赤豆馬蹄糕倒也不算難做，隻是頗費些時間。明鳶自去煮紅豆了，讓趙潯按照比例化開馬蹄粉。

  今日倒是巧，小廚房打算做一道豆餡的點心，還剩下些浸好的赤豆。

  明鳶方才將赤豆煮上，趙潯那邊就出了些狀況。

  他認真道：“我不會化馬蹄粉。”

  明鳶的嘴角抽了抽：“方才不是同殿下講了嗎，拿那隻白瓷碗盛三碗清水倒進去，把粉漿攪勻就可以了。”

  趙潯抿唇：“我方才試了，攪不勻。”

  站在一旁的楚三瞧著自家殿下睜眼說瞎話，一時不知該作何感想。

  他分明瞧見趙潯隻隨意地攪了攪，生怕把粉漿攪勻的模樣。

  明鳶往瓷碗中看了一眼：“得用力些，多攪一會兒。”

  “可能是我不得其法，還勞煩小明姑娘指點一二。”

  楚三有些聽不下去了，伸手去接那隻碗：“不必麻煩小明姑娘，我來試試。”

  趙潯淡淡瞥了他一眼，沒答話，單手握著瓷碗，分毫不讓的模樣。

  楚三默默收回了伸到一半的手，不就是攪個粉漿嗎，誰攪還不是一般，非得找人家小明姑娘。

  明鳶隻當趙潯從沒做過這些，不理解何為用力些攪拌，伸手去接瓷碗：“那我來做個示範。”

  趙潯並未鬆手，明鳶的手搭在另一邊碗沿，奇怪道：“殿下？”

  趙潯垂眸，似是在斟酌措辭，半晌方道：“上次切魚膾時…”

  他頓在此處，耳根似是有些發紅。

  明鳶茫然：“切魚膾？”

  她還在思忖趙潯話中之意，一旁的楚三已經反應過來：“我記起來了，那時殿下刀工不好，還是小明姑娘手把手教的殿下。”

  “亂說什麽。”

  趙潯出言打斷了楚三，隻是措辭雖嚴厲，語氣中倒沒半分斥責的意味。

  跟著趙潯十餘年，楚三自詡天底下沒人比他更了解自家殿下，一聽這話，他便知曉自己這是猜對了，隻是自家殿下好麵子，不願意親口承認罷了。

  對麵的小明姑娘似是怔了怔，大半張臉被桐木麵具遮著，瞧不出麵上神色。

  眼瞧著氛圍有些尷尬，楚三慌忙走上去：“不就是一張帕子的事嗎，殿下等等。”

  說著，他從懷中掏出方雪白的帕子，給趙潯係在手上，末了長舒口氣：“雖然殿下這個習慣有些奇怪，不過這也不難理解，我燒菜時還喜歡拿絲帶把袖口紮上，殿下再攪拌試試。”

  趙潯頓了頓，在兩道灼灼的目光下拎起筷子開始攪拌，不多時，一碗馬蹄漿就拌勻了。

  明鳶瞧著這邊的狀況解決了，繼續去煮紅豆了。

  楚三幫著添柴，中間抽空提醒自家殿下：“其實也不用那麽用力，您瞧，粉漿都有些濺出來了。”

  趙潯抬起頭來，認真道：“多謝告知。”

  楚三隻覺後脊一涼，自家殿下從沒這麽客氣過，而且這語氣聽著…似乎殊無謝意。

  他忙補救了一句：“用力些也好，攪拌得更均勻，哈哈。”

  趙潯皮笑肉不笑地瞧了他一眼。

  月上枝頭時，赤豆馬蹄糕終於做好了。

  待晾涼後，明鳶將馬蹄糕切成菱形的糕塊，在白瓷的小碟中擺成一圈，晶瑩剔透的糕身嵌著顆粒分明的紅豆，吃起來細膩香甜，滿口皆是濃鬱豆香。

  楚三眼巴巴地瞧著，想分上一塊嚐嚐。明鳶方才拿了一塊要遞給他，便聽趙潯道：“楚侍衛，你不是吃不得紅豆嗎？”

  楚三下意識分辯：“殿下大概是記錯了，我幾時吃不得紅豆了。”

  趙潯端詳著手中的馬蹄糕：“今日。”

  楚三：“...”

