手裏，尚書就放心吧，您有空，還是操心操心娘娘的祁山大典，川王殿下意外過身，娘娘心思煩悶的很。”

  “祁山大典的事。”

  聖人終於開口了，殿中的幾人立刻低下頭不做聲了。

  “辦得怎麽樣了？”他問道。

  張炳文剛要說話，曹燮接過話茬道：“陛下放心，祁山大典的事情微臣都置辦的差不多了，一切都按照從前老祖宗的規矩來的，必定讓娘娘和各宮主位都滿意。”

  “那就好。”

  聖人點了下頭，起身道：“吵了一早上，都散了吧。”

  他說完離開。

  從頭到尾沒有置喙一句狼符的事情。

  “張炳文。”

  眼見著聖人離開，大家也都往殿門處走去，李鶴鳴看著失魂落魄的張炳文，又忍不住的說道：“你對皇後娘娘是頗多微詞啊。”

  李鶴鳴這麽一說，周圍人忿忿瞥眼過來，甚至下意識的放低了自己說話的聲音，生怕錯過這對活冤家打嘴架。

  “胡言亂語。”

  張炳文扔下這麽一句，快步的往前走，生怕被這個莽夫纏住，他和李鶴鳴交鋒這麽多年，他也算是有經驗和記性了。

  罵不贏挨罵，罵的贏挨打。

  總之沒好。

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  “父親，以女兒看來，張尚書怕是不能再用了。”

  禦史府的花廳裏，曹琦坐在旁邊，一副很是從容的樣子，對著正座上的曹燮不疾不徐的說道。

  對麵坐著的張炳文聽到這話，眼睛瞪的老大，甚至懷疑自己的耳朵出了問題，自己還坐在這裏呢，曹琦就在這裏從中作梗！

  “曹姑娘……我……”

  張炳文有些緊張，扶著椅子的把手好懸站起來，看了看曹琦又看了看曹燮，語無倫次的擺著手。

  “小女兒的玩笑話，你不要介意。”曹燮冷淡道。

  玩笑話？

  張炳文緊皺眉頭，曹燮這樣輕描淡寫的倒是更讓他害怕了，他現在是上了賊船下不去，遂急切道：“大夫，曹姑娘，咱們現在可是一條繩上的螞蚱，您……您不能棄我啊。”

  曹燮深吸一口氣，無奈道：“曹琦，張尚書對咱們曹家忠心耿耿，以後不要說這樣的話了。”

  曹琦輕輕的點了點頭。

  “看來這狼符在卓橋的手裏是拿不回來了。”

  張炳文暗驚，曹琦居然敢直呼皇後的名諱，低了低頭，說道：“聖人不肯，韓家施壓，這件事情太難辦了。”

  “那有什麽難的。”

  身後的曹純緩緩走出來，伸手給曹燮奉了杯茶，坐在旁邊，一臉桀驁不馴的樣子：“殺了皇後不就好了。”

  此話一出，張炳文剛才被曹琦嚇起來的心好懸從嗓子眼兒裏麵跳了出來，素來知道曹家囂張，竟不知道連這個小小曹純也如此大膽。

  “純兒，不許胡說。”曹燮皺眉。

  曹琦冷笑道：“父親，您還不知道嗎？小妹一向如此。”

  曹純回了一個白眼。

  “礙事的人，除掉不就好了。”

  曹純心不在焉的說道：“當初殺了川王，現在殺了卓橋，讓他們母子兩人在地下相逢，繼續著母子情，這多好啊。”

  曹琦瞥眼，曹純雖然蠢鈍，但也不至於這樣放肆，看著那人眉梢眼角的裝扮，她心頭了然，這丫頭在學自己。

  “東施效顰。”她低著頭，擺弄著自己的指甲。

  曹琦一愣，瞪了瞪眼，說道：“咱們就在祁山大典上做文章，要了那卓橋的命又能怎樣，嗬嗬，咱們曹家現在位極人臣，殺了川王都沒怎樣，何況隻是一個後宮婦人，她死了，聖人也不會追究的。”

  “你知道什麽叫做蹬鼻子上臉嗎？”

  曹琦不耐煩的看著她。

  曹純一時間不知道她是在說曹家，還是在說自己，愣了愣，皺眉道：“你這話是什麽意思？”

  “聖人當時那是為了扶持匡王，才出手打壓韓家，現在匡王立儲在即，這也是板上釘釘的事情，聖人又有意抬舉韓家，和咱們作對，無非是為了朝臣製衡，現在曹家很危險。”

