芙蓉豆腐兩麵煎，水豆腐嫩得一碰就破，這道菜最是考究功夫的，要煎得金黃不焦，筷子挾了不散，裏頭的豆腐又得入味不老。

  ??明沅聽見采薇說的這一句，先是一怔，忽的又笑，蘇姨娘點的這道菜，倒正應了明沅的處境，她可不就跟這芙蓉豆腐似的兩麵煎熬。

  ??紀氏擺明了要抬舉蘇姨娘了，這要是放在明湘明洛身上是好事，擺到她身上卻不是好事了，說是說體麵，可這樣的體麵明沅寧肯沒有。

  ??外頭要抬人進來，是什麽人讓紀氏打出這樣的牌來，抬蘇姨娘起來分寵，雖不是下策卻也不是什麽良方，唯一可取之處大約就是蘇姨娘不能生育了。

  ??也正是因為蘇姨娘不能生了，她才放心的推了丈夫過去，明沅想通了這個依舊放心不下，灃哥兒抱了一團雪窩在羅漢床上背書，前兩句就拿手順一順一團雪的毛，一團雪懶洋洋的動著尾巴，也不知灃哥兒觸到它哪一根筋了，忽的跳起來扒住灃哥兒的手咬了一口。

  ??“哎喲！”灃哥兒趕緊抽回手來，明沅叫他這一驚回過神，趕緊拿他的手看，上邊尖尖一個牙印兒，一團雪還不知道自個兒幹了壞事了，一本正經的坐在炕桌邊，歪了頭去看灃哥兒。

  ??沒破血也沒出血，明沅把一團雪拎過來，在它的肥屁股上拍了兩下，灃哥兒倒舍不得了，張手抱了它：“它喜歡我呢。”

  ??反倒摸了個糕兒給它吃，還給它揉起下巴來，明沅輕聲一笑，心裏這口氣先自鬆了，平白天煩惱這些也沒用處，倒不如走一步看一步，總歸兵來將擋，誰還能知道天什麽時候打雷，備著傘也就是了。

  ??哪裏知道顏連章不獨在蘇姨娘那兒宿了一夜，第二日第三日也去了，紀氏那裏連著三天賞了菜去，糟鴨信蜜醬兔腿兒，全是原來蘇姨娘得寵時候想著法兒叫廚房做的，到第四日顏連章去了衙門不曾回來，明沅這才鬆口氣兒，那邊小蓮蓬又來請她了。。

  ??“姨娘說，請了姑娘過去試試鞋寸兒。”這麽些時候下來，一院子都知道，蘇姨娘給六姑娘灃哥兒做些個小東西，太太是不忌的，有時候見了新裳還要補兩匹緞子過來，裏頭雖有借了她的手做工的意思，卻是默許了的。

  ??明沅聽見這些，知道是蘇姨娘也坐不住了，她按捺了幾天不去，就是怕紀氏看了心裏不得勁兒，這會兒是蘇姨娘請的，理了衣裳過去，還沒進門，就叫屋子裏的東西閃了下眼睛。

  ??不過三天不來，怎麽全然變了一個模樣兒，進門先是一股子內造梅花餅的香味兒，這香餅雖不難得，可紀氏卻不輕易賞下來的，蘇姨娘屋裏有個奶娃娃，尋常就是一股奶香味，根本用不著熏香。

  ??明沅心裏咯噔一下，搭了小蓮蓬的手進門去，隻一眼就立在原地半晌沒回過神來，引枕圍幛俱都換了新的，成套的喜上梅梢，床幔床帳俱是鬆芝麒麟，滿眼錦繡，白牆上還掛起了海棠圖，底下擺了一盆玉石葡萄一盆黃蠟佛手。

  ??隔斷上擺的座屏也換過了新的，是刺繡山水圍屏，兩邊多出來兩扇，往房裏一圍，裏頭暖烘烘的熱氣兒不散，進了房門立時一身暖意。

  ??饒是明沅再穩重這會兒也有些慌神，這些個東西，可不是蘇姨娘開口要的吧！她趕緊去看蘇姨娘，她見著女兒站起來迎兩步，身上還穿著今歲做的衣裳，衣裳喜慶，人卻素淡，臉上還帶著惶惶然的神色。

  ??明沅見她的模樣先鬆了一口氣，蘇姨娘卻一把拉住了明沅，衝小蓮蓬使個眼色，嘴裏搭著話：“姑娘來了，試試這雙鞋。”

  ??小蓮蓬一出去守門，她立時就道：“我這心裏沒著沒落的，你可知道，這是怎麽著了？”她習慣了女兒拿主意，明沅又一向靠得住，遇到這樣的大事，她思來想去，還是隻有問女兒討主意的。

  ??明沅反握住她：“姨娘莫慌。”側頭溜了一眼屋子，手指一點，蘇姨娘又捂住心口：“是太太賞下來的，頭一日……頭一日老爺來，說屋子裏頭太素淨了些，沒一會兒就賞了這些下來了。”

  ??原話蘇姨娘也不敢跟女兒說，她是有近兩年不曾同顏連章獨處了，那會兒才得寵愛，尾巴翹上了天，要這個要那個恨不得滿園子都知道她最受寵，可這會兒卻什麽也不敢要了，問她喜歡什麽，她半個字兒也說不上來。

  ??男人變沒變，她這個當妾的恐怕比作正頭太太的知道的更仔細些，蘇姨娘再怎麽也是好人家出來的女兒，當下人又不是作下賤行當，可老爺怎麽全變了，那些個荒唐事兒，叫她想起來臉色都白，身子都抖起來了。

