陳折恒一直記得那天。

  他從被屠戮殆盡的藥王穀跋涉千裏, 到了京城，又用盡千方百計，進了千歲府, 見到江盡棠。

  江盡棠和他想象中的模樣並無半分相同，不像奸臣, 更不像權宦，看上去甚至剔透的仿佛琉璃冰雪，日頭稍微大點兒，他就會化掉。

  潛伏兩月, 陳折恒終於取得了江盡棠的信任, 找到了在湯藥裏動手腳的機會。

  陳折恒有很多殺人於無形的法子，但當時的他萬念俱灰，一心隻想著殺了江盡棠然後自盡, 於是他準備了砒霜, 這封喉毒藥，就當是他給自己、給藥王穀的最後交代。

  可當他站在藥房裏看著藥盅時，手裏的砒霜粉末遲遲沒有灑進藥湯裏。

  江盡棠就是那時候出現在門口的, 他披著外衣, 臉色蒼白，春日的暖陽裏他臉上的笑容卻很柔軟：“陳先生為什麽不動手？”

  陳折恒手一抖, □□全部灑了出來, 他惶恐的後退兩步，幾乎想要即刻就同江盡棠拚命, 江盡棠卻說：“陳先生放心，這裏隻有我。”

  他咳嗽了兩聲, 臉頰上浮現病態的潮紅, “抱歉, 我知道藥王穀的事時，已經來不及了。”

  這話太冠冕堂皇，陳折恒本可以詰問他，譏誚他，甚至破口大罵，但是陳折恒沒有。

  因為他在江盡棠的身上看見了更加濃鬱的無奈和悲傷，像是陰雲密布的天空，不知道什麽時候就會有滂沱大雨傾盆而至，衝毀所有堤壩。

  ……

  今日又是陽光明媚，卻已經是槐序初夏，溫柔春日在不知不覺裏溜走，留下的隻有世人嗟歎。

  “芸芸眾生，皆有苦痛。”陳折恒閉上眼睛，道：“他卻最苦。”

  “當年我決定留在他身邊時，他隻跟我說，不希望任何人知道透骨香的事情，於是我就幫他瞞了十年。”陳折恒忽而看向宣闌：“我方才說過，如果陳裳活著，他就能活，並非是為了保陳裳性命，她是穀主的女兒，盡得穀主真傳，我與之相比不過剛入醫門，先帝留下她，倒是頗為諷刺。”

  宣闌手指緊握成拳，分明指甲已經刺進了皮肉裏，他卻絲毫感受不到疼痛。

  先帝滅了藥王穀滿門，為什麽獨獨留下了陳裳？

  這是他在算盡一切後，對江盡棠唯一的仁慈麽？

  ……如果這稱得上是仁慈的話。

  可惜如今物是人非，再無人知曉了。

  “江盡棠手眼通天，他不可能不知道陳裳還活著。”陳折恒道：“但是這麽多年，他從來沒有動過去找她的念頭。”

  他抬起蒼老的雙眼，渾濁的眼珠直直的盯著宣闌：“陛下——您說這是為什麽？”

  為什麽。

  他早就不想活著了。

  他本就一心求死。

  太陽的每一次東升西落，人世間的每一次四季更迭，對江盡棠來說都是剜心之痛。

  他從不眷念人間，所以透骨香於他不是救命的藥，是入骨的毒。

  宣闌垂著頭，手指握著江盡棠有些涼的手腕，他自己手背上青筋分明，卻不敢用力去弄疼了江盡棠，誰也不知道天子的所思所想，但於旁觀者來說，他有了帝王絕不該有的軟肋。

  這根軟肋在離他心口最近的地方，血淋淋的，於是疼痛一直蜿蜒進心底最深的地方，哪怕血肉模糊，也沒人看得見。

  “可是……”宣闌聲音啞的幾乎讓人聽不清：“朕想要他活著。”

  “朕是皇帝。”

  “沒有人可以忤逆朕。”

  “——江盡棠也不可以。”

  陳折恒深深歎口氣，似乎並不意外他的選擇，道：“如今唯有回京去找陳裳才行。”

  簡遠嘉立刻道：“我去準備車馬。”

  他轉身出去，山月也趕緊站起來：“我去收拾東西！”

  陳折恒看了宣闌一眼，道：“舟車勞頓，我要去煎幾帖吊命的藥。”

  說完也出去了，一時間房間裏隻剩下了昏迷不醒的江盡棠，還有宣闌和溫玉成。

  溫玉成一直沒說話。

  他的情緒似乎緩和了幾分，看著江盡棠雖然微弱但還在起伏的胸口，有些怔然。

  印象裏，江盡棠似乎總是這個樣子。

  虛弱又安靜。

  他隨著老師進定國公府那一日豔陽高照，牆外都是孩童的笑聲，定國公府卻一片慌亂，一打聽，才知道是小公子又犯病了。

  定國公府的小公子，整個京城都幾個人知道他的存在，溫玉成那時候就很好奇，怎麽世代驍勇的江家，會出這麽一個病秧子。

  這個病秧子，又怎麽配江家上上下下，如此嗬護。

  直到他見到了江盡棠。

  那時候江盡棠十四五歲的年紀，已經出落的芝蘭玉樹，雪胎梅骨，讓人一見忘俗，哪怕他病容懨懨，躺在床上人事不省。

  溫玉成站在窗外，隔著花影，看著定國公夫人不停哭泣，在戰場上敢飛馬取敵帥首級的江家二位公子滿臉的愁容，而定國公匆匆迎出來，歎口氣：“怠慢了閆先生，本該在正堂迎接先生，可我這幺兒突然……”

