善大嫂子做這行十幾年了，見狀還有什麽不明白的。

  她看到那三個人身後都跟著兩三個學徒，再看夏月初，身後就秦錚一個人，瞧著也不像做這行的料。

  “芳柳，你過來。”善大嫂子雖說見過夏月初的本事，但這會兒還是忍不住替她擔心。

  她招手叫了個十三四歲模樣的小姑娘過來，塞給夏月初道：“這丫頭人特老實，手也巧，讓她給你打個下手。”

  夏月初也不推辭，笑著接受了，對芳柳道：“那就多麻煩你了，等試菜之後給你買花戴。”

  芳柳果然老實，連聲道：“跟著嫂子來做事已經有工錢了，不管做什麽活計都一樣，不敢再要娘子的花兒戴。”

  這邊正說話呢，先前的書童已經過來傳話道：“四位大廚，老爺讓小的傳話，今日試菜，一共兩道，一道是宮保雞丁，一道由諸位自選。先上第一道菜，由京中來的大人、我家老爺還有夫人試吃品評。”

  說話間，善大嫂子帶來的兩個幫廚，已經將早就準備好的材料擺在四個灶台前麵。

  孔林光這才明白，自己剛才真是丟人丟到家了。

  主家肯定早就想好了試菜的規矩，連東西都提前備好了，自己卻還喧賓奪主。

  想到這兒，他不生周衍的氣，反倒扭頭瞪了夏月初一眼。

  夏月初根本看都沒看他一眼，已經洗過手開始處理材料。

  宮保雞丁算是一道流傳較廣的川菜，連這麽偏遠的北地，廚師們也大多會做這道菜。

  隻不過想要做好，卻也不是那麽容易的事兒。

  幾個人都不再多話，指使著學徒過來處理材料。

  夏月初查看過灶台上的東西之後，吩咐芳柳幫自己準備黃豆醬、豬油和紹酒，自己開始著手拆解麵前的整雞。

  按照傳統的做法，宮保雞丁取用的是雞脯肉。

  但是夏月初在前世跟師父反複研究嚐試之後，覺得用去皮去筋的雞腿肉更加好吃。

  夏月初手腳麻利地拆下兩隻雞的雞腿，掂起碩大的菜刀。

  隻見菜刀在她手中靈巧地舞動幾下，雞腿肉就已經去皮去骨完畢。

  最難得的是，除了破開皮肉直達雞骨的那一刀，沒有半點兒多餘的刀痕，雞腿肉形狀完整，乖乖地攤開躺在案板上。

  芳柳目光中滿是欽佩，麵上卻有露出糾結的神色，眼看著夏月初把雞腿肉浸泡在涼水中，終於忍不住道：“娘子，宮保雞丁應該用雞脯肉，你怎麽切的雞腿啊？”

  她說話的聲音雖然不大，但是此時灶間比較安靜，所有人都循聲看過來。

  芳柳一下子窘得臉頰漲紅，小聲道：“對不起，我不是故意的。”

  夏月初笑著說：“沒事兒，現在沒什麽活兒要你做，你去旁邊坐著歇會兒就是。”

  孔林光身後的一名學徒見狀，忍不住出言嘲諷道：“也不知是哪裏來的村姑，沒見識就是沒見識，連做宮保雞丁該用什麽地方的肉都不知道，還好意思來這兒丟人現眼。”

  秦錚抱著柴火進來，一聽這話頓時怒了，放下柴火就要上去理論。

  夏月初一把拉住秦錚，不急不慢地說：“身為廚師，難道不知道宮保雞丁一菜是如何而來的麽？菜品也是需要不斷推陳出新的，若是所有人都一味的因循守舊，此時怕是也沒有這道菜了。”

  學徒被這話噎了個正著，誰都知道這道菜是被先帝追封為太子太保的丁大人所創。

  先帝甚至還將這道菜寫進了給丁大人的祭文中。

  也正因如此，當年這道菜才會在極短的時間內傳遍全國。

  而且之後的很長一段時間裏，各地的廚師都以會做宮保雞丁而自豪。

  正如夏月初所說的，本就是一道創新的菜品，又如何用她不遵循規矩而挑刺兒。

  眾人見夏月初牙尖嘴利，著實不是個好惹的，弄不好占不到便宜還要被懟，全都歇了想要給她難堪的小心思。

  夏月初先將花生米下鍋，少油小火炸至金黃酥脆，盛出放在一旁備用。

  用涼水浸過的雞腿肉取出來，去筋切丁。

  夏月初下刀飛快，看也不看，出來的肉丁卻是大小相同，整齊均勻。

  芳柳看得眼睛都直了，她還是頭一次見到刀工這樣好的人。

  雞丁切好之後，加蛋清、澱粉，紹酒和黃醬抓勻。

  然後用清水調節濃厚程度，到肉丁之間不粘不稀，能剛好分開卻又不顯得濃稠的程度。

  這一步也是宮保雞丁能夠做好的關鍵，卻被許多人都忽略了。

  此時秦錚已經將火升好，鍋也刷好燒幹，隻等夏月初來掌勺了。

  宮保雞丁這道菜，當年師父告訴過六字訣竅——剛斷生，正好熟。

  熗鍋、調味，滑炒幾道工序，必須一氣嗬成，容不得有半點兒耽擱。

  一旦翻炒時間過久，雞肉就會變老，影響口感。

  這其間的分寸把握，才是一個廚師手藝如何的最精準評判。

  夏月初先將豬油下鍋，待燒至四成熱時，將雞丁滑入，快速地翻炒。

  雞丁在鍋中裹滿一層油衣，被燒得滋滋作響，然後飛快撈出，放在一旁備用。

  夏月初就著鍋中剩下的油，下蔥、薑、辣椒熗鍋，待爆炒出香味之後，依次加入黃醬、白糖，紹酒炒出糊狀的醬汁。

  醬汁必須要薄厚適中，太厚粘稠，太薄寡淡。

  最後將雞丁和炸好的花生米一同倒入鍋中，幾鏟翻勻，淋入少許白醋，立刻盛出裝盤。

  大火使得醋的酸味揮發出去大半，提鮮卻又不會過於發酸。

  夏月初對火候的掌握，是在師父的嚴格要求下一遍遍練出來的。

  這道宮保雞丁，醬汁收得幹淨漂亮，出鍋的時機也抓得準確。

  每一滴湯汁都均勻的包裹在雞肉和花生米上，沒有任何多餘的湯湯水水。

  雞丁和花生米彼此之間互相牽連黏著，滾落在白瓷盤中，散發著濃鬱的香氣。

  秦錚忍不住深吸了一口氣，出來前明明吃了三個大餑餑，這會兒聞到菜的香味，居然又開始覺得腹內擂鼓。

  幾乎差不都是同時，幾個人的菜都相繼出鍋。

  孔林光將菜盛出來，下意識地抬頭去看夏月初的菜品。

  灶間內各種味道混雜，他離得遠更聞不出是什麽味道，但隻看外觀，就已經跟另外兩個人拉開了距離。

  就在他內心糾結的時候，善大嫂子已經帶著人過來準備上菜。

  “四個盤子都是一模一樣的，隻在盤子下麵貼了每個人的名字，主家品菜的時候，並不知道哪道菜是誰做的。”

  在善大嫂子心裏，夏月初獲勝是毋庸置疑的。

  她故意將這番話當著幾個人的麵說得清清楚楚，就是怕結果出來後有人心裏不服，到時候嘰嘰歪歪的鬧心。

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