  ??太太賞東西是體麵，一箱箱的東西抬過來，張姨娘都經不住，先來瞧過一回了，話裏頭的酸味兒直衝鼻子，可蘇姨娘卻如坐針氈。

  ??她嚐過紀氏的厲害了，這會兒灃哥兒還不能光明正大的回來，來瞧她一回就算是紀氏的恩典，連明沅也還掛在紀氏名下教養。

  ??這兩個全捏在主母手裏，不得寵愛便罷了，得了寵愛，反倒似踩在春冰上，不知甚個時候一腳空了落到凍水裏。

  ??原來是紀氏賞的，明沅這口氣卻鬆不下來，蘇姨娘這裏該有的東西不少，尋常的擺設器具卻隻看上麵的賞，是紀氏自家想著給的，還是顏連章賞的，不論哪一樣知道不是蘇姨娘開口要的就行。

  ??明白了紀氏的意思，可卻不知道蘇姨娘是個什麽想頭，她這輩子是關在後宅裏出不去了，算起來不過二十出頭，還這麽年輕，往後就守著活寡了？可這話問出來卻有煽動的意思了。

  ??她不過二十三四歲，卻已經是三個孩子的娘了，人生不過剛剛開始，就已經一眼看到底了，明沅斂了心神，握住蘇姨娘的手：“姨娘心裏是什麽想頭？我隻實話透給姨娘聽，外頭要進新人還是捕風捉影的事兒，姨娘聽過了便算，太太心裏的打算，咱們都不知道，隻安分守己便是。”

  ??明沅一句話出來，蘇姨娘立時明白過來，她捏捏女兒的手：“我省得，苦頭還沒吃夠麽。”得了她這句話明沅才算是鬆了一口氣，她出了門還在疑惑，難得是要進個貴妾了，再怎麽也不該賜下這許多東西來。

  ??不獨蘇姨娘房裏，連張姨娘也有，明洛幾日沒往小香洲裏跑，就是跟張姨娘一起拾綴屋子，一會把座屏抬到東邊，一會兒又擺到西邊，張姨娘眼睛盯著落月閣的，這會兒才高興起來，連著繡幛也都換過了，拎著水紅緞要給自家做新衣。

  ??兩個院裏一個得了賞吵吵嚷嚷，另一邊卻還安安靜靜，紀氏坐著吃茶，手上翻著官哥兒寫的大字，簾子一聲響，紀氏就歎一聲：“來啦？”

  ??眼睛都不抬就知道是女兒，明潼知道了消息，問明白了賜下去的東西，心裏知道不對勁兒，一氣兒往紀氏身邊坐住，摟住紀氏的肩頭：“娘告訴我，可是出了什麽事？”

  ??再怎麽賞也該在譜上，一件件的添置了才是，抬了幾箱子東西發下去，不是紀氏性子，她以為出了大事，兩隻手撐住紀氏：“娘隻管說，嚇不著我！”

  ??紀氏伸手就摸了女兒的鬢角，撫過她的額頭臉頰：“哪裏有什麽大事兒了，總歸要賞的，一並發下去省得開庫了，我這兒還有許多事好忙，三月三的花宴跟你八妹妹的周歲，澄哥兒又要去應童生試，還有大姐姐那兒，孩子的滿月禮得預備著送進宮去。”

  ??明潼聽她一句句說的舒緩，可心裏卻知道再不是因為這些，她眼睛一掃，瓊珠幾個退到飛罩外頭，她摟了紀氏的肩：“娘不必瞞我，家裏可是有大事？”說著咬一咬唇兒：“是爹爹要進新人？”

  ??這話不該女兒說的，可她也顧不得了，紀氏不以為忤，伸手覆住了女兒的手，見她氣的發抖，反而輕笑起來：“傻囡囡，便是進門也是個通房，我怎麽會為了這樣的事情難受。”

  ??看女兒一臉不信，她反倒不知如何開口了，她怕的是太子誇了一句顏家女兒好品貌，品性不知，容貌就更不知道了，太子開了這個口，是想綁了顏家上大船，若是有那個意思，滿院子數過來，也隻有明潼合適了。

  ??明芃是定給了梅家的，餘下的又都庶出女兒，看來看去，也隻明潼最險，這還不過提了一句，丈夫就發起這個夢來，若是再說一回兩回，等他的官做的更大，那女兒豈不必要抬進宮去了。

  ??紀氏手掌心叫指甲摳破了皮，這些話她一個人也不敢露，可她就是死，也絕不能讓女兒成了護官符，出了一個王妃還不夠，成王同太子那樣好，還不夠？！

  ??紀氏心裏緩緩舒了一口氣兒，拍拍明沅：“不是這樁子事，你自家大了，三月三那一天，好幾家夫人要來的，咱們好好看一看。”

  ??明潼滿心疑竇，知道絕計不止這麽簡單，卻不再問，把頭挨靠在紀氏肩上，心裏冷笑不止，這些個男人，嘴巴上說的好聽，有了嫡子卻還不是往外頭尋花問柳，母親已經這好了，還有什麽不順心意的呢？

  ??明沅打落月閣回來，才進門看見采菽幾個鋪了一桌子東西，你挑我撿的比劃著：“這是怎麽了，你們是挨著個兒的要去走親戚呀？”

  ??采菽一笑：“不是呢，太太屋子裏的瓊珠姐姐，要嫁給平姑姑的兒子，太太特許了，要在外院辦兩桌酒，咱們都去的，要給姑娘告假呢。”

  ??“倒真是喜事兒了，采薇拿一匹紅綢出來，算是我給的賀禮。”下人結親辦酒卻是再沒有過的體麵，明沅一頓又道：“再挑一對金頭銀腳的簪子出來。”

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