江盡棠陷進了一個很深很深的夢裏。

  夢裏他從福元殿的枯塘裏醒過來, 看見天上厚厚的烏雲，雨水落進他眼睛裏，於是眼前一片模糊。

  他從未像昨夜那樣恐懼黎明的到來, 萬般逃避，天卻還是照常亮了。

  從宮裏去刑場的路很遠, 江盡棠一天一夜沒有吃東西，馬車又顛簸，他幾乎要吐出來，可是胃裏什麽都沒有, 翻湧到喉頭的是鮮血的腥甜。

  終於, 馬車停下，外麵下起了連綿的雨。

  坐在那把交椅上時，江盡棠垂眸就能看見刑場上嗚嗚泱泱的人。

  那些人, 或是他熟悉的, 或是他不熟悉的，卻全都是江氏的族人、江家的故交。

  有人在哭，有人在罵, 有人在歎息, 有人在沉默。

  雨霧裏父親的表情很平靜，平靜的不像是一個即將赴死之人, 從去年春到今年夏, 一年的牢獄之災讓他消瘦了許多，但風骨不折, 即便是跪在地上，也讓人生不出高高在上的優越。

  阿娘一直看著他, 很溫柔的笑, 那笑容同過去十數年沒有區別, 寬容、慈和，好似不管他犯了什麽錯，阿娘都不會生氣。

  大哥安楝看著更遠處的跪著的人群，大約是在其中尋找自己的未婚妻子，但是終究，人影憧憧，他沒有看見那個被他牽連了的姑娘，於是他垂下頭，下頜線收緊，似乎是咬了咬牙。

  二哥安榕唇角掛著一點譏誚的笑容，他性子跳脫，輕易不跟人生氣，此時眼裏的情緒卻很沉重，但是在對上江盡棠的視線時，他還是莞爾，對幼弟眨了眨眼睛，想逗他笑一笑。

  日頭一點點偏西，午時到了。

  “大人。”有人在他耳邊說：“可以問斬了。”

  江盡棠不知道自己那時候是什麽表情，但應該不會好看到哪裏去，因為旁邊的人就跟白日見鬼一樣，厲聲道：“你要抗旨不成？！午時已到，宣斬！”

  江盡棠想要推開麵前的桌子，想要離開這裏。

  他不願意俯視他的族親，他想要和他們一起死。

  忽然雨聲大作，父親抬起滄桑的眼，嘴唇動了動，江盡棠分明沒有聽見聲音，但卻聽見了父親的話。

  他說，阿棠，聽話。

  聽話。

  這兩個字重重的砸下來，砸在心口，讓江盡棠幾近窒息，眼淚落在案幾上，暈開一圈水痕，但也就這麽一滴，甚至像極了天上落下的雨水。

  世人眼中，監斬官抬手從簽筒裏抽出了火簽，擲在地上，麵無表情的說：“——斬。”

  雷聲轟隆，手起刀落，血流成海。

  那一天整個京城都仿佛彌漫著濃烈的血腥氣，叫人聞之欲嘔，從正午到深夜，這場屠殺大戲才終於落幕。

  宮裏來人要接江盡棠回去，江盡棠沒有理會，他一步步走下了監斬台，跪在鮮血裏，重重的磕了三個響頭，淋著雨離開，消失在了榮昌大街的盡頭。

  宮裏的旨一道道下，要將江氏趕盡殺絕，在崔氏滅門後，江餘音三尺白綾，將自己吊死在了羯鼓樓上。

  這個崔澹煙和江璠一眼萬年的地方，這個江餘音曾經說“我所求不多，隻希望我的夫君能有爹爹待阿娘一半就好”的地方，終結了江家百年盛名，也終結了江餘音和宣恪的所有愛恨。

  至此，光遠十四年的暮夏，江盡棠失去了他在世的唯一親人。

  江餘音下葬的那一天，他隻是遠遠的看著她的棺材，他已經沒有資格去祭奠她。

  江小公子死了，活下來的是深宮裏最下賤的宦官。

  宣慎在彌留之際召見他，又是一個春過夏近的時候，他迎來他的二十歲生辰，宣慎賜了他“長寧”為字，和一枚價值連城的透骨香。

  皇宮承載著整個天下的繁華，乾元殿又是繁華之最，但即便是帝王，在臨死前也顯得那麽無能，江盡棠一抬頭就能看見宣慎蒼白的臉。

  他已經不再有從前揮斥方遒的意氣，和任何一個普通的老人一樣。

  死亡臨近時，宣慎也變得虛偽起來：“朕……對不住江家，也對不住你。”

  這樣一句輕飄飄的話，無法撫慰上萬條人命的怨氣。

  江盡棠甚至覺得可笑。

  宣慎沉默了一會兒，道：“阿棠，這顆藥可保你十年性命無虞。”

  江盡棠厭棄道：“我不需要。”

  宣慎笑了笑：“……朕知道你想死。再為宣家的江山活十年吧，十年後，你就自由了。”

  “……朕記得，你很喜歡宣闌的。”

  ……

  江盡棠猛地從噩夢之中醒過來，在這一瞬間，所有的疼痛都纏卷上來，因為太疼，他反倒是麻木了。

  “主子！”山月驚喜道：“陳大夫果然是神醫！他給您喂了藥之後，您就醒了！”

  江盡棠眼睫顫了顫，咳嗽兩聲：“……陳先生來了？”

  山月趕緊將他扶起來，道：“對。您先喝點水。”

  江盡棠喝了點水，幹啞的喉嚨舒服了許多，他喘了兩口氣，笑了一下：“……我竟然又看見陽光了。”

