公元前492年，意氣風發的姬輒意外成為了衛國第二十九代君主。然而輔佐他登上君位的人，居然是先君的夫人——南子。這嬌媚的女人曾經罷黜並趕走了他的父親蒯聵。而今卻將他附上君位，年輕的姬輒認為，對方是有意把他作為傀儡從而控製整個衛國。畢竟他的叔伯健在人數也不少，不立王子而改立王孫為君，確實難以服眾。內心總是惴惴不安的，做事更佳勤勉，不敢有絲毫怠慢。

  或許從未想象過，有朝一日能成為一國之君。姬輒並沒有什麽遠大的理想。隻是按照年輕祖母的要求，整日處理著瑣碎的政務。而這一切更多是為了保全自己性命。

  日子相處久了，他發現祖母南子並非外界傳揚的那般，是個生性淫亂的婦人。反倒感覺對方率性純真。南子從不直接幹預政事，隻是從旁提點。他很好奇。祖母曾是宋國的公主，嫁給祖父不過是政治婚姻罷了。為何這女人會對衛國的繼承人如此的盡心盡責？實在是想不明白。姑且認為是宋國的外交國策。衛國若是太過弱小，宋國難免有唇亡齒寒的顧慮。

  直至姬輒成年，參加冠禮後，才將埋藏心中多年的迷惑道出。他不敢直白的詢問，隻是提及當年孔子與祖母相見之事。用來旁敲側擊，先試探一下。

  “孔丘乃賢者，然不適於衛。亂世首當富國強兵，教化百姓實乃竊名之舉，與國無益。”

  南子之言振聾發聵。姬輒沒有料到，孔子離開衛國是祖母有意拒絕而不用。並非坊間傳言的那樣，祖母不顧禮儀招致聖賢厭惡。而這些非議與誤會，南子似乎漠不關心，也從未解釋過。此刻他鬥膽又問了一句。

  “當年寡人的父親欲謀害夫人，故才被廢黜君位的吧？”

  其實說出這樣的話，姬輒已知曉後果。遭到對方的厭惡是必然的，極有可能他的君位也會不保。不過多年來心中的鬱結，若是能在此時解開，他認為冒險也是值得的。從小被人指責，認賊作母的惡名沒少困擾著他，顯然他已經就受夠了。

  陪伴姬輒執政了八年，容顏已逝。此時南子的笑容不再透著妖媚而是長輩的慈愛。果不其然，姬輒的話一出口，南子無比震怒，立時怕案而起。

  “放肆！蒯聵實乃小人，君上不顧身份，意欲何為？”

  姬輒從未見過祖母大發雷霆的樣子，身子不禁微顫跪倒在地。然而南子並未相扶，隻是無奈的低吟。

  “哎！”

  然後憤憤的說道：

  “此等首鼠兩端之輩豈可喚做君父？當年此人欲交善於齊，將盂地獻出，賣國不忠，意圖窺視君位。幸好先君察覺，然事發後奔晉投敵又引兵伐衛...哼！此等心思歹毒之人若是為君，國將不複。”

  隨後南子揮袖離去，剛要邁出殿門。隻聽姬輒大喊：

  “為何？”

  她失望的回過頭，曾經視如己出的孩子，現在已經長大成人。或許姬輒的未來，也會像祖輩那般委屈求全，一生苟活在四方強國的威逼下吧。身為女子，想在亂世改變這一切，顯然是不可能的。牝雞司晨的指責聲，早已聽得厭惡。

  “衛人慘矣，未亡人不忍視之...”

