秦胥嘖了一聲：“趕緊滾。”

  副將趕緊牽著馬溜了。

  秦胥如入無人之境，進了千歲府後輕車熟路找到了江盡棠住的如故居，今日出了太陽，九千歲躺在椅子上曬太陽，像是一隻慵懶的貓。

  山月看見秦胥，剛要問安，秦胥擺了擺手，自己搬了張椅子坐在了江盡棠旁邊：“小皇帝讓你禁足，倒是讓你遠離了外麵是非，我看你悠閑得很。”

  江盡棠的臉在太陽下白的發光，眼睫和長眉卻烏黑，他抬起眼睫，看了秦胥一眼，道：“外麵有什麽是非？”

  “說起這個。”秦胥饒有興致道：“昨日不少忠君愛國的大人們都已經引經據典的寫好了上千字的稿子，準備在金鑾殿上跟你對罵，結果今兒早朝，受害人告病，小皇帝退步，給他們氣得夠嗆，差點就要撞柱子死諫了，要不是我朝從□□皇帝起就有不以上諫殺言官的規矩，我看小皇帝那樣子，應該就得一個個拖出去全部砍了。”

  江盡棠興致缺缺：“每回都說要死諫，這十年來他們倒是比我活的還舒坦些。”

  秦胥又道：“今日朝堂上一團亂，還好顧之炎及時提出立後的事情，才讓幾位老大人消停了，開始勸皇帝開枝散葉，綿延子嗣……今兒陛下火氣不小，幸好你乖乖待著沒出去，否則這火指不定撒你身上了。”

  “那立後的事情商量的怎麽樣了。”江盡棠坐起來一點，眯眼看著不遠處開的荼蘼的紅梅，孟春之際，這花也絢爛不了幾日了。

  “小皇帝說國事為重，暫時不考慮這些，幾位老大人便說皇帝的事情都是國事，立後有利於安定民心，綿延香火，反正什麽理由都有，小皇帝不勝其煩，沒說好也沒說不好，算是不歡而散。”

  江盡棠想象了下宣闌對幾個老頭子忍了又忍的樣子，禁不住笑了：“內閣擬定的哪幾個人？”

  秦胥道：“正巧，我今日來你府上時街上還有人議論，我帶你出去聽聽老百姓們對立後的高見？”

  江盡棠抬起眼皮：“秦將軍，陛下罰了我禁足。”

  “放心。”秦胥道：“我進來沒人發現，就能神不知鬼不覺的帶你出去。”

  ……

  江盡棠覺得他真是信了秦胥的邪。

  這人仗著武功高強輕輕鬆鬆就上了牆頭，江盡棠站在牆邊，看了眼高度，溫聲道：“我還是不去了，秦將軍玩兒的盡興。”

  秦胥居高臨下的看著他，笑著說：“忘了還有九千歲了。”

  他跳下來，道了聲得罪，一摟江盡棠的腰不過眨眼間就帶著他到了牆外，秦大將軍一身出神入化的精湛武功不僅上陣殺敵厲害，翻別人家牆頭也很厲害。

  江盡棠被放在地上，還有些暈，好不容易緩過神，卻見秦胥還摟著他的腰：“……放手。”

  秦胥收回手道：“我是怕你沒站穩……不過你這也太瘦了，這腰估計比朝雨還細。”

  江盡棠要笑不笑的道：“秦將軍說笑了。”

  秦胥將手背在身後，道：“小皇帝謹慎的很，附近布滿了他的鷹哨，再不走就要被發現了。”

  江盡棠將狐裘上的兜帽戴上，秦胥的副將已經趕了馬車過來，江盡棠剛要上去，秦胥伸出手道：“我扶你。”

  “不必。”江盡棠垂眸看了眼秦將軍滿是厚繭的手：“我自己可以。”

  他抓著車轅，上了馬車。

  秦胥挑了挑眉，收回手，正好撞上副將對他擠眉弄眼，用口型說：“這九千歲比姑娘還難伺候呢。”

