這幾日, 上京城無數人馬聯合來，幾乎將全城搜了好幾遍，但都無人找到那匹“五十兩”。

  “要我說, 這五十兩定是那些馬販子找到了，偷偷藏了來！”

  “但那五十兩也就尋常馬，而且說是探花郎家剛到上京城, 沒錢的候買最次的馬，馬販子收走賣也賣不五十兩，何不直接送還給吳家, 拿個五十兩？”

  “這你就不懂了罷，探花郎那馬, 也許不是跑丟的, 而就是馬販子拐跑的！他們趁著捕快們抓那方管事，偷偷馬牽走了。”

  “說來，那賭坊管事案如何了？”

  “嘿, 我先前是真沒看來，這管事居然是個女子！而且還殺了她未婚夫, 替了未婚夫的舉人身份進京趕考！這種人, 就該碎屍萬段！”

  “我有認識的親友在刑部, 據他說, 那女子咬緊牙關什麽都不說，不承認人是她殺的呢。”

  “這事最氣的定然是那三姑娘了, 這賭坊管事多受三姑娘重視，結果人進了刑部。你們說，那刑部會不會怕罪三姑娘，罪紀家，那管事放了啊？”

  “這可是在上京城！天子腳下, 她紀家敢如囂張？這事全上京城的百姓都看在眼裏，要是刑部敢輕輕放過，我第個去告禦狀！”初春闈放榜之日，在酒樓和‘方遠’爭執的書生康培氣紅了臉。

  這次春闈，康培考不太好，沒進殿試。

  他本來還很傷心，但看到‘方遠’是春闈最後，他瞬間就開心了。可沒開心多久，他便知‘方遠’了賭坊的管事，攀上了紀家！

  按照康培想的，‘方遠’就該收拾包袱滾回老家去，憑什麽還能留在上京城，而且居然過風生水！

  康培家不在上京，這次沒考好，他應該早就啟程回去繼續讀書，準備下次的科舉。但他留了下來，就想看看這‘方遠’結果會如何。

  康培想，過不了幾日，這‘方遠’就會紀家趕走。可沒想到，方反而越來越受紀家重視。

  康培悶悶不樂，本打算離開上京城了，就傳來‘方遠’關進刑部大牢的消息。

  到底老天開眼！他就說那‘方遠’看就是小人作風，不是什麽好人！

  康培最近最喜歡做的事情，便是和好友們在刑部角的茶館裏喝喝茶，大家聊‘方遠’，罵‘方遠’。

  這日依舊如。

  巳刻，茶館裏人不少，比平日要多些。

  康培和他的那群好友上樓，便發現了些熟麵孔。

  都是平日有交集的書生們。

  大家互相問了好，便各自落座喝茶。

  茶館的說書人在堂中講了先皇尚在，發生的件事。

  那事與科舉有關，說的是有個書生，極有文采，三歲作詩，五歲便開始準備科舉。他寒窗苦讀十幾年，在鄉試中拔頭籌，就欲入京趕考之，卻為救妹妹秀荷瞎了雙眼，再也不能視物。

  秀荷兄長悲痛，提讓她代兄長參加春闈。

  秀荷從小與兄長長大，兄長教她識字念書，學問也不差。她兄為，入京趕考，在春闈殿試中都表現不錯。

  可最終，有心人拆穿了身份。

  冒他人之參加科舉，可是大罪。

  本為先皇會處置秀荷，卻未曾想，先皇非但沒有怪罪，而且還下旨賞了兄妹二人。

  兄妹二人後來在所在之地開了私塾，教書育人。

  如今數十年過去，私塾已沒了。但這件事流傳了下來，成了百姓口中津津樂道的件美事。

  先皇聖德仁厚的聲，更是流傳天下。

  這故事大家都已爛了，茶樓的說書先生般都不會講。

  不知為何，今日卻又講了這事。

  康培根本就沒，坐在茶樓窗前，看著不遠處的刑部。

  要想到那‘方遠’在裏頭受苦，他就心下爽快。

  可忽而，有老嫗的哭啼聲傳來，越來越清晰。

  不止康培到了，街上的人們也都到了。

  人都愛湊熱鬧，不少人湊過去，想看看到底發生了何事。

  方老頭和方老太左右，扶著年輕男子，抹著眼淚朝刑部走去，旁邊跟了堆指指點點的人。

  那中間的男子，拄著拐杖，條腿微瘸，臉『色』蒼白，雙眼睛很沉鬱，像是曆了什麽大事，沒有生的氣息。

  方老太淚流滿麵：“作孽呀！是我方家作孽呀！是我錯了，是我這老太婆錯了！”

