第二日下午淑妃見付巧言臉色不是很好, 知她心中有事, 便讓她早早回來了。

  雙菱恰好在屋裏收拾東西。

  付巧言喝了杯茶, 心裏反複糾結了許久還是開口：“雙菱姐姐, 我有些事想同你說。”

  雙菱手上動作不停, 溫婉道：“你說, 我且聽著。”

  付巧言見她一如既往的溫柔, 心裏更是不好受。

  她不由想起雙菱為了八皇子生病的那段日子，雖是她開解了她，但如今卻落了這樣局麵。

  “雙菱姐姐, 我要走了。”

  雙菱頓了頓，她慢慢疊好被子，把它規規矩矩擺在床櫃旁。

  “你要去哪裏？”雙菱蹭到炕邊上, 坐在那裏不去看她。

  付巧言紅了眼睛。

  這一年來她同屋裏的姐姐們相處很是融洽, 景玉宮因著淑妃性子好，宮人們大多都比較和善。付巧言在這裏日子過得好, 其實也是有些舍不得的。

  但娘娘吩咐的事, 也不是她能拒絕的。

  雙菱平日裏不愛說話, 卻並不是個傻子, 她見付巧言低頭不吭聲, 突然就悟出了什麽。

  “嗬，”雙菱短促地笑了一聲, “是讓你去陪知畫了嗎？”

  她說的倒是含蓄。

  付巧言輕輕抬起頭，她默默看著雙菱, 低聲道：“娘娘說要封我為良媛, 過陣子就要跟皇後娘娘那賞賜的良媛們一起去八殿下的文墨院。”

  雙菱猛地抬起頭，好半天沒講話。

  付巧言長得美，溫婉可人聰明伶俐，她是知道淑妃極喜歡她的。她嘴笨不愛說話，娘娘一年到頭其實見不了她幾次。

  可是……可是……

  到底少年慕艾，八殿下那般豐神俊秀，她心裏總是有些放不下的。

  雙菱沉默了好一會兒，才勉強給付巧言了一個難看的笑。

  “也好……”

  付巧言知道她心裏難過，但她不想就這樣一聲不吭離開景玉宮，那樣這一年來的情分便會蕩然無存，再不複往昔。

  “雙菱姐姐，我們都是娘娘的宮人，自然要聽娘娘吩咐，隻……你瞧著娘娘喜歡我這樣的，說不得八殿下不喜歡呢。”

  付巧言憋了一天的眼淚終於流了出來，她也不過剛束發的年紀，這輩子就隻能生活在冰冷的宮牆裏，說不害怕是假的。

  “我求了娘娘，要是八殿下不喜歡我，我還回來伺候娘娘，到時候你別不理我。”

  付巧言抽泣地道。

  她這樣一哭，雙菱也跟著哭起來：“你胡說什麽，不許想這些！”

  這是她第一次說話這樣強硬，她走到付巧言身前，輕輕攬住她稚嫩的肩膀：“去吧，到了那裏就不用再伺候人了。你這麽美，八殿下不會不喜歡你的。”

  大概因為從來沒奢望過什麽，雙菱很快就平靜了下來，她摸了摸小姑娘烏黑的秀發，慢慢擦幹淨臉上的淚：“哭什麽呢，這是好事情。郡王良媛也挺好的，將來王爺出宮開府，怎麽也能封個六品良娣，還愁日子不好過呢。”

  到底年長一些，雙菱反而安慰起付巧言來。

  付巧言輕輕拉住她的手，用極輕的聲音說：“雙菱姐姐，我……我害怕。”

  她到底在害怕什麽她自己心裏其實都不清楚，害怕讓淑妃失望，害怕八殿下不喜歡她，害怕文墨院裏的一切，也害怕未知的未來。

  前路彌漫著濃霧，她實在看不到方向。

  雙菱又紅了眼睛。

  說到底，她們都是這錦繡皇宮裏的浮萍，身若蒲柳，命比紙薄。她們從來不能掌控自己的命運，也害怕被命運掌控的那一天。

  “好妹妹，你要知道自己很好，人美心也美，所以去了八殿下那裏，你就做你自己好了。”

