洗三的東西紀氏是早早就預備好了的，明潼這胎晚生她一直懸著心，好容易順順當當生下兒子來，她又怕鄭家辦得不精心，總算早早把喜姑姑留在那兒，乳娘跟丫頭都是受過調理的，就怕新手不會帶孩子，往後給明潼苦頭吃。

  ??破船還有三斤釘，鄭家是衰落了，可祖上的東西也還留著，拿出來洗三用的金盆玉匜還是長公主那時留下來的，因著是長公主親生子用過的，每一代的文定侯都在生了嫡子的時候拿出來給孩子洗三。

  ??這盆兒還是□□皇帝親自賜下來的，金盆上頭雕的魚龍變化，足見寵愛，底下還打著禦製年號，除開這兩樣，還有洗三當天用得著的，挑臍簪子金銀錁子，這些個卻是明潼著人往外頭去打來的，筆錠如意狀元及第八寶聯春，俱是喜慶花樣。

  ??什麽鏡子鎖扣全打了金的來，明蓁那裏又送了一套內造的花朵艾球，堂裏下了隔扇，鋪得紅坐褥紅靠背，長案上供著十三尊神像，奉著米麵點心香花鮮果，兩邊一對兒羊油紅蠟燭，還有一盤子真金白銀的敬神錢。

  ??按理不算鋪張，可鄭夫人卻抽著氣覺得腮幫子疼，跟鄭侯爺說鄭侯爺倒啐了她一臉，鄭家又沒花用錢鈔，管她辦的如何，要是含酸了，臉上可不難看。

  ??鄭夫人隻好跟女兒歎一回，鄭辰手上正紮著小衣裳，翻了眼兒看了母親一回：“娘，你憑白操心這個作甚，嫂嫂懷著胎呢，還想著您身子弱，把這些個雜事都自家料理了，還念叨什麽。”

  ??鄭夫人氣的了戳了她的額頭：“她是給你灌了什麽*湯，你倒全為著她說話了。”鄭辰叫她一瞪便不再說話了，明潼那兒裁衣裳總不忘了她的，有甚吃的用的也都有她一份，對著她又常憂心鄭夫人身子不好，可不是不好，接連昏過去兩回了。

  ??鄭辰自覺嫂子是個萬般賢惠的人兒了，偏偏母親還一樣樣的挑剔她，若不是出了這樁事，她如今也該備嫁，隻想著自家，就知道媳婦難為，往後要是碰上個母親一樣的婆婆，她可辦不成明潼這樣的事兒。

  ??索性不接口，想到親事就發愁，如今還不知道親事落在哪裏，嫂嫂千托萬囑的，請她留心看一看哥哥，就怕做月子的時候，哥哥又鬧出什麽來，鄭辰不曾管過家，可盯人卻有一套，隻管問著門房就是。

  ??她也怕了，怕哥哥再一糊塗，家裏人全落不著好，眼看鄭夫人有力氣挑明潼的刺兒，卻半點也不說鄭衍的不是，心裏不平，扁了嘴兒做活計，隻不理她。

  ??鄭夫人往兒子跟前更沒得說了，這是他的頭一個孩子，又是兒子，他怎麽不高興，孩子剛生下來皺巴巴紅通通的，過了兩日也還是小小一團，丫頭婆子湊趣兒說長得像他，等大些，眼睛也像鼻子也像，他看著這麽個小東西抱都不敢抱他，裹在繈褓裏抱出來給他看一回，再陪明潼說兩句話，就算一天的事兒辦完了。

  ??明潼狠睡了一日，醒過來就叫喜姑姑把悠車挪到自家屋裏來，如今天氣涼下來，屋子裏雖不開窗，卻紮了小孔兒透氣，她見著孩子，緩緩籲得一口氣，看著這皺巴巴，紅桃子似的臉，才覺得心裏有了著落了。

  ??手指輕輕摩挲孩子的小臉，看著他睡覺還不住吮著嘴巴，輕笑一聲，問道：“前頭的事兒可預備好了？”

  ??小篆點一點頭：“全預備好了，六姑娘前兒一直陪著。”明沅是顏家人，雖是小輩，說的話不如紀氏有份量，卻好過喜姑姑一個下人，她當著麵問了，鄭夫人不管，鄭辰卻得去問一聲。

  ??明潼點一點頭，小篆又道：“太太也來了，隻姑娘在睡，太太不叫咱們擾了姑娘。”紀氏見天兒的套車過來看女兒，她一來，院子裏的丫頭都聽她的調派，鄭夫人心頭越發不襯意，可紀氏也跟女兒一樣，小事忍便忍著些，洗三這樣的大事，再不能由著鄭夫人辦。

  ??她也有辦法，見著鄭夫人先帶三分笑意：“倒不是我放心不下，隻這回子不同，連我們家大姑奶

  ??奶也要來的，她一來可不事兒多。”

  ??王妃出行是有儀仗的，不獨有儀仗，怎麽坐怎麽請俱都有規格在，鄭夫人咬得牙，這下子更沒說頭了，背地裏卻啐得兩聲：“出個王妃罷了，又不是出了個皇後！咱們家還嫁進過公主呢！”

  ??這話也不是鄭夫人頭一回說了，自然瞞不過明潼，她聽了抿嘴一笑，底下丫頭生氣，她卻隻伸著手叫嬤嬤給她修指甲，怕刮傷了孩子，修的又圓又短，嬤嬤還道：“這也太短了些。”明潼隻擺了手叫她剪，磨光了再抱了兒子香上一口。