  方老頭也抹了抹眼角。

  旁邊好奇的人問：“老人家，這是發生了何事啊？”

  方老太聲音嘶啞，麵上均是深深的愧疚：“我是、是牢裏女管事的婆婆，前幾日，是我和我家老頭向刑部告發，說是她殺了我兒方遠。可沒想到，是我誤會了我兒媳『婦』啊！是我啊！”

  說到這，方老太朝自己的胸口捶了拳。

  “這是何意？”

  方老太指了指拄著拐杖的男子：“這是我兒方遠。他根本就沒死！”

  眾人齊齊驚呼聲：“沒死？！”

  方老太哭著點頭：“嗯，我兒沒事，我兒命大啊，命大啊。我兒上京趕考途中，不慎馬兒受驚，從懸崖摔了下去，摔斷了條腿，沒趕路！眼看著錯過春闈，兒媳替我兒著急，他們兩個商量，就讓我兒媳先代我兒入京，拿著信件去吏部報道。我兒晚些趕到，直接參加春闈。可沒想到，我兒途中人騙人錢，『迷』了路，兜兜轉轉，路來，昨日才到上京！”

  “可，可我和孩子他爹，卻誤為是兒媳害了我兒，害兒媳在牢中待了這些日子。想想，我這到底是造了什麽孽，什麽孽啊！！”方老太哭幾乎要昏過去。

  眾人你看看我，我看看你。

  這事未免過於戲劇，但這可是人家親爹娘，親爹娘都是向著自己孩子的，怎麽可能會說假話。

  而且人家兒子確實就在這站著呢。

  人群中有不少熱心人，忙來給他們主意，跟著他們到了刑部，要找大人們，讓他們趕緊放了人家兒媳『婦』。

  那哪裏是殺人犯，明明是女中豪傑！

  茶樓之上，康培霍然站，立在窗前往下看。

  不是，事情怎麽就變這樣了？

  那‘方遠’怎麽就突然間成了代秀荷？

  康培還在震驚之中，旁邊不少書生已非常熱心地下了樓，很有正義之感地摻和了進去，幫著大家和刑部吵架，要他們趕緊放人。

  在吵架這事上，刑部這些人，是吵不過書生的。

  那個個的，能死的說成活的。

  隱在暗中，這幾日將刑部守固若金湯，每晚入夜後都全神貫注等著紀家人來劫獄的五皇子人手，沒想到，他們苦苦等了幾日，等來的卻是群慷慨激昂的百姓和書生。

  刑部大門口，刻吵鬧仿佛像是菜場。

  而紀家人，個人影都沒著。

  紀明喜人在吏部，但近來吏部事情不多，他在和吏部二手下棋喝茶，好不快樂。

  紀明淵在自家院子擼馬曬太陽。

  紀明焱去了馬市，妄想找到匹和五十兩長差不多的馬。

  紀明雙在翰林院，翻古籍翻滿腦之乎者也。

  紀雲汐去開泰莊看貨了，下頭人搜集了箱好『藥』材，開泰莊又能大賺筆。

  而吳惟安，大早他就到了管事要錢的腳步聲，二話沒說躲進了密室，窩在裏麵不來。

  “廢物！”五皇子拳重重砸在桌上，桌上的東西掉了個七七八八，“群廢物！”

  下方，廢物們戰戰兢兢，縮著頭個字都不敢說。

  “那老夫『婦』失蹤了三日，整整三日！你們都沒人找著，還讓他們堂而皇之現在刑部大門，鬧了來？！”五皇子氣極，“他們現的那刻，你們就該下手誅殺！”

  頭跪著的人顫聲道：“人現，屬下就派人來通報了。事關係重大，屬下不敢擅作主張……”

