李自成怒噴了兩句，王肇生氣的麵色鐵青。

  “短毛，你既發如此癲狂悖逆之語，那就別怪王某壞規矩。左右，將反賊拿下！”

  李自成笑：“像你這類人要怎麽改變，啊？你不會改變，隻有死！”

  不等親兵上前，張承寵急忙搶上，將短毛雙臂一拷，推搡著出了門。

  趁左右無人，老張低聲道：“短毛，我就是張承寵。你如今危在旦夕，眼看就要人頭落地，不過我可以擔保，掏三千兩銀子就能換一條命。你血賺。”

  李自成隨口調侃，“王肇生的命？”

  “……”張承寵怔住了，張了張嘴，啞口無言。

  他略琢磨後，一握拳一咬牙，“一萬兩！”

  “……”李自成萬萬沒想到，這家夥膽子這麽大？

  張承寵可不傻，就算拿到錢也不可能真去幹掉王肇生，頂多把他攆走就是了。忽悠一下短毛又不犯罪。掙錢嘛！

  兩人正在角落裏討價還價，王肇生又傳令讓把短毛押回去。

  剛剛潞安傳來消息，一隊反賊正在炮擊府城。

  西城門頃刻就被打壞了，倉促間衙門又沒做準備，全城頓時大亂。府台大人和沈王爺急忙召喚王肇生回援。

  知府的條子上寫“流賊”有三千；王爺的手條上寫“流賊”有三萬。總之府城形勢大壞，十萬火急求援。

  王肇生隻用腳後跟想，也知道是革命軍搞的鬼。短毛能派出個瘠薄的三千兵，那幫老爺們太他麽的無膽。

  可是，王肇生能怎麽辦？

  他隻能先跟短毛談談條件。

  進了屋，李自成推開張承寵，徑自落座。

  王肇生狂怒：“跪下！”

  李自成斜眼一瞅：“我不怕死！你呢？”

  “死鴨子嘴硬！”王肇生拍桌子，“拿下！”

  左右親兵上前欲抓短毛，李自成趕緊脫衣服。

  “……”

  屋內眾人看呆了。

  李自成一拳一腳打倒親兵，甩掉長袍，露出了本錢。

  身上綁滿了火藥包！

  上麵清清楚楚用紅墨水寫著“火藥”二字——沒辦法，李自成怕他們不相信，一時衝動會亂來，不得不提醒一下。

  眾人正琢磨呢，隻見短毛賊掏出火折子。

  “一點浩然氣，千裏快哉風！”

  李自成大笑三聲，“動一下，全部炸死！”

  “……”

  眾將麵無人色，兩股戰戰。

  隻有門口的張承寵反應快，他急忙後退一步，轉身就跑。

  “各位老爺，咱現在能不能好好談一談？”

  李自成恐怕他們不信，特意點了個小藥包扔出門外。

  “轟！”

  果然是真火藥包。

  “你……你……”王肇生畢竟隻是個書生，一時間方寸大亂。

  李自成環顧一圈，“何必打打殺殺呢？大夥一起發財不好嗎？”

  某位指揮同知已經嚇尿了，哆哆嗦嗦道：“發財發財，不打不打。”

  李自成笑著朝他點點頭，又看向王肇生，“王老爺，你放寬心。革命軍隻是去認認路，順便跟沈王爺打個招呼，絕對不進城。

  俗話說得好，人情留一線，事不可做絕。你好我好大家好。

  你若不肯舍慈悲，我也不敢行方便。那咱們就一拍兩散。

  失陷宗藩，你要麽自盡，要麽等著皇帝殺你。或者，你現在就帶著這些將軍們跟我同歸於盡？”

  “不要!”

  “短毛別亂來！”

  “有話好好說！”

  屋裏眾人七嘴八舌後，三四個軍官當即跪下了，“道台，您老人家行行好，咱還是撤回去救援王爺要緊！”

  “狂妄！卑鄙！無恥！你……”

  王肇生瞪著短毛，兩目通紅，欲要噴火；雙手死死抓著椅子扶手，青筋暴起。

  此時已經尿了半泡的陳承業站起來，手按腰刀，“大老爺，兄弟們上有老下有小，您多體諒體諒。要我說，為國盡忠不必急於一時。”

  “同知說的是，咱們忍一時風平浪靜，退一步雨過天晴。”

  又一個軍官也摸著腰刀站了起來。

  王肇生根本不理他們，仍然狠狠瞪著短毛。

  少頃，他長歎一聲，擺擺手，閉眼靠著椅背不言語了。

  屋內眾人大鬆一口氣。

  李自成笑嗬嗬道：“這就對了嘛！朋友之間互幫互助，團結友愛，這結局多好。大夥兒都在上黨這一片混飯吃，抬頭不見低頭見，別把關係弄的太糟糕。”

  陳承業躬腰伸手做了個“請”的手勢，“大統領請慢走，恕不遠送。”

  李自成撿起長袍，拍了拍土，“那一萬兩銀子留給大夥喝茶，兄弟暫且告辭。後會有期！”

  終於送走了瘟神，陳承業這才發覺褲襠涼颼颼。幸好有衣服下擺遮擋，別人也看不見。他又暗暗埋怨自己，刀山火海也經曆過，這次怎麽就拉胯了。丟人現眼。

  李自成出了門，抬眼就看到院子裏的指揮使張承寵正在牽騾車。

  真是想得美，想獨吞一萬銀子？

  李自成快步上前，一拍肩膀，“老張，不要吃獨食！”

  張承寵一哆嗦，好懸沒栽倒。

  “短毛！你不要嚇人啊！剛才差點炸死我，你做人可不厚道。”

