12旅後續的伏擊行動進行的果然非常順利。

  早已亂了方寸的131師狼狽的在山地森林的入口處丟下一批裝備、武器，付出了近2000傷亡（含潰逃）後終於向北逃回埃爾蒂達與主力部隊會合。

  在蓋文上校的授意下，12旅適可而止沒有貪圖擴大戰果而選擇繼續追擊。

  他們將部分易於搬運的裝甲裝備打包回收，更多無法帶走的重武器則全部就地銷毀，最終成功趕在馬爾凱軍團反手一擊前成功撤回安全區域。

  迪馬特奧將軍因這場狼狽大敗嚴厲斥責了卡薩諾少將，甚至直接下令將這位“有負王國軍方和全體國民重托”的敗軍之將控製了起來。

  以這位前線總指揮官的判斷，西西裏軍目前的兵力、士氣及後勤補給情況，繼續向鬆博特半島東北地區挺進的希望已經相當渺茫。

  因此迪馬特奧不等聯合指揮部那邊就此事得出研討結論，就擅自將部隊向西北撤回拉裏奧哈地區，並在部隊行動之後向巴斯克地區的軍港提出從海陸運送部隊返回本國的意願。

  他在遞送王國最高統帥部的信件中寫到：

  “王國已經無法再從卡斯蒂利亞的內戰中獲取任何好處！

  事實證明，我軍從武器裝備到軍官的基本素質都和薩森訥等西大陸領先水平存在差異，其中尤以魔法戰最為突出！

  我軍的魔法師無法在數量相當的情況下與敵軍周旋，各地麵部隊亦缺乏最起碼的對抗敵方空降兵的手段！

  在最高統帥部重新檢討戰術思路之前，我認為出兵鬆博特半島隻是平白浪費納稅人的稅款和基層戰士的生命——西西裏無法接受這樣無意義的損耗！”

  …

  可以想見，當這封措辭激烈的信件被送回西西裏，弗利總理那顆鹵蛋腦袋必定又是青筋暴起，氣得在辦公室大發雷霆！

  然而今時不同往日，經過豐特戈薩的失敗，卡斯蒂利亞北部的戰爭形式已經徹底逆轉…國民軍的攻勢自特克斯科戰役後連遭挫折，如今早已是強弩之末！

  加泰首府哈米爾卡那不算高聳的城防工事對於西西裏部隊來說，簡直宛如傳說中的迪奧多西城牆。

  除非今晚立刻發生點兒神跡，來個四次元舞女“隔空取物”摘下政府軍各個統軍將領的腦袋，否則叛軍絕對不可能攻陷卡斯蒂利亞東北方這最後一塊陣地。

  所以盡管迪馬特奧信中的判斷確實夾帶了不少個人主觀情感影響，但即使是保羅參謀長和安東尼奧秘書長這些堅定的主戰派此時也不得不承認，眼下對於西西裏王國來說，唯有撤軍才是最明智的選擇。

  ——中下級軍官的厭戰度已經拉滿，如果再不想辦法處理民意，恐怕這莊嚴的最高統帥部免不了也要上演一出下克上的鬧劇。

  真走到那一步，不僅政府的威信將要大打折扣，他們這幫人的政治生命也將大受影響。

  因此，兩人花了九牛二虎之力終於用半天時間說服了弗利總理接受暫時“休戰”的提議，西西裏軍方計劃將北線部隊從巴斯克的古根海姆港相對體麵的撤回國內。

  有趣的是就在半個多月前，國民軍組織的“皇家禁衛軍”也恰好是從這裏信心滿滿的向特克斯科出發執行登陸作戰。

  那時候恐怕不會有人想到，僅僅半個月後，半島北部的戰局竟會迎來如此戲劇性的一幕。

  當然，縱觀聯合指揮部這些天來立下的flag，他們倒也不是隻會放空炮、說大話——至少如果目前的撤軍計劃能夠順利執行，馬爾凱軍團一如特克斯科戰前所說的那樣，有很大希望能在聖誕節前“凱旋”。