  茶杯直直砸到了他的頭上，瞬間血肉模糊。

  五皇子：“事事都要我交代清楚，是我給你們做事，還是你們給我做事？群腦袋空空的廢物，會點三腳貓的功夫，卻沒半點審度勢的能力，我要你們何用？！”

  在旁邊靜靜站著的女子，等五皇子發完了火才上前，她示意大家退下，輕柔道：“殿下，別氣了。”

  五皇子『揉』著眉心坐下：“身邊人都不頂用，原本那楊衛添還，但過早暴『露』。我讓你物『色』的能人，你可有人選了？”

  女子輕輕搖頭：“還未找到特別合適的。殿下莫急，能人如好馬，可遇不可求。”

  五皇子閉眼：“我知道。”

  女子問道：“殿下，現下我們該如何？過不了多久，聖上怕是就會下旨放人。”

  聖上年登帝不太光彩，故而這些年愈發注重聲，要與他聲有益的事，聖上都會做。

  這方遠事，是他們輸了。

  五皇子之間沒說話。

  女子試探道：“可要讓我們的人，讓她死在牢中？”

  “不可。”五皇子睜眼，目光陰鬱，“若方遠死在牢中，必群憤。父皇重聲，定然下旨徹查刑部，刑部不查。”

  “放了罷。”五皇子咬牙，滿眼不甘心，“那方遠也不是人物，不過是為了引紀家動的小蟲。這次是我輸了。”

  “可沒關係。”五皇子輕聲，自言自語，“從小到大，我輸了多少次？我不急，我能等。”

  女子有些擔心地看著他。

  五皇子霍然抬頭：“不過那吳惟安，給我繼續查！你可有發現？從吳惟安現開始，紀家每回都能全身而退！”

  *

  第二日，刑部就放了人。

  聖上效仿先帝，給了兩人不少賞賜。

  紀雲汐安排的人第間將渾身是傷的‘方遠’接了回去，芪芳堂的程大夫早就在等著，‘方遠’抬回來，他便開始為她治傷。

  ‘方遠’放的第二天，方老頭方老太便動身離京。

  這是紀雲汐要求的，他們的兒子方遠會送他們到城外，從之後他們不許再踏進上京城半步。

  方遠和‘方遠’並不和他們回去，今後會留下來。

  管事回來後，紀雲汐並沒有親自去探望，而是讓寶福代她走了趟。

  寶福張臉氣鼓鼓的：“方管事渾身都是傷，就沒有塊好的地方。十指也夾血肉模糊，今日她還昏『迷』著，沒醒來呢。程大人說，方管事這傷要養好幾月才能養好。”

  紀雲汐坐在榻上，雙手手肘置於桌前，掌心握著茶盞，有下沒下地玩著茶蓋，聞言就嗯了聲。

  寶福看了看她，又看了看她，有些委屈。

  紀雲汐瞅著她的臉『色』，有些好笑：“怎麽了？有話想說。”

  寶福猛點頭。

  紀雲汐：“你說。”

  寶福便道：“小姐就不該給那老不死的那麽多錢！要我說，文錢都不能給！還罵死他們，吐他們臉唾沫！可小姐卻給了他們那麽多錢，讓他們開開心心離開了上京城，我心裏實在氣不過！我要氣死了！”

  說到最後，寶福臉惡毒，雙拳緊握，恨不衝城追上那老頭老太，他們生吞活剝了。

  紀雲汐抬茶盞淺淺抿了口，輕聲道：“福兮禍兮，誰知道呢。”

  寶福抓了抓頭，不懂。

  紀雲汐看她眼：“我個人待會，你下去罷。”

