這次的比試規定，誰都不許帶幫廚或是學徒，所有事事都要自己親自動手。

  夏月初最先要處理的就是野兔。

  春天的野兔不如秋末冬初的那麽膘肥體胖，去年一年儲存的脂肪已經在冬天消耗殆盡。

  雖然開春後活動量增大，肉會變得更加緊實，但吃起來卻容易因為缺少油水而不夠香。

  所以夏月初沒有按照一般的方法將兔子吊起來剝皮，而是燒了一鍋沸水，將已經宰殺的兔子浸入鍋中，燙掉兔毛。

  這種做法叫做燙皮兔，這樣做的兔子，皮下的油脂會完整地保存下來，燉出來的兔肉更加香濃。

  此時其他人都還在處理食材，夏月初這邊的不同尋常的舉動很快就吸引了大家的關注。

  夏月初將兔子開膛破肚之後，舉起碩大的菜刀，“砰砰”兩下，幹脆利落地斬去頭尾。

  原本沒關注這邊的許多人，也因為聲音而下意識地扭頭。

  隻見夏月初伸手在兔子身上一陣鼓搗，誰也沒看到她是怎麽做的，一副完整的兔子骨架就從野兔身上抽離出來。

  “這是什麽手法？從來都沒見過啊！”

  “那兔子骨頭都還是完成的，她咋弄的？”

  圍觀的百姓中響起一陣驚呼，大家都在熱烈地討論，誰也不知道這是怎麽做到的。

  其他四位廚師也被聲音吸引，全都朝這邊看過來。

  金怡東看到放在條案上的野兔骨架，麵上露出複雜的神色，瞬間想起那日試菜時孔林光做的兔子。

  難怪夏月初當時絲毫不懼，且不說味道如何，光是這去骨的手法，二人就已經是天差地別了。

  連坐在台上的幾個人都忍不住前傾上身，想要看看這到底是怎麽做到的。

  鄧建豐不愧是好吃之人，看過夏月初處理兔子的手法眼睛都在放光，搓著手道：“我曾在一本雜記中看過記載，說蜀南有地名富義，盛產井鹽，富庶甲於蜀中。該地百姓十分喜食兔肉，尤其以一道陳皮兔丁最為著名，幾乎人人愛吃，家家會做。當地人在做兔肉的過程中，漸漸摸索出一種特殊的方式，能把兔子身上的骨頭一起扯出來。當時看到隻當是言過其實，如今看來，是鄧某太孤陋寡聞了。”

  台上其他幾個人遇到縣太爺都緊張得手腳僵硬，聞言隻是訕笑不敢搭腔。

  周衍道：“當初家中設宴款待蜀中來客，夏娘子一手川蜀菜做得賓客讚不絕口，如今再見到她這般奇妙手法，果然是專精此道。”

  眾人還在熱烈議論的時候，夏月初將已經去骨的兔肉切成塊狀，下鍋焯水去掉腥氣。

  另一口鍋中倒入豆油，待油熱之後，投入薑片、蔥段、辣椒和大把的蒜瓣，然後將兔肉塊倒入鍋中。

  一陣急火猛燒，加之不斷地翻炒，讓每一塊兔肉都均勻地受熱，繼續逼出兔肉中的水分。

  待到兔肉縮小變色，才在鍋中加入紹酒和醬油，放八角桂皮，再添些帶著稠油的雞湯入鍋。

  鍋內的湯才剛剛滾開，香味就已經順著縫隙竄出老遠，鑽進台下眾人的鼻孔中。

  她彎腰在灶坑裏塞入兩截手臂粗細的樹枝，蓋上鍋蓋，由著它小火慢慢燉煮。

  香味隨著燉煮絲絲縷縷地飄散開來，惹得下麵看熱鬧的人都連說好香，一個個兒聞得自己肚子咕嚕嚕亂叫。

  善大嫂子早就得了夏月初的指點，見狀將自己雇來的十幾個人撒出去，每人手臂上都挎著一個籃子，在人群中穿梭叫賣。

  有的是饅頭包子和小菜，有的是熏肉大餅，甚至還有各色熟食燒酒。

  東西各不相同，但都是方便站著直接吃的。

  雖然價錢都普遍貴了一些，但大家看比試看得正是興起，誰也不想離開占好的地方，最重要是忍受不了台上傳來的陣陣香氣。

  被台上香味兒勾起饞蟲的人，隻要不是太過一毛不拔，大多都忍不住要買上點兒吃的。

  雖然台上的東西吃不到，但是有點兒東西吃著，好歹解解嘴饞，也能安慰一下不斷造反的五髒廟。

  等到其他人也發現這個商機之後，善大嫂子準備好的一車東西都已經賣得七七八八，大部分人都吃上了，他們買來的東西也大多砸在手裏賣不出去了。

  看著收回來的一大堆銅板，善大嫂子忍不住跟秦錚感慨：“可惜月初沒能生成個男兒身，不然即便是從咱們這樣的小地方出身，也能闖出一番大事業來。”

  此時眾人的眼球都被毛吉那邊吸引過去了。

  這次比試所用的野味，都是他家兩個兒子上山獵回來的。

  為了保證原汁原味，他特意給自己留了一頭活鹿，當場宰殺。

  雖然有些血腥，但也還是吸引了許多人的視線。

  毛吉身強體壯，把一隻梅花鹿拎來拎去，如同拎一隻小雞崽似的容易。

  下刀更是幹淨利落，直接割斷喉嚨。

  將鹿血放幹淨之後，毛吉手中的匕首翻飛，很快就把鹿皮完整地剝下來，攤開放在條案前的台麵上。

  引得下麵許多人都特意擠上前，摸一摸還帶著熱乎氣兒的鹿皮。

  一條鹿腿被拆解下來，抹上鹽巴調料，插入一根長長的鐵質烤架，架在炭火上當場烤製起來。

  很快，烤肉的味道就霸道地衝擊著每個人的嗅覺，即便是剛吃飽的人，都覺得嘴巴裏又開始分泌唾液。

  而跟夏月初和毛吉比起來，其他三個人的做法未免就顯得過於保守無趣。

  更何況這些酒樓的大廚平時做菜，身邊都圍著好幾個徒子徒孫，像什麽切配、看火這些雜事，全都有人給做好，他們隻要負責調味和炒製即可。

  但此時什麽都要自己動手，下麵還圍著這麽多人看著，除了榮炳華早有準備，其餘二人都有些手忙腳亂，不怎麽熱的天兒，生生憋出一腦門的汗來。

  圍觀的老百姓們雖然大多都下過館子吃過飯，但卻還是第一次這樣近距離地看大廚們做菜。

  人擠人地站了那麽久，但卻還是熱情不減，一個個看得興奮不已。

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