  曹琦被這個妹妹蠢到了，也拿不出什麽戲謔的態度來，反而解釋起如今的局勢來，此話一出，曹燮也抬起頭來。

  可是曹純似乎看不出，而是道：“危險？曹家聲勢顯赫，韓家算什麽，沒了川王他們什麽都不是，不過是無根的浮萍罷了，如何和咱們曹家相提並論，咱們有匡王，你可別忘了，長他人誌氣，滅自己威風，這就是你曹琦嗎？”

  “對牛彈琴。”

  曹琦索性起身出去了。

  “父親。”

  曹純見這人走了，便起身坐在了她原來的位置上，對曹燮道：“你看曹琦。”

  曹燮瞥眼。

  “她有異心了。”曹純道。

  張炳文轉了轉眼珠，沒想到自己在這裏還見證了這水深火熱的一幕，他微咽口水，看來曹家內部也不是很團結。

  “純兒，不許這麽說你長姐，這些年來，她很忠心。”

  曹燮一拍木椅扶手，沒說話，看向了張炳文。

  張炳文立刻低下頭去。

  這一眼，他明白了。

  曹燮也想讓皇後死。

  殺了川王再殺中宮嗎？

  張炳文一想到這個，衣擺下的雙腿都在發抖，曹家瘋了。

  他被瘋子纏住了。

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  匡王府的後花園裏，萬年看著獨坐在石桌前的那人，匡王正在下棋，他手持黑子，遲遲不肯落下，似乎在思忖著什麽。

  “老三啊老三。”

  匡王盯著那棋盤，搖頭笑道：“你這一步棋走的是真好啊，二哥又輸給你了。”

  他說著，將那棋子放回盒子裏，又伸手將其餘的黑子攏到一起往盒子裏麵裝，一邊弄一邊笑著說些什麽。

  萬年皺眉，心裏很不是滋味。

  “他這是在和誰下棋？”

  身後有人說話，萬年嚇了一跳，回頭又鬆了口氣：“是曹姑娘啊。”回頭看了一眼匡王，無奈道，“自己和自己下棋。”

  “是嗎？”

  曹琦半信半疑，走過去，匡王已經開始了新的一局，並沒有發現身後站了一人，他落下黑子，幾秒後，又笑道：“老套路了。”

  曹琦眉尾挑起，看著那石桌的對麵，空無一人，盒子裏麵的白子一顆未動。

  “哎？”

  匡王下著下著，一指那棋盤：“老三，你這也太不地道了。”

  曹琦更加摸不著頭腦。

  這棋盤上哪裏有白子，這匡王是又出現幻覺了吧。

  “殿下？”

  她輕聲喚道。

  匡王轉頭，倒也不吃驚，遂道：“你來了，坐吧。”

  曹琦坐在對麵，匡王眼裏的白衣身影也消失了：“你怎麽來了？”

  曹琦捏起一顆白子來，細細的把玩著，說道：“殿下，您這身體還是讓禦醫來瞧瞧吧，眼中盡是死去之人，不怕嚇到自己啊。”

  她語氣縹緲，更讓匡王思緒迷糊，沒有答話。

  “狼符的事情，殿下都知道了吧。”曹琦淡淡道，“張炳文做事不利，聖人答應不下來，不過殿下也不需要擔心，小妹已經有了主意，父親的意思是，祁山大典上，可以做些文章，叫這狼符穩妥的落在曹家的手裏，太行軍認符不認人，隻要這狼符在手裏，不怕他們不聽話。”

  匡王聽到這話，意識才逐漸清醒許多，不解道：“什麽意思？”

  “自古兵權最大，有兵就有權。”

  曹琦道。

  “你們曹家又想做什麽？”

  匡王臉色不太好，深吸一口氣，不耐煩道：“我現在已經是未來的太子，趙國的儲君了，你們還有什麽不滿足的，又要做什麽！”

  曹琦忽而一笑，往前探了探身子，說道：“殿下，您這麽說可真是寒人的心，我們曹家殫精竭慮的，不就是想讓您坐穩這太子之位嗎，畢竟現在韓家複起，這……行宮還有一個九王，況且……聖人正值壯年，這後宮佳麗三千，若是誰人又生下一個皇子來，這都是威脅啊。”

  匡王緊抿嘴唇。

  曹琦便又道：“您的母妃是高淑妃，她是高穎宗親，這本就是您備受詬病的地方，就算被封了太子，也不穩妥，川王怎樣，不還是被我們弄死了，您想想，若是手裏有兵，這可就不一樣了。”

  匡王冷眼：“所以呢？父皇不肯收回狼符，你們要怎麽辦？”

  曹琦微微一笑：“殺了皇後，奪了狼符。”

  話音剛落，匡王伸手狠狠的摑在她的臉上。