  寶福說了聲是，便退下了。

  紀雲汐將茶盞放下，低頭望著杯中茶水發呆。

  上輩子的很多陳年往事，到了這輩子，她已很少想了。

  可方遠這事，卻喚了些回憶。

  這輩子的她，生在權貴之家，生來就含著金湯匙。

  可上輩子的她，不是。

  她長在大山裏，家裏三個孩子，她是長姐，下頭兩個弟弟。

  家裏貧窮，就兩張床。

  爸媽張小床，他們姐弟三人張。

  那候紀雲汐也不過六歲的年紀，她睡著後，睡姿不太好，手腳壓在弟弟身上，弟弟哭了來。

  爸媽吵醒，二話不說拉她就是頓打。

  這些小事太多太多，很多甚至已淡去，她已記不太來了。

  不過到底生在現代，她沒方遠這般慘，十幾歲就孤身去了大城市。

  大城市機會多，她找到了她適合的領域，步步，吃過不少虧，栽過很多跟頭，然後又次次爬來，最終成為了在投資界叱吒風雲的紀總。

  她換了姓改了，從沒回過頭，也從未再回過那座山。

  而這輩子，和上輩子完全不同。

  她生就有好父母，哥哥們也待她極好。

  上輩子的事情，都仿若過眼煙雲。

  可方遠，紀雲汐通過方遠，看到了年跌跌撞撞的自己。

  年在最絕望，在麵楚歌之，她多麽希望有個人能現，能稍微拉她，就好。

  可沒有。

  她直，自始至終都是個人，那些看似想拉她的手。

  最終都證實，都是假的，都是想推她入深淵。

  所，她願意拉方遠。

  但她，也確實為上輩子的自己，感到有些許難過。

  *

  密室之中，暗藏各種小機關的盒子裏，僅僅剩下五十兩。

  吳惟安麵『色』淡淡的，他將人皮張張放回去，將盒子重新放好，了密室。

  密室外頭，圓管事正翹首盼。

  吳惟安手裏拿著那兩千兩銀票，沒說話，也沒給，而是給了圓管事個意味深長的目光。

  真是巧啊。

  圓管事開口，就是要兩千兩。

  多巧，剛好他手裏就有兩千兩。

  圓管事低著頭躬著身，眼觀鼻鼻觀心。

  吳惟安將兩千兩朝他扔去，圓管事接住。

  吳惟安即轉身就走，他不想再看圓管事了。

  嘎吱聲，門推開。

  吳惟安邁步而入。

  紀雲汐靠在美人榻上，手裏拿著書，如往常。

  吳惟安雙手負於身後，麵『色』無悲無喜，從她身邊過。

  可走了三步，他忽而停下，轉身看了她眼，又看了她眼。

  她低著頭，似乎在看書。但她手裏的書，頁未翻。

  吳惟安問：“你心情不好？”

  紀雲汐回過神來，翻過頁雜書，狀若隨意：“沒有。”

  她抬頭，神情正常，反問他：“怎麽突然這麽問？”

  “哦。”吳惟安收回視線，輕歎，“因為我心情不好。”

  紀雲汐疑『惑』：“為何？”

  吳惟安答道：“遇人不淑。”

  紀雲汐蹙了蹙眉。

  總感覺，他說的這‘人’似乎說的是她，似乎又不是。

  她闔上雜書，懶猜，直接問：“你是說我？我怎麽你了？”

  “然不是你。你也沒怎麽我。”吳惟安搖頭，“不提了，不說他，晦氣。你喝酒嗎？”

  紀雲汐：“？”

  吳惟安：“我有珍藏的桂花酒，喝點，去去晦氣？”

  紀雲汐想了想，點頭：“好。”

  *

  夏日夜晚，風倒也涼快。

  頭頂月光清明，繁星閃爍。

  紀雲汐抱著雙膝，坐在臥房屋簷之上。

  在等人拿酒。

  不遠處，吳惟安腳步輕點，飛躍在屋簷之間。

  幾瞬息內，他人便到了，扯扯衣裙，在她旁邊坐下，隨手遞給她壺酒。

  紀雲汐揭開封紙，便聞到股淡淡的桂花香。

  她輕抿了口，酒味刺激她臉不由皺。

  不過很快，她就恢複了正常，有口沒口的喝著，仿佛喝水般。

  吳惟安看了她眼，輕笑：“你看來酒量不錯。”

  紀雲汐仰頭看著天邊月：“還。”

  吳惟安點點頭，沒再多說，月淺酌幾口，靜靜賞了會月，剛想和她說說話。

  本還好好坐著喝酒的人，忽然頭就往下方栽，看著就要整個人掉下去。

  吳惟安眼疾手快，抓住她衣領，她給提了回來。

  紀雲汐整個人順著他的力道往他那靠。

  女子身上的脂粉香溢滿鼻尖，吳惟安呼吸微微停。

  紀雲汐手『揉』著太陽『穴』，拉開兩人的距離，暈暈乎乎地坐直，看向他，很有禮貌地道歉：“抱歉。”