  “沒什麽好怕的，在哪裏不是過日子呢？八殿下又不能吃了你，大不了你就自己在自己小院裏老老實實生活，找些讓自己開心的事，一天天的日子也就過去了。”

  付巧言慢慢止住了淚。

  確實，日子總要過。無論是在景玉宮還是文墨院，又或者歸家還鄉，其實沒有什麽不同。進宮這條路是她自己選的，無論走到哪裏她都不能退縮。

  “你在景玉宮不也過的很自在？怕什麽呢？八殿下你又不是沒見過，他不是個難相處的人。”

  這事說道八殿下身上，付巧言難得有些不自在。

  雙菱輕聲笑笑，心裏的鬱結舒暢開來，倒是有些閑心同她玩笑：“將來出宮上哪裏找這麽俊俏的小郎君，還是皇親國戚皇子龍孫，沒比這再好的事了。”

  付巧言端著紅臉推她：“雙菱姐姐，你別鬧。”

  雙菱把她拉起來，牽著她走到衣櫃前：“行了，娘娘既然吩咐，也不過就這幾日的事，先把東西收拾妥當。”

  付巧言原本以為同雙菱坦言後會很不愉快，結果卻是被雙菱哄了一遭，竟是不那麽忐忑了。

  平日裏不聲不響的人，一旦通透起來無人能及。

  晚上她去領了飯食，回來見桃蕊和雙蓮都回來了，兩人正笑眯眯打量她。

  付巧言一下子便知道雙菱已經告訴了她們，隻有些不好意思道：“姐姐們用飯吧，今日裏有紅豆棗泥饅頭，很香的。”

  雙蓮幫她把沉重的食盒放到桌上，拉著她坐下：“有什麽不好意思的，這事宮裏多了去了，隻是以後不同你在一處，有些怪難受的。”

  她一貫是大大咧咧性子，這會兒倒是有些扭捏來。

  付巧言忙說：“我以後會回來看你們的。”

  桃蕊點了點她額頭，吩咐雙菱擺飯：“別胡說，等你去了外五所，便不能回後頭了。”

  付巧言茫然地看向她，有些不知所措。

  桃蕊知道這些事過幾天福姑姑都會同她吩咐，但還是忍不住操心起來。

  她一把嗓音甜蜜蜜的，聽的人舒服極了：“外五所都是皇子的妃妾，這來了後頭叫皇上撞見，豈不是……”

  豈不是很容易出事！

  這話桃蕊沒講完，但是付巧言卻懂了。

  因為懂了，心裏頭就又開始有些不好受。

  桃蕊塞了一個棗泥饅頭給她：“行了，這有什麽的？等你去了文墨院，也就沒心思在想這後宮的事兒。且將來你位分上來，能混到個側妃良娣什麽的，逢年過節八殿下回宮來看望淑妃娘娘，總能帶上你的。”

  付巧言輕輕搖了搖頭。

  桃蕊知道她年紀小不懂，也有些彷徨害怕，隻笑說：“你啊，就聽我的。將來我們說不定還要指望付娘娘關照呢。”

  付巧言忙要去捂住她的嘴：“姐姐你胡說什麽！”

  桃蕊一把攔住她的小手，隻笑道：“你就安心去吧，好好過活就行了，該吃該睡。你是娘娘給的人，八殿下不會虧待你。”

  付巧言沒動。

  雙蓮把人拉著坐下，給每人都盛了一碗糙米粥。

  桃蕊端起碗，甜甜道：“別的不說，隻祝我們一屋姐妹平安喜樂。”

  她們沒什麽好茶，用這香噴噴的糙米粥也沒什麽不合適，付巧言端起碗同三位姐姐碰了碰，默默喝了一口。

  真香。

  冬日最忙的時候已經過去了，最近桃蕊也沒那麽多事，晚上便拉著屋裏的姐妹一起給付巧言準備行李。

  總是要去皇子身邊伺候的人，太寒酸是叫人瞧不上的。

  桃蕊從自己的櫃子裏摸出一個小包袱，裏麵大概有二三十個精致的荷包，有並蒂蓮花，有錦鯉成雙，有多子多福，有馬到功成，林林總總攢了一小包。

  桃蕊也很大方，都給付巧言塞進包裹裏：“這是姐姐平日裏做的小玩意，你且拿回去用，料子都是偷偷用娘娘衣裳的邊角料做的，沒有上不了台麵的，你且自己掛身上都使得。”

