老肖婆子氣哼哼地走了，盛氏一把拉著薛芹回了正房。

  “你今天是中什麽邪了，怎麽句句幫著那個小蹄子說話？”

  “娘，老肖婆子是什麽人你又不是不知道，村裏多半的留言碎語都是從她嘴裏傳出來的。”

  盛氏翻了個白眼道：“你少跟我來這套，你是從我肚子裏爬出來的，我還不知道你有幾道花花腸子？”

  薛芹無奈，起身朝外看看，見四下無人，才關起門來低聲道：“娘，大嫂過幾日要去崔家做壽宴，我想央著她帶我過去幫廚……”

  “這怎麽行！”她話沒說完就被盛氏打斷道，“你自小嬌慣著長大的，哪裏會做那些個粗活，再說了，你手上皮膚嬌嫩，若是幹活弄粗了，你還怎麽繡嫁妝。”

  薛芹心裏惦記著崔書青，哪裏聽得進去這些，拉了盛氏一把讓她小點聲，然後道：“娘，我就跟你直說了吧，我看中崔大公子了，想借著這個機會進入崔家，尋個法子跟他搭上點兒關係。”

  盛氏自然也是希望女兒嫁得好的，但是尋思片刻，還是覺得有些不妥地說：“雖說你模樣人品在村兒裏都是數一數二的，但那崔大公子可是在鎮上讀書的，聽說以後還要去縣城裏呢，人家能在村兒裏說媳婦麽？”

  “娘，你就別操心裏，我自己心裏有數。”薛芹早就沉積在自己的幻想裏了，哪裏聽得進去盛氏的話。

  她覺得自己生的好看，那日崔書青對自己說話的時候語氣是那麽溫和，還衝自己笑，肯定是對自己有好感的。

  “若是這門親事能成的話，以後娘就直接是秀才公子的丈母娘了，哪裏還用受姐夫的氣。”

  最後兩句話又準又狠地戳在盛氏的心縫兒裏，讓她把原本都到了嘴邊的反對又咽了回去。

  “好閨女，咱家若真能跟崔家結親，娘豁出去了，到時候一定好生厚厚地給你備嫁妝。”

  娘倆在屋裏嘁嘁喳喳地研究了大半晌，越說越是高興，一副崔青書已經盡在她們掌握的樣子。

  盛氏當家做主慣了，也根本不稀罕用什麽討好迂回的戰術，晚飯前直接到東廂房屋裏對夏月初吩咐道：“你這回去崔家就帶著小芹去給你搭把手吧！”

  “娘，灶間都是些洗洗涮涮，架柴燒火的活計，小芹細皮嫩肉的哪裏做得來。”

  “她是沒出門的大姑娘，我是對她嬌慣了點兒，但她又不是不會做，你個做嫂子的，也該帶帶她教教她才是。”盛氏不容置疑地說，“再說家裏也要開始種菜了，一堆活兒要忙，老二媳婦走不開。”

  夏月初並不想答應，但心裏也明白，若是自己執意要帶孫氏去，最後受苦挨罵的肯定還是孫氏。薛芹平時雖然有些好吃懶做，但看著並不算刁蠻任性，隻要自己看緊點，應該也不會出什麽事兒，便點頭答應了。

  “娘既然這麽說了，那也行，不過我醜話可要說在前頭，進了崔家小芹必須得聽我的話，不能自己亂來，娘也知道，上次村東頭的鄭春妮就因為打破了東西被趕回家了，那會兒村裏的傳言不要太難聽。小芹還沒說親，名聲是最最要緊的，可不能亂來，不然我可擔待不起。”

  薛芹就站在門簾外，聽夏月初同意帶自己了，頓時高興得不行，鑽進來一疊聲地答應道：“大嫂，你放心吧，我一定乖乖聽你的吩咐。”

  盛氏翻了個白眼，但為了女兒的前途，到底還是沒說什麽。

  初四這日，夏月初要去崔家收拾處理一些食材，便帶著薛芹一道去了。

  薛芹這還是第一次進崔家大門，眼睛都快不夠使了。

  人家院子裏都鋪了整整齊齊的青石板，砌著幾個正方形的花池子，這會兒雖然還沒有花，但是綠油油的看著也讓人喜歡。

  再看著崔家紅磚青瓦的大房子，灶間都比自家的堂屋還要大一些。

  薛芹的眼珠子都發紅了，心裏滿是羨慕，越發堅定了要嫁給崔青書的想法。

  到時候這麽好的院子和房子，還不都是自己的。

  夏月初哪裏知道薛芹心裏這些不切實際的想法，見她雖然東張西望地胡亂打量，但還是一直跟在自己身後，也沒有胡亂說話，心裏還勉強有幾分滿意。

  這回壽宴一共要擺五桌，加上還有外麵的流水席，所以灶間雇的人手足是上次的兩倍，管事兒的自然還是善大嫂子。

  “善大嫂子。”夏月初看到熟人，頓時笑開了，“之前聽崔公子說嫂子也過來，我就開始盼著呢！”

  善大嫂子看見夏月初也是滿臉堆笑，寒暄幾句之後，才對下頭幫廚的人介紹了夏月初掌勺的身份。

  大家雖然都聽說是個年輕掌勺，但誰也沒想到竟是個這樣年輕的小媳婦，下麵頓時響起一陣交頭接耳的響動。

  善大嫂子清清嗓子厲聲道：“你們都是我從城裏帶過來的，一舉一動可都關係著我的臉麵，來之前我也同你們說過了，上次就有不服氣的被攆出去，今日誰要是敢不服管或是給我找茬挑事兒，那就不要怪我不客氣！”

  灶間頓時安靜下來，但夏月初看得明白，大部分人還是屈從於善大嫂子的敲打，並不是真心服氣的。

  不過她也並不在乎，服不服氣也不是嘴上說的。

  因為第二天不但要招待親朋，還要在外麵擺流水席，所以今日要做的事情還真不少，但多是殺雞宰鴨之類的粗活，夏月初隻要吩咐下去，幫廚們自然就都給她做好了。

  她拿著單子跟善大嫂子核對今日要準備的東西，高湯需要全都吊出來備用，壽桃的餡料也可以做起來了。

  菜雖然不能提前過水，但先擇幹淨還是能為明天省下時間的。

  夏月初先把雞湯和豬骨湯全都煮上，安排了一個人看著火，要一直保持小火微沸的狀態，中途不要往裏麵添水，半個時辰攪拌一次鍋裏的湯料。

  接下來領著人一起做了幾大盆的餡料，留著明天做壽桃用。

  餡料做好之後，乳鴿也都被收拾幹淨端上來了。

  夏月初用自己配好的調料將乳鴿醃製起來，放在涼快的地方待用。

  臨走前，她根據這一下午的觀察，把幫廚的人大致分了幾組，洗菜、白案、改刀……全都各司其職。

  分工不同不但是麵子問題，還會影響到最後的工錢。

  被分到白案和改刀的自然高興，隻負責洗菜的裏麵就有人不樂意了，梗著脖子問：“我跟她們比差什麽，憑什麽我就要去負責洗菜？”

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