  老師溫聲說無礙，問了兩句小公子的病情，定國公卻隻是搖頭，不願多談，反而看向了他：“這位就是閆先生的高徒，剛剛在蟾宮折桂的狀元郎吧？”

  溫玉成回神見禮，眸光卻還落在那蒼白少年的身上。

  那是數年前，他第一次見江盡棠。

  那時候他是意氣風發的狀元郎，江盡棠是病病懨懨的小公子，十餘年後，江盡棠是權傾天下的九千歲，而他是陰暗溝渠裏的蛆蟲。

  “溫玉成。”宣闌冷冷道：“你之前不是有很多話要說麽，如今怎麽不說了？”

  溫玉成笑了笑，道：“今時今日，還有什麽可說。”

  “你以為你算什麽東西。”宣闌抽出掛在牆上的長劍，劍光雪亮，映出少年冰冷眉眼，“朕問你什麽，你就答什麽。”

  溫玉成怪異的一笑，慢慢的跪在了地上，輕歎口氣：“遵命。”

  “你和江盡棠，是什麽關係？”

  溫玉成一怔，那一瞬他臉上笑容是真心實意的：“我和他……”

  他閉上眼，說：“我忝列閆大家的門牆，是老師的第十二個弟子。”

  閆運宜是一代大儒，名聲響亮，無人不知。

  閆運宜的弟子，也全是不世奇才，當今首輔顧之炎，就是閆運宜的首席大弟子。

  溫玉成能拜入閆運宜門下，足以說明此人非池中物，做周單府中的一個小小幕僚，著實屈才。

  “光遠十年，我殿試得頭甲，卻無心功名，考科舉不過是為了向老師證明，我半分不輸我的大師兄，可以出師了，老師卻說我心性不穩，還需磨練。”溫玉成道：“於是我辭官隱退，不問世事，再回京時，當年門庭若市的定國公府已經貼上了封條，江氏一族盡皆斬首，京城裏也出了一位手段莫測的權宦。”

  宣闌心口一悸。

  溫玉成唇角扯出一個笑，“世人皆說我是老師的關門弟子，但我不是，我還有一個小師弟。”

  “他出身於定國公府，是定國公的第三子，自幼纏綿病榻，卻冰雪聰明，十七歲那年考中狀元，未來得及投身宦海，定國公府已經被抄，天子下令，誅江氏九族——”溫玉成聲音幾乎泣血：“因著一張丹書鐵券，他活了下來，曾經的少年天驕，雲端高陽的狀元郎，成了皇宮裏一個卑賤的、下等的灑掃太監。”

  宣闌手一抖，長劍差點脫手。

  “光遠十四年，江氏問斬，他奉帝命監斬，刑場上哀嚎不止，屍骨滿地，血流成河——他親眼看著至親骨肉赴死。”

  “同年夏，安王妃江餘音自縊於羯鼓樓。而他嶄露頭角，得皇帝重用，狠辣之名鵲起。”

  “光遠十五年，先帝彌留之際密詔他麵聖，賜下透骨香。先帝駕崩，幼帝登基，天下人稱此人為九千歲。”

  溫玉成的眸光如同毒蛇，看著宣闌：“我這小師弟，姓江，名盡棠，字長寧。”

  “——陛下，在下說的夠清楚了麽？”

  “哐當”一聲，宣闌手中的長劍跌在了地上，他不停的喘息，可是胸口堵著的情緒就要炸開，絲毫不能緩解。

  光風霽月的江家小公子。

  光遠十三年的狀元郎。

  高高宮牆下的灑掃太監。

  刑場上從簽筒裏抽出火簽的監斬官。

  權傾天下的九千歲。

  他深愛的阿棠。

  從最高的雲端墜進最髒汙的泥裏。

  那些最黑暗，最難熬的日子裏，沒有人對他伸出手，他看不見前路，見不到陽光，沒有等到黎明。

  宣闌淚如雨下。

  溫玉成看著他這幅虛偽樣子，冷笑：“陛下，您在難過麽？”

  “您是皇帝，再清楚當年江家的案子到底是怎麽回事吧。”

  “他看見您都是一種折磨，您卻還偏要說愛他？”溫玉成笑著道：“這份愛，他要不起啊陛下。”

  “閉嘴——”宣闌咬牙道：“朕和他之間的事情，容不得你來置喙！”

  溫玉成臉上的表情一寸寸褪去，他慢慢站起身，看著宣闌這副狼狽的姿態，卻並無過往曾經設想過的快意。

  良久，他隻是說：“宣闌，這個人間，誰都能愛他，唯你不配。”

  “這十年來他的每一分痛苦都根源於你，你榨盡了他骨髓裏的最後一絲利用價值，若你還有半分良知。”

  溫玉成說：“請你放過他。”

  “別再愛他。”

  作者有話要說：

  這章寫了很久。

  寫的我都想打自己一頓。