崔老爺子六十大壽，兒孫們都想法設法地給他祝壽，連遠在遼東的二兒子也趕了回來。

  所以老爺子接連幾日都心情極好。

  早晨起來換上一身絳紅色的新袍子，在家受了孫男娣女的磕頭，吃了一碗夏月初特別給他做的雞湯蝦蓉壽麵，平時還有些嚴肅的臉，今日笑得是見眉不見眼。

  全家人都沾老爺子的光，每人分到了一小碗壽麵。

  除了老二一家，其他人也都是第一次吃到新鮮的蝦蓉，全都吃得頭也不抬。

  王氏笑著道：“弟妹，你嚐嚐小夏的手藝怎麽樣，沒辱沒了你們特意帶回來的對蝦吧？”

  不等劉氏還沒說話，崔老二已經搶著道：“這雞湯蝦蓉麵做得可真是好吃，難得的是雞湯清亮，一點兒都沒有喧賓奪主，反倒突出了蝦蓉的鮮美和口感，我在海邊這些年，都沒吃過這麽地道的蝦蓉麵。”

  “好吃就好。”王氏得更加燦爛，“我就怕小夏不會做亂來，糟踐了二弟帶回來的好東西。”

  劉氏知道她是故意擠兌自己，氣得在手裏撕扯著帕子，表麵還要裝作若無其事地掛著恰到好處的笑容。

  崔老二擦擦嘴道：“聽說這個小夏就是今天壽宴的掌勺？看來今天我是有口福了。”

  日頭越爬越高，客人也都陸續開始登門。

  也不能讓人幹坐著，後廚很快就端了幾盤點心上來。

  幾個十五六歲的小姑娘，一人端著一個盤子，聲音清脆地報著名字。

  “芙蓉棗糕。”

  “蓮花酥。”

  “牡丹福餅。”

  “如意山楂卷。”

  點心都做得格外小巧，連女客和孩子也都能一口一個的程度，但是絲毫不妨礙點心的精致程度，擺在桌上簡直像一盤藝術品，而不是吃食。

  最後兩個丫頭合力端上來一個大托盤，一個個嬰兒拳頭大小的壽桃摞成寶塔形。

  壽桃皮光水滑，尖兒上的粉色也與白麵皮渾然一體，打眼看竟像端上來一盤真的桃子一般。

  崔老二摸著肚子笑道：“這還沒開席我就眼花繚亂了，這麽多好看的點心，都不知道吃什麽才好了！”

  崔青書搶先夾了一個壽桃放在老爺子的麵前道：“您今天是老壽星，得趕緊吃個壽桃才行。”

  “好，好，乖，你自己也吃啊！”崔老爺子笑得合不攏嘴。

  崔青書忙給自己也夾了一個，嘴上道：“自然要吃，我得好生沾沾您的喜氣兒。”

  看著崔青書在老爺子麵前討好賣乖的模樣，再看看自己兩個隻知道埋頭苦吃的兒子，劉氏更是氣不打一處來。

  偏生崔老二也是個大大咧咧的，直接夾了個壽桃給她道：“這個好吃，你也嚐嚐。”

  崔老爺子夾起壽桃，一口咬掉半個，驚訝地說：“居然還是有內餡兒的。”

  “爺爺，你這個是豆沙餡兒的，我吃的這個是薺菜雞肉餡兒的。”崔青書兩口解決掉自己手裏的壽桃，又從盤子裏挑了一個，咬開才發現竟是個五仁餡的。

  餡料裏麵的堅果都是炒製過的，嚼一下滿口生香。

  除了堅果和糖，裏麵還放了果脯，酸甜的果脯正好解了堅果的油膩，讓人吃得又香又開胃。

  “真是有心了啊！”

  “是啊，我還是第一次吃到有餡兒的壽桃呢！”

  “難得這壽桃包了餡兒還能保持桃子的形狀，這大廚手藝不簡單啊。”

  點心都是酸甜口味的，量並不很多，也就一人一塊的程度，端上來給大家開開胃。

  長輩這桌大家都還算穩重，一人一塊地分食幹淨，小輩那桌都已經你爭我搶地熱鬧起來了。

  “哎，這壽桃做得這麽好看，我都不忍心下口了。”

  “你不吃就給我，我還沒吃著肉餡兒的呢！”

  “誰說我不吃……誒，你這人直接上手搶啊！”

  幾道點心和一盤壽桃非但沒能緩解眾人等待的難耐，反倒是把饑餓感都給勾起來了。

  好在後廚的速度不慢，很快就開始走菜。

  最先上來的是一葷一素兩道涼菜。

  涼菜一個是夏月初昨天用來展示刀工的蓑衣黃瓜，切過花刀的黃瓜在盤子裏盤成幾個花朵的模樣，如一朵朵綠白相間的睡蓮。

  另一個涼菜是水晶肉皮凍，不同於鄉下慣用的大鍋熬煮做法，夏月初做的皮凍是隔水蒸出來的，質地格外晶瑩透明，裏麵切得細細的肉皮好似卷曲的菊花花瓣。

  肉皮凍被切成邊緣波浪形的方塊，在盤中層層鋪開，中間用琉璃小碗裝著蘸食的蒜醬。

  崔老二看見肉皮凍頓時兩眼放光，趕緊夾起一筷子蘸上蒜醬塞進口中。

  肉皮凍入口格外彈牙，因為是蒸出來的，不帶一絲煙火氣，滿口都是肉皮中膠質的香滑。

  他連吃了幾塊才放慢速度，長舒一口氣道：“離家再外最想的就是這一口，這肉皮凍做的可真是地道啊！”

  “二叔，喜歡吃也別可勁兒地吃，留著點肚子吃下麵的菜啊！”

  崔青書本來還在研究蓑衣黃瓜到底是怎麽切出來的，一聽這話趕緊先搶了兩塊皮凍塞進嘴裏，頓時驚訝地睜大了眼睛。

  崔老二看著侄子的傻樣，頓時笑了起來。

  “傻小子，怎麽樣，好吃吧？”

  崔青書顧不上說話，眼看肉皮凍已經快被瓜分沒了，趕緊又往自己碗裏搶救了幾塊。

  崔老二見狀一挑眉毛，正準備笑他幾句，後廚就又上菜了。

  “小雞燉蘑菇。”

  “炭烤黃蜆子。”

  小雞燉蘑菇在東北算是開席必備的硬菜，雖然一揭蓋也是香味撲鼻，但眾人的目光還是都被黃蜆子吸引了過去。

  黃蜆子一路上已經吐淨了泥沙，夏月初隻是簡單地洗淨，擺在鐵簾上烤到開口，然後讓人找來鐵盤，在裏麵鋪上炭火，將鐵簾子擺在上麵，便叫人上菜。

  連對夏月初極為佩服的善大嫂子都有些猶豫，低聲問：“聽說這是二老爺從海邊特意帶回來的東西，這樣會不會太簡單了？”

  “嫂子，你就放心吧，我既然這樣做，就有我這樣做的道理。”

  看著在鐵簾上被烤得滋滋作響的黃蜆子，大家麵麵相覷，心道這菜可咋吃？

  大家都沒見過這樣的菜，居然還帶著炭火就上來了，誰也不敢先伸筷子，生怕吃得不對讓人笑話。

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