  付巧言不太想要，桃蕊進宮這麽些年隻攢了這些防身的東西，其實是很不容易的。

  料子針線都很金貴，最難得的是她一針一線的功夫和手藝，這般全都拿來給付巧言，她自己一個都不剩了。

  桃蕊不聽她的：“你出去也代表咱們屋的臉麵，總不能比皇後娘娘那邊人差，回頭福姑姑肯定要給你準備些什物，我這個真是我自己的心意，不能不要。”

  雙蓮和雙菱身上就沒這些東西了，不過景玉宮裏生活安逸，她們倒是攢了不少的銀子，兩個人這麽一湊，好歹給付巧言湊了二十兩出來。

  “不許不要，我們也沒什麽好東西，這點錢一點都不夠用，你且拿著防身，別餓著自己。”

  雖說這情況不太可能出現，但是但凡宮裏不太受寵的小主侍妾，日子快過不下去的大有人在，手裏哪怕有點銀子都能好過一些。

  付巧言不是個愛哭的人，這會兒又忍不住啪嗒啪嗒掉眼淚。

  宮裏頭日子說好過也難，說難過也並不事事坎坷，隻她這兩年來就遇到了許多好人，得到了許多幫助，這每一樁那個每一件都讓人難以忘卻。

  “謝謝姐姐們！”

  桃蕊摸了摸她的頭，笑道：“將來你厲害了，姐姐們還要指望你呢。”

  沒過兩日，沈福就來找付巧言了。

  她給付巧言準備了兩個很大的雕花木箱，打開來看都是時下小妃妾們常穿的衣裳首飾。她一件一件給付巧言講：“這裏有冬衣四身，都是淺色活潑些的樣子，裏麵有三身都是你喜歡的襖裙，剩下一身是三件式曲裾深衣，這個是娘娘的喜好，吩咐必須給你做上一件。”

  這衣服並不是桃蕊準備的，付巧言就知道是織造局給做的定例，肯定不會違製。

  她點點頭，口裏稱了謝，又聽沈福道：“頭麵種類不多，按製許多你都不能用，娘娘就讓多備了些珍珠、瑪瑙和貝殼之類的小簪花和發釵，你年紀小，用起來也可愛。”

  說著沈福打開一個三層的首飾盒，裏麵早就放的滿滿當當。

  但這還不是所有，沈福又打開另外一個箱子：“這裏麵有四身小衣，你先用，等去了殿下那裏就會改從外五所給你發份例，這幾件能撐到開春。這個盒子裏都是胭脂麵霜香露，會用嗎？”

  付巧言點點頭：“家裏母親教過的，不過我並不常用。”

  沈福端看她一眼，倒是難得笑了：“也是，你現在這樣，天生麗質就已經很美了。”

  這邊說完，沈福又取了個小些的盒子，打開給她瞧了瞧：“娘娘說離了這裏後麵的路大多就要你自己走了，她喜歡你，給你準備了這些，你且仔細用。”

  這一盒子大多是小塊的福豆銀子，還有幾張銀票。付巧言定睛一看，大多都是百兩數額的。

  做宮女時半兩銀子也能過，可做妃妾就不是了。

  付巧言也沒推辭，她是懂事的，沈福也知道。

  這些都準備好，沈福又掏出一個布包來，裏麵看著像是書本的樣子，這書等你去文墨院安頓好了再看。

  付巧言不明所以，隻接過揣進袖中。

  等許多事都安排好了，沈福又給她講了許多文墨院的規矩和八殿下的習慣，這才打發她回去。

  這一等就是十天功夫，付巧言白日裏依舊去書房收拾，下午陪著淑妃念書，大概是因著將要離開，主仆兩個倒是比以前親密不少。

  上元節那日清晨，天氣極好，金燦燦的日光照的院中梅花亮堂堂，十分精神。

  付巧言正用過早飯往正屋裏去，轉身就聽一把有些熟悉的嗓音響起：“阿福，新年好啊，娘娘這會兒起了嗎？”

  她轉頭一看，恰是馮秀蓮站在門口，同沈福寒暄。

  付巧言心想：來了。