明鳶在眾人或欣羨或同情的目光下，含淚拾起筷子，挑了一塊葵花斬肉。

  她驚奇地發現，這道葵花斬肉同她想象中的不大一樣，它的外皮已然焦黑了，但裏頭並非如此。

  裏頭的肉根本沒熟，甚至還浮著些血絲。

  在無數道灼灼的目光下，她將那箸肉送入口中，含淚讚道：“真香。”

  楚三震驚地瞧著這一幕，長歎口氣，轉身吩咐小廝：“把府中備的藥給小明姑娘拿過來些。”

  明鳶：“...”

  她最終沒有吃完那碟葵花斬肉，楚三對他家殿下的水平一清二楚，在明鳶去夾第二箸時攔住了她：“小明姑娘，還是不要同自己過不去。”

  他從小廝手中接過兩包藥，塞進明鳶手中：“回家自己煎上一副吧，闔府上下都用過這藥，效果還是頗為不錯的。”

  明鳶接過藥來，一時不知該說些什麽好。

  瞧著明鳶有些愣怔的模樣，楚三暗自歎口氣，而後斂起不正經的神色：“不管姑娘是因著什麽前來做這差事，既然來了，做好該做的便好。王府的前院隨姑娘走動，但後頭切勿擅自前去。姑娘今日初見殿下，恐怕不是很了解他的脾性。楚某在此給姑娘提個醒，殿下絕非心慈手軟之人，走到這個位置，手上多少都沾染著血。”

  明鳶頷首，帶著兩包藥和打包好的葵花斬肉出了昭王府。她在城中兜了大半圈，確認了沒有昭王府的人盯梢，這才沿著條不起眼的窄巷回了謝府。

  此時夜幕四合，萬籟俱靜，一輪彎月掛在梢頭，被薄雲遮得有些晦暗不明。

  畫采正在屋中等她，瞧見她的形容，不免有些吃驚：“姑娘的麵色不太好。”

  明鳶擺了擺手，豈止是不太好，她都能想象出自己憔悴的形容。

  她把手中的食盒撂在桌上：“阿兄沒起疑吧？”

  畫采搖頭，眼巴巴瞧著那食盒。

  明鳶笑了笑：“路過長寧門，帶了些鮮鵝鮓回來。等會兒送去小廚房，叫他們分成兩半，一半做羹，一半蒸炒，再送碟胡麻餅來。”

  畫采樂得兩眼彎彎，掀開食盒，驀然僵在原地。

  她瞧著上頭那盤黑糊糊堆在一處的東西，愕然地捂住嘴：“小姐，這是…”

  明鳶波瀾不驚地將那隻碟子移開，從底下取出包好的鵝鮓：“上頭的是昭王殿下親手做的菜，為表誠心，他將這盤菜給了我。”

  畫采：“...”

  明鳶端詳片刻：“菜便不必說了，這琉璃碟瞧上去尚算精致，收拾收拾，盛瓜果用吧。”

  畫采離開後，她頗為頭疼地揉了揉額角，昭王殿下這副孺子不可教的模樣，明日教他些什麽好呢。

  小廚房很快便將做好的鮓羹送來，又一並端過來碟胡麻餅。

  明鳶拾起塊胡麻餅，從中間分開，持箸塞了些炒鵝鮓進去，一口咬下，胡麻餅的酥香混著鵝鮓的鹹香散了滿口。

  胡麻餅有些發幹，她舀起勺鮓羹送了送，鮓羹尚有些燙口，鵝鮓的鮮香都融進了羹中，配上夾著鵝鮓的胡麻餅一道，當真妙極。

  難怪她酉時過去時那家鮓鋪外還排著長隊，足足等了小半個時辰，才買到這最後一份鵝鮓。

  鵝鮓是以鵝肉醃製而成的。將鮮鵝肉片成薄片，搓鹽風幹，再以米粉、麵粉、鹽巴、八角、草果等製成混料，在瓷壇中交疊著鋪混料和肉片，最後以荷葉鋪在上頭封住，醃製上半月，待到鵝肉入了味便可取出售賣。

  長寧門外這家鮓鋪的鮮鵝鮓賣得最好，掌櫃的也是個會做生意的，瞧著大家都來買鵝鮓，非但不肯多做些，反倒開始定量供給，售完即止。

  如此數月，鮮鵝鮓成了鋪子的一道金字招牌，坊間曾有戲言，道是“一鮓難求”。據說曾有人趕在天不亮便去鋪子外頭排隊，隻為買上頭一份鵝鮓。

  此時此刻，明鳶覺得此言非虛。她思忖著明日回府時再繞道去一趟長寧門，除了鮮鵝鮓，也買些筍鮓和筋子鮓回來。

  當然，這一切的前提是明日她能活蹦亂跳地離開昭王府。

  是夜，明鳶做了許多光怪陸離的夢。起初是夢見趙潯做了一整鍋的葵花斬肉，陰惻惻道：“小明姑娘，來嚐嚐吧。”