  正是這句話，深深地觸動了姬輒。本打算渾渾噩噩的，像祖輩那樣享受奢華，做個閑散的國君。至少一生能平安度過。死後再混個碌碌無為的諡號。就像祖父那樣，本有雄才卻被強權壓迫，隻能假裝沉迷酒色，苟且的活著。死後得個“靈”字諡號，被後人唾罵又如何？做衛靈公也總比丟了性命要強。過去，姬輒都是這樣認為的。

  此刻，他想做些事情。擺脫長久以來晉、齊、越三國對衛國的幹預。不想成為別國的附庸。三姓家奴，已經做得夠久了。恐怕再這麽下去，衛人的膝蓋也軟了。

  於是姬輒找到了同樣滿腹抱負的孔悝，二人誌同道合。孔悝是他的表兄，乃孔文子的嫡子，從此名門。姬輒的姑姑正是衛國先賢孔文子之妻。就連孔子也讚許過孔悝的父親，稱其敏而好學，不恥下問。所以才會在死後，給了一個“文”，這樣高的評價作為諡號。

  孔悝被拜為相國，輔佐姬輒組建自己的勢力。南子更是全力支持。她已經老了，又無子嗣，隻能將一切的希望寄托在義子身上。經過四年的勵精圖治，衛國隱隱有中興之象。然而，外逃十二年的蒯聵卻在此時潛回國內，在戚城與孔悝的母親密謀政變。一處姐弟聯手，脅迫外甥趕親兒子下台的荒唐鬧劇，隨之上演。

  擴建戚城，抵禦晉人南下的計劃就此毀滅。而幕後的黑手其實就是晉國。蒯聵不過是晉人的傀儡罷了。政變成功後，蒯聵為穩固政權銘鼎以誌，告知衛人永不相負孔悝的相助之情。如此便將孔悝變成了賣友賣主的不忠不義之徒。當時戚城的邑宰乃是孔子的得意門生，子路。為勸好友孔悝回心轉意，他隻身與亂軍廝殺，後被砍成肉泥。更留下“君子死，冠不免”的悲壯之言，讓後人惋惜與敬服。

  政變過後，戚城改名為孔悝城。城外建有多處子路的墓塚，那是百姓為緬懷這位忠臣義士慷慨赴死之舉，不忍子路屍骨無存，自發修建的衣冠塚。南子也在這次政變中身死。姬輒悲憤交加，帶著一眾親信逃亡。

  逃亡途中，姬輒結識了趙姓小姐，二人在雲夢山中隱居，過著神仙一般的生活。正是南子的那句話，讓姬輒從未有過向強國求助的念頭。他知道倘若引兵伐衛，無異於荼毒百姓。打著尊王攘夷的旗號，假借維護正統之名侵略別國的事情，在春秋屢見不鮮。那些強國是很樂意師出有名，幫姬輒複國的。染指中原之地就意味著靠近天子。既可正名，又可謀取更大的利益。豈有不爭之理？

  衛國最黑暗的時期來臨，短短五年竟輪換了四位君主。晉國與齊國相繼出兵伐衛，擄掠人口財物無數。此時衛國的宗室內，竟無一人敢坐君位。平衡兩方的關係就如同走鋼絲一般，一不留神，粉身碎骨。本以為在雲夢山中了此一生的姬輒，不料卻在此時成為了各方勢力關注的對象。

  逃亡五年後，再次執一國權柄，姬輒隻覺衛國複興無望。此時的權利上層分為親齊與親晉兩派。而越國滅吳後，勾踐也想逐鹿中原一展霸主的雄風。政局混亂不堪，且暗潮湧動。姬輒不願連累妻子，於是將趙氏藏匿於雲夢山中。孔悝的背叛雖是迫於無奈，但對於他而言，已經受夠了這幫宗族小人。

  昔日的夢想，此時隻覺可笑至極。南子的死更是讓他悲痛欲絕。一個可怕的想法隨即冒了出來。毀滅宗室，殺死這幫軟骨頭。即便亡國，也比受他國欺淩要強。隨後，姬輒暗中招募死士，囤積兵器。他已經無法容忍，宗室的腐敗與懦弱了。準備拋下妻子破釜沉舟一戰，和衛國的宗室玉石俱焚。