  他後知後覺地發現，自己可能是得罪殿下了。對上明鳶垂詢的神色，他幹笑道：“屬下確實吃不得紅豆，先前給忘了。”

  說完此話，他默默退後了兩步，將今日發生的事仔仔細細地回顧了一遍。

  他沒覺得自己有哪裏做得不妥啊！

  吃完赤豆馬蹄糕，趙潯漫不經心地同明鳶道：“今日有些晚了，你回家恐怕趕不上晚膳了。是本王耽誤了你的時間，長寧街有家食肆不錯，若你不介意，不如用罷晚膳再回去。”

  明鳶搖頭：“不必了，方才吃了些赤豆馬蹄糕，已經不太餓了。”

  楚三跟著附和：“就是，而且若回去得晚了，小明姑娘的家人也該不放心了。”

  趙潯擰眉瞧著他：“楚侍衛今日當真清閑。”

  楚三默默閉了口，自家殿下這幾日很是不對勁，簡直稱得上是喜怒無常了，這症狀倒是像極了他小妹每月的那幾日。

  他憂心忡忡地想著，這說不得是那毒的作用，改日定得叫李大夫好生給殿下扶一扶脈。

  最終，在趙潯的盛情邀請下，明鳶還是同他一起去了那家食肆，原因無他，趙潯描述的五味杏酪鵝著實饞人。她聽著聽著，鬼迷心竅就應了。

  三人在食肆中坐定，等著小二上菜之際，楚三忽瞧見個熟悉的身影。

  他欣喜道：“殿下，是畫采姑娘。”

  明鳶自然也瞧見了畫采，她白日裏出來，畫采自然也不能留在府中，否則謝少傅和杜芷必然生疑。

  估摸著畫采是瞧她一直沒回來，怕她來不及用膳，買些吃食回去給她作宵夜。

  沒想到如此之巧，竟在此處遇到。

  先前她囑咐過畫采，倒是不擔心被叫破身份。她默默收回視線，端起茶水抿了一口，無意間發現楚三的目光一直隨著畫采。

  明鳶不動聲色地瞧了一陣，心中有些奇怪：“這位畫采姑娘是何人，楚侍衛與她認識？”

  楚三約莫意識到不妥，收回視線：“她是謝家姑娘的貼身侍女。”

  大概是覺得謝家姑娘指代得有些模糊，他又補充道：“就是同我家殿下有婚約的明鳶姑娘，我先前去謝府時…”

  趙潯掩唇咳了兩聲，將他的話打斷。

  楚三忙道：“殿下這是嗆著了？屬下給您拍拍背。”

  趙潯抬手止住他：“窗子沒關嚴，有些冷。”

  身為一名合格的侍衛，楚三立即開始了對自家殿下的關懷：“眼下剛入夏，夜間還有些冷，馬車裏還有件披風，要不我…”

  他這話還沒說完，就見自家殿下轉頭對小明姑娘道：“你別誤會，我同謝家姑娘連照麵都沒怎麽打過。”

  楚三：“...”得，自己這是徹底被無視了。

  他歎了口氣，低頭去看坐在一樓的畫采姑娘。

  明鳶想了想，道：“我也聽過明鳶姑娘的名號，聽聞殿下同她有婚約在身。”

  雖與謝少傅商量好了退婚之事，但這婚約畢竟是禦賜的，在陛下親口答允前，此事不能大肆說出去，否則便是公然抗旨。

  趙潯的眉頭皺了皺：“本王確然見過謝姑娘，可並不覺得她如傳說中那般美貌。相色不過是表象，本王甚至能透過那副皮囊，看出她古稀之時的模樣。”

  明鳶：“？？？”

  趙潯瞧她神色有些不虞，繼續道：“況且本王同謝府的關係人盡皆知，我與謝少傅並非一路之人，總有一日，要麽謝家將本王搞垮，要麽本王讓謝家垮台。”

  明鳶：“...”

  趙潯的心懸著，也不知道小明姑娘能不能明白他的暗示。還欲再解釋兩句，小二端了菜上來。

  對麵的小明姑娘似是深吸了口氣，麵上的笑意有些僵硬：“先用膳吧。”