  吳惟安看向她。

  不知何，她的張臉已紅了，目光更是『迷』離。

  但她道歉的候，能看來，她在努力地端正神『色』。

  他臉難言喻：“這就是你說還？”

  她才喝了幾口，就醉成這樣？

  紀雲汐拿著酒壺又喝了口，證明給他看：“我是還。”

  吳惟安：“…………”

  他搖搖頭，也沒管她，就隨她喝。

  畢竟這酒已開了罐，她也喝過了，怎麽她也喝完，不能浪費罷。

  十五文壺呢。

  想十五文，吳惟安歎了口氣，實在想不明白：“你為何給了那方家千兩？”

  紀雲汐甩甩暈乎乎的頭，淺淺笑了下，看向他：“不止。”

  吳惟安側頭，目光落在她那張極豔的臉上，說話聲下意識輕了不少：“哦，是不止。你還讓方遠多送了大袋銀子。”

  紀雲汐點點頭，又點點頭，淺笑加深，語氣有些小意：“沒錯。你知道為什麽嗎？”

  “知道。”吳惟安從沒有這麽細致看過她的眉眼五官，“財不配位，危。”

  家中貧苦又不夠聰明的女子長過美，下場都很淒涼。

  沒有能力守住財的人手裏，有太多錢，那可不是福氣，那是不定zha彈。

  紀雲汐重重點頭，『迷』離的雙目中，透著幾分欣賞。

  吳惟安收回視線，抿了下唇：“但我覺，千兩足矣。”

  紀雲汐伸手，五根手指映襯著天邊月『色』。

  她看了半天，數了半天，收回了根：“我答應給他們千兩。然後我又給他們送了百十兩賞銀，總共是千百十。這是，我他們的祝福。”

  吳惟安失笑。

  紀雲汐又坐不穩了，看著就要往前倒。

  他率先手，人拉住。

  她順勢倒到旁，蜷縮著身子睡了過去。

  吳惟安收回視線，坐在原地有下沒下地喝完了酒。

  而後他身，將醉倒的人單手撈了來，夾在身側，送回了房。

  她碰到床，便自覺地縮到了最裏邊，背著他，乖巧動不動。

  吳惟安彎腰給她蓋上子。

  床很大，可他早就發現了。

  其實她睡個小角落，而且睡相極好，整個晚上都可能不會動下。

  吳惟安坐在床邊，看著她纖細的背影，目光幽深。

  半晌，他身門，喊來圓臉管事：“我記，上京城回方家村，定要過黑淳山帶。”

  圓臉管事刻然不會去觸公子眉頭，恭敬答道：“回公子，是。”

  黑淳山匪，向來是商家和有錢人的噩夢。

  他們武功不低，蹤成謎，而且消息極為靈通。

  要商家和有錢人路過，定會他們搶。

  若是大家乖乖搶，他們不會傷人『性』命。

  但若是反抗，那必死無疑。

  他們的小鏢局，幾年前就搶過三回。

  兄弟們都氣到了，勢必要拚死也這匪窩給剿了。

  可公子沒同意。

  圓臉管事還記，公子說黑淳山匪懂兵，剿之要花費大力氣大傷亡，且他們京中有人，不劃算。

  故而從，他們的小鏢局不再接要過黑淳山的單，硬生生少了半生意。

  吳惟安雙手負於身後，望著天邊的月：“夫人的祝福，我怎麽也替她送到罷。”

  圓臉管事：“？”

  吳惟安又道：“我那三次鏢，加來也不過兩千兩。憑什麽我兩千兩要搶，方家的千兩不搶呢？”

  圓臉管事懂了，他道：“我這就去安排。”

  吳惟安嗯了聲，還不太滿意：“黑淳山匪我們的好意，我們也還了。”

  圓臉管事：“公子的意思是，可讓兄弟們動手了？”

  “不。”吳惟安輕笑，“五皇子的尾巴最近不是直盯著你麽？圓管事，你要善良，別讓他們心灰意冷，給他們透『露』點我們的‘勢力’。”

  而不是，總盯著他手裏的銀錢