  不料，趙氏在此時誕下一子。千鈞一發之際，姬輒猶豫了。他決定暫緩行動，將兵甲先藏匿於雲夢山中，計劃用十幾年的時間慢慢鏟除這些衛國的蛀蟲，為兒子鋪平道路。由於擔心被人知曉母子的下落，他總是假借雲夢狩獵為名掩人耳目。出行時，帶著五百親信死士十分謹慎。

  就在重新執政的第六年，以為一切安排的天衣無縫時，姬輒卻在雲夢山穀內遭到襲殺。僅百餘蒙麵的黑衣人竟將五百死士盡數圍殲。黑衣人武藝高強，皆手執長劍。他知道這些長劍隻有越人才會使用。勾踐終於出手了。一生兩度位居國主之位，一直想讓衛國的百姓富強，反反複複的努力，最終卻是慘淡收場。

  姬輒望著大山深處，露出淺淺的笑容，像是終於解脫一般。隨後他的頭顱便被人砍下。而這位勵誌富國強兵的君主，死後卻被世人稱作衛出公。一個“出”字，道盡英雄無盡的悲涼。他所做一切似乎都沒有改變衛國的現狀。得到這樣的評價，更多是世人的譏諷，既然出逃，何必還要回來？他或許做夢也想不到，一個死人為何還能在衛國繼續執政？居然長達一年？然而死後的汙名便是越國的伎倆。曆史的黑鍋隻能由他來背。

  清晨的薄霧散盡。聽著阿季對幽穀埋屍的推測。王詡終於明白，為何女孩提及姬輒時，總會避開那個“出”字，稱之為衛公。估計衛國宗室的秘密，當下隻有女孩一人知曉了。難怪阿季總喊他少君，在外人麵前卻改口為少主。其實他早該猜到自己的身份。周先生怎麽會跟趙小姐生出一個王姓的孩子呢？此時想來隻覺愚蠢。

  “哎！既然他都無法改變，我又能做些什麽呢？”

  是啊！衛國的國君都無法改變的事情，他一個小小的鄙尹又能怎樣？

  公元前462年的深秋，名叫姬詡的少年這樣想著。他牽起妹妹手，悠閑的漫步在山腰上。雲夢山下，那處渺小的山村赫然出現在視野之中。

  幾天後，兩座巨型的木質圓盤被架起。從水壩傾瀉而下的溪流推動著它不停的旋轉。青銅製作的齒輪連動著木質的軸承，發出吱呀吱呀的聲響。被牽引磨盤將飽滿的麥粒碾壓成淡黃色的粉末。村中的百姓像是見到怪物一樣，大驚失色。而自恃滿腹才學的李滄，更是驚訝不已。他是個聰明人，雖不了解工匠的技藝，但此物不靠人力便將糧食研磨。他明白這對於村子而言，意味著什麽？少年真正的用意，這才後知後覺。然而先前輕視對方，還抱著看笑話的想法，讓李滄心中羞愧難當。或許文人相輕，古往今來這樣的事在所難免。不過他還是決定對王詡坦露心聲，於是紅著臉來到水壩一旁的磨坊。剛一見麵，李滄便跪倒在地，狠狠的叩頭。

  “小人愚鈍，不知大人早有深慮，竟還心生憤恨。特來請罪。”

  此時阿季也在一旁，小姑娘新奇的將麥粒放入磨孔中。然後手忙腳亂的收集流出的麵粉。李滄的到來，讓女孩有些手足無措。不知是先停下工作，還是先扶起磕頭如搗蒜的李滄。

  “李叔快快請起。休要折煞小侄。”

  王詡扶起李滄。他知道李大叔對這副身體的主人之前有些意見。隻是礙於阿季的身份，不想女孩從中為難，遭受主家的責罰，所以逢場作戲。人前裝作恭敬的模樣，可心中卻從未高看過王詡一眼。所謂的救命之恩，也隻不過是阿季為自家主人臉上貼金而已。他也不好意思揭穿。全當陪著女孩哄一哄紈絝少爺。