  明鳶被生生嚇醒，滿手冷汗，瞧著帳頂時猶有幾分晃神。

  怎麽說呢，她覺得這個夢要比夢到貞子姐姐更可怖些。

  她默念了小半個時辰的二十四字核心價值觀，才終於再次睡下。這一次她又做了個夢，這個夢相比上一個要平和一些，無論如何，趙潯同他的黑暗料理沒有出現。

  她夢見一個約莫八九歲的小少年，小少年生得很是好看，奶乎乎的，讓人忍不住想要捏上兩把。

  小少年拎著支粗陋的魚竿，盤膝坐在水池邊釣魚。

  八九歲正是活潑好動的年紀，他卻要沉穩許多，一動不動地在池邊坐了許久，終於等來了一條魚咬鉤。遺憾的是，他的技藝不夠純熟，收杆時讓魚跑掉了。

  明鳶歎口氣，走上前去：“你這樣是釣不到魚的。”

  小少年生了雙漆黑漂亮的眸子，聞言抬起頭，麵上帶了些戒備神色。

  “怎得大半夜跑來這裏釣魚？你的阿爹阿娘不會擔心嗎？”

  聽到阿爹阿娘，小少年的眸中浮起幾分冷意，這冷意與他的年齡並不相稱，明鳶不由皺起眉來。

  他很快恢複了冷淡神色，起身去收魚竿，擺出副生人勿近的模樣。

  明鳶不由有些啼笑皆非，她還是頭一次瞧見小小年紀便一副麵癱臉的少年。

  然而很快小少年便有些撐不下去了，他的腹中叫了一聲，這聲響在萬籟俱靜的夜色中格外清晰。他不動聲色地捂住小腹，麵上雖仍是副驕矜自持的模樣，但透著些不易察覺的慌亂。

  明鳶問：“你沒用晚膳？”

  小少年別過頭去，拎著魚竿便欲離開。

  明鳶攔下他：“等等。”

  抬手之時，她覺得手中沉甸甸的，垂頭看去，原來自己一直拎了隻食盒。

  小少年顯然也瞧見了這隻食盒，他的腳下微滯，隨後被明鳶一把拉住。

  其實明鳶也不知自己手中這隻食盒從何而來，裏頭又有些什麽。她把食盒放在一旁的石桌上，掀起了蓋子。

  而後她默默捂住臉，事實表明，約莫是白日裏受了刺激，她的每個夢中都有趙潯做的葵花斬肉，此時此刻，食盒中盛著的正是此物。

  她歎口氣：“對不住，這個好像不能吃。”

  小少年沉默地看了一眼食盒，拎起一旁的筷子便要去夾。

  明鳶忙去攔他：“真的不能吃，會吃壞肚子的，連…”

  小少年已經狼吞虎咽地送了一顆下肚。

  明鳶噎了噎，默默把那句“連狗都不吃”咽了下去。

  再次醒來時天邊已經有些泛白了，明鳶怔忪片刻，心道還真是被趙潯荼毒得有些魔怔了。

  她在午時趕到了昭王府。趙潯已然等在小廚房中，估摸著是閑得無聊，正對一隻洋芋下手。

  洋芋沒有洗過，外頭還沾著些泥汙。趙潯將它放在案上，拿刀比了比，刷刷幾下，可憐的洋芋被削得小了一圈，成了凹凸不平的模樣。

  楚三立在門口，遠遠瞧見明鳶，長舒口氣，熱絡道：“小明姑娘過來啦？”

  趙潯拈起那個可憐巴巴的洋芋端詳片刻，同走過來的明鳶道：“本王削得如何？”

  明鳶：“...”

  她清了清嗓子：“殿下的刀工確實不錯，不如今日我們便切磋一下刀工。”

  趙潯饒有興味：“如何個切磋法？”

  明鳶笑道：“我們來做一道金齏玉膾。”

  昨日吃過趙潯的那道葵花斬肉，她的腹中隱隱作痛了半日，其後又做了一晚噩夢，時至此時都還有些萎靡。

  沉吟半日，她總算想出這麽一道可以讓趙潯隨意發揮又不止過於離譜的菜品。以防萬一，她在前往昭王府的路上又另做了安排。

  總而言之，今日趙潯休想再作妖了。