女人走到兒子身邊，見他一切都好，這才放下心來，撩起額前垂下的碎發，淡淡地說：“家裏沒柴了，我上山砍柴去了。”

  “呸！”林二狗聞言心裏一驚，啐了一口罵道，“砍柴要這麽長時間？你該不會是想偷著跑路吧？我告訴你，休想！你兒子在我手裏頭，你若是敢跑路，老子就弄死這個小兔崽子。”

  坐在炕梢的孩子聽到林二狗的威脅，嚇得渾身一抖，縮成一團。

  女人忙把害怕的孩子摟進懷裏，低聲安慰道：“崇兒不怕，娘去做飯吃。”

  孩子立刻從炕上跳下來道：“娘，我幫你生火。”

  林二狗翻了個白眼卻並沒有阻止，反正在定陽鎮，山高路遠又都是雪，還有村裏人幫忙盯著，這娘倆是沒有機會逃走的。

  他重新靠著被垛躺下，可心裏頭卻又有些不是滋味。

  鎮上人都覺得他一個老光棍兒，居然能在山裏撿到個漂亮女人，即便是帶了個拖油瓶，也不失為一件美事。

  但是誰又知道他心裏的苦。

  這女人天天冷著臉，多餘的話一句都不肯說。雖然家務事做得還算勤快麻利，但那又有啥用。

  吃他的，喝他的，一天到晚還防賊似的防著他，褲腰帶都是打了死結的。

  林二狗也不是沒想過，若是得不了手，不如把人丟出去算了，他的日子也不富裕，再養著兩個閑人，以後怕是連飯都吃不上了。

  但好巧不巧，林二狗有一次起來去上茅廁，無意中看到女人帶著孩子在灶間燒火做飯，紅彤彤的爐火映照著她的臉。

  她的臉上掛著和煦的笑，平時冰冷的雙眸溫柔得幾乎能漾出水來，整個臉龐都在放光。

  林二狗頓時被那個笑勾了魂兒，他想著，人心都是肉長的，隻要讓女人跟了他，他一定會對她和她的孩子好，興許再過幾年，她給自己生了孩子之後，也會這樣好看地衝自己笑。

  於是他繼續養著女人和孩子，甚至還想著，等腿好了之後，換個更辛苦些但是掙錢多點兒的差事。

  但女人的態度卻一直像冰，簡直比外頭的寒風還要刺骨。

  女人此時並不知道林二狗在想什麽，她坐在灶台前的小板凳上，懷裏摟著兒子，看著灶膛內不斷跳動的火苗。

  火苗映在她黑亮的眸子裏，讓她的眼中仿佛有一團火焰再燃燒。

  孩子乖巧地靠在母親懷裏，怔怔地看著她道：“娘，你眼裏有光在閃。”

  女人不知不覺噙了滿眼的淚，將臉埋在孩子單薄稚嫩的胸前，喃喃道：“娘又看到了希望。”

  待到夜深，林二狗在炕頭睡得鼾聲大作。

  女人摟著孩子睡在炕梢，將自己那條也算不得厚的被子盡數蓋在孩子身上，掖緊四周的縫隙，生怕透進去寒風。

  她自己毫無睡意地躺在炕上，借著牆縫透進來的月光，打量著身旁孩子俊秀的臉龐。

  孩子眉眼生得像她，但是臉龐的輪廓卻跟他爹一模一樣，尤其是下巴，簡直是一個模子裏刻出來的。

  想到孩子親爹，女人心裏就是一陣絞痛。

  當年在京城，寧家女兒就像是一個金字招牌，人人都以能娶到寧家婦而驕傲。

  從她及笄開始，上門提親的媒婆數都數不過來，她卻在春宴上一眼相中了那個英氣勃發的少年。

  年少的歡喜就是那樣的簡單，在綴滿繁華的樹下，你看到了我，我也看到了你。

  嫁入薛家，為薛郎生兒育女，在他四方征戰的時候為他守好後方。

  這一切的一切付出和惦念，她都不悔。

  恨隻恨老天不公，任誰能想到，滿門忠烈的薛家，最後竟會落得滿門抄斬的慘烈收場。

  她的夫君，她的兒子，她的家……

  一切的一切，全都毀在了那個還刮著料峭寒風的初春。

  她原本以為，自己已經把那一切都深深地埋在了心裏，一輩子都不想再去觸碰，但是沒想到，簡簡單單的三個字——寧慶敏，就將曾經那或是歡愉或是痛苦的回憶盡數勾了出來。

  時至今日，她還能清楚記得大婚那日的一切，薛郎騎著高頭大馬，帶著八抬大轎去寧家接她。

  當夜，他湊在她耳邊喃喃低語：“你既沒有字，我便幫你取一表字做慶敏，以後隻有我這樣喚你，可好？”

  寧慶敏，那是連自家父母都不曾知曉的房中私語，如今卻被人拿來到處尋人。

  那不成當年薛家還真有人逃過一劫，活下來了不成？

  女人想到自己流放前還未被抓到的長子，心裏麵又是一陣陣地抽緊。

  究竟是不是，隻要去一趟就都清楚了。

  看著一旁喝過酒睡得人事不省的林二狗，女人終究按捺不住心裏的期許。

  她從兒子頸間解下一塊拇指大小的木牌揣在懷裏，悄悄起身下地，裹上林二狗出門穿的狗皮袍子，帶上帽子，將自己裹得嚴嚴實實，輕手輕腳地出門去了。

  夜裏不知什麽時候下起了雪，西北風裹著雪粒子打在臉上，像刀割一樣。

  女人裹緊圍巾，深一腳淺一腳地來到村頭的破廟。

  還沒等走到門口，陳銘在裏頭就已經有所警覺。

  他今日在人前露財，少不得要地方有人窮瘋了鋌而走險。

  於是聽到外麵有腳步聲，陳銘立刻抽出腰間跨刀，出聲道：“如此深夜，不知客從何來？”

  女人咬著下唇，猶豫半晌才開口詢問：“我聽村裏人說，你要找寧慶敏？”

  陳銘聽著聲音有些耳熟，心裏陡然一驚，吱嘎一聲拉開破廟的大門衝出去，還不等說話，就借著門外的月光看清了女人的臉。

  陳銘麵色大變，撲通一聲跪倒在地，哽咽卻又不得不壓著聲音喊了句：“夫人——屬下找你找得好苦啊！”

  一聲夫人，叫得女人心裏又是一陣激蕩，但是心裏疑惑還是沒有盡去，她對麵前之人似乎並沒有什麽印象。

  陳銘急切地說：“夫人，您認不出小的了麽？小的是陳銘啊！”

  “陳銘？”女人忙又細看，可不是麽，雖然對方蓄了滿臉的絡腮胡子，但那眉眼，可不正是當年曾跟在薛郎身邊的陳銘麽！

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