  …

  西西裏人對外展現威權，繼而封鎖直布羅陀海峽的願望已經確認落空，但勢力更加雄厚的赫默阿帝國卻在同一時間陷入了詭異的沉默狀態。

  繼北線錫蘭戰役、西線收回萊茵的一連串成功之後，特克斯科的失敗讓剛剛開始插足半島戰事的帝國軍人體會到了久違的挫折。

  然而上次大戰失敗後留下的慘痛記憶卻也在這次失敗中同步激活！

  因此赫默阿人沒有停下腳步，反而開始為下一階段的軍事行動開始蓄勢、籌備。

  包括禿鷹軍團各級軍事主官在內，所有參與到特克斯科之戰中的負責人都做出了深刻的反思，並就雙方空降兵部隊之間客觀存在的戰力差距問題向最高統帥部遞交了一份詳實的報告。

  文件指出：

  現階段西大陸各主要軍事體都處在技術快速增長的特殊曆史階段，敵我優劣很容易在極短時間內發生反轉。

  隨著對軍事工業的投入不斷加大，近一年前還能在錫蘭穩占上風的帝國魔法師卻在此次交戰中被敵人打出了1:2的糟糕戰損比。

  這一方麵固然歸咎於負責現場指揮的軍事主官沒有做出適當的戰術應變，但同時也必須看到，薩森訥人在魔能裝備上獲得的巨大進步。

  …與一腦門子官司的西西裏人不同，挫敗後的赫默阿軍方立刻尋到了問題的關節所在，並著力進行彌補。

  現階段，赫默阿方麵對2.0版的魔力指示器以及光學投影術式之類的新發明還知之甚少，但動力背包飛行性能及武器威力的差異卻是顯而易見的。

  軍人出身的元首雖然不能算什麽優秀將領，但對於見識過紹沙輕機槍這種不靠譜的武器究竟能給部隊帶來多大損失的老兵，他顯然很能體會裝備不稱手的憋屈。

  於是自特克斯科戰鬥結束之後，國會果斷通過了相關法案，向裝備研發部門額外追加了一筆研究經費。許多原本卡在臨門一腳的新概念裝備也就此正式進入了最後調試階段。

  最高統帥部甚至直接下令，要求研發部門將部分已經成型的裝備立刻投入大規模生產，並優先裝配到參與半島戰事的禿鷹軍團身上，以求在下一階段的作戰中一雪前恥！

  很明顯，與手頭總共沒幾枚籌碼的西西裏軍相比，赫默阿人不打算在卡斯蒂利亞輕易服軟。

  民族主義的統治方式要求他們不斷向外擴張自己的政治影響，不斷取得輝煌的勝利，在爭得所謂“供赫默阿民族存續發展的充足生存空間”之前，這隻滿身傷疤的怪物絕不會停下腳步！

  而在後方的某家軍區療養院裏，此前被送回國內療養的勃蘭特上校也終於摘掉了遮住雙眼的紗布與繃帶。

  一時的挫折不僅完全沒有讓他消沉，甚至反倒讓他充滿了戰鬥的欲望。

  在摯友拉姆的陪伴下，勃蘭特幾乎前腳剛剛出院，後腳就立刻回到了弗裏德裏希·施穆勒少將領導的禿鷹軍團報道。

  看著他略帶憔悴的臉色，剛剛挨過批的少將冷冷的瞥了勃蘭特一眼。

  “被‘烏鴉’啄傷的感覺怎麽樣，上校？”

  “報告長官，我已經忍不住要‘咬’回去了。”

  勃蘭特說這話時眼中透著濃烈的求戰欲望，就和他第一次與告死鴉交手前一樣。

  所不同的是，當時的桀驁如今已被審慎取代——這一次，上校沒有再叫囂著立刻出發回鬆博特半島找對手報一箭之仇。

  他牽起一側的嘴角，瞳孔微微縮緊，整個人看上去宛如一條蓄勢待發的毒蛇。

  “不過在那之前，我需要裝備研發部針對前次交手獲取的數據對現有裝備進行全麵改造——帝國軍人不應該在同一個泥坑裏摔倒兩次。”

  “你明白就好。”

  施穆勒少將把手裏的雪茄惡狠狠的抵在紅黑交錯的條紋桌布上。

  熾熱的煙頭外灰裏紅，甫一與桌布接觸，就馬上發出了微弱的“滋滋”聲。

  原本完美燃燒的外緣截麵也因突然受力發生了偏移，其中一側因為燃點內陷形成穿孔，另一側則因為角度變化發生了斜燒…深棕色的茄衣因此被完全破壞了皮相，徹底變成了逼死強迫症的形狀。

  “軍人就是帝國最鋒利的刀鋒，而刀的價值就在於殺敵立功。如果一柄刀不能鏟除帝國的敵人，那不論裝飾的怎麽華麗，也是一柄沒有用的廢刀…我想，你一定明白這個道理？”

  施穆勒少將瞥了上校一眼，後者此時依然目不斜視，好像一點兒也不介意上司的敲打和警告。

  “刀的歸宿在戰場，即使有一天刀刃遲鈍、刀口崩裂，刀也寧折不彎。”

  說到這兒，勃蘭特很自然地向少將敬了一禮。

  “屬下一直認為，空降兵活過30歲的都是懦夫！如今，屬下已經僥幸活到32了，我隨時準備兌現自己的誓言。”