  “李叔是聰明人，一直為村子盡心竭力。大夥都看在眼中，又何來的罪過？您既已知曉小侄的用意，將來還要依仗李叔出力。往事休要再提。”

  王詡拍了拍李滄的手。倒是灑脫，大有一笑泯恩仇的快意。李滄何等的聰明，當然知曉自己的心思早已被這少年看穿，不禁老臉更紅。他豈知王詡的前世受盡白眼，對於旁人的輕蔑舉動，異常的敏銳。當然，亦是習慣了。所以從未言明，也不曾詢問李滄為何輕視與他。此刻為了消除誤會，李滄主動道出身世，希望得到對方的諒解。更願追隨王詡一展抱負。

  最初，王詡聽得奇怪。不明白李滄為何隻是訴說自己的父親李聃。老人不過就是大周王室的守藏室史。一個小官而已，說的好聽點，叫做皇家圖書館館長。而現在的大周，早就敗落了，估計服務王室的小吏，連工資都發不下來。名叫李聃的老人很有遠見，擔心將來的周王室無力保存那些珍貴的古籍，於是與家中的孩子一起謄抄保管。

  後來老人年邁，辭去官職返回了故土，不料此時陳國正在被楚國攻伐。為保存這些珍貴的書籍，他決定分家讓兒子分管。世子李宗舉家前往晉國，而庶出的李滄則來到了衛國。陳國與衛國一樣都是夾縫中苟延殘喘的小國。因首鼠兩端遭到強國的報複，所以才招致滅亡。不難看出老人的智慧。

  當李滄將父親所著的書簡，小心翼翼的從背後的包袱中取出時，王詡瞬間傻眼了。拿著竹簡的那隻手不住的顫抖。他驚呼出聲。

  “道德經？您的父親是...李耳？老子李耳？”

  此時王詡的神情，一點也不亞於，當初得知自己太子身份時的震驚神色。能見到老子的後人以及親眼目睹聖人的著作，是何等的榮幸？追星的狂熱感，一時難以抑製。

  “小人前來謝罪，為表悔過之意，特將家父著書獻於大人。”

  李滄前來一方麵是想獻寶賠罪，而另一方麵則是希望父親的心血不要被埋沒了。《道德經》王詡最是熟悉，公司職員洗腦的時候，都會人手一冊。告知他們要有一顆感恩的心。許多企業都將《道德經》拿來培訓員工，五花八門的解讀方式，更是衍生出各種稀奇古怪的企業文化。

  王詡的失態，讓李滄誤以為對方十分滿意這份賠禮。隻聽。

  “這大貴重了，小侄萬不能收。李叔好好保存，將其作為李氏的傳家之寶，讓子孫世代相傳。聽我的，準沒錯！您若是為難，便謄抄一份給小侄即可。”

  少年篤定的眼神，讓李滄一時間摸不著頭腦。雖說是被婉拒，但他心中莫名欣喜。顯然對方很識貨，知道這書簡的價值。隨後兩人高談闊論一番，王詡將村子的規劃如實相告。李滄隻覺自己的腦袋嗡嗡作響。少年說的那些工具，他聞所未聞。至於如何賺錢做生意，對方似乎像是背書一樣的流暢。而時不時蹦出些所謂的專業名詞，更是聽得他一頭霧水。不過，自己最終的感覺，居然是十分的可行。他懷疑自己是不是傻掉了？明明聽不懂，為什麽會認為事情可行呢？雖是深秋，但豆大的汗珠還是浸濕了額頭。

  “小人愚鈍，一時不明大人之意。容我回去細細思量一番，再向大人陳以愚見可否？”

  看到李滄汗如雨下，王詡的忙解釋道：

  “噢！李叔莫急。此事從長計議，無需太過憂慮。來年仲夏方可行事。”

  他怎會不急？先前還毛遂自薦，自詡才高八鬥呢。而此時少年說的是什麽，他竟然全完聽不懂。還如何一起謀事？眼下最重要的是先問明鐵匠風伯，少年說的那些工具有何用途。然後再慢慢琢磨，推敲對方要幹的大事到底是什麽？

