“多謝大夫人諒解，不過既然二夫人不放心，不如少取點海鮮過來，我做幾個菜給二位夫人嚐嚐。”

  劉氏沒想到夏月初還真敢應承這樣的事兒，眼睛骨碌碌轉了半晌，便出去吩咐了幾句。

  “走吧，海鮮都放在灶間那邊，先帶你去開開眼。”

  灶間外麵貼著牆邊放了四隻大木桶，夏月初走近看了一眼，頓時就笑了。

  “你笑什麽！”劉氏根本不信這種小地方的農婦會認識海鮮，隻當她是在硬撐，擠兌道，“今天你若能把這幾樣海鮮說出個子醜寅卯來，我就信了你，也不用試菜了。”

  王氏也朝桶裏看了一眼，她都不認得桶裏是些什麽東西，略有些不安地看向夏月初。

  “這四種海鮮分別是對蝦，皮皮蝦，黃蜆子和梭子蟹。”夏月初胸有成竹地說，“對蝦的做法有幹烹對蝦、油燜對蝦，茄汁對蝦等。”

  “第二個桶裏是皮皮蝦，也有地方叫官帽蝦或是富貴蝦，此時正是母蝦帶籽的時候，每隻母蝦體內都有一條紫紅色的蝦籽，從頭貫穿到尾。海邊吃這個多用清蒸或白灼，其實還可以做成椒鹽、蔥爆和香辣口味。”

  王氏自己雖然不懂，但見夏月初說得這樣底氣十足，再看著劉氏僵硬的表情，便知道她肯定都說對了，心裏很是鬆了一口氣，表情也放鬆下來，露出溫和的笑意。

  劉氏卻不肯服輸道：“這兩個都算你說對了，還有兩個呢！”

  “第三個桶裏的是黃蜆子，這個時節正是蜆子肉肥厚鮮美的時候，黃蜆子可以白灼、辣炒或是溫拌，但是在海邊最常見也是最鮮美的吃法，就是把黃蜆子放幾天吐淨泥沙之後，放在炭火上烤到自然張口，整個過程中不能翻個兒，免得把蜆殼內的汁水浪費了，那才是最鮮美的。海邊也有人會直接撬開活的蜆子，直接吃裏麵的嫩肉。”

  “第四個就更簡單了，是海裏的梭子蟹，這應該是春汛捕撈上來的梭子蟹，個頭算是中等。”她說著，手法及其嫻熟地從桶裏抓上來一隻蟹，看了眼腹部繼續道，“梭子蟹每年兩汛，春吃蟹黃秋吃膏，此時正是吃母蟹的時候，若是新鮮肥美的好蟹，掀開定是滿殼的蟹黃，連蟹殼的兩個尖角都是滿的。若是說梭子蟹的做法，清蒸佐酒再配上薑醋汁最能吃出鮮美，也可炒食或是燉湯，也可以放入鹽鹵中醃食……”

  夏月初的侃侃而談堵得劉氏無話可說，她著實沒想到這個一身補丁的村婦竟然對海鮮如數家珍，也不好收回自己剛才說過的話，隻能幹巴巴地說：“既然你都懂，那我也就不多說什麽了，壽宴那日就看你的手藝了。”

  “那壽宴當天就撤掉兩葷兩素的菜，換成四樣海鮮即可。”王氏這會兒腰杆兒都挺起來了，看向夏月初的眼神也越來越滿意，“你的手藝我是知道的，放心大膽地做就是了！”

  從崔家出來，正撞見來送山貨的張獵戶。

  夏月初看著他手中提著的肥壯山雞，忍不住道：“張大叔，這幾日若是再打到山雞給我留一隻唄！”

  “你買野雞幹啥啊？”張獵戶聞言也是驚訝，村裏舍得買野味的，除了崔家也就隻有那麽兩三戶人家，這裏頭可絕對沒有薛家。

  “大夫說得給大壯補身子，我尋思著野雞可不正好，若不是今天正撞見，回頭我也得去家裏找你呢！”

  “大壯媳婦，一隻山雞可要四五十文錢呢，你婆婆能舍得花這個錢？”張獵戶是個心直口快的人，想到什麽就說什麽。

  “張大叔，你放心吧，上回我爹娘來還給我留了幾十文錢，本來就是要給大壯補身子用的。”

  張獵戶聞言感慨道：“大壯這孩子，雖說傷了腿腳，但也算是命好，遇到你這麽個知道疼人的媳婦。”

  夏月初沒想到的是，張獵戶回家吃飯的時候，隨口把這件事跟自家婆娘念叨了。

  說罷還很是感慨了幾句，說夏月初不虧是私塾先生教出來的閨女，老夏頭雖說一輩子沒能考中秀才，但人品學問都還是讓人翹大拇指的。

  張婆子不是個壞人，但最大的毛病就是嘴上沒個把門的，喜歡說些個東家長西家短的閑話。

  她聽了這事兒哪裏還坐得住，抱著針線笸籮就上鄰居家扯閑篇兒去了。

  第二日還不到晌午，參頂子村就都傳開了，盛氏死把著錢兒不撒手，薛壯要補身子還得讓媳婦娘家貼補。

  盛氏在家伺候大萍坐小月子沒法脫身，壓根兒不知道這件事，直到跟她關係不錯的老肖婆子上門來閑聊才知道，氣得手都哆嗦了。

  她顧不得招呼老肖婆子，直衝到東廂房裏，指著夏月初的鼻子罵道：“你個挨千刀的，我到底是虧你了還是欠你了，大壯回來之後，抓藥看病不都是家裏花的錢？你不知足也就算了，還要到村裏去講七講八，讓別人來戳我的脊梁骨！”

  “娘，你說啥呢？”夏月初被她罵得一頭霧水，“我去村裏說啥了？”

  後頭跟進來的老肖婆子道：“哎喲，大壯媳婦你就別不承認了，我可是都聽說了，你跟人說如今大壯補身子用的都是你娘家給的錢。”

  夏月初皺眉道：“肖大娘，紅口白牙的可不好胡說，你且說這話是聽誰說的，我與你去找他對峙。”

  老肖婆子哪裏找得到人對峙，更何況她跟盛氏說的也是自己添油加醋過的，頓時撇嘴道：“反正村裏人都這樣說，難道還是都冤枉你了不成。”

  盛氏聞言又要再罵，卻被薛芹開口給攔住了。

  “娘，大嫂不是這樣的人，村裏那些人最愛嚼舌頭你又不是不知道，幹嘛要為了旁人的幾句話鬧得自家不和。”

  盛氏沒想到閨女竟然會幫夏月初說話，驚得眼珠子都要瞪出來了。

  老肖婆子的臉色也不好看起來，不悅道：“小芹，你這話是啥意思啊？”

  薛芹道：“嬸子可千萬別多心，我是說那些每日閑著沒事做瞎傳話的人呢！”

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