  ??“她愛說就叫她說去。”如今有子萬事足，後頭鄭衍的孩子年紀差的大些也就是了，她取了自家做的小衣裳給兒子穿上，鄭侯爺跟鄭衍兩個還沒能把孩子的名字定下來，她卻想叫他慧哥兒，但願生的一雙慧眼，補了她上輩子的遺憾。

  ??洗三是午時之後辦的，明湘趕早了回門，紀氏必得兩頭跑了，索性明湘這裏也得著了信兒，她原也預備著明潼生孩子要送的禮，既是親家，程夫人也隨了一份，連著明湘的嫂子戚氏也跟著隨了禮，一對小金鐲子。

  ??明湘的嫁妝在幾個姐妹裏算是薄的，可也一樣是顏家公中出一樣的份例給辦的，拿出來也很夠看了，曬嫁妝的時候，戚氏身邊的丫頭就看了一圈，裏頭綾羅緞子尤其亮眼，明湘得著戚氏給的金簪，回了兩匹蘇繡的緞子去，戚氏看著這緞子光華燦爛，倒很喜歡，她一眼就知道明湘不是個掐尖兒的。

  ??院子裏的丫頭們說這位二少夫人屋子裏不是畫就是書，婚房鋪紅那是不能換的，書房裏頭卻供出青瓷對瓶，設著花梨木的山水圍屏，繡的春日踏青夏日納涼秋日供菊冬日賞雪，戚氏聽見便笑，這麽個通身文氣兒的妯娌，往後倒好相處。

  ??存得這麽個心事，禮上頭也給的足，明湘謝過了她，也知道戚氏心裏想的什麽，雖戚氏邀了她一道管事，她也確是去了，住正堂裏一坐，除了吃茶吃點心，一個字兒也不多說，凡有戚氏問她的，她便笑：“我不曾管過家事，隻聽嫂嫂的就是了。”

  ??去了一回，再有空閑就隻往思慧院子裏去，思慧的性子同明洛差不多，相處起來倒不覺得陌生，思慧知道明湘畫畫，還起了興去看一眼，明湘自覺畫的不好，離著明芃的手筆還差得很遠，可在閨閣裏頭卻很能拿得出手了，思慧一眼就看住了，摸著畫紙上頭的驚濤紅日：“嫂子竟畫的這樣好，比我三哥還更好些。”

  ??明湘隻是笑一笑：“我不過閑著無事，畫著玩兒的，哪裏比得外頭爺們畫的好。”嘴上這樣說，心裏卻明白，明芃的畫便是男兒也少有比得的，若是她沒嫁，這會兒該跟著上棲霞山拜見那位拾得師傅了。

  ??嫁了人成了媳婦，這點才情便不宜宣揚了，明湘問過了丈夫，在院子裏頭搭了個紫藤架子，兩三根木頭架起來，到外頭尋了紫藤種下，靠著白牆，等生出枝條花朵來，看著就是一幅畫了。

  ??程家三個少爺是按著騏驥驊來排的，程驥是個安靜的性子，若不然程夫人也不會想著討個活潑的媳婦鬧一鬧他，這會兒聽見明湘問，看著院子裏頭果是光的，倒點了頭，又告訴她等婚假過了他還得往學裏去，明湘便把事兒安排在他去學府之後再辦。

  ??在程家住了兩日，雖不習慣，到底妯娌和睦小姑友愛，程夫人自家要往外頭交際，一應事都交給了兒媳婦，戚氏大包大攬，明湘也不插手進去，除了讀書就是畫畫，跟程驥兩個，一整日坐在書房，說得話一個巴掌都數得過來。

  ??那個叫白芍的丫頭，先還怕新夫人厲害，再看她不爭不搶，連重話都不說一句，鬆得一口氣兒，還似原來似的打理房中事務，等她再拿去學裏要預備什麽東西問過程驥時，程驥皺了眉頭：“這是夫人該管的事，怎麽拿來問我。”

  ??白芍臉盤漲得通紅，她不曾想到這個，隻當多了一位夫人，行事還似原來，這會兒叫程驥打了臉，自覺無趣，回去就躺在床上說是病了。

  ??夜裏用飯，明湘見上來侍候的不是白芍，還問得一聲，聽見她病了，點一點頭：“叫廚房燉個湯給她送去，既是病了，就好好歇一歇。”

  ??既是她說病了，後頭這些事可不能不辦，底下哪個丫頭也不敢再繞過明湘，明湘是常見著明沅給

  ??紀舜英送節禮的，什麽時節預備什麽東西，丫頭一問，她就報了出來，把原來沒預備的也都給添補上了。

  ??當著程驥的麵吩咐的，程驥便覺得這個娘子確是賢內助，問明白原來自家這份月例銀子還沒交到她手上，皺了眉頭叫白芍把箱子鑰匙交出來，他的婚假隻有三天，回了門就要回學府去了，難道對著明湘多說一句：“有甚事你隻管去找母親，底下人不服管的，也不必給她們留臉，你發落了就是。”

  ??明湘聽見他這麽說，雖沒指望過，也還是鬆得一口氣，回門那一日，程驥也早早起來了，帶著明湘盡早回去。

  ??明洛明沅早就等著，連明芃也早早過來了，前頭拜過紀氏，程驥留著跟明陶明澄幾個吃茶，明湘還回了小香洲，不過三日不在，倒似隔世，明洛見著她就一把扯了她的袖子，把她自上到下的打量：“怎麽樣？程家好不好？”

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