  李滄施禮告退。想著今日前來賠罪，真是明智之舉。少年的才學讓他刮目相看。僅憑磨麵的事，他就知道。此事非同凡響，或許村子天翻地覆的改變即將來臨。

  縱觀古代曆史，無論哪朝哪代，食鹽都是被統治階級所管控的。道理很簡單。食鹽是日常用品，百姓的需求量極大，且使用的頻次很高。稍微征收一丁點鹽稅便是暴利。就和油價一樣，漲個幾分錢百姓根本察覺不到。然而長此以往所匯聚的財富難以估量。

  古代的鹽還有另一種用途，就是防腐劑。若想食物不會變質，基本是用食鹽進行醃製的。各朝各代的食鹽價格，其實並不昂貴。基本是按照普通百姓可以負擔的價格進行波動調整的。因為製鹽並非什麽高技術含量的行業，隻要舍得花些功夫研究一下，多浪費些柴火，至少可以製出些能吃的粗鹽。由於政府集中生產，集中晾曬所以製鹽的成本上比私鹽便宜很多。賢明的君主自然不會靠高幅度提升鹽價，逼得民怨沸騰。

  王詡磨麵的想法，在某種意義上是提高了食物的保質期。李滄明白這意味著什麽。然而正主此時卻並非這樣想的。他認為衛國的大豆比較多，隻要研磨晾曬翻炒後，便可榨油。王詡可受不了沒有炒菜的飯食與漆黑的夜晚。不然他也不會同時修建兩座水車。早就想好了，一個用來做磨坊，另一個用來做油坊。

  一直擺弄磨盤的阿季，終於在李滄離開後，有了詢問王詡的機會。女孩欣喜的問道：

  “哥哥！您是怎麽想出來的？”

  王詡笑了笑，揚起袖袍幫女孩擦去臉上沾染的麵粉。

  “是你告訴我的。”

  阿季努著嘴，一臉的不解之色。隻聽王詡繼續說道：

  “你說過自己小時候是名舂奴。我想...若是有了這磨坊，世間或許會少些受苦的人吧。”

  女孩的眼睛瞬間紅了。不想自己幼時悲慘的遭遇，對方居然一直記得。看著無需人力便可轉動的磨盤，兒時的回憶映入眼簾。

  拿著比自己還要大的木槌，為了能活下去，吃一頓飽飯，弱小的她拚命的捶打著穀子。去殼後的小米是要上繳的，而那些剩下的米糠則是舂奴們的飯食。由於她太小了，沒有力氣像其他大人那樣幹活。在這些奴隸中更不會有人憐憫她一個朝不保夕的孩子。幹不完活，是不到吃到米糠的。於是她偷偷的抓了一把未去殼的穀子，藏在破爛的衣服中。

  夜晚，饑餓難耐。等到其他人睡去，她才敢將白日偷拿的穀子塞入口中。雖然穀子很難咀嚼，但是那甘甜的味道，讓她已經很滿足了。漆黑的窩棚內，什麽也看不到。女孩小心的用手掌在胸前輕按，試圖將散落的穀粒黏在手心。即便隻是微小的幾顆，或許還沒有一隻螞蟻的大小，她都會覺得如此的來之不易。舌尖一點一點的舔食著，直到吃完為止，她仍舊不肯停下。真的太餓了。已經很多天沒有吃飽過肚子。此時哪怕是幹澀的麩皮米糠，她也能吞咽下去。

  第二天，女孩就生病了。小臉紅撲撲的，滿身大汗，躺在幹草中瑟瑟發抖。她認為一定是自己偷了東西，受到了上天的懲罰。昏迷中暗暗發誓，將來一定不可以再偷東西了。而她或許已經沒有將來了。想到這裏...女孩笑了。終於可以見到自己的阿爹阿娘，也終於可以吃飽穿暖了。