  李自成掏出張三千兩的錢莊銀票，晃了晃，“張老爺，你做人不厚道，往沁水派幾個探子當我不清楚？”

  張承寵傻嗬嗬一笑，接過銀票瞅了一眼趕緊揣懷裏。

  “裏麵談妥了？”

  “妥了。往後還請老哥多照應小弟，大夥一起發財。”

  “好說好說。”

  “來，幫我把箱子抬下來。”

  “幹啥？”

  “騾車我要牽走啊！”

  “……”

  李自成趕著騾車揚長而去。

  不多時，官軍連夜拔營離開。

  ……

  隔天，有三五十土豪一窩蜂跑到端氏鎮拜見大統領。

  李自成跟他們談笑風生。

  然後就收到六萬多銀子，糧草無數。

  狄遵製的稅務局正式開張。他原在稷山縣才上任小半個月，沒啥熟人，現在倒是不用擔心被認出來。

  李自成應酬了半天土豪，又請他們吃了一頓飯。

  後半晌，他帶兵到了竇莊。

  “又來了又來了！”

  “短毛，你這刀槍不入的，辦那事還有沒有感覺啊？”

  “你會不會拉屎撒尿？聽說高人都能辟穀！”

  牆頭家丁們笑嘻嘻的打招呼。已經是老熟人了，他們也不慌張。

  “拿去花銷！”

  李自成甩了幾塊碎銀子上去，引來一陣哄搶。

  張道濬得到報信，很快跑出來了。

  “別指望收我的稅，不服氣就來打。還有，你上次還騙了我老母一千兩銀子，還錢！”張道濬扒在城頭大喊。

  “給點麵子行不行？你這樣讓我怎麽下台？”

  “我管求你怎麽下台！”

  “老哥，隨便意思一下，給我拿個三五千銀子就行。”

  “最多一千！正好和上次的抵消了。”

  “那老子白挨打了？又是銃又是炮的，哦，你還砍了我一刀。我堂堂革命軍大統領，也是有身份的人，你這樣說得過去嗎？”

  “行行行，別囉嗦了。給你拿三百兩銀子，糧食二十石。”

  “打發叫花子呐？”李自成非常不滿。

  張道濬把賬本摔出牆下，“二百六十三兩五錢一分二厘，不信你查賬。多送你三十兩銀子，趕緊走。”

  李自成也沒去撿賬本，賬哪裏查的清呢，他要的隻是個態度。

  收錢糧走人。

  “給我躺下吧!”

  張道濬咬牙切齒，伸手抄起精心打造的鳥銃。

  “咚！”

  銃響。

  城外的短毛……一個踉蹌差點撲街，僅此而已。

  “……”張道濬呆滯。

  李自成喝住親兵，附身撿起彈頭，轉身走回兩步。

  他甩手把變形的鉛彈扔上牆頭，指著張道濬一字一句道：“老子欣賞你是個人才，你踏馬的不能給臉不要臉！要是再不識相，鏟平竇莊，雞犬不留！”

  “……”

  張道濬看著短毛走遠，一下跌坐在地。

  “這不是真的這不是真的，沒有可能沒有可能……”他看著地上的鉛彈頭語無倫次。

  ……

  李自成繼續南下，到了屯城。

  順路先拜訪個忘年交。

  進了門，寒暄過後，張慎言笑嗬嗬，“老漢沒做生意，沒有商稅。田賦也隻五石，已經交到端氏鎮了。”

  “不要慌。正好路過，進來討碗水喝。”

  李自成喝過茶，開口道：“我見牆頭安放了弗朗機啊？挺好。”

  張慎言一捋胡子，“震懾宵小罷了，連火藥炮子都沒有。何況大統領刀槍不入，老漢這點預備不值一提。”

  沒火藥炮子？老子信了你的邪！

  然後李自成一語驚人：“我要踏平天官王府！”

  “不可！”

  張慎言慌的一激靈，急忙擺手，“那是何等樣人家？你要執意這麽幹，事後絕對絕對待不下去。被官軍剿滅就在眼前。”

  老漢跟王府還是親戚關係。於公於私於情於理都要阻攔短毛。

  李自成無奈道：“誰讓他家不識相？若是任他逍遙，革命軍的名聲就不值錢了。我也是逼不得已。”

  張慎言勸道：“最多一個月，官軍大隊肯定要來。你抵擋的住？你還是多想想往哪跑路吧。”

  李自成嗬嗬一笑，“是啊，反正官軍遲早要來，那我還不如多搶些糧草。王家勢大又如何？真惹急了，老子連沈王都抓起來抄家。”

  張慎言愁眉不展，苦口婆心道：“槍打出頭鳥啊！”

  李自成搖搖頭，“我意已決，走著看吧。”

  他又掏出一本冊子放在桌上，“孫老漢那邊我就不去了，這本修路冊子你拿過去給他看看，最好能說動他出來監督修路。還有，他哥快回來。”

  孫鼎相曾任工部營繕司主事，主要負責皇家工程的建造和修繕。督工修路正擅長。

  這邊正事說完，旁邊張履旋期期艾艾問，“大統領，你看我要是納一房妾，能不能再生個兒子？”

  李自成嗬嗬一笑，“我這裏兼賣生兒秘方，隻要一百兩銀子。無效包退錢！童叟無欺！”

  “真的？”張履旋大喜。

  他正欲討要，張慎言衝兒子一瞪眼，“咋就生了你這麽個貨？沒頭腦！”

  “……”

  人家都包退錢了，貌似我也不虧啊？張少爺想不通為啥又遭訓斥。