一頓飯吃下來，三人各懷心思，誰也沒吃好，倒是可惜了一盤風味絕佳的五味杏酪鵝。

  用過晚膳後，明鳶回到謝府，畫采等在府門前的巷口，瞧見她的身影，遙遙揮了揮手。

  主仆二人一同走回府中，畫采沒忍住問：“姑娘今日怎的與昭王一同去了食肆，還相談甚歡的模樣，莫非是...”

  想到此處，畫采不禁有些頭疼。日前謝少傅才將她叫過去，沒說旁的，隻囑咐她看著些明鳶，萬萬別叫她家姑娘在趙潯這顆歪脖樹上吊死。

  謝少傅雖未明示，畫采也能猜出十之八九，自家小姐同昭王這段婚約多半要黃。

  晚間在食肆碰到兩人時，她的一顆心著實懸了懸。

  明鳶拍拍她的手腕，似笑非笑道：“相談甚歡？你可知趙潯同我談了些什麽？”

  畫采偏頭思忖片刻，這花好月圓之夜，趙潯熱情把她家姑娘邀去食肆用晚膳，還能說些什麽。

  “昭王殿下該不會同姑娘進行了一番剖白？”

  轉念想想，這也是個好事，若是郎情妾意，兩家化幹戈為玉帛，倒也不錯。

  於是她斟酌道：“姑娘今日打扮得如此好看，昭王殿下定然被驚豔了罷。”

  “驚豔？”明鳶摸了摸下巴，“那廝是這麽說的，相色都是表象，他能透過這幅表象，瞧見我遲暮之時的模樣。”

  畫采怔了怔，幹笑道：“這...”

  這世間大多數女子都是在意容顏的，聽完趙潯一番話，明鳶總有些如鯁在喉之感。她坐在妝鏡前，仔仔細細地打量了一番銅鏡中的自己，欷歔道：“對了，他還說有謝家沒他，有他沒謝家，你是沒聽見，這話說的可是擲地有聲得很。”

  畫采撓了撓頭，一時不知該說些什麽，這發展倒是出乎她的意料。

  明鳶站起身來，心有餘悸道：“總之小明姑娘這身份萬萬不能被叫破，否則後果不堪設想。”

  畫采忙不迭點頭，又把手中的食盒放在桌上：“我點完菜才瞧見姑娘，這晚膳備得有些多餘了。”

  明鳶搖頭：“席間被趙潯的一席話說得沒了胃口，沒怎麽動筷，此時倒是有些餓了。”

  她自食盒中取了筷子出來，又招呼畫采：“此處沒有外人，一同坐下吃些。”

  因著是當宵夜的，畫采備的菜肴都是清淡爽口的，沒有加濃油赤醬，倒也別有一番風味。此時正是吃楊梅的時節，她還特地繞去城北買了壺楊梅煎。

  正巧謝府近來得了些冰，明鳶叫人拿了方冰鑒上來，把楊梅煎同一碟時令水果一道放入其中鎮著。

  她素來怕熱，用罷晚膳便坐到了軒窗下頭的那方貴妃榻上，將窗子撐開，端著盞冰過的楊梅煎，讀著早前買回來的野史雜記解悶。

  正看到興起，外頭忽然響起她阿兄的聲音：“阿鳶回來了嗎？”

  明鳶隔著窗子同他招手，謝少傅瞧了，拾步跨進院中：“你這些日都做什麽去了，我下午時來了好幾次，小廝都說你還沒回來。”

  明鳶噙笑給他端了杯楊梅煎：“還能去做什麽。”

  謝少傅立時警惕起來：“你不會去找趙潯了吧？”

  明鳶幹笑：“先前不是同阿兄說了，我先前在街上碰著位買饃的婆婆，想幫老人家一把，這些日子一直在忙著找鋪麵。”

  聽她如此說，謝少傅這才鬆了口氣，思忖片刻，又問：“白日裏見的那些兒郎裏可有中意的？”

  見明鳶斷然搖頭，謝少傅不由皺了皺眉：“那昭王確實生了副好皮相，可阿兄瞧著他也就空有這麽個皮相，你可莫要被他騙了。”

  說著，他惆悵地歎口氣：“皇後娘娘今日叫人來傳話，說近來心神不寧，想找個人替她去京郊的靜林寺禮佛，問你願不願去。”

  靜林寺建在一座深山中，四周荒僻，連人家都沒有幾戶，謝少傅自是舍不得讓妹妹前去。

  然而皇後這話明麵上是征詢，實則不容推拒。明鳶不欲讓謝少傅為難：“正巧我在京城待得也有些膩了，就權當散心，且還能靜心學些佛法，也是不錯。對了，娘娘可說了要去多久？”

  謝少傅哼了一聲：“此事沒這麽簡單，所謂禮佛不過是個由頭。”

  他頓了頓，拳頭都捏在一處，半晌咬牙道：“昭王也要一道前去，至於待上多久，誰也不知道。”

  敢情是為著撮合自己和趙潯啊，明鳶歎了口氣，她就說怎的有那麽多人選，這事偏偏落在了她頭上。

  謝少傅恨恨道：“你盡管放心，阿兄把府中精壯的侍衛都給你帶過去，我就不信，他趙潯這細皮嫩肉的白麵書生樣，能掀起什麽風浪！”

  明鳶：“...”

  謝少傅想了片刻，又道：“啟程之日定在了三日後，回頭阿兄重新排一排，盡量讓你在這三日裏把那些公子都見了，若是沒有合適的，阿兄叫人畫了畫像給你送過去。”

  明鳶踟躕片刻：“畢竟是佛門淨地，如此有些不妥吧。”

  她著實怕謝少傅衝動之下，繼續把京城的好兒郎打發去靜林寺同她相看，若是讓趙潯知曉謝家如此迫不及待地要送頂綠冠給他，還是當麵那種…

  明鳶不由打了個冷顫。

  謝少傅哼了一聲，灌下一盞散著寒意的楊梅煎，這才冷靜下來。

  明鳶摩挲著手中的書卷，忽然想起宗事：“阿兄可聽過雲歸這名號？”

  “雲歸？”謝少傅的眉頭皺了皺，“這名字聽起來不錯，你若是瞧上了這位雲歸，阿兄明日便叫人去尋了他來。”

  明鳶哭笑不得，她阿兄現下隻怕滿心都是給她找個如意郎君了。

  她想了想，但凡涉及到趙潯之事，謝少傅都分外敏感，若是如實相告，讓她阿兄曉得自己披著馬甲在昭王府，隻怕不日還得殺去一趟。

  於是她模棱兩可道：“先前在街上聽人談論，旁的沒聽清楚，隻是此人似乎與趙潯有些瓜葛，阿兄還是提防著些，暗中查一下這人。”

  謝少傅應了，臨走時諄諄叮囑：“阿鳶，我是絕不會認下趙潯這個妹婿的，等去了靜林寺，你定然要同他保持距離，實在不行阿兄再給你帶條狗去，若他招惹你，不必客氣，放狗咬他！”

  明鳶：“...”

  她又想起另一宗事，自上次在明月樓探聽消息算來，已過去大半個月，那毒也該當發作了。