  秦胥深以為然的點頭。

  馬車駛上最為熱鬧繁華的榮昌大街，街兩邊小攤販無數，一家餛飩店門口最是熱鬧，緣起是一個讀過些書的書生吃餛飩的時候一時興起說起了皇帝立後選妃的事情。

  江盡棠掀開車簾看過去，正巧有人高聲道：“聽說皇後的人選已經定下了，是秦將軍的妹子！”

  江盡棠看向秦胥：“原來你還有當宣闌大舅哥的想法。”

  秦胥嗤了一聲：“秦朝雨進宮倒是可以，我就怕小皇帝吃不消……再說，她現在對你情根深種，非你不嫁，我要是讓她進宮，她能立刻吊死在我麵前。”

  江盡棠遺憾道：“我覺得倒是一樁不錯的姻緣。”

  秦胥道：“你是有多恨小皇帝。”

  江盡棠一笑，沒回答。

  聽了先前那位的高見，另一人立刻不滿道：“怎麽會是秦將軍的妹子，我聽說的是林家千金，這林家可是先太後的娘家，林家千金就算是當今聖上的表妹，親上加親豈不美哉！”

  又有人耐不住了：“你們都是聽的小道消息！這皇後的人選當然要首推京城第一才女印小姐！印小姐可是安王殿下的表妹，文采風流，花容月貌，這才當得起皇後之位呢。”

  “哈哈哈哈印小姐可不行，安王殿下是當今聖上的皇叔，印小姐就是當今聖上的表姑，這哪兒能湊一對，跨了輩分了！”

  “你們都說的不對，要我說啊，這皇後的人選還得看九千歲的意思，九千歲說立誰，就得立誰，其他人說了沒用！”

  此言一出，先是一陣沉默，而後就是一片讚同之聲。

  就連這些小老百姓都知道誰才是這大業王朝真正持權柄者。

  聽見這些議論，秦胥一笑：“這些人雖然沒有見過什麽世麵，倒是有幾分腦子。”

  皇後的人選，可不就是九千歲說了算麽，九千歲說讓小皇帝娶誰，小皇帝就得娶誰，還得滿臉笑容滿懷感激的娶。

  “你有中意的人選麽。”秦胥挑眉看向江盡棠：“九千歲。”

  “印家已經聲勢滔天，不能再出一位皇後。”江盡棠單手支頤，道：“所以印致萱絕對不行。”

  “那就隻有林善芳了。”秦胥雙臂墊在腦後，往車壁上一靠，道：“可是林家本就是先太後的娘家，與你有舊仇，若是林善芳入主中宮，對你來說很不利。”

  江盡棠淡淡看著外麵的市井風光，散漫的道：“林善芳……精通琴棋書畫，賢良大度，風評一直不錯，倒是可以為後。”

  “你就不怕小皇帝聯結林家一起對付你？”秦胥看著江盡棠如畫側臉，“林家本就是四大家之一，若是再出一位皇後，必定如日中天，小皇帝不一定駕馭的住。”

  “別小看他。”江盡棠笑了一下：“到底骨子裏流著宣家的血。”

  他放下簾子，咳嗽了兩聲，道：“回吧。”

  秦胥吩咐副將回程，忽然對江盡棠道：“我總覺得你對小皇帝的感情很複雜。”

  江盡棠微笑道：“將軍想多了，我對宣闌沒有感情。”

  秦胥眸光微深，卻沒再說話。

  ……

  禦書房內，宣闌看著麵前一字排開的畫像，臉上表情冷漠，“這都什麽東西？”

  王來福恭敬道：“陛下，這是內閣送來的皇後人選的畫像，請您過目。”

  宣闌隨意瞥了一眼，放在最上麵的正是號稱京城第一美人印致萱的畫像，他垂眸看了一會兒。

  王來福心裏暗自揣摩，陛下莫非是看上了印小姐？

  畢竟第一美人的名頭響亮，他一個太監看見這畫像時尚且覺得心動，更遑論是血氣方剛的少帝呢？

  他正要誇獎印致萱兩句，卻聽宣闌忽然道：“長得還不如江盡棠那個閹人，也配做朕的皇後？！”