  山月眼眶一酸：“主子……”

  江盡棠搖搖頭，道：“隻是隨口一說。”

  山月道：“陳大夫說您醒了，我們就立刻動身回京城，去找陳裳姑娘。”

  聽見陳裳的名字，江盡棠並無什麽反應，山月想，他果然早就知道陳裳還活著，隻是一直當她死了罷了。

  一番收拾，江盡棠坐在輪椅上被推出去，外麵天氣很好，陽光溫暖，江盡棠的肌膚在日光裏白的刺眼，他半垂著眼睫，臉上的表情很淡，又是那種沒有悲喜的模樣。

  宣闌站在門口看著他一點點靠近，江盡棠卻始終沒有抬眼看他。

  輪椅到了太守府門外，馬車已經準備好，山月將江盡棠扶上了馬車，正要叫車夫可以啟程了，忽然一道風從身邊刮過，宣闌撩開晃動的車簾，半跪在車轅上，看著江盡棠。

  少年的眼睛裏情緒萬千，在看見江盡棠疲倦的容色時，張了張嘴，喑啞的說：“你好好養病。”

  “……我不會再喜歡你了。”

  他似乎要哭了，卻又沒有，隻是聲音有些顫：“江盡棠，你好好的。”

  江盡棠靜靜地看著他，好一會兒，他說：“好。”

  宣闌深吸一口氣，克製住自己的情緒，對他笑了一下，然後跳下了馬車，說：“走吧。”

  車隊啟程，逐漸遠去。

  華州的海棠開了，宣闌聞見風裏的香，他知道南方的海棠沒有花香，這是從江盡棠的骨頭裏透出來的味道。

  從前他覺得旖旎，如今隻覺冰冷。

  溫玉成說的很對，誰都能愛江盡棠，唯他宣闌不配。

  宣闌握緊手，指甲刺進皮肉裏，血珠冒出來，順著分明的骨節，滴落在地上。

  慢慢的開出了一朵海棠模樣的花。

  ……

  馬車走了很遠，江盡棠掀開簾子，還是能看見宣闌的身影。

  坐在他對麵的陳折恒抬起眼睛，道：“你不怕自己真的死了？”

  江盡棠笑了一下：“死了不也挺好麽，生死於我，早就沒有區別了。”

  “雖然我不是很想活，但還是要多謝先生把我從鬼門關裏拉回來。”他端起茶杯：“以茶代酒。”

  陳折恒道：“我不吃你這一套。”他頓了頓，道：“我問你，若是我沒有救回你怎麽辦？”

  江盡棠頓了頓，說：“那就死了。”

  “荒唐！”陳折恒怒道：“這些年我為了保住你的命花盡心血，你倒是這麽隨意的對待！”

  “先生不要生氣。”江盡棠道：“我知道先生能救我，否則也不會提前請先生來江南了。”

  陳折恒歎口氣：“你就是心思太重——這話你自己都不信，何必說出來糊弄我。”

  江盡棠就沒再說話。

  他並不確定陳折恒能救他，在與死亡相擁時也真正的感到了解脫。

  但是也終究放不下。

  原來十年荏苒光陰過去，他在這世間，還是有了眷戀的東西。

  ……

  “哎喲我的陛下！”王來福看見宣闌滴血的手，嚇了一跳，趕緊迎上去道：“您的手是怎麽回事呐？！”

  宣闌抿緊了唇角，看他慌慌忙忙的令人去請大夫，忽然道：“王來福。”

  “陛下，老奴在呢！”王來福趕緊應了一聲：“您有什麽吩咐？”

  宣闌道：“你從前在母後宮裏服侍。”

  “您還記得呐。”王來福道：“老奴從前確實是太後娘娘身邊的人。”

  “那你告訴朕。”宣闌眯了眯眼睛：“為何江盡棠殺了母後，母後卻要他交代我，不要恨他？！”

  王來福渾身一抖，撲通跪在了地上：“這、這老奴怎麽會知道……”

  “你對母後的遺言並不意外。”宣闌冷笑：“還說你不知道？！”

  王來福一僵：“老奴……”

  宣闌在椅子上坐下，道：“你今日若是不說，就不必跟著朕回京城了。”

  王來福趴在地上，猶豫許久，重重的對著宣闌一叩首，道：“陛下有問，老奴不敢不答。”

  “先帝駕崩前，曾經留下一道密令，要四位顧命大臣……”王來福聲音顫抖道：“去母留子。”

  宣闌猛地睜大眼睛：“你說什麽？！”

  王來福抖如篩糠：“先帝恐有外戚把持朝政、太後垂簾聽政之禍，密令四位顧命大臣去母留子，賜了太後娘娘一杯毒酒。”

  “彼時九千歲根基不穩，是太後娘娘懇求他……動手的。”

  王來福道：“太後娘娘懇求千歲爺善待您，她願意用自己的命為千歲爺鋪一條登天之路，以她之死震懾群臣。”

  “娘娘此舉。”王來福深吸一口氣：“也是怕您……和千歲爺太過親近。往後數年，千歲爺遵守承諾，對您不聞不問，全了太後娘娘心願。”

  王來福抬起頭，就見宣闌掌心的傷口再度撕裂開，鮮血不停的滴在地上，他卻毫無所覺，捂住眼睛笑了一聲：“原來江盡棠從不欠我。”

  聲音哽咽，九五至尊似乎落了淚。

  作者有話要說：

  狗皇帝乖，等之後再哭。

  § 第三卷：白藏 §