  …

  有的人甘願為了自己的理想去死，而有的人則不得不為了實現抱負勇敢的活下去。

  豐特戈薩之戰剛剛落幕，亞當及其帶領的獨立第1大隊卻沒有太多休息的機會。

  上尉曾聽別人說過：戰爭是勇敢者的遊戲。

  …嗬，如今看來，這定然也是“肉食者”為了鼓動士兵赴死刻意編纂的謊言。

  對親眼見過那些血肉橫飛的場麵，親耳聽過那些臨終絕叫的哀嚎的人而言，絕說不出這種違心之論——尤其是在你負傷的時候。

  “輕點…嘶…輕，輕點…”

  一夜廝殺…

  當戰局未定、勝負未分之時，亞當作為現場的軍事總指揮自然必須義正詞嚴，說話辦事處處顯出不可置疑的威信。

  因為隻有如此，執行命令的軍官才會對上級發出的指令抱有信心，才會相信一切部署都是為了贏得殘酷的戰爭…

  因為對於大部分人而言，隻有我軍贏了，他們才更有機會生存下去。

  如此重壓之下，亞當又怎麽能表現的唯唯諾諾，甚至因為一點“小傷”就唉聲歎氣？

  而現在，戰鬥暫時告一段落，為了保證投入下一次戰鬥時能夠擁有更好的狀態，他在醫生麵前就沒必要裝腔作勢了…

  別說按照生理年齡而言，他現在還是個貨真價實的孩子，就算把上輩子活得時間都算上，他也壓根兒不是那種能“刮骨療毒、麵不改色”的人！

  先前在特克斯科不用麻醉硬做手術的經曆已經讓他產生了巨大的心理陰影，他本來打定主意不養好腿傷絕不輕易從輪椅上下來，但孰料西西裏人不給麵子的突然襲擊再次打亂了他的休養計劃。

  一番惡戰下來，長時間在惡劣環境下作戰的特殊經曆讓原來基本愈合的傷口再次滲出了絲絲血色…

  於是亞當一點兒也沒跟後勤部門的專員客氣，一回駐地就直接讓伊麗莎白用剪刀給飛行服開了個口，把自己的左腿從側麵摘了出來，依次減輕穿脫衣物帶來的疼痛。

  醫護人員見狀立刻幫他拆下了染血的繃帶和紗布，亂七八糟殺菌消炎的藥物更是內服外用一起往亞當這邊推。

  這期間，年輕的上尉被折磨的欲仙欲死…

  那種癢中帶疼、疼中帶癢的微妙感受直到醫生重新包好傷口都沒有完全消散，搞得亞當一度無法集中精神。

  而伊麗莎白顯然很能體諒自家長官的難處，她手裏攥著剛剛從同事那裏拿到的各方電報，一邊向上尉匯報豐特戈薩戰役的後續情況，一邊暗暗放慢了語速，把每個單詞都念得異常清晰。

  “1兵團下轄的31、55團目前正在整理豐特戈薩城內的狀況，收集敵軍遺落的戰利品，統計市內房屋、物資的損失。”

  “...打掃戰場的事我們不好過問，讓卡斯蒂利亞人自己處理也好。不過記得提醒他們，帝國軍向來訓練有素，即使是倉促撤退，也要小心敵人提前布置的陷阱和詭雷。”

  亞當砸了咂嘴，左手不自覺的摸向自己左邊大腿外側。

  他用快要摸出老繭的小手順著股外側肌向股直肌來回抓撓，試圖以這種方式緩解傷口的瘙癢。

  “160師的狀況呢？”

  “傑拉德少將已經將敵131師趕出豐特戈薩以西的丘陵地區——敵方撤退倉促，看來應該是沒有反戈一擊的打算。”

  “那就好，讓他立刻回防豐特戈薩吧。”

  亞當皺了皺眉，又補充道：“關於部隊補給休整的事宜讓他自己和1兵團那邊商量，獨立第1大隊隻負責戰時臨時指揮，戰爭以外的問題我們概不負責。”

  “是！”

  伊麗莎白把長官的意見快速抄錄在記錄本上，然後又繼續開口

  “另外陸參總部剛剛來電，經研討之後，蓋文上校已經派遣12旅預先前往博哈森林設伏，如無意外，他們應該已經和敵131師交上火了。”說到這兒，伊麗莎白略作停頓“看來，上校也認可我們臨時改變戰前計劃的決策。”

  “這是沒有辦法的辦法…有時候勉強求全反而會壞事。反正此戰之後，把西西裏人趕出半島的目的一樣能夠達成，到底是不是全殲敵裝甲部隊，實在是很無所謂的事情。”

  亞當搖了搖頭，似乎是覺得光撓大腿還不解癢，他的左手進一步向下，開始隔著紗布在傷口外側輕輕摩挲。

  伊麗莎白見狀立刻快走兩步搶到長官身邊，一把薅住了上尉的左手，順勢把剛剛讀完的電文送到他掌中。

  亞當先是一愣，接著也隻能微微撇嘴，打消了繼續撓癢的心思，自覺轉移了話題。

  “地聯總部那邊還有什麽其他命令？”