  王來福：“……”

  王來福覺得把九千歲和印致萱放在一起比較不太妥當，但是他仔細一想，覺得竟然很有道理，印小姐這京城第一美人的確不如九千歲仙姿佚貌。

  但是如九千歲那樣的容貌，又能有幾個呢？相比較之下，印致萱已經是傾城國色了。

  “內閣的老頭子怕是眼睛都瞎了吧。”宣闌將畫像扔到一邊，冷冷道：“選了那麽久就選出這麽幾個歪瓜裂棗？”

  王來福：“……”

  這些貴女個個出身優越相貌妍麗人品貴重，怎麽就是歪瓜裂棗了？

  “陛下。”王來福苦頭婆心道：“這些小姐是皇後的最佳人選，您還是看看吧。”

  宣闌道：“醜的朕眼睛疼。”

  王來福：“……”

  宣闌忽然道：“立後的事情，江盡棠什麽意思？”

  “九千歲禁足在家呢，沒有關注這些朝堂上的事情。”王來福道。

  “這天底下有什麽消息能夠逃得過他的耳目。”宣闌嗤了一聲，窗外一陣風過來，將印致萱的畫像吹開，露出下麵林善芳的畫像來，宣闌定定看了幾息，忽然勾起唇角笑了：“幾年不見，表妹都已經到了可以嫁人的年紀了。”

  他彎腰撿起那張畫像，說：“非要選一個的話，就她吧。”

  王來福卻並不怎麽高興，遲疑道：“但是陛下……九千歲和林家有些恩怨，怕是不會同意。”

  宣闌慢條斯理道：“要是他們沒有恩怨，朕選林善芳做什麽？”

  他不想立後，正好借這閹人的手推掉。

  王來福跪在地上將其他的畫像都撿起來，道：“那老奴這就去回話。”

  ……

  江盡棠收到內閣傳來的消息時，並不意外。

  他坐在亭子裏和自己對弈，旁邊點著一爐安神香，煙霧嫋嫋裏他手指夾著一枚黑子，將白子的氣口全部堵住，一派悠閑，山月卻有些著急，“主子，陛下當真選了林家女……”

  江盡棠道：“不管怎麽看，林家女都是最適合的選擇，身份合適，年齡合適，性格也合適。”

  “但是……”

  “無礙。”江盡棠道：“去告訴傳話的人，就說我同意了。”

  山月抿了抿唇，見江盡棠心意已決，隻好歎口氣答應了。

  來傳話的是剛進禮部的一個小官員，名叫孟壑，沒見過江盡棠，隻聽說過九千歲的凶名，來的時候兩股戰戰冷汗直冒，就怕自己今天走不出這個千歲府了。

  其他人也是知道小皇帝這個選擇會觸怒權宦，才盡皆推辭不願意走這一趟，孟壑資曆淺沒有話語權，這個爛差事就理所當然的落在了他的頭上。

  孟壑站在門口膽戰心驚的等待，比當初科舉放榜時還要緊張，也無心欣賞千歲府別致的風景，不停的擦汗，等冷汗都要將貼身衣物浸濕了，他才終於看見了山月。

  山月臉色不太好，讓孟壑心裏咯噔一聲。

  但是山月過來隻是拱了拱手，道：“大人辛苦一趟，我家主子已經知曉此事，覺得是一樁好姻緣，並無疑義，勞煩大人回稟。”

  孟壑先是一愣，幾乎以為自己聽錯了，半晌才道：“千歲大人……同意了？”

  山月道：“我家主子說林家女秀外慧中，溫婉淑良，是皇後的極佳人選，自然沒有不同意的。”

  孟壑一時間分不清到底是九千歲撞了邪還是他撞了邪，就連他一個初入官場不久的小官員都知道林家女為後對這大奸臣百害而無一利，江盡棠為何要答應？！